Хотя буквально этот музыкальный термин означает «восьмой; восьмая», его точное значение неизвестно. Он может относиться к одному из нижних музыкальных регистров, или ладов, а если данный термин относился к каким-либо инструментам, то на них, вероятно, играли басовые партии.

В 1 Летописи 15:21 упоминаются арфы, «настроенные на шеминит», и в сноске отмечается: «Вероятно, подразумевается восьмой тон или более низкая октава». В согласии с этим в надписаниях к Псалмам 6 и 12 (оба они мрачного, тяжелого содержания) содержится указание: «Нижняя октава [евр. шемини́т]». Возможно, это означает, что аккомпанемент к этим песням должен исполняться в нижнем регистре и что петь их нужно соответственно. (См. АЛАМОТ.)