Глава 18

Иоанн умаляется, Иисус растет

ПОСЛЕ Пасхи 30 года Иисус с учениками покидает Иерусалим. Но они не возвращаются домой в Галилею, а идут в Иудею и крестят там людей. Иоанн Креститель занимается тем же самым уже около года, и его все еще сопровождают ученики.

Сам Иисус не крестит людей: под его руководством крестят ученики. Крещение, которое они проводят, имеет такое же значение, как и крещение Иоанна: оно символизирует раскаяние иудеев в грехах, совершенных против Божьего завета Закона. Но после воскресения Иисус повелевает своим ученикам проводить крещение, которое имеет другое значение. Сегодня христианское крещение служит символом того, что человек посвящает себя служению Иегове Богу.

Сейчас, в начале служения Иисуса, и он, и Иоанн независимо друг от друга обучают и крестят людей, раскаивающихся в своих грехах. Ученики Иоанна испытывают зависть и жалуются ему на Иисуса: «Равви... вот, Он крестит, и все идут к Нему».

Но Иоанн ничуть не завидует, наоборот, он радуется успеху Иисуса и хочет, чтобы ученики тоже радовались этому. Он обращает их внимание на следующее: «Вы сами мне свидетели в том, что я сказал: не я Христос, но я послан пред Ним». Затем он приводит прекрасный наглядный пример: «Имеющий невесту есть жених; а друг жениха, стоящий и внимающий ему, радостью радуется, слыша голос жениха: сия-то радость моя исполнилась».

Иоанн, как друг Жениха, уже радовался около полугода назад, когда знакомил своих учеников с Иисусом. Некоторые из учеников Иоанна стали предполагаемыми членами небесного класса невесты Христа, в который войдут помазанные духом христиане. Иоанн хочет, чтобы те ученики, которые еще остались с ним, тоже последовали за Иисусом, потому что цель Иоанна — подготовить условия для успешного служения Иисуса. Иоанн Креститель объясняет это такими словами: «Ему должно расти, а мне умаляться».

Новый ученик Иисуса, Иоанн, который раньше был учеником Иоанна Крестителя, пишет о происхождении Иисуса и его важной роли в спасении людей: «Приходящий свыше и есть выше всех... [...] Отец любит Сына и все дал в руку Его. Верующий в Сына имеет жизнь вечную; а не верующий в Сына не увидит жизни, но гнев Божий пребывает на нем».

Вскоре после того как Иоанн Креститель сказал, что его деятельность будет сокращаться, царь Ирод его арестовывает. Ирод женился на жене своего брата Филиппа, Иродиаде, и, когда Иоанн всенародно разоблачает этот непристойный поступок, царь велит бросить его в тюрьму. Услышав, что Иоанн арестован, Иисус со своими учениками уходит из Иудеи в Галилею. Иоанна 3:22—4:3; Деяния 19:4; Матфея 28:19; 2 Коринфянам 11:2; Марка 1:14; 6:17—20.

▪ Какое значение имеет крещение, проводимое под руководством Иисуса до его воскресения? А какое после его воскресения?

▪ Как показывает Иоанн, что жалобы его учеников необоснованны?

▪ Почему Иоанна бросают в тюрьму?