Иоанн подготавливает путь
Глава 11
Иоанн подготавливает путь
СЕМНАДЦАТЬ лет прошло с тех пор, как 12-летний Иисус расспрашивал учителей в храме. Сейчас весна 29 года н. э. Иоанн, родственник Иисуса, проповедует в окрестностях Иордана, и его имя у всех на устах.
И внешность, и слова Иоанна говорят о том, что он очень необычный человек. Он носит одежду из верблюжьего волоса и кожаный пояс на бедрах. Иоанн питается акридами, то есть саранчой, и диким медом. Какую же весть он возвещает? «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное».
Эта весть затрагивает сердца его слушателей. Многие признают, что должны раскаяться, то есть изменить свое мышление и отвергнуть прежний образ жизни. Поэтому со всех окрестностей Иордана и даже из Иерусалима к Иоанну приходит множество людей. Он крестит их, погружая в воду Иордана. Для чего?
Иоанн крестит людей в знак, или в подтверждение, их сердечного раскаяния в грехах, совершенных против Божьего завета Закона. Когда же к Иордану приходят некоторые фарисеи и саддукеи, Иоанн осуждает их. «Порождения ехиднины! — говорит он.— Сотворите же достойный плод покаяния, и не думайте говорить в себе: „отец у нас Авраам“; ибо говорю вам, что Бог может из камней сих воздвигнуть детей Аврааму; уже и секира при корне дерев лежит: всякое дерево, не приносящее доброго плода, срубают и бросают в огонь».
Так как Иоанн привлекает к себе всеобщее внимание, иудеи посылают к нему священников и левитов. Они спрашивают его: «Кто ты?»
— Я не Христос,— признает Иоанн.
— Что же? — спрашивают они.— Ты Илия?
— Нет,— отвечает он.
— Пророк?
— Нет.
— Кто же ты? — допытываются они,— чтобы нам дать ответ пославшим нас: что ты скажешь о себе самом?
— Я глас вопиющего в пустыне: исправьте путь Господу, как сказал пророк Исаия,— объясняет Иоанн.
— Что же ты крестишь,— хотят они знать,— если ты не Христос, ни Илия, ни пророк?
— Я крещу в воде,— отвечает он,— но стоит среди вас Некто, Которого вы не знаете: Он-то Идущий за мною.
Иоанн подготавливает путь, помогая людям расположить сердца к принятию Мессии, будущего Царя. Иоанн говорит о нем: «Идущий за мною сильнее меня; я не достоин понести обувь Его» и «Идущий за мною стал впереди меня, потому что был прежде меня».
Итак, вестью Иоанна «приблизилось Царство Небесное» открыто объявлено, что скоро начнется служение назначенного Иеговой Царя, Иисуса Христа. Иоанна 1:6—8, 15—28; Матфея 3:1—12; Луки 3:1—18; Деяния 19:4.
▪ Каким человеком является Иоанн?
▪ Для чего Иоанн крестит людей?
▪ Почему Иоанн может сказать, что приблизилось Царство?