Сегодня так называют жену царя или женщину-монарха. В Библии этот титул чаще используется по отношению к женщинам, которые жили за пределами царств Израиль и Иуда. Еврейское слово, которое по смыслу ближе всего к «царице» в современном понимании,— малка́. Однако на Востоке женщины редко обладали властью, позволяющей править. Возможно, у царицы Савы была такая власть (1Цр 10:1; Мф 12:42). В Христианских Греческих Писаниях словом «царица» переводится слово баси́лисса (жен. форма слова со знач. «царь»). Этим титулом названа кандакия, эфиопская царица (Де 8:27).

В Еврейских Писаниях слово малка́ чаще всего используется по отношению к супруге, или главной жене, царя иностранной державы. Вашти, главная жена персидского царя Ахашвероша, была не правящей царицей, а лишь супругой царя. Позднее ее место заняла иудейка Эсфирь, которая, хотя и именовалась царицей, не правила вместе с мужем (Эсф 1:9, 12, 19; 2:17, 22; 4:11) и могла иметь лишь ту власть, которую он ей давал. (Ср. Эсф 8:1—8, 10; 9:29—32.)

Израиль. Еврейское слово гевира́ в различных переводах передается как «царица», «царица-мать», «государыня». По-видимому, это слово главным образом использовалось по отношению к матери или бабушке царя. Этим женщинам оказывали особый почет, как, например, в случае Иезавели, матери израильского царя Иорама (2Цр 10:13). Когда к Соломону пришла с просьбой его мать, он поклонился ей и велел поставить для нее престол справа от него (1Цр 2:19). Царь мог лишить царицу звания, как произошло с Маахой, бабушкой иудейского царя Асы, которую он лишил звания царицы за то, что она сделала отвратительного идола для поклонения священному столбу (1Цр 15:13).

По Закону женщина не могла стать главой государства ни в Израиле, ни в Иуде (Вт 17:14, 15). Тем не менее после смерти иудейского царя Охозии его мать, Гофолия, которая была дочерью нечестивого израильского царя Ахава и его жены Иезавели, убила всех царских наследников, кроме Иоаса, сына Охозии (которого спрятала сестра Охозии Иосавеф), и стала царствовать сама. Она незаконно царствовала шесть лет, пока ее не убили по приказу первосвященника Иодая (2Цр 11:1—3, 13—16).

Вавилон. В Вавилоне на престоле могли сидеть лишь цари. В Даниила 5:10 «царицей» (арам. малка́), по всей видимости, названа не жена, а мать царя Валтасара. Это следует из того, что ей были хорошо знакомы события, произошедшие при жизни Навуходоносора, дедушки Валтасара. Как царица-мать она была почитаема и пользовалась большим уважением у всех, в том числе и у Валтасара.

Египет. Изначально главами Египта были мужчины. Царицами называли их жен. Этот титул, например, был у Тахпенесы, жены фараона (1Цр 11:19). Известно, что царствовала Хатшепсут, но и то лишь потому, что, будучи регентом, она не захотела уступить бразды правления наследнику, Тутмосу III, по достижении им возраста, когда он мог вступить во власть. После ее смерти Тутмос III приказал разбить все ее статуи и сбить все ее барельефы. Позднее, когда Египтом правили Птолемеи (македонцы), в стране были полновластные царицы.

В ложном поклонении. Израильтяне-отступники дней Иеремии оставили Иегову, их настоящего Царя. Эти идолопоклонники делали лепешки для «царицы [евр. меле́хет] небес», возливали ей питьевые приношения и возносили жертвенное курение (Иер 7:18; 44:17, 18; см. ЦАРИЦА НЕБЕС).

 В Откровении 18:7 подмечено, что столица Вавилон Великий хвастливо говорит: «Я сижу царицей [греч. баси́лисса]». В этой книге поясняется, что она сидит на «народах, массах, нациях и языках» (Отк 17:15). Свою власть над ними она сохраняет, пользуясь своими безнравственными отношениями с царями земли, подобно тому как это делали многие царицы в прошлом (Отк 17:1—5; 18:3, 9; см. ВАВИЛОН ВЕЛИКИЙ).

«Царица» на небе. В Евреям 1:8, 9 слова из Псалма 45:6, 7 применяются к Христу Иисусу. Это указывает на то, что «дочь царя» из Псалма 45:13, по всей видимости, служит пророческим образом класса невесты Христа. Следовательно, «царица [евр. шега́л]», упомянутая в Псалме 45:9, представляет жену Великого Царя, Иеговы. Но не этой «царице», а Иисусу Христу и 144 000 купленных от земли Иегова дает власть править в качестве царей (Отк 20:4, 6; Дан 7:13, 14, 27).