Глава 3

Рождается тот, кто приготовит путь

ЕЛИСАВЕТЕ скоро предстоит родить ребенка. Уже три месяца у нее гостит Мария. Но теперь Марии пора отправляться в дальний путь — домой в Назарет. Приблизительно через шесть месяцев у нее тоже будет ребенок.

Вскоре после отъезда Марии Елисавета рождает ребенка. К счастью, роды проходят без трудностей и Елисавета с младенцем здоровы. Когда Елисавета показывает малыша соседям и родственникам, они радуются вместе с ней.

Согласно Закону Бога, мальчик в Израиле должен быть обрезан на восьмой день после рождения. По этому поводу в гости приходят друзья и родственники. Они говорят, что мальчика нужно назвать по имени отца Захарией. Но тут вмешивается Елисавета. «Нет,— говорит она,— а назвать его Иоанном». Как ты знаешь, именно об этом имени говорил ангел Гавриил.

Но друзья не соглашаются: «Никого нет в родстве твоем, кто назывался бы сим именем». Тогда они знаками спрашивают отца, как он хочет назвать сына. Захария просит дать ему дощечку и, ко всеобщему удивлению, пишет: «Иоанн имя ему».

После этого Захария чудом снова начинает говорить. Ты, вероятно, помнишь, что он потерял способность говорить после того, как не поверил сообщению ангела о том, что у Елисаветы будет сын. Когда соседи видят Захарию говорящим, они удивляются: «Что будет младенец сей?»

Захария, исполненный святого духа, ликует: «Благословен Господь Бог Израилев, что посетил народ Свой, и сотворил избавление ему, и воздвиг рог спасения нам в дому Давида, отрока Своего». «Рог спасения» — это, конечно, Господь Иисус, которому еще предстоит родиться. Через него, как говорит Захария, Бог «даст нам, небоязненно, по избавлении от руки врагов наших, служить Ему в святости и правде пред Ним во все дни жизни нашей».

О будущем своего сына, Иоанна, Захария предсказывает: «И ты, младенец, наречешься пророком Всевышнего, ибо предъидешь пред лицем Господа — приготовить пути Ему, дать уразуметь народу Его спасение в прощении грехов их, по благоутробному милосердию Бога нашего, которым посетил нас Восток свыше, просветить сидящих во тьме и тени смертной, направить ноги наши на путь мира».

Приблизительно в это же время Мария, которая, очевидно, еще не замужем, приходит домой в Назарет. Что будет с ней, когда узнают, что она беременна? Луки 1:56—80; Левит 12:2, 3.

▪ На сколько Иоанн старше Иисуса?

▪ Что происходит, когда Иоанну исполняется восемь дней?

▪ Каким образом Бог «посетил» свой народ?

▪ Что, согласно предсказанию, предстоит совершить Иоанну?