Событие, вызывающее восторг или изумление; явление материального мира, которое не может быть результатом действия человека или известных сил природы и поэтому приписывается сверхъестественному вмешательству. В Еврейских Писаниях словом «чудо» переводится слово мофе́т, которое также означает «предзнаменование» (Вт 28:46; 1Лт 16:12). Оно часто используется вместе с еврейским словом от, означающим «знамение; знак» (Вт 4:34). В Греческих Писаниях словами «могущественные дела», «способность», «чудо» переведено слово ди́намис (озн. «сила») (Мф 25:15; Лк 6:19; 1Кр 12:10, НМ, СоП, ПЕК).

Человек воспринимает как чудо то, что он не может сделать или до конца понять. Это могущественное дело, для совершения которого требуется гораздо больше сил и знаний, чем у него есть. Но с точки зрения того, кто является источником такой силы, это вовсе не чудо. Он понимает, как что-то происходит, и может это сделать. Поэтому, хотя многие дела Бога поражают воображение людей, они всего лишь обычное проявление его силы. Если человек верит в какое-то божество, и особенно в Бога-Творца, он не может категорично отрицать, что благодаря своей силе Бог может совершать дела, внушающие благоговение людям (Рм 1:20; см. СИЛА).

Согласуются ли чудеса с законами природы?

В ходе исследований и наблюдений ученые установили, что во Вселенной существуют различные закономерности, и открыли законы, которые лежат в их основе, например закон тяготения. Ученые признают, что эти законы очень сложны, но в то же время надежны; называя их «законами», они, по сути, признают существование Того, кто ввел их в действие. Скептики полагают, что чудо нарушает законы, которые они считают естественными, неотменяемыми и непоколебимыми; поэтому они делают вывод, что чудес не бывает. По их мнению, если что-то нельзя понять или объяснить известными людям законами, то это не может произойти.

Однако мудрые ученые все чаще проявляют осторожность и не спешат заявлять, что какое-то явление невозможно. Джон Бробек, профессор Пенсильванского университета, сказал: «Ученый больше не может с уверенностью утверждать: „Это невозможно“. Он лишь может сказать: „Это маловероятно“. Или же он может сказать, что невозможно объяснить что-либо, основываясь на знаниях, доступных на данный момент. Наука не может утверждать, что сегодня известны все свойства материи и все виды энергии. [...] [Говоря о чуде] необходимо учитывать источник энергии, который неизвестен биологическим и физиологическим наукам. В Библии этот источник энергии назван силой Бога» (Time. 1955. 4 июля). Научные открытия, сделанные с тех пор, как были сказаны эти слова, лишь подтвердили их справедливость.

Ученые до конца не понимают свойств тепла, света, электричества, различных форм материи, а также особенностей протекания атомных и ядерных процессов даже в нормальных условиях. И еще меньше они понимают, как  ведут себя вещества в необычных или аномальных условиях. Например, в ходе исследований поведения веществ при чрезвычайно низких температурах были получены весьма неожиданные результаты. Так, свинец, который является плохим электрическим проводником, при погружении в жидкий гелий, охлажденный до температуры -271 °С, неожиданно превращается в сверхпроводник, а если рядом с ним поместить стержневой магнит, то он становится еще и сильным электромагнитом. При такой сверхнизкой температуре сам гелий, как кажется, нарушает закон тяготения: он поднимается по стенке пробирки и перетекает через ее край (Matter. 1963. С. 68, 69).

Это открытие — одно из многих, которые поражают ученых и, судя по всему, меняют их прежние представления. Как же тогда кто-то может говорить, что Бог нарушал собственные законы, когда творил могущественные дела, которые вызывают у людей восторг и удивление? Несомненно, Творец физической Вселенной обладает полным контролем над всеми своими творениями и может управлять ими в рамках законов, которым он их подчинил (Иов, гл. 38). Он может создавать условия, необходимые для осуществления могущественных дел: он может ускорять, замедлять, изменять или нейтрализовать различные процессы. Это, исполняя волю Иеговы, могут делать и ангелы, которые гораздо сильнее людей (Исх 3:2; Пс 78:44—49).

Очевидно, что ученый не меняет физических законов и не выходит за их рамки, когда, для того чтобы замедлить или ускорить ту или иную химическую реакцию, изменяет температуру, уровень содержания кислорода и тому подобное. И все же скептики подвергают сомнению чудеса, описанные в Библии, в том числе чудо творения. Эти люди фактически заявляют, что им известны все условия и процессы, которые только могут быть. Они утверждают, что действия Создателя должны укладываться в их отнюдь не полное понимание законов, управляющих физическим творением.

Шведский профессор, занимавшийся физикой плазмы, признал ограниченность научного знания, сказав: «Никто не сомневается в том, что к земной атмосфере применимы законы механики и атомной физики. И хотя нам известны основные законы, управляющие атмосферными явлениями, может оказаться необычайно трудным установить, как эти законы будут проявляться в каждой конкретной ситуации» (Альвен Г. Миры и антимиры. М., 1968. С. 11). Профессор говорил об этом в контексте происхождения Вселенной. Бог установил физические законы, которые управляют Землей, Солнцем и Луной, и люди могут делать удивительные вещи, оставаясь в рамках этих законов. Тем более Бог может заставить эти законы действовать так, чтобы это приводило к удивительным, с точки зрения человека, результатам; для него не составляет труда разделить Красное море, чтобы «воды стояли стеной» (Исх 14:22). Для человека хождение по воде представляется потрясающим трюком, но это легко можно было бы сделать с помощью силы «Того, кто расправляет небеса, как тонкую ткань, раскидывает их, как шатер для жилья». Также о Боге сказано, что он создал все небесные тела и управляет ими и что «благодаря изобилию его мощи и огромной силе, все они на своих местах» (Иса 40:21, 22, 25, 26).

Так как существование законов, например закона тяготения, предполагает существование законодателя, который обладает разумом и силой, безмерно превосходящими человеческие, то стоит ли подвергать сомнению его способность творить чудеса? Стоит ли пытаться втиснуть его действия в бесконечно узкие рамки человеческих знаний и опыта? Патриарх Иов говорил о том, что те, кто противопоставляют свою мудрость Божьей, глупы и находятся во тьме (Иов 12:16—25; ср. Рм 1:18—23).

Бог верен своим нравственным законам. Бог-Творец всегда поступает последовательно и никогда не нарушает установленных им законов (Мл 3:6). Это можно увидеть в том, что он верен своим нравственным законам, которые согласуются с физическими законами, но при этом гораздо выше их. Будучи Богом справедливости, он не терпит неправедности. «Твои глаза слишком чисты, чтобы смотреть на зло, и глядеть на несчастье ты не можешь»,— сказал его пророк (Авв 1:13; Исх 34:7). Израилю Бог дал такой закон: «Душу за душу, глаз за глаз, зуб за зуб, руку за руку, ногу за ногу» (Вт 19:21). Бог решил простить беспомощным, раскаивающимся людям грех, из-за которого они умирают, но, чтобы соблюсти свой же закон, он должен был иметь для такого прощения законное основание (Рм 5:12; Пс 49:6—8). Он показал, что неукоснительно придерживается закона, когда отдал своего единородного Сына в качестве искупительной жертвы за грехи людей (Мф 20:28). Апостол Павел объяснил, что «через освобождение выкупом, уплаченным Христом Иисусом» Иегова мог «явить свою праведность...  чтобы быть праведным и тогда, когда он будет объявлять праведным того, кто верит в Иисуса» (Рм 3:24, 26). Зная, что из уважения к своим нравственным законам Бог даже отдал в жертву любимого Сына, мы можем не сомневаться в том, что он никогда не станет нарушать свои физические законы ради осуществления своего намерения в материальном мире.

Противоречит человеческому опыту? Одни лишь слова, что чудес не бывает, не доказывают, что это так. Кто-либо из живущих сегодня людей может усомниться в достоверности любого исторического события, утверждая, что он его не видел и что сегодня нет очевидцев, которые могли бы его подтвердить. Но от этого оспариваемое событие не перестанет быть историческим фактом. Некоторые говорят, что не доверяют сообщениям о чудесах потому, что чудеса, по их словам, противоречат человеческому опыту, то есть опыту, почерпнутому через наблюдение, из книг и так далее. Если бы ученые придерживались такого взгляда, то они в гораздо меньшей мере занимались бы исследованиями и изобретательством. Вряд ли они искали бы способы лечения «неизлечимых» болезней или возможности полететь к другим планетам и еще дальше вглубь Вселенной. Но они проводят научные изыскания и иногда открывают что-то совершенно новое для людей. Современные достижения привели бы в восторг человека, жившего в древности, и многое из того, что сегодня является частью повседневной жизни, было бы воспринято им как чудо.

Не поддается логическому объяснению. Некоторые критики Библии утверждают, что описанные в ней чудеса вполне объяснимы с позиции науки и логики, что это были всего лишь обычные природные явления, которые авторы Библии приписали вмешательству Бога. Действительно, иногда чудеса сопровождались явлениями природы, например землетрясениями (1См 14:15, 16; Мф 27:51). Но это не означает, что Бог не был к ним причастен. Кроме того что эти явления были неординарными сами по себе (как упомянутые выше землетрясения), время, когда они происходили, убедительно свидетельствовало, что произошедшее не было простой случайностью. Например, некоторые утверждают, что манну, которой питались израильтяне, можно найти в пустыне в виде сладких и липких выделений тамариска и некоторых кустарников. Даже если это весьма спорное утверждение и правда, появление манны все равно остается чудом, поскольку она не появлялась на земле в седьмой день недели (Исх 16:4, 5, 25—27). Более того, хотя в манне, оставленной до следующего дня, заводились черви и она начинала смердеть, этого не происходило в субботу (Исх 16:20, 24). Также надо отметить, что отождествление манны с выделениями деревьев не вполне согласуется с ее библейским описанием. В Библии сказано, что манна появлялась на земле и таяла, когда припекало солнце; ее можно было толочь в ступе, молоть на мельнице, варить и печь (Исх 16:19—23; Чс 11:8; см. МАННА).

Надежность свидетельств. Христианство неразрывно связано с чудом воскресения Иисуса Христа (1Кр 15:16—19). Воскресение Христа подтверждено очень вескими доказательствами: более 500 очевидцев могли засвидетельствовать, что оно действительно произошло (1Кр 15:3—8; Де 2:32).

Также нужно принять во внимание побуждения тех, кто признавал чудо воскресения Иисуса. Некоторые люди готовы рисковать своей жизнью ради того, чтобы они или другие обрели права, власть или богатство. Однако христиане, которые шли на страдания и на смерть, не надеялись извлечь какой-либо материальной или политической выгоды (для себя или своих соверующих). Они не приобретали власти, известности и богатства, а часто, наоборот, теряли все это. Проповедуя воскресение Иисуса, они не насаждали своих убеждений силой и не прибегали ни к какой форме насилия, чтобы защитить себя. Читая их доводы, можно увидеть, что они были не фанатиками, а разумными людьми, которые старались с любовью помогать своим ближним.

Особенности чудес, описанных в Библии. Чудеса, описанные в Библии, отличало то, что они происходили на глазах у большого количества людей и были простыми, а также то, с какими целями и мотивами они совершались. Некоторые чудеса совершались без свидетелей или в присутствии небольшой группы людей (1Цр 17:19—24; Мк 1:29—31; Де 9:39—41), но часто они совершались публично, перед глазами тысяч и даже миллионов наблюдателей (Исх 14:21—31; 19:16—19). Такими были и чудеса Иисуса: они не были окутаны ореолом таинственности. Кроме того, он исцелял всех, кто приходил к нему,— не было такого, чтобы он не смог исцелить человека якобы из-за недостатка у того веры (Мф 8:16; 9:35; 12:15).

 Простота отличала как чудесные исцеления, так и усмирение стихий (Мк 4:39; 5:25—29; 10:46—52). В отличие от магических представлений, для которых нужен специальный реквизит, место, освещение и которые сопровождаются особыми ритуалами, чудеса, описанные в Библии, как правило, совершались без помпезности, зачастую в ответ на просьбу случайного встречного, на улице или в другом неподготовленном месте (1Цр 13:3—6; Лк 7:11—15; Де 28:3—6).

Тем, кто совершал чудо, двигало не эгоистическое желание прославиться или намерение кого-то обогатить, его целью было прежде всего прославить Бога (Ин 11:1—4, 15, 40). Чудеса не были таинственными действами, призванными лишь удовлетворить чье-либо любопытство или впечатлить кого-либо. Они всегда шли людям на пользу, иногда физически, но во всех случаях духовно, помогая людям обратиться к истинному поклонению. Так же как «свидетельство об Иисусе есть смысл пророчеств», многие чудеса указывали на Иисуса как на посланника Бога (Отк 19:10; см. СИЛА [На что указывали чудеса Иисуса?]).

Чудеса, о которых говорится в Библии, касались не только живых существ, но и неживой природы; такими чудесами были, например, усмирение ветра и моря (Мф 8:24—27), прекращение и начало дождя (1Цр 17:1—7; 18:41—45) и превращение воды в кровь или вино (Исх 7:19—21; Ин 2:1—11). Чудеса приводили к исцелению любых болезней, даже «неизлечимой» проказы (2Цр 5:1—14; Лк 17:11—19) и врожденной слепоты (Ин 9:1—7). Такое разнообразие чудес доказывает, что за ними стоял Творец, ведь только Творец может влиять на все сферы человеческого бытия и на все формы материи.

Роль в раннем христианском собрании. Чудеса служили нескольким важным целям. В основном они помогали доказать то, что человек получал силу от Бога и пользовался его поддержкой (Исх 4:1—9). К этому правильному выводу люди приходили, когда чудеса совершали Моисей и Иисус (Исх 4:30, 31; Ин 9:17, 31—33). Через Моисея Бог пообещал, что придет некий пророк. Чудеса Иисуса помогли людям понять, что именно он был этим пророком (Вт 18:18; Ин 6:14). На заре христианства чудеса наряду с вестью помогали людям понять, что Бог отверг иудейскую систему вещей и теперь одобрял христианство (Евр 2:3, 4). Со временем чудесные дары, данные в I в., должны были исчезнуть. Они были нужны только в период становления христианского собрания (1Кр 13:8—11).

Читая книгу Деяния апостолов, можно видеть, с какой мощью и скоростью действовал дух Иеговы, образовывая собрания и утверждая христианство (Де 4:4; гл. 13, 14, 16—19). За короткое время с 33 по 70 г. н. э. на территории от Вавилона до Рима — а возможно, и еще западнее — появилось много собраний, в которых были тысячи верующих (1Пт 5:13; Рм 1:1, 7; 15:24). Копии Писания тогда были редкостью. Обычно свитки или книги имели только богатые. В языческих странах люди ничего не знали ни о Библии, ни о Боге Библии, Иегове. Практически все совершалось устным словом. Не было ни библейских симфоний, ни энциклопедий, ни справочников. Поэтому в то время собранию были необходимы чудесные дары — особое знание, мудрость, способность говорить на языках и понимание вдохновленных слов (1Кр 12:4—11, 27—31). Однако апостол Павел объяснил, что, когда необходимость в таких дарах исчезнет, они прекратятся.

Чудеса сегодня. Сегодня Бог не совершает через своих служителей чудес, ведь грамотному населению мира доступно все, что необходимо в духовном отношении, а тем, кто не умеет читать, но готов слушать, могут помочь зрелые христиане, обладающие знанием и мудростью, которые у них есть благодаря изучению и опыту. В наше время Богу не нужно совершать чудеса, чтобы доказать, что он поддерживает своих служителей и что Иисус Христос — назначенный им избавитель. Даже если бы Бог продолжал наделять своих служителей способностью совершать чудеса, им поверили бы не все, ведь далеко не все, кто видел чудеса, совершенные Иисусом, приняли его учение (Ин 12:9—11). Однако Библия предупреждает насмешников, что Бог еще совершит величественные дела, когда будет уничтожать нынешнюю систему вещей (2Пт 3:1—10; Отк, гл. 18, 19).

В завершение можно сказать, что те, кто отрицают чудеса, либо не верят в существование невидимого Бога и Творца, либо полагают, что со времени сотворения он не проявляет свою силу сверхъестественным образом. Однако их неверие не лишает силы Слово Бога (Рм 3:3, 4). Библейские сообщения о чудесах Бога и о том добром, что благодаря им было достигнуто, во всем согласуются с истинами и принципами, содержащимися в его Слове, и укрепляют уверенность в Боге. Они убеждают, что Богу не все равно, что происходит с людьми, и что он может и будет защищать своих служителей. Чудеса  были прообразом будущих событий, и сообщения о них укрепляют веру в то, что в будущем Бог удивительным образом проявит свою силу на благо человечества: он исцелит и будет благословлять послушных ему людей (Отк 21:4).