Глава 22

Свидетели до края земли (часть 1)

Это первая из пяти частей главы, в которой рассказывается о том, как деятельность Свидетелей Иеговы со временем охватила весь земной шар. В первой части, на страницах 404—422, описывается период с 1870-х годов по 1914 год. Человеческое общество так и не оправилось от потрясений, вызванных Первой мировой войной, которая началась в 1914 году. Однако уже задолго до этого года Исследователи Библии говорили, что он ознаменует конец времен язычников.

ПРЕЖДЕ чем вознестись на небо, Иисус Христос дал апостолам такое поручение: «Будете мне свидетелями... до края земли» (Деян. 1:8). Он также предсказал, что «будет проповедана эта благая весть о царстве по всей обитаемой земле для свидетельства всем народам» (Матф. 24:14). Это дело не было завершено в I веке. Большей частью оно выполнялось и выполняется в наше время. И то, как это происходило с 1870-х годов до сегодняшнего дня, поистине удивительно.

Хотя Чарлз Тейз Расселл стал известен своими библейскими выступлениями, о которых широко объявлялось заранее, его интересовали не столько большие аудитории, сколько конкретные люди. Поэтому вскоре после того как в 1879 году он начал издавать «Сторожевую башню», он стал много путешествовать, посещая небольшие группы читателей и обсуждая с ними Писание.

Тех, кто верил бесценным обещаниям из Божьего Слова, Ч. Т. Расселл побуждал рассказывать о них другим. Так и поступали люди, в чьих сердцах приобретенные знания находили благодарный отклик. Они проявляли немалое рвение, и им в помощь выходил печатный материал. В начале 1881 года появилось несколько трактатов. Их содержание вместе с дополнительной информацией было опубликовано в книге «Пища для мыслящих христиан», напечатанной для распространения в количестве 1 200 000 экземпляров. Но как малочисленные Исследователи Библии (в то время их насчитывалось, возможно, около 100 человек) могли распространить столько литературы?

 Проповедование прихожанам церквей

Часть книг Исследователи Библии раздали родственникам и друзьям. Несколько газет согласились разослать по экземпляру своим подписчикам. (В первую очередь внимание уделялось еженедельным и ежемесячным изданиям, через которые «Пищу для мыслящих христиан» могли получить жители сельских районов.) Однако большую часть книг распространили в течение нескольких воскресных дней возле церквей в Соединенных Штатах и Великобритании. Исследователей Библии было не так много, и поэтому они нанимали помощников.

Двух сотрудников, Дж. К. Сандерлина и Дж. Дж. Бендера, брат Расселл направил в Великобританию, чтобы там организовать распространение 300 000 экземпляров. Брат Сандерлин поехал в Лондон, а брат Бендер отправился на север страны, в Шотландию, и оттуда двигался на юг. Основное внимание уделялось большим городам. С помощью объявлений в газетах братья связывались с компетентными людьми и заключали с ними договоры о том, что те найдут помощников для распространения определенного количества книг. В одном только Лондоне было нанято без малого 500 распространителей. Работа была проделана быстро — всего за два воскресенья.

В том же году Исследователям Библии, которые могли посвящать делу Господа половину своего времени или больше, предлагалось стать  разносчиками книг и распространять пособия для изучения Библии. Эти предшественники сегодняшних пионеров внесли огромный вклад в распространение благой вести.

В течение следующего десятилетия брат Расселл подготовил ряд трактатов для обнародования некоторых из выдающихся библейских истин, которые были поняты. Он также написал несколько томов труда «Рассвет миллениума» (позднее известного как «Исследования Писания»). Затем он сам стал совершать проповеднические поездки в другие страны.

Заграничные поездки Расселла

В 1891 году Расселл посетил Канаду. Начиная с 1880 года там был развит немалый интерес: об этом говорит то, что во время его визита конгресс в Торонто собрал 700 человек. В 1891 году Расселл побывал также в Европе, чтобы посмотреть, как там можно посодействовать проповедованию истины. Он посетил Ирландию, Шотландию, Англию и многие другие европейские страны; он побывал и в Российской империи (на территории современной Молдавии), и на Ближнем Востоке.

К какому выводу пришел Расселл после этого путешествия? «Россия не открыта для истины, она к ней не готова... Ни в Италии, ни в Турции, ни в Австрии, ни в Германии мы не увидели ничего, что давало бы повод предвкушать жатву,— писал он.— Но Норвегия, Швеция, Дания, Швейцария и особенно Англия, Ирландия и Шотландия — это поля, готовые для жатвы. Они словно зовут: „Приди и помоги нам!“». То было время, когда Католическая церковь по-прежнему запрещала читать Библию, когда многие протестанты оставляли свои церкви и когда немалое число людей, разочаровавшись в церквях, отвергали и Библию.

Чтобы помочь духовно голодающим, после поездки, совершенной братом Расселлом в 1891 году, стали прилагаться особые усилия для перевода литературы на европейские языки. Кроме того, часть литературы стали печатать и складировать в Лондоне, чтобы облегчить ее распространение в Великобритании. Британское поле в самом деле было готово для жатвы. К 1900 году в стране уже насчитывалось 9 собраний и в общей сложности 138 Исследователей Библии, среди которых были ревностные разносчики книг. Когда в 1903 году брат Расселл вновь посетил Великобританию, в Глазго на его речь «Надежды и перспективы, связанные с миллениумом» собрались 1 000 человек, в Лондоне — 800 человек, в других городах — по 500—600 человек.

В Италии же, в Пинероло, первое собрание Исследователей Библии было образовано лишь спустя 17 лет после визита брата Расселла, что подтвердило справедливость его замечаний. А в Турции? В конце 1880-х годов Базил Стефанофф проповедовал в Македонии, которая в то время относилась к европейской части Турции. Хотя кто-то, как казалось, проявлял интерес, Базил по ложным обвинениям некоторых людей, выдававших себя за братьев, был заключен в тюрьму. Только в 1909 году один грек написал из Турции, из города Смирна (теперь Измир),  о том, что там есть группа людей, ценящих и изучающих издания Общества Сторожевой Башни. Что же касается Австрии, то в 1911 году брат Расселл вновь посетил Вену, но встречу сорвала толпа фанатиков. Далеко не сразу откликнулись на истину и в Германии. Однако жители скандинавских стран показали, что лучше осознают свои духовные потребности.

Скандинавы делятся друг с другом истиной

В Америке жило немало шведов. В 1883 году среди них распространялся номер «Сторожевой башни», для пробы переведенный на шведский язык. Вскоре этот журнал попал в Швецию: читатели по почте посылали его друзьям и родственникам. На норвежском языке литература в то время пока не выходила. Тем не менее в 1892 году, спустя год после визита брата Расселла в Европу, Кнуд Педерсон Хаммер, норвежец, узнавший истину в Америке, вернулся на родину, чтобы свидетельствовать родственникам.

Затем, в 1894 году, когда литературу стали печатать на датско-норвежском языке, Софуса Винтера, 25-летнего датчанина, жившего в Америке, направили в Данию для распространения печатных изданий. До весны следующего года он распространил 500 томов «Рассвета миллениума». Вскоре к нему в этой деятельности присоединились еще несколько человек, читавших эти книги. К сожалению, позднее  он перестал ценить возложенную на него почетную обязанность. Но свет других людей продолжал сиять.

До того как Винтер оставил служение, он успел распространить какое-то количество литературы в Швеции. Вскоре после этого Аугуст Луннбор, молодой капитан Армии спасения, гостивший у своего друга на острове Стуркё, увидел у него два тома «Рассвета миллениума». Он взял их почитать и прочел запоем. После этого он ушел из Армии спасения и начал делиться с другими тем, что узнал. Другой молодой человек, П. Й. Йоханссон, прозрел духовно, когда прочитал трактат, подобранный им на скамейке в парке.

Число Исследователей Библии в Швеции начало расти, и некоторые из них отправились в Норвегию распространять библейскую литературу. Но еще раньше норвежцы получали ее по почте от родственников из Америки. Благодаря этому служить Иегове начал Расмус Блиндхайм. В те ранние годы, наряду с другими жителями страны, истину принял Теодор Симонсен, проповедник Свободной миссии. В своих проповедях он начал опровергать учение об огненном аде. Слушатели были в восторге. Когда же выяснилось, что он читал «Рассвет миллениума», его отлучили от церкви. Но он все равно продолжал делиться с людьми светлыми истинами, которые узнал. Литературу получил еще один молодой человек по имени Андреас Эйсет. Убедившись, что нашел истину, он оставил ферму, принадлежавшую его семье, и стал разносчиком книг. Вначале он держал путь на север, затем на юг, вдоль фьордов, не обходя стороной ни одного населенного пункта. Зимой он возил свое имущество — одежду, продукты и литературу — на финских санях, ночуя у гостеприимных людей. За восемь лет Андреас объехал почти всю страну, проповедуя благую весть.

В 1906 году жена Аугуста Луннбора, Эбба, отправилась из Швеции в Финляндию, чтобы распространять литературу. Примерно в то же время люди, вернувшиеся из Соединенных Штатов, привезли с собой литературу Общества Сторожевой Башни и начали рассказывать другим о том, что узнавали. Благодаря этому через несколько лет в руках у Эмиля Эстермана, ищущего человека, неудовлетворенного церковными учениями, оказалась книга «Божий план веков». Он дал почитать ее своему другу по имени Каарло Хартева, который тоже искал религиозную истину. Понимая, насколько ценно то, что они обрели, Хартева перевел книгу на финский язык и при финансовой поддержке Эстермана опубликовал ее. Затем они вместе ее распространяли. Проявляя подлинный дух благовестников, они разговаривали с людьми в общественных  местах, ходили по домам и выступали с речами в больших, заполненных до отказа залах. Выступив в Хельсинки и показав в своей речи ложность церковных учений, брат Хартева спросил слушателей, могут ли они доказать по Библии истинность учения о бессмертии души. Все повернулись в сторону присутствовавших на встрече священнослужителей. Никто из них не произнес ни слова. Никто не смог возразить против того, что ясно сказано в Иезекииля 18:4. Некоторые, находясь под впечатлением от услышанного, в ту ночь не могли заснуть.

Смиренный садовник едет благовествовать в Европу

Тем временем из Швейцарии в Соединенные Штаты в поисках более ясного понимания Библии отправился Адольф Вебер. К этому его побудил пожилой друг-анабаптист. В Америке он по объявлению устроился садовником к брату Расселлу. Благодаря книге «Божий план веков» (в то время уже имевшейся на немецком языке), а также встречам, которые проводил брат Расселл, Адольф приобрел библейские знания, которые искал, и крестился в 1890 году. «Очи сердца» его были просвещены, и он осознал, какая великолепная перспектива открывается перед ним (Эф. 1:18). Некоторое время он с рвением свидетельствовал об истине в Соединенных Штатах, а затем вернулся на родину, чтобы там трудиться «в винограднике Господнем». Таким образом, в середине 1890-х годов он снова был в Швейцарии, где делился библейской истиной с теми, чьи сердца были к ней восприимчивы.

Адольф зарабатывал на жизнь садоводством и лесоводством, но главным для него было благовествование. Он свидетельствовал тем, с кем работал, а также ездил проповедовать в окрестные города и деревни. Он знал несколько языков и переводил издания Общества на французский. С наступлением зимы Адольф брал рюкзак с библейской литературой и пешком отправлялся во Францию, а иногда он ходил на северо-запад в Бельгию и на юг в Италию.

Чтобы благую весть узнали люди, с которыми Адольф не мог встретиться лично, он помещал в газетах и журналах объявления, в которых предлагал литературу для изучения Библии. На одно из них отозвался Эли Терон, житель Центральной Франции. Читая издания Общества, он понял, что нашел истину, и вскоре сам начал рассказывать о ней другим. В 1901 году в Бельгии Жан Батист Тильман старший  тоже прочитал объявление и приобрел два тома «Рассвета миллениума». Ясно изложенная библейская истина привела его в восторг. Он просто не мог не поделиться ею с друзьями! К началу следующего года у него дома уже встречалась группа по изучению Библии. Вскоре деятельность этой небольшой группы стала приносить плоды даже на севере Франции. Брат Вебер, не оставляя эту группу, периодически навещал новообразованные, созидая их духовно и уча благовествовать.

Когда благая весть достигла Германии

В середине 1880-х годов, вскоре после того как появились первые издания Исследователей Библии на немецком языке, жившие в Америке немцы, которые увидели ценность этих публикаций, стали посылать их своим родственникам в Германию. В Гамбурге одна медсестра раздала в своей больнице несколько экземпляров «Рассвета миллениума». В 1896 году Адольф Вебер, живя в Швейцарии, помещал объявления в немецкоязычных газетах и отправлял трактаты в Германию. На следующий год в Германии, чтобы облегчить распространение «Сторожевой башни» на немецком языке, начал действовать литературный склад, но результатов пришлось ждать еще долго. Тем не менее в 1902 году Маргарета Демут, узнавшая истину в Швейцарии, переехала в Тайльфинген, расположенный к востоку от Шварцвальда. Она ревностно свидетельствовала, и это помогло основать одну из первых групп Исследователей Библии в Германии. Швейцарец Замуэль Лаупер переехал в Бергишес-Ланд, что к северо-востоку от Кёльна, чтобы благовествовать в тех местах. К 1904 году там, а именно в городе Вермельскирхен, уже проходили встречи. Среди присутствовавших был 80-летний Готтлиб Пас, человек, искавший истину. Незадолго до своей смерти Пас, лежа в постели и держа в руке «Сторожевую башню», сказал: «Это истина, держитесь ее».

Число интересующихся библейскими истинами постепенно росло. Бесплатные пробные экземпляры «Сторожевой башни» прилагались к выходящим в Германии газетам, хотя Исследователям Библии это обходилось недешево. Согласно отчету за 1905 год, таким образом было распространено более 1 500 000 журналов. Для малочисленной группы это было большим достижением.

Не все Исследователи Библии считали, что достаточно рассказать благую весть только жителям окрестностей. Уже в 1907 году брат Эрлер ездил из Германии в Богемию, которая в то время принадлежала Австро-Венгрии (а позднее Чехословакии). Он распространял литературу, предупреждавшую об Армагеддоне и рассказывавшую о благословениях, которые после него изольются на человечество. В 1912 году другой Исследователь Библии распространял библейскую литературу на территории современной Литвы, в окрестностях Мемеля. Многие с энтузиазмом откликнулись, и вскоре было образовано несколько довольно больших групп Исследователей Библии. Но когда они узнали, что истинные христиане должны быть свидетелями, их ряды начали редеть. Тем не менее несколько человек решили подражать Христу, «свидетелю верному и истинному» (Отк. 3:14).

 Когда Николаус фон Торнов, немецкий барон, имевший большие владения в России, посетил Швейцарию (примерно в 1907 году), ему дали один из трактатов Общества Сторожевой Башни. Через два года он в своем лучшем наряде пришел в берлинское собрание в сопровождении слуги. Вначале ему было трудно понять, почему Бог доверяет бесценные истины таким простым людям, но ему помогли слова из 1 Коринфянам 1:26—29: «Вы видите, братья, кто вы призванные: не много было призвано мудрых по плоти, не много сильных, не много благородных по происхождению... чтобы никакая плоть не хвалилась перед Богом». Убедившись в том, что он нашел истину, фон Торнов продал свои владения в России и посвятил себя самого и все свои средства интересам чистого поклонения.

Когда в 1911 году состоялась свадьба молодой немецкой пары Херкенделль, невеста в качестве приданого попросила у отца денег на необычный медовый месяц. Они с мужем собирались отправиться в нелегкое путешествие, которое длилось намного дольше одного месяца. Первое время после свадьбы они намеревались провести в России, где хотели проповедовать немецкоговорящему населению. Таким образом люди всякого рода делились с другими тем, что узнали об исполненном любви замысле Бога.

Рост в Великобритании

После кампании по распространению литературы, проведенной в Великобритании в 1881 году, некоторые прихожане церквей осознали необходимость действовать в согласии с полученными знаниями. Том Харт из лондонского района Ислингтон был среди тех, на кого произвел впечатление опубликованный в «Сторожевой башне» библейский призыв: «Выйди из нее, народ мой» — то есть выйди из христианских церквей, принадлежащих к Вавилону Великому, и следуй библейским учениям (Отк. 18:4). Он ушел из своей церкви в 1884 году, а вслед за ним ушли еще несколько человек.

Многие члены групп по изучению Библии со временем стали умелыми благовестниками. Одни предлагали литературу в лондонских парках и иных местах отдыха. Другие посещали главным образом предприятия и конторы. Но в основном проповедовали по домам.

Сара Ферри, подписчица «Сторожевой башни», написала брату Расселлу о том, что она и ее знакомые из Глазго желают участвовать в распространении литературы. Как же она удивилась, когда возле ее дома остановился грузовик с 30 000 брошюр для бесплатной раздачи! Но добровольцы взялись за дело. Минни Гринлиз с тремя маленькими сыновьями, имея в своем распоряжении «пони и двуколку», дошла до сельских районов Шотландии. Позднее Альфред Гринлиз и Александр Магилливрей на велосипедах объехали с литературой значительную часть Шотландии. Вместо того чтобы нанимать помощников, самоотверженные добровольцы распространяли литературу сами.

 Их влекло сердце

В одной из своих притч Иисус Христос сказал, что люди, которые «слышат слово хорошим и добрым сердцем», будут приносить плод. Искренняя признательность за Божьи дары побудит их проповедовать благую весть о Царстве Бога (Луки 8:8, 11, 15). Какими бы ни были их обстоятельства, они найдут способ это делать.

Итальянский моряк отдал путешественнику из Аргентины несколько листов издания «Пища для мыслящих христиан». Из порта в Перу путешественник отправил письмо с просьбой прислать больше информации. Позднее, в 1885 году, он из Аргентины написал редактору «Сторожевой башни», выражая еще более живой интерес и прося литературу. В том же году одного человека, служившего в военно-морских силах Великобритании, вместе с его батареей направили в Сингапур, и он взял с собой «Сторожевую башню». Прочитанное его восхитило, и с помощью журнала он стал знакомить всех с библейской точкой зрения на злободневные вопросы. В 1910 году корабль, на котором плыли две христианки, причалил в порту города Коломбо на Цейлоне (теперь Шри-Ланка). Воспользовавшись случаем, они свидетельствовали г-ну ван Твесту, портовому инспектору по найму и увольнению моряков. Они убежденно говорили с ним об истинах, которые почерпнули из книги «Божий план веков». Впоследствии г-н ван Твест стал Исследователем Библии, и в Шри-Ланке началась проповедь благой вести.

Делиться отрадными библейскими истинами с жителями других стран стремились даже те, кто не имел возможности ездить за границу. Как видно из благодарственного письма, опубликованного в 1905  году, из США жителю острова Сент-Томас (в то время Датская Вест-Индия) отправили книгу «Божий план веков». Прочитав ее, он опустился на колени и сказал Богу в молитве, что очень желает исполнять его волю. В 1911 году бразильянка Беллона Фергусон приводила собственный случай в качестве «убедительного, живого примера», что воды истины «могут достичь всякого, где бы он ни жил». По всей видимости, она получала литературу Общества по почте с 1899 года. Незадолго до Первой мировой войны немецкий иммигрант в Парагвае нашел у себя в почтовом ящике изданный Обществом трактат. Он заказал еще литературы и вскоре порвал с церквями христианского мира. Поскольку в стране не было никого, кто мог бы его крестить, они с шурином решили крестить друг друга. Да, свидетельство об истине доносилось до края земли и приносило плоды.

Другие Исследователи Библии чувствовали побуждение вернуться на родину (свою или своих родителей), чтобы рассказывать друзьям и родственникам о чудесном замысле Иеговы и о возможности участвовать в его исполнении. В 1895 году брат Олешинский вернулся в Польшу с целью проповедовать о «выкупе, совершении и вышнем звании», хотя, к сожалению, через какое-то время он оставил служение. В 1898 году бывший профессор, венгр по происхождению, уехал из Канады, чтобы проповедовать у себя на родине библейскую весть, которую непременно должны услышать люди. В 1905 году один человек, ставший Исследователем Библии в Америке, вернулся в Грецию, чтобы свидетельствовать. А в 1913 году один молодой человек привез семена библейской истины из Нью-Йорка в город Рамаллах (недалеко от Иерусалима), где жила его семья.

Истина достигает Карибского бассейна

В то время как число благовестников росло в Соединенных Штатах, Канаде и Европе, библейская истина также пускала корни в Панаме, Коста-Рике, Нидерландской Гвиане (теперь Суринам) и Британской Гвиане (теперь Гайана). Джозеф Братуэйт, которому Божий замысел помогли понять в Британской Гвиане, в 1905 году уехал рассказывать о нем на Барбадос. Это стало его основным занятием. Луи Фэйси и Х. П. Кларк, которые услышали благую весть, когда работали в Коста-Рике, в 1897 году вернулись на Ямайку, чтобы делиться новообретенной верой с соотечественниками. Принявшие истину проявляли немалое рвение. В одном только 1906 году группа Исследователей Библии на Ямайке распространила около 1 200 000 трактатов и других публикаций. Сезонный рабочий, узнавший истину в Панаме, вернулся с библейской вестью надежды к себе на Гренаду.

 Тому, что жаждущие истины люди услышали весть о Царстве Бога, помогла также Мексиканская революция 1910—1911 годов. Многие бежали на север, в Соединенные Штаты. Там некоторые из беженцев встретились с Исследователями Библии, узнали о замысле Иеговы подарить человечеству прочный мир и стали посылать литературу в Мексику. Однако в то время благая весть достигла Мексики не впервые. Уже в 1893 году в «Сторожевой башне» было опубликовано письмо жившего там Ф. де П. Стивенсона, читавшего издания Общества Сторожевой Башни и желавшего получить дополнительное их количество для своих друзей как в Мексике, так и в Европе.

Чтобы начать проповедь в других странах Карибского бассейна и чтобы организовать регулярные встречи по изучению Библии, в 1911 году брат Расселл направил в Панаму, а затем на острова Карибского моря И. Дж. Кауарда. Брат Кауард отличался красноречием и говорил убежденно. На его выступления нередко собирались сотни человек. Он опровергал учения об огненном аде и бессмертии человеческой души, а также рассказывал о чудесном будущем, приготовленном для земли. Брат Кауард переезжал из города в город и с острова на остров, стремясь донести благую весть до как можно большего числа людей. Он посетил Сент-Люсию, Доминику, Сент-Китс, Барбадос, Гренаду и Тринидад; проповедовал он и в Британской Гвиане. В Панаме брат Кауард познакомился с У. Р. Брауном, ревностным молодым братом с Ямайки, который впоследствии вместе с ним служил на нескольких Карибских островах. Позднее брат Браун помогал начинать жатву на других полях.

В 1913 году брат Расселл сам выступал в Панаме, на Кубе и Ямайке. На Ямайке, в городе Кингстон, его речь слушали в двух переполненных залах, а еще примерно двум тысячам человек не хватило места. Пресса не оставила без внимания тот факт, что Расселл ни слова не сказал о деньгах и что не было денежных сборов.

Свет истины достигает Африки

В то время свет истины засиял и на Африканском континенте. Как видно из письма, отправленного из Либерии в 1884 году, один читающий Библию человек получил книгу «Пища для мыслящих христиан» и просил прислать еще, чтобы дать другим. Спустя несколько лет сообщалось о том, что в Либерии один священнослужитель отказался от сана, чтобы иметь возможность учить библейским истинам, которые он постигал с помощью «Сторожевой башни», а также о том, что группа Исследователей Библии в той стране регулярно проводит встречи.

 В 1902 году священнослужителя Нидерландской реформатской церкви направили в Южную Африку, и он взял с собой несколько публикаций Ч. Т. Расселла. Хотя в итоге они не принесли ему пользы, они помогли Франсу Эберзону и Стоффелю Фури, которые увидели эту литературу у него в библиотеке. Спустя несколько лет ряды местных Исследователей Библии пополнили две ревностные сестры, переехавшие из Шотландии на юг Африки, в Дурбан.

К сожалению, среди тех, кто получил литературу, написанную братом Расселлом, и затем делился какими-то из содержащихся в ней мыслей с другими, были такие люди, как Джозеф Бут и Эллиот Камвана, которые наряду с истиной проповедовали свои идеи и агитировали за социальные перемены. Из-за этого в Южной Африке и особенно в Ньясаленде (позднее Малави) у людей складывалось неверное представление об Исследователях Библии. Тем не менее многие слышали о том, что проблемы человечества разрешит Царство Бога, и откликались на эту весть.

Однако широкомасштабная проповедническая деятельность в Африке была делом будущего.

Страны Востока и тихоокеанские острова

Вскоре после того как публикации Ч. Т. Расселла начали распространяться в Великобритании, они оказались и в странах Востока. В 1883 году мисс К. Б. Даунинг, миссионерка Пресвитерианской церкви, служившая в китайском городе Чифу (Яньтай), получила «Сторожевую башню». То, что она узнала о совершении, вызвало у нее благодарный отклик, и она стала предлагать литературу другим миссионерам, в том числе и Хорасу Рэндлу, представителю Правления баптистской миссии. Позднее его интерес усилился, когда в лондонской «Таймс» он прочитал объявление о «Рассвете миллениума». Он получил два экземпляра книги: один от мисс Даунинг, а другой ему прислала мать из Англии. Вначале прочитанное его ошеломило. Когда же он убедился, что Троица — это небиблейское учение, он ушел из Баптистской церкви и стал делиться тем, что узнал, с другими миссионерами. В 1900 году он сообщил о том, что разослал 2 324 письма и около 5 000 трактатов миссионерам, служившим в Китае, Японии, Корее и Сиаме (Таиланде). В те годы на Востоке свидетельство давалось в основном миссионерам христианских церквей.

В тот же период семена истины были посеяны в Австралии и Новой Зеландии. Возможно,  первые из них оказались в Австралии в 1884 году или вскоре после этого. Их привез человек, с которым Исследователь Библии беседовал в Англии, в парке. Другие попадали туда по почте от друзей и родственников из-за рубежа.

В течение нескольких лет после образования в 1901 году Австралийского Союза на «Сторожевую башню» там подписались сотни человек. Благодаря тем, кто ценил возможность делиться истиной с другими, тысячи трактатов были разосланы людям, чьи имена значились в списках лиц, имеющих право голосовать. Еще больше было распространено на улицах, и целые пачки были разбросаны из окон поездов — для железнодорожных рабочих и жителей одиноких коттеджей, стоявших вдоль железных дорог вдали от городов. Людей оповещали о том, что в 1914 году окончатся времена язычников. Артур Уильямс старший, живший на западе Австралии, говорил об этом всем покупателям в своем магазине, а тех, у кого это вызывало интерес, он приглашал к себе домой, чтобы продолжить беседу.

Неизвестно, кто первым принес библейскую истину в Новую Зеландию. Однако в 1898 году у Эндрю Андерсона, жителя этой страны, читавшего издания Общества Сторожевой Башни, появилось желание распространять истину в качестве разносчика книг. В 1904 году к нему присоединились другие разносчики, прибывшие из Америки и из филиала Общества, который в том же году был основан в Австралии. Жена Томаса Бэрри из города Крайстчерч приобрела у разносчиков книг шесть томов «Исследований Писания». Ее сын Билл прочитал их в 1909 году во время полуторамесячного морского путешествия в Англию и увидел, что в них содержится истина. Спустя годы его сын Ллойд стал членом Руководящего совета Свидетелей Иеговы.

Среди ревностных тружеников той начальной поры был Эд Нельсон, который, хотя и не отличался особой тактичностью, в течение 50 лет полновременно проповедовал весть о Царстве от северной до южной оконечности Новой Зеландии. Через несколько лет к нему присоединился Фрэнк Гроув, который тренировал память, чтобы компенсировать плохое зрение, и который до своей смерти тоже прослужил пионером более 50 лет.

Кругосветное путешествие в целях благовествования

В 1911—1912 годах был сделан еще один большой шаг для оказания помощи жителям стран Востока. Ассоциация Международных Исследователей Библии (АМИБ) направила туда комитет из семи человек, возглавляемый Ч. Т. Расселлом, чтобы непосредственно изучить местные условия. Они повсюду говорили с людьми о Божьем замысле — принести человечеству благословения посредством Мессианского Царства. Иногда слушателей было мало, но на Филиппинах и в Индии братьев слушали тысячи человек. Исследователи Библии не поддерживали популярную в то время в христианском мире кампанию по сбору средств для всеобщего обращения в веру. Они отметили, что большей частью деятельность миссионеров различных  церквей направлена на развитие светского образования. Однако брат Расселл был убежден: люди должны услышать «евангелие об исполненном любви Божьем даре — о грядущем Царстве Мессии». Исследователи Библии не ожидали всеобщего обращения в веру. Из Писания они знали, что в то время было необходимо дать свидетельство, благодаря которому будет собрано «небольшое число избранных из всякого колена, и языка, и народа, и племени, и эти избранные присоединятся к классу Невесты [Христа] и будут сидеть с Ним на престоле Его тысячу лет, споспешествуя возрождению рода человеческого» * (Отк. 5:9, 10; 14:1—5).

Посетив Японию, Китай, Филиппины и другие страны, члены комитета проехали еще 6 400 километров, путешествуя по Индии. Некоторые жители Индии читали литературу Общества и уже в 1887 году писали письма, выражая за нее признательность. Кроме того, среди людей, говорящих на тамильском языке, с 1905 года активно свидетельствовал один молодой человек. В свое время он, учась в Америке, познакомился с братом Расселлом и узнал истину. Этот молодой человек помог организовать около 40 групп по изучению Библии на юге Индии.  Однако, проповедуя другим, он сам оказался недостойным, отступив от норм христианской морали. (Сравните 1 Коринфянам 9:26, 27.)

Примерно в то же время Э. Дж. Джозефу, жителю Траванкура (теперь входит в индийский штат Керала), прислали один из томов «Исследований Писания» в ответ на его письмо, посланное видному адвентисту. В этой книге он нашел удовлетворяющие библейские ответы на свои вопросы относительно Троицы. Вскоре он и его родные отправились на рисовые поля и кокосовые плантации Южной Индии, чтобы делиться с людьми новообретенной верой. После того как брат Расселл посетил Индию в 1912 году, брат Джозеф начал полновременное служение. Путешествуя на поездах, на повозках, запряженных волами, на баржах и пешком, он распространял библейскую литературу. Его публичным выступлениям часто мешали служители церкви и их сторонники. В Кундаре, когда люди, подстрекаемые «христианским» священнослужителем, пытались сорвать такую встречу и бросали в брата Джозефа навозом, один уважаемый и влиятельный индус пришел узнать, в чем дело. Он спросил того священнослужителя: «Такой ли пример подал Христос христианам или ваши действия больше напоминают поведение фарисеев?» Священнослужитель удалился.

Еще до окончания четырехмесячной кругосветной поездки комитета АМИБ брат Расселл назначил Р. Р. Холлистера представителем Общества на Востоке и поручил ему руководить делом провозглашения вести о Мессианском Царстве, в котором выражается Божья любовь. На десяти языках были подготовлены специальные трактаты, миллионы которых разошлись по всей Индии, Японии, Корее и Китаю благодаря усилиям местных распространителей. Затем на четыре из этих языков были переведены книги, чтобы проявившие интерес люди продолжали получать духовную пищу. Это поле было необъятным, и работы оставалось много. Однако то, что уже было сделано к тому времени, вызывает восхищение.

Впечатляющее свидетельство

До того как разразилась опустошительная Первая мировая война, во всем мире было дано обширное свидетельство. Брат Расселл произносил речи в сотнях городов Соединенных Штатов и Канады, неоднократно ездил в Европу, выступал в Панаме, на Ямайке и Кубе, а также в крупных городах Востока. Десятки тысяч людей слышали его волнующие библейские речи и наблюдали, как он публично, основываясь на Писании, отвечал на вопросы как друзей, так и недругов. Был вызван большой интерес, и тысячи  газет в Америке, Европе, Южной Африке и Австралии регулярно публиковали проповеди брата Расселла. Исследователи Библии распространили миллионы книг, а также сотни миллионов трактатов и других изданий на 35 языках.

Хотя брат Расселл играл в проповеднической деятельности заметную роль, проповедовал он не один. В разных точках земного шара объединенно звучали голоса других, которые тоже служили свидетелями Иеговы и его Сына, Иисуса Христа. Не все Исследователи Библии выступали перед публикой. Среди них были представители всех слоев общества, и они пользовались всеми доступными и приемлемыми средствами для распространения благой вести.

В январе 1914-го, когда до окончания времен язычников оставалось менее года, была развернута еще одна кампания свидетельствования. Речь идет о «Фотодраме творения», позволявшей по-новому увидеть замысел Бога в отношении земли. Это достигалось за счет живописных рисованных слайдов, а также кинокадров, синхронизированных со звуком. В американской печати сообщалось, что по всей стране «Фотодраму» еженедельно смотрят сотни тысяч человек. Примерно за год в Соединенных Штатах и Канаде ее увидели почти 8 миллионов человек. В Англии, в Лондоне, это представление, состоявшее из четырех двухчасовых частей, шло в Оперном театре и Ройял-Алберт-Холле. Мест хватало не всем. За полгода свыше 1 226 000 человек посмотрели «Фотодраму» в 98 городах на Британских островах. До отказа были заполнены залы в Германии и Швейцарии. Очень многие посмотрели «Фотодраму» в Скандинавии и в странах южной части Тихого океана.

Какое огромное, колоссальное по масштабам свидетельство было дано во всем мире в первые десятилетия современной истории Свидетелей Иеговы! Но в то время дело только набирало ход.

В начале 1880-х годов библейскую истину проповедовали всего несколько сот человек. К 1914 году, по имеющимся данным, в этой деятельности участвовали около 5 100 человек. Другие время от времени распространяли трактаты. Работников было сравнительно немного.

Ко второй половине 1914 года этим немногочисленным благовестникам удалось донести весть о Царстве Бога до 68 стран. В 30 из них проповедь и обучение Божьему Слову стали проводиться более или менее систематически.

До завершения времен язычников были распространены миллионы книг и сотни миллионов трактатов. Помимо этого, к 1913 году 2 000 газет регулярно публиковали проповеди Ч. Т. Расселла, а в 1914 году свыше 9 000 000 человек на трех континентах посмотрели «Фотодраму творения».

Было дано поразительное свидетельство. Но работы оставалось много.

[Сноска]

[Карта/Иллюстрация, страница 405]

Ч. Т. Расселл выступал с библейскими речами более чем в 300 городах Северной Америки и стран Карибского бассейна (в районах, обозначенных точками); во многих из них по 10—15 раз

[Карта]

(Смотрите в публикации)

[Карта, страница 407]

(Смотрите в публикации)

Проповеднические поездки Расселла по Европе, начинавшиеся, как правило, с Англии

1891 год

1903 год

1908 год

1909 год

1910 год (дважды)

1911 год (дважды)

1912 год (дважды)

1913 год

1914 год

[Карта/Иллюстрация, страница 408]

Убедившись, что нашел истину, Андреас Эйсет ревностно распространял библейскую литературу почти по всей Норвегии

[Карта]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

НОРВЕГИЯ

Северный полярный круг

[Карта/Иллюстрация, страница 409]

Адольф Вебер, простой садовник, нес благую весть из Швейцарии в другие европейские страны

[Карта]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

БЕЛЬГИЯ

ГЕРМАНИЯ

ШВЕЙЦАРИЯ

ИТАЛИЯ

ФРАНЦИЯ

[Карта/Иллюстрация, страница 413]

Беллона Фергусон (Бразилия). Воды истины «могут достичь всякого, где бы он ни жил»

[Карта]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

БРАЗИЛИЯ

 [Карта, страница 415]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

АЛЯСКА

КАНАДА

ГРЕНЛАНДИЯ

СЕН-ПЬЕР И МИКЕЛОН

СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ АМЕРИКИ

БЕРМУДСКИЕ О-ВА

БАГАМСКИЕ О-ВА

О-ВА ТЕРКС И КАЙКОС

КУБА

МЕКСИКА

БЕЛИЗ

ЯМАЙКА

ГАИТИ

ДОМИНИКАНСКАЯ РЕСПУБЛИКА

ПУЭРТО-РИКО

О-ВА КАЙМАН

ГВАТЕМАЛА

САЛЬВАДОР

ГОНДУРАС

НИКАРАГУА

КОСТА-РИКА

ПАНАМА

ВЕНЕСУЭЛА

ГАЙАНА

СУРИНАМ

ГВИАНА (ФРАНЦ.)

КОЛУМБИЯ

ЭКВАДОР

ПЕРУ

БРАЗИЛИЯ

БОЛИВИЯ

ПАРАГВАЙ

ЧИЛИ

АРГЕНТИНА

УРУГВАЙ

ФОЛКЛЕНДСКИЕ О-ВА

ВИРГИНСКИЕ О-ВА (США)

ВИРГИНСКИЕ О-ВА (БРИТ.)

АНГИЛЬЯ

СЕН-МАРТЕН

САБА

СИНТ-ЭСТАТИУС

СЕНТ-КИТС

НЕВИС

АНТИГУА

МОНТСЕРРАТ

ГВАДЕЛУПА

ДОМИНИКА

МАРТИНИКА

СЕНТ-ЛЮСИЯ

СЕНТ-ВИНСЕНТ

БАРБАДОС

ГРЕНАДА

ТРИНИДАД

АРУБА

БОНАЙРЕ

КЮРАСАО

АТЛАНТИЧЕСКИЙ ОКЕАН

КАРИБСКОЕ МОРЕ

ТИХИЙ ОКЕАН

 [Карта, страницы 416, 417]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

ГРЕНЛАНДИЯ

ШВЕЦИЯ

ИСЛАНДИЯ

НОРВЕГИЯ

ФАРЕРСКИЕ О-ВА

ФИНЛЯНДИЯ

РОССИЯ

ЭСТОНИЯ

ЛАТВИЯ

ЛИТВА

БЕЛОРУССИЯ

УКРАИНА

МОЛДАВИЯ

ГРУЗИЯ

АРМЕНИЯ

АЗЕРБАЙДЖАН

ТУРКМЕНИСТАН

УЗБЕКИСТАН

КАЗАХСТАН

ТАДЖИКИСТАН

КИРГИЗИЯ

ПОЛЬША

ГЕРМАНИЯ

НИДЕРЛАНДЫ

ДАНИЯ

ВЕЛИКОБРИТАНИЯ

ИРЛАНДИЯ

БЕЛЬГИЯ

ЛЮКСЕМБУРГ

ЛИХТЕНШТЕЙН

ШВЕЙЦАРИЯ

ЧЕХОСЛОВАКИЯ

АВСТРИЯ

ВЕНГРИЯ

РУМЫНИЯ

ЮГОСЛАВИЯ

СЛОВЕНИЯ

ХОРВАТИЯ

БОСНИЯ И ГЕРЦЕГОВИНА

БОЛГАРИЯ

АЛБАНИЯ

ИТАЛИЯ

ГИБРАЛТАР

ИСПАНИЯ

ПОРТУГАЛИЯ

О-ВА МАДЕЙРА

МАРОККО

ЗАПАДНАЯ САХАРА

СЕНЕГАЛ

АЛЖИР

ЛИВИЯ

ЕГИПЕТ

ЛИВАН

ИЗРАИЛЬ

КИПР

СИРИЯ

ТУРЦИЯ

ИРАК

ИРАН

БАХРЕЙН

КУВЕЙТ

ИОРДАНИЯ

САУДОВСКАЯ АРАВИЯ

КАТАР

ОБЪЕДИНЕННЫЕ АРАБСКИЕ ЭМИРАТЫ

ОМАН

ЙЕМЕН

ДЖИБУТИ

СОМАЛИ

ЭФИОПИЯ

СУДАН

ЧАД

НИГЕР

МАЛИ

МАВРИТАНИЯ

ГАМБИЯ

ГВИНЕЯ-БИСАУ

СЬЕРРА-ЛЕОНЕ

ЛИБЕРИЯ

КОТ-Д’ИВУАР

ГАНА

ТОГО

БЕНИН

ЭКВАТОРИАЛЬНАЯ ГВИНЕЯ

О. СВЯТОЙ ЕЛЕНЫ

ГВИНЕЯ

БУРКИНА-ФАСО

НИГЕРИЯ

ЦЕНТРАЛЬНОАФРИКАНСКАЯ РЕСПУБЛИКА

КАМЕРУН

О. САН-ТОМЕ

КОНГО

ГАБОН

ЗАИР

АНГОЛА

ЗАМБИЯ

НАМИБИЯ

БОТСВАНА

ЮЖНО-АФРИКАНСКАЯ РЕСПУБЛИКА

ЛЕСОТО

СВАЗИЛЕНД

МОЗАМБИК

МАДАГАСКАР

О. РЕЮНЬОН

МАВРИКИЙ

О. РОДРИГЕС

ЗИМБАБВЕ

О. МАЙОТТА

КОМОРСКИЕ О-ВА

СЕЙШЕЛЬСКИЕ О-ВА

МАЛАВИ

ТАНЗАНИЯ

БУРУНДИ

РУАНДА

УГАНДА

ФРАНЦИЯ

ПАКИСТАН

АФГАНИСТАН

НЕПАЛ

БУТАН

МЬЯНМА

БАНГЛАДЕШ

ИНДИЯ

ШРИ-ЛАНКА

ГРЕЦИЯ

МАЛЬТА

ТУНИС

КЕНИЯ

АТЛАНТИЧЕСКИЙ ОКЕАН

ИНДИЙСКИЙ ОКЕАН

 АЛЯСКА

МОНГОЛИЯ

КОРЕЙСКАЯ НАРОДНО-ДЕМОКРАТИЧЕСКАЯ РЕСПУБЛИКА

ЯПОНИЯ

РЕСПУБЛИКА КОРЕЯ

КИТАЙ

МАКАО

ТАЙВАНЬ

ГОНКОНГ

ЛАОС

ТАИЛАНД

ВЬЕТНАМ

КАМБОДЖА

ФИЛИППИНЫ

БРУНЕЙ

МАЛАЙЗИЯ

СИНГАПУР

ИНДОНЕЗИЯ

О. САЙПАН

О. РОТА

О. ГУАМ

О. ЯП

ПАЛАУ

О-ВА ЧУУК

О. ПОНПЕИ

О. КОСРАЕ

МАРШАЛЛОВЫ О-ВА

НАУРУ

ПАПУА — НОВАЯ ГВИНЕЯ

АВСТРАЛИЯ

НОВАЯ ЗЕЛАНДИЯ

О. НОРФОЛК

НОВАЯ КАЛЕДОНИЯ

О-ВА УОЛЛИС И ФУТУНА

ВАНУАТУ

ТУВАЛУ

ФИДЖИ

КИРИБАТИ

О-ВА ТОКЕЛАУ

ГАВАЙИ

ЗАПАДНОЕ САМОА

ВОСТОЧНОЕ САМОА

О. НИУЭ

ТОНГА

О-ВА КУКА

О. ТАИТИ

СОЛОМОНОВЫ О-ВА

ТИХИЙ ОКЕАН

ИНДИЙСКИЙ ОКЕАН

[Карта/Иллюстрация, страница 421]

Э. Дж. Джозеф (Индия) с дочерью Грейси, которая окончила Школу Галаад и служила миссионеркой

[Карта]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

ИНДИЯ

[Иллюстрация, страница 411]

Герман Херкенделль с невестой провели медовый месяц в России, проповедуя немецкоговорящему населению. Их поездка длилась намного дольше одного месяца

[Иллюстрации, страница 412]

Разносчики книг в Англии и Шотландии стремились донести благую весть до каждого. Даже их дети помогали в распространении литературы

[Иллюстрация, страница 414]

И. Дж. Кауард ревностно проповедовал библейскую истину в странах Карибского бассейна

[Иллюстрация, страница 418]

Фрэнк Гроув (слева) и Эд Нельсон (здесь со своими женами) по 50 с лишним лет полновременно провозглашали весть о Царстве по всей Новой Зеландии

[Иллюстрации, страница 420]

В 1911—1912 годах Ч. Т. Расселл с шестью братьями совершили кругосветную поездку, чтобы посодействовать распространению благой вести