«Пал Вавилон!»
Глава семнадцатая
«Пал Вавилон!»
1, 2. а) Какая тема является главной в Библии и какая важная промежуточная тема вводится в книге Исаии? б) Как в Библии раскрывается тема падения Вавилона?
БИБЛИЮ можно сравнить с большим музыкальным произведением, в котором есть главная тема и промежуточные темы, помогающие ее раскрыть. Главная тема Библии — тема оправдания владычества Иеговы посредством правления Мессианского Царства. В ней есть и другие важные, повторяющиеся темы. Одна из них — тема падения Вавилона.
2 Эта тема вводится в 13-й и 14-й главах книги Исаии. Она повторяется в 21-й главе этой книги, а затем в 44-й и 45-й главах. Спустя столетие эту тему подробнее освещает Иеремия, а ее впечатляющее завершение описано в книге Откровение (Иеремия 51:60—64; Откровение 18:1—19:4). Эта важная промежуточная тема Божьего Слова должна интересовать всех, кто серьезно исследует Библию. Помощью для таких людей станет 21-я глава книги Исаии, в которой содержатся интереснейшие подробности о предсказанном падении этой великой мировой державы. Позднее мы увидим, что 21-я глава книги Исаии раскрывает еще одну важную библейскую тему,— тему, которая помогает нам оценить, насколько мы бдительны сегодня как христиане.
«Грозное видение»
3. Почему Вавилон назван «пустыней приморской» и что это название говорит о будущем города?
3 У 21-й главы книги Исаии мрачное начало: «Пророчество о пустыне приморской.— Как бури на юге носятся, идет он от пустыни, из земли страшной» (Исаия 21:1). Вавилон расположен на реке Евфрат, его восточная часть находится между двумя великими реками — Евфратом и Тигром. Город удален от буквального моря. Почему же тогда он назван «пустыней приморской»? Потому что в районе Вавилона каждый год происходили наводнения, превращавшие землю в безбрежное болотистое «море». Но вавилоняне покорили эту водную пустыню, создав сложную систему дамб, шлюзов и каналов. Они искусно используют воду для обороны города. И все же никакие старания людей не спасут Вавилон от Божьего суда. Город был пустыней — и он снова ею станет. Бедствие уже близко, оно надвигается, как сильная буря, подобная тем, которые время от времени обрушиваются на Израиль с юга, со стороны грозной пустыни. (Сравните Захария 9:14, ПАМ.)
4. Каким образом в видении о «Вавилоне великом» из книги Откровение упоминаются «воды» и «пустыня» и что означают «воды»?
4 Как мы узнали из 14-й главы этой книги, у древнего Вавилона есть современный аналог — «Вавилон великий», мировая держава ложной религии. В книге Откровение, когда рассказывается о Вавилоне великом, тоже упоминаются «пустыня» и «воды». Апостол Иоанн был отведен в пустыню, чтобы он мог увидеть там Вавилон великий. Иоанн услышал, что эта держава сидит «на водах многих», представляющих «людей, и народы, и племена, и языки» (Откровение 17:1—3, 5, 15). Ложная религия всегда выживала за счет поддержки людей, но в конце концов эти «воды» ее не спасут. Как и ее прообраз в древности, она будет опустошена, отвергнута и разорена.
5. Как Вавилон создает себе репутацию «вероломного» и «грабителя»?
5 Во дни Исаии Вавилон еще не стал господствующей мировой державой, но Иегова уже предвидит, что, когда придет время Вавилона, его правление будет деспотичным. Исаия продолжает: «Грозное видение показано мне: грабитель грабит, опустошитель опустошает [«вероломный действует вероломно, и грабитель грабит», НМ]» (Исаия 21:2а). Безусловно, Вавилон будет грабить народы, которые захватит (в том числе и Иуду), и будет поступать вероломно. Вавилоняне разорят Иерусалим, разграбят храм и уведут жителей города в плен в Вавилон. Там с беззащитными пленными будут обращаться вероломно, будут насмехаться над их верой и не оставят им никакой надежды на возвращение домой (2 Паралипоменон 36:17—21; Псалом 136:1—4).
6. а) Каким стенаниям положит конец Иегова? б) О каких народах говорится в пророчестве о нападении на Вавилон и как это пророчество исполняется?
6 Да, Вавилон вполне заслуживает того, что о нем дается «грозное видение», которое предсказывает ему трудные времена. Исаия дальше говорит: «Восходи, Елам, осаждай, Мид! всем стенаниям я положу конец» (Исаия 21:2б). Те, кого угнетает эта вероломная держава, вздохнут с облегчением. Наконец их стенания прекратятся! (Псалом 78:11, 12). Каким образом это произойдет? Исаия упоминает о двух народах, которые нападут на Вавилон,— о Еламе и Миде. Двести лет спустя, в 539 году до н. э., Кир Персидский поведет на Вавилон объединенные войска персов и мидян. Что касается Елама, то еще до 539 года до н. э. персидские цари будут владеть по меньшей мере частью этого государства *. Поэтому в персидском войске будут также и еламиты.
7. Как видение влияет на Исаию и что это означает?
7 Посмотрим, что Исаия говорит о том, как это видение повлияло на него самого: «Поэтому чресла мои охвачены дрожью; боли пронзили меня, как муки роженицы; скорчился я так, что не могу слышать, я так смущен, что не могу видеть. Сердце мое в смятении, дрожь пронимает меня; вечер, которого я так жаждал, обратился для меня в ужас» (Исаия 21:3, 4, Тх). Вероятно, пророк любит вечерние часы — прекрасное время для спокойного размышления. Но теперь сумерки утратили свое очарование. Они принесли с собой лишь страх, боль и ужас. Он мучается, как рождающая женщина, его сердце «в смятении». Один ученый переводит это выражение как «мое сердце учащенно бьется» и отмечает, что под ним подразумевается «лихорадочное и неравномерное биение пульса». Почему Исаия в таком состоянии? Очевидно, его чувства имеют пророческое значение. Подобный ужас предстоит испытать вавилонянам в ночь с 5 на 6 октября 539 года до н. э.
8. Как, в согласии с пророчеством, ведут себя вавилоняне, хотя у стен города стоят враги?
8 Когда в тот решающий вечер на город опускается темнота, вавилоняне меньше всего ожидают, что может произойти что-то ужасное. Примерно за двести лет до того Исаия предсказывает: «Приготовляют стол, расстилают покрывала — едят, пьют» (Исаия 21:5а). Надменный царь Валтасар устраивает пир. Приготовляют места для тысячи его вельмож, для многочисленных жен и наложниц (Даниил 5:1, 2). Приглашенные на пир знают, что у стен города стоят войска, но считают свой город неприступным. Массивные стены и глубокий ров создают впечатление, что захватить город невозможно; многочисленные боги охранят город от любых завоевателей. Так пусть все «едят, пьют»! Валтасар пьянеет, и, вероятно, не только он. То, что вельможи пьяны, можно предположить потому, что, как видно из следующих пророческих слов Исаии, их приходится будить.
9. Почему нужно «мазать щит»?
9 «Вставайте, князья, мажьте щиты [«щит», Тх]!» (Исаия 21:5б). Внезапно веселье прекращается. Князья просыпаются! На пир призывают престарелого пророка Даниила, и он становится свидетелем того, как Иегова повергает вавилонского царя Валтасара в такой же ужас, какой описал Исаия. Объединенные войска мидян, персов и еламитов преодолевают защитные сооружения города. Это приводит в смятение царских вельмож. Падение Вавилона стремительно! Но что означает фраза «мажьте щит»? В Библии иногда говорится о царе как о щите народа, потому что он защитник и покровитель страны * (Псалом 88:19). Значит, в этом стихе книги Исаии, вероятно, предсказывается, что потребуется новый царь. Почему? Потому что «в ту же самую ночь» Валтасара убивают. Итак, нужно «мазать щит», или возводить на престол нового царя (Даниил 5:1—9, 30).
10. Как исполнение пророчества Исаии о поступающем вероломно утешает тех, кто поклоняется Иегове?
10 Это сообщение утешает всех, кто любит истинное поклонение. Современный Вавилон — Вавилон великий — поступает так же вероломно и является таким же грабителем, как его прообраз древних времен. Вплоть до наших дней религиозные руководители объединяют усилия, чтобы запрещать деятельность Свидетелей Иеговы, преследовать их и наказывать, облагая непомерными налогами. Но пророчество Исаии напоминает нам, что Иегова видит все их вероломные дела и не оставит это без наказания. Он покончит со всеми религиями, которые представляют его в ложном свете и преследуют его народ (Откровение 18:8). Возможно ли такое? Чтобы укрепить свою веру, достаточно лишь посмотреть, как уже исполнились его предупреждения о падении древнего Вавилона и его современного аналога.
«Пал!»
11. а) Что входит в обязанности сторожа и кто служит сторожем в наши дни? б) Что представляют боевые колесницы, запряженные ослами и верблюдами?
11 Теперь Иегова обращается к пророку. Исаия пишет: «Так сказал мне Иегова: пойди, поставь сторожа; пусть он сказывает, что увидит» (Исаия 21:6). Эти слова вводят еще одну важную тему этой главы — тему сторожа. Эта тема интересна всем живущим сегодня истинным христианам, потому что Иисус призывал своих последователей «бодрствовать». «Верный и благоразумный раб» никогда не переставал говорить о том, что он видит в отношении близости Божьего дня суда и опасностей этого развращенного мира (Матфея 24:42, 45—47). Что же видит сторож, представленный в видении Исаии? «Увидел он боевую колесницу, запряженную парой коней, боевую колесницу, запряженную ослами, боевую колесницу, запряженную верблюдами. И он был очень внимательным, с огромным вниманием» (Исаия 21:7, НМ). Вероятно, эти отдельные боевые колесницы представляют колонны колесниц, приближающихся боевым порядком со скоростью объезженных коней. Боевые колесницы, запряженные ослами и верблюдами, подходящим образом представляют две державы, Мидию и Персию, которые объединятся для этого нападения. Как подтверждают исторические данные, во время войн персидское войско использовало ослов и верблюдов.
12. Какие качества проявляет сторож в видении Исаии и кому необходимы эти качества сегодня?
12 Затем сторож должен сообщить об увиденном. «И [сторож] закричал, как лев: Иегова мой! на страже стоял я весь день, и на месте моем оставался целые ночи: и вот, едут люди, всадники на конях попарно [«приближается боевая колесница с людьми, запряженная парой коней», НМ]» (Исаия 21:8, 9а). Сторож в видении Исаии кричит смело, «как лев». Нужна смелость, чтобы возвещать весть о суде над таким грозным народом, как вавилоняне. Но нужно еще и терпение. Сторож остается на посту день и ночь, никогда не позволяя себе ослабить бдительность. И в наши дни классу сторожа нужны смелость и терпение (Откровение 14:12). Эти качества необходимы всем истинным христианам.
13, 14. а) Что произошло с древним Вавилоном и в каком смысле его идолы разбиты? б) Как и когда пал Вавилон великий?
13 Сторож в видении Исаии видит приближающуюся боевую колесницу. Что он говорит? «Он возгласил и сказал: пал, пал Вавилон, и все идолы богов его лежат на земле разбитые» (Исаия 21:9б). Какая волнующая новость! Наконец пал этот вероломный грабитель Божьего народа! * Но в каком смысле разбиты идолы Вавилона? Войдут ли мидо-персидские воины в храмы Вавилона и разобьют ли находящихся там многочисленных идолов? Нет, этого делать не нужно. То, что идолы богов Вавилона будут разбиты, означает, что станет совершенно ясно: они бессильны защитить город. Вавилон падет, когда больше не сможет угнетать народ Бога.
14 Что же произошло с Вавилоном великим? Во время Первой мировой войны он строил планы того, как поработить народ Бога, и сумел на какое-то время взять этот народ в плен. Проповедническая деятельность почти остановилась. Президент Общества Сторожевой Башни и другие ответственные братья были заключены в тюрьму по ложным обвинениям. Но в 1919 году произошел удивительный поворот событий. Ответственных братьев освободили из тюрьмы, главное управление снова было открыто, а проповедническая деятельность возобновлена. Итак, Вавилон великий пал в том смысле, что он потерял власть над народом Бога *. В книге Откровение ангел дважды провозглашает это падение, повторяя слова, которые записаны в Исаии 21:9 (Откровение 14:8; 18:2).
15, 16. В каком смысле народ Исаии «измолочен» и чему мы можем научиться из того, как относится к нему Исаия?
15 В заключительных словах этой пророческой вести звучит сочувствие Исаии к его народу. Он говорит: «О, измолоченный мой и сын гумна моего! Что слышал я от Иеговы Саваофа, Бога Израилева, то и возвестил вам» (Исаия 21:10). В Библии молотьба часто символизирует наказание и очищение Божьего народа. Народ, состоящий в завете с Богом, станет «сыном гумна» — места, где пшеницу ударами отделяют от мякины, оставляя только очищенное, ценное зерно. Исаия не злорадствует, узнав о таком наказании. Он сочувствует этим будущим «сыновьям гумна», часть из которых проведет в плену на чужбине всю свою жизнь.
16 Это может послужить полезным напоминанием для нас всех. Сегодня некоторые в христианском собрании, возможно, не склонны сочувствовать согрешившим. А те, кого наказывают, часто могут обижаться. Но если мы помним о том, что Иегова наказывает своих служителей, чтобы очистить их, мы не станем ни умалять наказание и тех, кто смиренно его принимает, ни противиться наказанию, когда наказывают нас самих. Давайте принимать Божье наказание как проявление Божьей любви (Евреям 12:6).
Вопросы к сторожу
17. Почему Едом удачно назван Думой?
17 Во второй пророческой вести, записанной в 21-й главе книги Исаии, говорится главным образом о стороже. Пророчество начинается так: «Пророчество о Думе.— Кричат мне с Сеира: сторож! сколько ночи? сторож! сколько ночи?» (Исаия 21:11). Где находится Дума? Очевидно, в библейские времена было несколько городов с таким названием, но здесь не подразумевается ни один из них. Думы нет в Сеире. (Сеир — это второе название Едома.) Как бы то ни было, название Дума означает «молчание». Поэтому можно предположить, что, как и в предыдущем пророчестве, местности дается название, которое обращает внимание на ее будущее. Едом, давний непримиримый враг Божьего народа, погрузится в молчание,— в молчание смерти. Но прежде чем это произойдет, некоторые будут с тревогой спрашивать о будущем.
18. Как на древнем Едоме исполняется пророчество «приближается утро, и также ночь»?
18 В те времена, когда Исаия пишет книгу, к Едому приближается сильное ассирийское войско. Некоторые жители Едома жаждут узнать, когда для них закончится ночь угнетения. Что они слышат в ответ? «Сторож отвечает: приближается утро, но еще [«и также», НМ] ночь» (Исаия 21:12а). Будущее не предвещает Едому ничего хорошего. Над горизонтом забрезжит рассвет, но он будет недолгим и призрачным. Утро быстро сменится ночью — мраком нового угнетения. Какое удачное описание будущего, ожидающего Едом! Он освободится от гнета Ассирии, но после Ассирии мировой державой станет Вавилон, и он снова опустошит Едом (Иеремия 25:17, 21; 27:2—8). И такое повторится не раз. За Вавилоном последует Персия, а затем Греция. После этого, во времена правления Рима, наступит короткое «утро», когда в Иерусалиме придет к власти Ирод, идумеянин по происхождению. Но это «утро» будет недолгим. В конце концов Едом навсегда погрузится в молчание, канет в прошлое. И тогда ему как нельзя лучше подойдет название Дума.
19. Что имеет в виду сторож, говоря: «Если хотите спросить, то спрашивайте; приходите снова»?
19 Сторож заканчивает свое короткое сообщение словами: «Если хотите спросить, то спрашивайте; приходите снова» (Исаия 21:12б, Тх). Выражение «приходите снова» может относиться к бесконечной череде «ночей», ожидающих Едом. Но это выражение также можно перевести как «возвратитесь», поэтому пророк, вероятно, предлагает тем идумеянам, которые не хотят погибнуть вместе со всем народом, раскаяться и «возвратиться» к Иегове. В любом случае, сторож приглашает спрашивать дальше.
20. Почему пророчество, записанное в Исаии 21:11, 12, очень важно для народа Иеговы в наши дни?
20 Это небольшое пророчество имеет огромное значение для народа Иеговы в наши дни *. Мы понимаем, что человечество погрузилось в непроглядную ночь духовной слепоты и отчуждения от Бога, и это приведет к уничтожению существующей системы вещей (Римлянам 13:12; 2 Коринфянам 4:4). В это мрачное время любые проблески надежды на то, что людям как-то удастся достичь мира и безопасности, похожи на призрачные отблески рассвета, после которых наступают еще более темные времена. Приближается настоящий рассвет — рассвет Тысячелетнего правления Христа над землей. Но пока продолжается ночь, нам нужно следовать руководству класса сторожа, оставаясь духовно бдительными и смело провозглашая весть о том, что близок конец этой развращенной системы вещей (1 Фессалоникийцам 5:6).
Ночь опускается на пустынную равнину
21. а) Какая игра слов, возможно, используется на древнееврейском языке в выражении, переведенном как «пророчество об Аравии»? б) Что такое караваны деданские?
21 Последнее пророчество из 21-й главы книги Исаии обращено против Аравии. Оно начинается так: «Пророчество об Аравии.— В лесу Аравийском ночуйте, караваны Деданские!» (Исаия 21:13). Слово, переведенное здесь словом «Аравия», на древнееврейском языке означает «пустынная равнина», однако ясно, что пророчество обращено против некоторых арабских племен. Кроме того, древнееврейское слово, означающее «пустынная равнина», иногда переводится словом «вечер», которое на древнееврейском языке имеет похожее написание. По мнению некоторых, на древнееврейском языке здесь используется игра слов: как будто темный вечер — тревожное время — вот-вот опустится на эту местность. Пророчество начинается с ночной сцены: появляются караваны деданские, люди из известного арабского племени. Такие караваны, нагруженные пряностями, жемчугом и другими ценными товарами, ходят по торговым путям, проложенным в пустыне от одного оазиса к другому. Но, как мы видим, по ночам они вынуждены сходить с хорошо знакомых им дорог и прятаться. Почему?
22, 23. а) Что за тяжкое бремя ляжет на плечи арабских племен и как это скажется на них? б) Как скоро произойдет это бедствие и кто совершит это?
22 Исаия объясняет: «Живущие в земле Фемайской! несите воды навстречу жаждущим; с хлебом встречайте бегущих, ибо они от мечей бегут, от меча обнаженного и от лука натянутого, и от лютости войны» (Исаия 21:14, 15). Да, на плечи этих арабских племен ляжет тяжкое бремя войны. Жители Фемы, расположенной в одном из самых орошаемых оазисов в этой местности, вынуждены носить воду и хлеб несчастным беженцам. Когда произойдет это бедствие?
23 Исаия дальше говорит: «Ибо так сказал мне Иегова: еще год, равный году наемничьему, и вся слава Кидарова исчезнет, и луков у храбрых сынов Кидара останется немного [«и остаток от числа стрелков из лука, сильных сынов Кэйдара, уменьшится», Тх]: так сказал Иегова, Бог Израилев» (Исаия 21:16, 17). Кидар — это настолько известное племя, что иногда так называют всю Аравию. Иегова постановил, что в этом племени от стрелков из лука и от сильных сынов уцелеет лишь маленький остаток. Когда? Не более чем через «год», подобно тому как наемный работник работает не более того времени, за которое ему платят. Как все это исполнилось, точно не известно. Покорение Аравии ставили себе в заслугу два ассирийских царя: Саргон II и Сеннахирим. Любой из них мог уничтожить эти гордые арабские племена, как и было предсказано.
24. Почему мы можем быть уверены в том, что пророчество Исаии об Аравии исполнилось?
24 Тем не менее мы можем быть уверены в том, что это пророчество исполнилось до мельчайших подробностей. Ничто не может подтвердить этого более убедительно, чем заключительные слова пророчества: «Так сказал Иегова, Бог Израилев». Людям, живущим во дни Исаии, может казаться невероятным, что Вавилон вознесется над Ассирией, а затем падет в один вечер во время буйного празднества. Настолько же невероятным может казаться и то, что могущественный Едом погрузится в молчание смерти, и то, что мрак трудностей и лишений опустится на богатые арабские племена. Но Иегова говорит, что так будет, и его слова исполняются. Сегодня Иегова говорит нам, что исчезнет мировая держава ложной религии. Это не предположение — это несомненный факт. Так сказал Иегова!
25. Как мы можем подражать сторожу?
25 Давайте поэтому подражать сторожу. Давайте оставаться бдительными, как будто мы стоим на высокой сторожевой башне, высматривая на горизонте любой признак надвигающейся опасности. Давайте тесно сотрудничать с классом верного сторожа, с еще живущими на земле помазанными христианами. Давайте вместе с ними смело объявлять о том, что мы видим: об исчерпывающих доказательствах того, что Христос правит на небе, что скоро он положит конец долгой темной ночи, во время которой человечество было отчуждено от Бога, и что после этого он объявит о наступлении настоящего рассвета — Тысячелетнего правления Христа над райской землей!
[Сноски]
^ абз. 6 Персидского царя Кира иногда называли «царем Аншана». Аншан — это область или город в Еламе. Во дни Исаии, в VIII веке до н. э., израильтяне могли еще не знать о Персии, но они уже знали Елам. Возможно, именно поэтому Исаия говорит здесь о Еламе, а не о Персии.
^ абз. 9 Многие комментаторы Библии полагают, что слова «мажьте щит» относятся к древнему военному обычаю перед битвой мазать кожаные щиты маслом, чтобы с них соскальзывали стрелы. Хотя такое объяснение и возможно, следует отметить, что в ночь, когда пал Вавилон, у его жителей вряд ли было время вступить в бой, не говоря уже о том, чтобы подготовиться к сражению и намазать свои щиты!
^ абз. 13 Пророчество Исаии о падении Вавилона настолько точное, что некоторые библейские критики строили теории о том, что оно написано после того, как это событие произошло. Но, как отмечает гебраист Ф. Делитш, такие спекуляции излишни, если мы признаем, что Бог мог вдохновить пророка предсказать события за сотни лет до того, как они исполнились.
^ абз. 14 Смотрите книгу «Откровение. Его грандиозный апогей близок!», страницы 164—169, англ.
^ абз. 20 В течение 59 лет с начала издания журнала «Сторожевая башня» на обложке каждого выпуска стояли слова из Исаии 21:11. На этом же стихе была основана последняя проповедь, написанная первым президентом Общества Сторожевой Башни, Чарлзом Расселлом. (Смотрите иллюстрацию на предыдущей странице.)
[Вопросы для изучения]
[Иллюстрация, страница 219]
Пусть все «едят, пьют»!
[Иллюстрация, страница 220]
Сторож «закричал, как лев».
[Иллюстрация, страница 222]
«Стоял я весь день, и... целые ночи».
