Глава тридцатая

«Утешайте народ Мой»

Исаия 40:1—31

1. В чем состоит один из способов утешения, используемых Иеговой?

ИЕГОВА — Бог утешения. Он утешает нас разными способами, и один из них — через обещания, которые по его воле были записаны в его Слове (Римлянам 15:4, 5). Когда, например, умирает близкий нам человек, что может утешить нас больше, чем надежда на воскресение этого человека в Божьем новом мире? (Иоанна 5:28, 29). А обещание Иеговы покончить в скором времени со злом и превратить землю в Рай? Разве не утешает нас надежда дожить до того времени, когда наступит Рай, и никогда не умирать? (Псалом 36:9—11, 29; Откровение 21:3—5).

2. Почему мы можем доверять обещаниям Бога?

² Можем ли мы доверять обещаниям Бога? Конечно, можем! Тот, кто дает эти обещания, заслуживает абсолютного доверия. Он не только способен исполнить свое слово, но и хочет его исполнить (Исаия 55:10, 11). Это ясно видно из событий, связанных с тем, что Иегова через пророка Исаию пообещал восстановить истинное поклонение в Иерусалиме. Давайте рассмотрим пророчество, записанное в 40-й главе книги Исаии. Это укрепит нашу веру в Иегову, который всегда исполняет свои обещания.

Утешающее обещание

3, 4. а) Какие слова утешения, которые очень пригодятся народу Бога позднее, записывает Исаия? б) Почему жителей Иуды и Иерусалима уведут в плен в Вавилон и сколько времени продлится их порабощение?

³ В VIII веке до н. э. пророк Исаия записывает слова утешения,  которые очень пригодятся народу Иеговы позднее. Сказав царю Езекии о приближающемся разрушении Иерусалима и о том, что иудейский народ будет уведен в плен в Вавилон, Исаия сразу же произносит обещание Иеговы о восстановлении: «Утешайте, утешайте народ Мой, говорит Бог ваш. Говорите к сердцу Иерусалима, и проповедуйте ему, что исполнилось время воинской службы его, что за вину его уплата сделана, ибо он от руки Иеговы получил вдвое за все грехи свои» (Исаия 40:1, 2, ПАМ).

⁴ «Утешайте» — с этого слова начинается 40-я глава книги Исаии. Это слово прекрасно описывает весть о светлой надежде, содержащуюся в остальной части книги Исаии. В 607 году до н. э. жителей Иуды и Иерусалима за отступничество уведут в плен в Вавилон. Но они будут служить вавилонянам не вечно. Их порабощение продлится только до тех пор, пока не будет сделана «уплата» за их вину. Сколько времени на это потребуется? По словам пророка Иеремии, 70 лет (Иеремия 25:11, 12). После этого Иегова вернет раскаявшийся остаток иудеев из Вавилона в Иерусалим. Как утешатся пленные в 70-й год запустения Иуды, когда поймут, что время обещанного избавления приблизилось! (Даниил 9:1, 2).

5, 6. а) Почему долгое путешествие из Вавилона в Иерусалим не помешает исполнению обещания Бога? б) Как возвращение иудеев на родину повлияет на другие народы?

⁵ Путь от Вавилона до Иерусалима, в зависимости от выбранного маршрута, составляет от 800 до 1 600 километров. Помешает ли долгое путешествие исполнению обещания Бога? Ни в коем случае! Исаия пишет: «Глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Иегове, прямыми сделайте в степи стези Богу нашему; всякий дол да наполнится, и всякая гора и холм да понизятся, кривизны выпрямятся и неровные пути сделаются гладкими; и явится слава  Иеговы, и узрит всякая плоть спасение Божие; ибо уста Иеговы изрекли это» (Исаия 40:3—5).

⁶ Правители на Востоке, прежде чем отправиться в путь, обычно посылали вперед людей, которые подготавливали для них дорогу: убирали большие камни, даже делали насыпи и выравнивали холмы. Когда иудеи будут возвращаться домой, как будто сам Бог пойдет впереди них, убирая с пути все препятствия. Ведь этот народ носит имя Иеговы, и, выполнив обещание вернуть их на родину, Иегова явит свою славу всем народам. Все народы, хотят они этого или нет, будут вынуждены признать, что Иегова исполняет свои обещания.

7, 8. а) Как слова из Исаии 40:3 исполнились в I веке н. э.? б) Каким образом пророчество Исаии исполнилось в большем масштабе в 1919 году?

⁷ Восстановление поклонения в VI веке до н. э. было не единственным исполнением этого пророчества. Оно исполнилось также и в I веке н. э. «Гласом вопиющего в пустыне», о котором говорится в Исаии 40:3, стал Иоанн Креститель (Луки 3:1—6). Он сам, движимый духом Бога, применил слова Исаии к себе (Иоанна 1:19—23). С 29 года н. э. Иоанн начал подготавливать путь для Иисуса Христа *. Предварительная деятельность Иоанна побудила людей ждать обещанного Мессию, а это, в свою очередь, дало им возможность слушать Иисуса и следовать за ним (Луки 1:13—17, 76). Посредством Иисуса Иегова выведет  раскаявшихся людей на свободу, которую может дать только Царство Бога,— приведет к освобождению от рабства греха и смерти (Иоанна 1:29; 8:32). В большем масштабе слова Исаии исполнились в 1919 году, когда был освобожден из Вавилона великого остаток духовного Израиля и восстановлено истинное поклонение.

⁸ Ну а что можно сказать о людях, которые ждут первого исполнения этого обещания,— о пленных иудеях, живущих в Вавилоне? Могут ли они действительно доверять обещанию Иеговы вернуть их на любимую родину? Безусловно! Выражаясь красивым языком и используя наглядные примеры из повседневной жизни, Исаия приводит убедительные доводы, которые показывают, почему иудеи могут быть абсолютно уверены в том, что Иегова обязательно исполнит данное им слово.

Бог, слово которого пребывает вечно

9, 10. Как Исаия противопоставляет скоротечность жизни человека постоянству Божьего «слова»?

⁹ Во-первых, слово Того, кто дает это обещание, пребывает вечно. Исаия пишет: «Голос говорит: возвещай! И сказал: что мне возвещать? Всякая плоть — трава, и вся красота [«милость», ПАМ] ее — как цвет полевой. Засыхает трава, увядает цвет, когда дунет на него дуновение Иеговы: так и народ — трава. Трава засыхает, цвет увядает, а слово Бога нашего пребудет вечно» (Исаия 40:6—8).

¹⁰ Израильтяне прекрасно знают, что трава не вечна. В сезон засухи палящее солнце превращает зеленую траву в пожухлую. Человеческая жизнь в чем-то похожа на траву: она такая же недолговечная (Псалом 102:15, 16; Иакова 1:10, 11). Исаия противопоставляет скоротечность жизни человека постоянству Божьего «слова», или высказанного  им намерения. Да, «слово Бога нашего» пребывает вечно. Если Бог что-то сказал, ничто не может отменить его слова или помешать их исполнению (Иисус Навин 23:14).

11. Почему мы можем быть уверены, что Иегова исполнит обещания, содержащиеся в его записанном Слове?

¹¹ Сегодня воля Бога изложена для нас в Библии. На протяжении веков Библия подвергалась ожесточенным нападкам, а бесстрашные переводчики и другие люди рисковали жизнью, чтобы ее сохранить. Но то, что Библия уцелела, нельзя приписывать только их усилиям. Вся честь за это принадлежит Иегове — «живому и вечному Богу» и Хранителю своего Слова (1 Петра 1:23—25, НМ). Подумаем: если Иегова сохранил свое записанное Слово, можем ли мы сомневаться в том, что он исполнит обещания, содержащиеся в этом Слове?

Сильный Бог, нежно заботящийся о своих овцах

12, 13. а) Почему можно доверять обещанию о восстановлении? б) Что за благая весть существует для пленных иудеев и почему они могут доверять этой вести?

¹² Исаия приводит второй довод, показывающий, почему можно доверять обещанию о восстановлении. Это обещание дает сильный Бог, нежно заботящийся о своем народе. Исаия дальше говорит: «Взойди на высокую гору, благовествующий Сион [«благовестница Сиона», ПАМ]! возвысь с силою голос твой, благовествующий Иерусалим [«благовестница Иерусалима», ПАМ]! возвысь, не бойся; скажи городам Иудиным: вот Бог ваш! Вот, Господь Иегова грядет с силою, и мышца Его со властью. Вот, награда Его с Ним и воздаяние Его пред лицом Его. Как пастырь Он будет пасти стадо Свое; агнцев будет брать  на руки и носить на груди Своей, и водить дойных» (Исаия 40:9—11).

¹³ В библейские времена было принято, чтобы женщины праздновали победы, восклицая или воспевая благую весть о выигранных битвах или об избавлении (1 Царств 18:6, 7; Псалом 67:12). Исаия пророчески показывает, что для пленных иудеев тоже есть благая весть, о которой можно бесстрашно кричать даже с горных вершин: Иегова вернет  свой народ в их любимый Иерусалим! Они могут быть в этом уверены, потому что Иегова придет «с силою». А значит, ничто не может помешать ему исполнить свое обещание.

14. а) Как Исаия на примере показывает, с какой нежностью Иегова поведет свой народ? б) Какой пример показывает, насколько нежно пастухи обходятся с овцами? (Смотрите рамку на странице 405.)

¹⁴ Однако этому сильному Богу присуща и нежность. Исаия с любовью рассказывает, как Иегова поведет свой народ на родину. Иегова похож на любящего пастыря, который берет агнцев на руки и носит их «на груди». Под выражением «на груди» здесь, очевидно, подразумевается в складках верхней одежды, за пазухой. Именно так пастухи иногда носят новорожденных ягнят, которые не поспевают за стадом (2 Царств 12:3). Упоминание такой трогательной подробности из жизни пастухов, конечно же, заверяет находящийся в плену народ Иеговы в его любящей заботе. Они могут не сомневаться в том, что такой сильный и при этом нежный Бог обязательно исполнит все, что он им обещал!

15. а) Когда Иегова пришел «с силою» и кто является «мышцей Его со властью»? б) Какую благую весть необходимо бесстрашно провозглашать?

¹⁵ Слова Исаии имеют пророческое значение и в наши дни. В 1914 году Иегова пришел «с силою» и установил на небе свое Царство. «Мышца Его со властью» — это его Сын, Иисус Христос, которого Иегова возвел на небесный престол. В 1919 году Иегова освободил своих живущих на земле помазанных служителей из рабства Вавилона великого и приступил к полному восстановлению чистого поклонения живому и истинному Богу. Это благая весть, которую нужно бесстрашно провозглашать, образно говоря, кричать о ней с горных вершин, чтобы ее услышали повсюду.  Так давайте возвысим наши голоса и смело расскажем всем, что Иегова Бог восстановил на земле чистое поклонение!

16. Как Иегова ведет сегодня свой народ и какой пример он этим подает?

¹⁶ Слова из Исаии 40:10, 11 имеют сегодня для нас и практическое значение. Нежность, с которой ведет свой народ Иегова, утешает нас. Иегова понимает ограничения каждого из своих верных служителей точно так же, как пастух понимает, в чем нуждается каждая овца, включая маленьких ягнят, которые не поспевают за всем стадом. Кроме того, Иегова, как любящий Пастырь, подает пример для подражания христианским пастырям. Старейшинам нужно относиться к стаду с нежностью, подражая в любящей заботе самому Иегове. Они всегда должны быть очень внимательны к тому, как Иегова относится к каждому члену стада, «которое он приобрел кровью сына своего» (Деяния 20:28, НМ).

Всемогущий и безгранично мудрый

17, 18. а) Почему пленные иудеи могут доверять обещанию о восстановлении? б) Какие приводящие в трепет вопросы поднимает Исаия?

¹⁷ Пленные иудеи могут доверять обещанию о восстановлении, потому что Бог всемогущий и безгранично мудрый. Исаия говорит: «Кто исчерпал воды горстью своею и пядью измерил небеса, и вместил в меру прах земли, и взвесил на весах горы и на чашах весовых холмы? Кто уразумел дух Иеговы, и был советником у Него и учил Его? С кем советуется Он, и кто вразумляет Его и наставляет Его на путь правды, и учит Его знанию, и указывает Ему путь мудрости?» (Исаия 40:12—14).

¹⁸ Эти вопросы приводят в трепет, и пленным иудеям есть над чем поразмыслить. Могут ли простые люди остановить  морской прилив? Конечно, нет! А для Иеговы все моря на земле подобны капле воды на ладони *. Могут ли слабые люди измерить бескрайнее звездное небо или взвесить горы и холмы, существующие на земле? Нет. А Иегова измеряет небеса так же легко, как человек измеряет что-либо пядью — мерой, которая в древнем Израиле равнялась расстоянию между раздвинутыми большим пальцем и мизинцем. В сущности, Бог может взвесить на весах горы и холмы. А могут ли люди, пусть даже самые мудрые, посоветовать Богу, как ему поступать в тех или иных обстоятельствах, или сказать ему, что он должен сделать в будущем? Конечно же, нет!

19, 20. Какие наглядные примеры приводит Исаия, чтобы подчеркнуть величие Иеговы?

¹⁹ Могут ли могущественные народы земли помешать Богу исполнить обещанное? Исаия отвечает на этот вопрос, описывая народы так: «Вот народы — как капля из ведра, и считаются как пылинка на весах. Вот, острова как порошинку поднимает Он. И Ливана недостаточно для жертвенного огня, и животных на нем — для всесожжения. Все народы пред Ним как ничто,— менее ничтожества и пустоты считаются у Него» (Исаия 40:15—17).

²⁰ Для Иеговы целые народы, как капля воды, падающая из ведра. Они не больше пыли, которая оседает на весах, никак не влияя на их точность *. Представим себе, что кто-то построил огромный жертвенник и использует в качестве  дров для него все деревья, растущие на горах Ливана. Предположим также, что он приносит в жертву всех животных, которые обитают в этих горах. Даже такого приношения было бы недостаточно, потому что Иегова достоин гораздо большего. Затем, как будто приведенных примеров мало, Исаия прибегает к еще более сильному выражению: все народы в глазах Иеговы «менее ничтожества» (Исаия 40:17).

21, 22. а) Как Исаия подчеркивает, что Иегову нельзя ни с кем сравнить? б) Какой вывод помогает нам сделать Исаия, приводя такие яркие описания? в) Какое утверждение, правильное с научной точки зрения, записывает пророк Исаия? (Смотрите рамку на странице 412.)

²¹ Чтобы еще больше подчеркнуть, что Иегову нельзя ни с кем сравнить, Исаия обличает глупость тех, кто делает идолов из золота, серебра и дерева. Как глупо думать, будто какой-либо из этих идолов мог бы должным образом представлять «Того, Который восседает над кругом земли» и господствует над живущими на ней! (Прочитайте Исаия 40:18—24.)

²² Все эти яркие описания помогают нам сделать один вывод: ничто не может помешать всемогущему, безгранично мудрому Иегове, которому нет равных, исполнить свое обещание. Как же, должно быть, слова Исаии утешили и укрепили пленных иудеев, живших в Вавилоне и жаждавших вернуться на родину! Мы сегодня тоже можем быть уверенными в том, что все обещания Иеговы о будущем обязательно исполнятся.

«Кто сотворил их?»

23. Почему пленные иудеи могут ободриться и как Иегова подчеркивает свою мощь?

²³ У пленных иудеев есть еще одна причина ободриться. Избавление им обещает не кто иной, как Творец всего  и Источник всего могущества. Чтобы подчеркнуть свою огромную мощь, Иегова обращает внимание на ту силу, которая проявляется в творении: «Кому же вы уподобите Меня и с кем сравните? говорит Святой. Поднимите глаза ваши на высоту небес и посмотрите, кто сотворил их? Кто выводит воинство их счетом? Он всех их называет по имени: по множеству могущества и великой силе у Него ничто не выбывает» (Исаия 40:25, 26).

24. Как, говоря о себе, Иегова показывает, что ему нет равных?

²⁴ Святой Израилев говорит о себе. Чтобы показать, что ему нет равных, Иегова обращает внимание на звезды. Как полководец руководит войсками, так Иегова повелевает звездами. Если бы ему потребовалось собрать их, то ни одна из них у него «не выбыла» бы. Хотя звезд очень много, каждую из них Иегова называет по имени, то есть по названию или обозначению. Звезды, как дисциплинированные воины, находятся на своих местах и подчиняются порядку, ведь у их Предводителя «множество могущества» и «великая сила». Поэтому у пленных иудеев есть основания доверять Иегове. У Творца, который повелевает звездами, достаточно сил, чтобы поддерживать своих служителей.

25. Как мы можем откликнуться на Божье приглашение, записанное в Исаии 40:26, и как это на нас влияет?

²⁵ Кто из нас может отказаться от Божьего приглашения, записанного в Исаии 40:26: «Поднимите глаза ваши на высоту небес и посмотрите»? Благодаря открытиям астрономов, сделанным в наше время, сейчас звездное небо приводит людей в еще больший трепет, чем во дни Исаии. По оценкам астрономов, рассматривающих небо с помощью мощных телескопов, в наблюдаемой Вселенной насчитывается не менее 125 миллиардов галактик. Только в одной из них — в галактике Млечный путь — насчитывается, по некоторым  данным, свыше 100 миллиардов звезд! Знание таких фактов исполняет наши сердца благоговением перед Творцом и абсолютным доверием к его обещаниям.

26, 27. Как описываются чувства пленных, находящихся в Вавилоне, и что они должны знать?

²⁶ Зная, что за годы плена иудеи поникнут духом, Иегова вдохновляет Исаию заранее записать такое заверение: «Зачем же думаешь ты, Иаков, и ты, Израиль, говоришь: „путь мой сокрыт от Иеговы, и дело мое забыто у Бога моего“. Разве ты не знаешь? разве ты не слышал? Бог вечный, Иегова, сотворивший концы земли, не  утомляется и не изнемогает; невозможно исследовать разум Его» (Исаия 40:27, 28, ПАМ) *.

²⁷ Исаия записывает слова Иеговы, которые выражают чувства пленных, находящихся в Вавилоне, за сотни километров от их родины. Некоторые думают, что Бог не видит или не знает их «путь» — их тяжелую жизнь. Им кажется, что Иегова равнодушен к тому, что с ними обращаются несправедливо. Слова Исаии напоминают им о том, что́ они должны знать, если не из личного опыта, то из рассказов, которые передаются из поколения в поколение. Иегова способен и желает спасти свой народ. Он вечный Бог и Творец всей земли. Значит, у него и сейчас такая же сила, как в то время, когда он творил, и даже могущественный Вавилон в его власти. Такой Бог не может устать и бросить свой народ. Им не следует ожидать, что они смогут до конца постичь дела Иеговы, ведь его разум — его понимание, проницательность и восприятие — непостижим для них.

28, 29. а) Как Иегова напоминает своему народу, что он поможет утомившимся? б) Какой приводится наглядный пример, чтобы показать, как Иегова дает своим служителям силу?

²⁸ Иегова через Исаию продолжает ободрять подавленных пленных иудеев: «Он дает утомленному силу, и изнемогшему дарует крепость. Утомляются и юноши и ослабевают, и молодые люди падают, а надеющиеся на Иегову обновятся в силе: поднимут крылья, как орлы, потекут [«побегут», Тх] — и не устанут, пойдут — и не утомятся» (Исаия 40:29—31).

²⁹ Говоря о том, что он дает утомленному силу, Иегова, возможно, подразумевает, что он будет делать это и во  время трудного путешествия, которое предстоит проделать пленным иудеям, чтобы вернуться домой. Иегова напоминает своему народу, что ему свойственно помогать ослабевшим, которые ждут от него поддержки. Даже самые энергичные — «юноши» и «молодые люди» — могут утомиться и, обессилев, упасть. Но Иегова обещает давать тем, кто ему доверяет, силу, чтобы они могли неутомимо бежать и идти. Чтобы показать наглядно, как Иегова дает своим служителям силу, в пример приводится полет орла, сильной птицы, которая, как будто без особых усилий, может парить  в небе часами *. С такой надеждой на поддержку Бога пленным иудеям нечего бояться.

30. Как современные истинные христиане могут черпать утешение из заключительных стихов 40-й главы книги Исаии?

³⁰ В заключительных стихах 40-й главы книги Исаии содержатся слова утешения для истинных христиан, живущих в последние дни этой злой системы вещей. Наша жизнь так напряженна и трудна, что порой мы чувствуем себя подавленными. И как же утешает знание того, что трудности, которые мы претерпеваем, и несправедливость, с которой мы постоянно сталкиваемся, не остаются незамеченными нашим Богом. Мы можем быть уверены, что Творец всего — Тот, чей «разум» «невозможно исследовать»,— в назначенное им время и угодным ему образом все исправит (Псалом 146:5, 6). Пока же нам не нужно выдерживать все своими силами. Во времена испытаний Иегова, чья сила неистощима, может наделить своих служителей «преизбыточной силой» (2 Коринфянам 4:7).

31. Какое обещание, дающее светлую надежду, могли найти в пророчестве Исаии пленные иудеи, которые жили в Вавилоне, и чему мы можем полностью доверять?

³¹ Подумайте о пленных иудеях, живших в Вавилоне в VI веке до н. э. В сотнях километров от них лежит разрушенный Иерусалим, его храм превращен в развалины. Эти пленные могли найти в пророчестве Исаии утешающее, дающее светлую надежду обещание Иеговы вернуть их на родину. В 537 году до н. э. Иегова привел свой народ домой, доказав этим, что он всегда исполняет свои обещания. Мы тоже можем полностью доверять Иегове. Его обещания о Царстве, о которых так красиво написал пророк Исаия, обязательно исполнятся. Это поистине благая весть — светлая весть для всего человечества!

[Сноски]

[Вопросы для изучения]

[Рамка/Иллюстрация, страницы 404, 405]

 Иегова — любящий Пастырь

Исаия сравнивает Иегову с любящим пастырем, который носит агнцев на груди (Исаия 40:10, 11). Очевидно, Исаия взял этот трогательный наглядный пример из жизни пастухов. Один человек, который в наши дни наблюдал за жизнью пастухов на склонах горы Ермон на Среднем Востоке, пишет: «Каждый пастух внимательно следил за своим стадом. Найдя новорожденного ягненка, пастух брал его и прятал в складки своей... просторной верхней одежды, потому что ягненок был слишком слаб, чтобы поспевать за матерью. Когда у пастуха за пазухой уже не оставалось места, он носил ягнят на плечах, придерживая за ноги, или возил в мешке или в корзине на осле до тех пор, пока малыши не становились достаточно крепкими, чтобы следовать за своими матерями». Разве нас не утешает то, что мы служим Богу, который так нежно заботится о своем народе?

 [Рамка/Иллюстрация, страница 412]

Какой формы Земля?

В древности люди верили, что Земля плоская. Однако в VI веке до н. э. греческий философ Пифагор высказал теорию о том, что Земля должна быть шаром. И все же еще за два столетия до того, как сформулировал свою теорию Пифагор, пророк Исаия с поразительной точностью и ясностью утверждал: «Он есть Тот, Который восседает над кругом земли» (Исаия 40:22). Еврейское слово хуг, переведенное в этом стихе словом «круг», можно также перевести словом «шар». Интересно, что только шарообразный предмет, под каким бы углом на него ни смотрели, всегда кажется кругом *. Итак, намного опережая время, пророк Исаия записал утверждение, правильное с научной точки зрения и не поддерживающее мифических представлений, которые существовали в древние времена.

[Сноска]

 [Иллюстрация, страница 403]

Иоанн Креститель был «гласом вопиющего в пустыне».