Словами «казнь», «язва», «поражение», «несчастье» и некоторыми другими переведены еврейские слова, буквально означающие «касание», «удар», «поражение», «смерть». Иегова Бог поражал людей в наказание за их мятежный ропот (Чс 16:41—50), неподчинение его воле (Зх 14:12, 15, 18), осквернение святынь (1См 5:1—6:4), попытки причинить вред его помазанникам (Бт 12:17; Пс 105:15), неверность и нарушение его законов (Лв 26:21; Чс 14:36, 37; 31:16; Вт 28:59—61; 1Лт 21:17, 22; 2Лт 21:12—15). При этом Иегова мог действовать через ангелов или людей (2См 24:17; Иер 19:1—8; 25:8, 9; 49:17; 50:13, 14). Чтобы поражение, посланное Богом, прекратилось, требовались посреднические молитвы служителей Иеговы или искренние молитвы раскаивающихся людей (Бт 20:17, 18; 1Цр 8:37, 38; 2Лт 6:28, 29).

Несчастье может быть естественным следствием греха, совершенного человеком (Пр 6:32, 33). Им может стать болезнь, например «язва проказы» (Лв 13:2), или бедствие, постигшее кого-либо в силу времени и случая (Пс 38:11; 73:5, 14).

Казни, которыми Иегова во времена Моисея поразил Египет, были проявлением его великой силы и поспособствовали тому, что его имя было возвещено среди народов (Исх 9:14, 16). Другие народы говорили о них еще несколько поколений (ИсН 2:9—11; 9:9; 1См 4:8; 6:6). Кроме того, эти казни выявили бессилие богов Египта (Исх 12:12; Чс 33:4; см. БОГИ И БОГИНИ [Десять казней]; МОИСЕЙ [Перед египетским фараоном]).

 Язвы (греч. плега́й, букв. «удары»), упомянутые в Откровении, очевидно, являются выражением Божьего гнева и символически указывают на исполнение его судебных решений (Отк 9:18, 20; 11:6; 15:1, 6, 8; 16:9, 21; 18:4, 8; 21:9; 22:18).