Глава 7

Возвещайте Царя и Царство! (1919—1941)

«Верите ли вы, что Царь славы начал царствовать? Тогда снова в поле, о, сыны всевышнего Бога! Облекитесь в доспехи! Трезвитесь, бодрствуйте, действуйте, будьте смелы! Будьте верными и истинными свидетелями Господа. Не прекращайте борьбу, пока от Вавилона не останется камня на камне. Провозглашайте весть повсюду. Мир должен знать, что Иегова есть Бог и что Иисус Христос — Царь царей и Господь господствующих. Это день всех дней! Вот, Царь царствует! Вы — его глашатаи. А потому возвещайте, возвещайте, возвещайте Царя и его царство».

ЭТОТ пламенный призыв Дж. Ф. Рутерфорда, прозвучавший в 1922 году на международном конгрессе Свидетелей Иеговы в Сидар-Пойнте (штат Огайо), произвел на собравшихся неизгладимое впечатление. Исследователи Библии возвращались с конгресса с горячим желанием возвещать Царство. Но всего несколькими годами раньше им не верилось, что когда-то они будут служить глашатаями Царства. Дж. Ф. Рутерфорд и семь его сотрудников находились в тюрьме, и было неясно, какую роль в организации им предстоит играть в дальнейшем. Как удалось найти выход из создавшегося положения?

«Я знаю кое-что о законе верных»

2—5 января 1919 года, когда брат Рутерфорд и его сотрудники еще находились в тюрьме, в Питтсбурге (штат Пенсильвания) планировалось провести конгресс. Причем необычный: он был приурочен к ежегодному собранию Общества Сторожевой Башни, которое должно было состояться в субботу 4 января 1919 года. Брат Рутерфорд понимал всю важность этой встречи. В ту субботу он искал брата Макмиллана и нашел его на тюремном теннисном корте. Макмиллан вспоминает:

«Рутерфорд сказал:

— Мак, мне надо с тобой поговорить.

— О чем ты хочешь со мной поговорить?

— Мне надо поговорить с тобой о том, что сейчас происходит в Питтсбурге.

 — Я хочу доиграть.

— Тебе разве не интересно, что происходит? Ты разве не знаешь, что сегодня выборы? Тебя могут не избрать, и мы останемся здесь навсегда.

— Брат Рутерфорд,— ответил я,— я хочу сказать тебе то, о чем ты, возможно, еще не думал. Со времени регистрации Общества у нас впервые появилась возможность точно узнать, кого Иегова Бог хочет видеть президентом.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Я хочу сказать, что голос брата Расселла всегда был решающим и членов правления назначал он. А теперь, когда мы, казалось бы, лишены реального влияния, все обстоит иначе. Но если бы мы освободились и успели на это заседание, нас пригласили бы занять место брата Расселла и окружили бы почетом, как и его. Это выглядело бы как дело людей, а не Бога.

Рутерфорд задумался и ушел».

Обстановка на встрече, проходившей в тот день в Питтсбурге, была напряженной. «Какое-то время царило смятение, продолжались разногласия и споры,— вспоминает Сара Кейлин, которая выросла в окрестностях Питтсбурга.— Одни хотели отложить встречу на полгода; другие сомневались: законно ли избирать в правление тех, кто находится в заключении? Третьи вообще выдвигали другие кандидатуры».

После долгой дискуссии У. Ф. Хэгинз, один из директоров Объединения народных проповедников *, зачитал участникам встречи письмо брата Рутерфорда. Тот передавал всем собравшимся горячий привет. «Главные орудия Сатаны — это ГОРДОСТЬ, АМБИЦИИ и СТРАХ»,— предостерегал Рутерфорд. Более того, демонстрируя желание подчиняться воле Иеговы, он смиренно предлагал подходящие кандидатуры на тот случай, если акционеры решат избрать новых членов правления.

Обсуждение продолжалось еще некоторое время, после чего слово взял Э. Д. Секстон, назначенный председателем избирательной комиссии:

«Я только что приехал. Поезд опоздал на 48 часов из-за снежных заносов. У меня есть что сказать, и ради собственного спокойствия я скажу это сейчас. Дорогие братья, я, как и все вы, приехал сюда со своими идеями, со своими за и против. [...] С точки зрения закона, препятствий никаких нет. Если мы желаем переизбрать находящихся в заключении братьев на какую-либо должность, то, исходя из полученной мною [юридической] консультации, я не вижу, чтобы этому препятствовало общественное мнение или то, что их дело рассматривается в Федеральном суде.

 На мой взгляд, наилучший способ выразить уважение нашему дорогому брату Рутерфорду — это переизбрать его президентом Общества Сторожевой башни, Библий и трактатов. Не думаю, что у широкой общественности есть какие-либо сомнения по поводу того, какова наша позиция по данному делу. Даже если с формальной точки зрения наши братья нарушили какой-то закон, который не был им понятен, мы знаем, что их мотивы чисты. А перед Всемогущим [Богом] они не нарушили ни единого закона — ни Божьего, ни человеческого. Мы можем с полной уверенностью переизбрать брата Рутерфорда президентом Объединения.

Я не юрист, но раз уж речь зашла о законности, то я знаю кое-что о законе верных. Бог требует верности. Не вижу лучшего способа выразить наше доверие, чем провести выборы И ПЕРЕИЗБРАТЬ БРАТА РУТЕРФОРДА ПРЕЗИДЕНТОМ».

Судя по всему, брат Секстон выразил чувства большинства присутствовавших. Были выдвинуты кандидатуры, проведены выборы, и Дж. Ф. Рутерфорда избрали президентом, Ч. А. Уайза — вице-президентом, а У. Е. ван Амбурга — секретарем-казначеем.

На следующий день брат Рутерфорд постучал в стену камеры брата Макмиллана и попросил: «Просунь руку через решетку». Затем он вручил Макмиллану телеграмму, в которой сообщалось, что он, Рутерфорд, переизбран президентом. Позднее Макмиллан вспоминал: «Он был очень рад этому заверению в том, что Обществом руководит Иегова».

Выборы прошли, но брат Рутерфорд и семь других братьев по-прежнему находились в тюрьме.

Акция в поддержку восьми заключенных

«Вот уже несколько недель по всей стране проходит акция в поддержку этих братьев»,— писалось в «Сторожевой башне» от 1 апреля 1919 года. Некоторые газеты призывали выпустить на свободу Дж. Ф. Рутерфорда и его сотрудников. Повсюду в Соединенных Штатах Исследователи Библии оказывали им поддержку: писали редакторам газет, конгрессменам, сенаторам и губернаторам, призывая их принять меры для освобождения восьми заключенных. Было очевидно, что Исследователи Библии не успокоятся, пока восемь их братьев не получат свободу.

До марта 1919 года Исследователи Библии собирали по всем Соединенным Штатам подписи под петицией, в которой просили президента Вудро Вильсона воспользоваться своим влиянием, чтобы сделать для заключенных братьев что-либо из перечисленного ниже:

«ПЕРВОЕ: если это возможно, даровать им помилование; ЛИБО

ВТОРОЕ: предписать Министерству юстиции прекратить ведение против них дела и выпустить их на свободу; ЛИБО

ТРЕТЬЕ: немедленно выпустить их под залог до вынесения окончательного решения по их делу в высших судебных инстанциях».

 Через две недели Исследователи Библии собрали 700 000 подписей. Но ни президенту, ни правительству петицию так и не подали. Почему? Потому что восемь заключенных выпустили под залог. Получается, что подписи собирали напрасно? В «Сторожевой башне» от 1 июля 1919 года писалось: «Совершенно очевидно, что Господь желал, чтобы эта работа была проделана не столько ради освобождения братьев из тюрьмы, сколько ради свидетельства об истине».

«С возвращением, братья!»

Во вторник 25 марта восемь братьев выехали из Атланты в Бруклин. Новость об их возвращении быстро распространялась. Исследователи Библии собирались на железнодорожных станциях в надежде увидеть их и выразить радость по поводу их освобождения. Это была очень трогательная картина. Другие спешили в бруклинский Вефиль, который тогда был закрыт, чтобы приготовить все для праздничного обеда по случаю возвращения братьев. 26 марта в Бруклине за братьев заплатили залог — по 10 тысяч долларов за каждого,— и их освободили.

«Сразу после этого несколько братьев проводили их до Вефиля, где их приветствовали от пятисот до шестисот Исследователей Библии»,— писалось в «Сторожевой башне» от 15 апреля 1919 года. В столовой висел большой плакат с надписью: «С возвращением, братья!» Мейбл Хаслетт, которая была на том праздничном обеде, вспоминала примерно 50 лет спустя: «Помню, как я сделала сто пончиков, которые братья — после девяти месяцев на тюремном пайке — ели с большим аппетитом. Никогда не забуду, как брат Рутерфорд за ними тянулся. Невозможно также забыть, как он и другие рассказывали, что с ними было. Еще помню, как невысокий брат Дечекка встал на стул, чтобы его было хорошо видно и слышно».

Во вторник 1 апреля брат Рутерфорд приехал в Питтсбург, где теперь находилось главное управление. Узнав о его приезде, братья и там организовали праздничный ужин, который вечером того же дня состоялся в гостинице «Чатам». Тюремные условия отразились на здоровье брата Рутерфорда, в частности на его легких. После освобождения брат Рутерфорд заболел тяжелой формой воспаления легких. Вскоре нездоровье вынудило его отправиться к родственникам в Калифорнию.

Лос-анджелесская проверка

Когда брат Рутерфорд и другие вышли на свободу, возник вопрос: как же быть с делом проповеди о Царстве Бога? Пока братья находились в тюрьме, организация практически не занималась благовествованием. Бруклинскую скинию продали, а Вефиль закрыли. Помещений главного управления в Питтсбурге не хватало, и средств оставалось немного. К тому же было неизвестно, насколько велик интерес к вести о Царстве. Находясь в Калифорнии, брат Рутерфорд решил устроить проверку.

 4 мая 1919 года в Лос-Анджелесе, в концертном зале имени Клуна, была организована встреча. «Надежда для страждущего человечества» — так называлась речь, на которую приглашались все желающие. Но с ней должен был выступать Дж. Ф. Рутерфорд — человек, только что освободившийся из тюрьмы. В анонсе, опубликованном во многих газетах, Рутерфорд обещал честно изложить факты и объяснить, почему членам правления Общества предъявлялись незаконные обвинения. Вызовет ли речь хоть какой-то интерес? Придет ли хоть кто-нибудь?

Отклик был ошеломляющим. На речь пришло 3 500 человек, а еще для 600 не нашлось места! Брат Рутерфорд ликовал. Для тех, кому не хватило места, он согласился выступить в понедельник вечером. Пришло 1 500 человек. Однако брат Рутерфорд был настолько болен, что не смог закончить выступление. Через час его сменил другой оратор. Тем не менее лос-анджелесская проверка дала положительные результаты. Брат Рутерфорд убедился, что интерес к вести о Царстве велик, и он был полон решимости ее провозглашать.

Снова за дело!

В июле 1919 года брат Рутерфорд вернулся к деятельности в главном управлении в Питтсбурге. В течение следующих нескольких месяцев события развивались стремительно. 1—8 сентября 1919 года планировалось провести конгресс Исследователей Библии в Сидар-Пойнте (штат Огайо). Главное управление снова переехало в Бруклин и 1 октября возобновило работу.

Что же должны были делать Исследователи Библии? Их миссия была  четко разъяснена на конгрессе в Сидар-Пойнте. Во вторник 2 сентября брат Рутерфорд сказал: «Миссия христианина на земле... заключается в том, чтобы провозглашать весть о Божьем царстве праведности, которое принесет благословения всему стенающему творению». А через три дня, в пятницу 5 сентября — этот день был назван «Днем сотрудников»,— брат Рутерфорд сказал: «В минуты глубокого размышления у христианина возникает вопрос: для чего я живу на земле? И ответ должен гласить: Господь по своей великой милости назначил меня своим послом, чтобы нести миру его весть о примирении; я почитаю за честь и считаю своим долгом провозглашать эту весть».

Да, настала пора вновь со всем усердием проповедовать Божье Царство! Брат Рутерфорд объявил о средстве, призванном помочь в выполнении этого поручения: «По воле Господа мы будем издавать новый журнал под названием „ЗОЛОТОЙ ВЕК“». Собравшиеся и представить себе не могли, каким смелым будет этот журнал.

«После этого первого послевоенного конгресса мы все ощущали подъем»,— вспоминал Херман Филбрик, приехавший на это событие из Бостона (штат Массачусетс). Конгресс в Сидар-Пойнте в самом деле побудил Исследователей Библии к действию. Они исполнились решимости со всем усердием провозглашать благую весть. Они словно воскресли из мертвых. (Сравните Иезекииля 37:1—14; Откровение 11:11, 12.)

Тем временем на мировой арене происходили знаменательные события. 28 июня 1919 года был подписан Версальский договор, вступивший в силу 10 января 1920 года. Договор не только официально положил конец боевым действиям против Германии, завершив Первую Мировую войну, но и подготовил почву для учреждения Лиги Наций — международной организации, созданной для поддержания мира во всем мире.

Возвещайте Царя и Царство!

В 1922 году Исследователи Библии снова собрались в Сидар-Пойнте на девятидневный конгресс, проходивший 5—13 сентября. Когда делегаты съезжались на этот международный конгресс, царило радостное волнение. Апогеем конгресса стала речь брата Рутерфорда «Царство», с которой он выступил в пятницу 8 сентября.

Томас Салливан позднее вспоминал: «Те, кому посчастливилось побывать на этом конгрессе, никогда не забудут, как брат Рутерфорд обратился к тем немногим, кому из-за жары не сиделось на месте. Он настоятельно призвал их СЕСТЬ и СЛУШАТЬ речь, чего бы им это ни стоило». Те, кто внял призыву, не пожалели: выступление было историческим — тем самым, в котором брат Рутерфорд призвал слушателей «возвещать Царя и Царство».

Речь очень воодушевила слушателей. В «Сторожевой башне» отмечалось: «Всех собравшихся сильно впечатлило то, что отныне у каждого посвятившегося Богу служителя есть обязанность —  служить глашатаем Царя и царства». Тот конгресс вселил в Исследователей Библии неугасимое рвение и горячее желание участвовать в деле проповеди. Сестра Этел Беннекофф, которой тогда было около 30 лет и которая служила разносчицей книг, вспоминает: «Мы были побуждены „возвещать, возвещать, возвещать Царя и его царство“ с бо́льшим рвением и с большей любовью в сердцах, чем когда-либо прежде».

Свет духовного понимания сиял все ярче, и Исследователи Библии начинали постигать захватывающие библейские истины (Прит. 4:18). Понимание этих драгоценных истин послужило мощным стимулом для провозглашения Божьего Царства. В то же время им нужно было менять свои взгляды — и для кого-то это стало большим испытанием.

«Надежды не сбывались и раньше»

«Можно не сомневаться,— писалось в брошюре «Миллионы теперь живущих никогда не умрут», изданной в 1920 году,— что в 1925 году Авраам, Исаак, Иаков и верные пророки древности вернутся [воскреснув из мертвых]... к человеческому совершенству». Воскресение верных мужей древности — это не все, что ожидалось в 1925 году. Кто-то надеялся, что в том году христиане-помазанники получат свою небесную награду *.

1925 год миновал. Кто-то утратил надежду. Но подавляющее большинство Исследователей Библии остались верными. «Наша семья,— рассказывал Хералд Тутджиян, бабушка и дедушка которого стали Исследователями Библии на рубеже веков,— увидела, что надежды не сбывались и раньше. Даже у апостолов были ложные ожидания. [...] Получим мы в итоге награду или нет, Иегова в любом случае достоин того, чтобы мы верно служили ему и восхваляли его». (Сравните Деяния 1:6, 7.)

За чью организацию — Иеговы или Сатаны?

«Рождение народа» — так называлась волнующая статья, опубликованная в «Сторожевой башне» от 1 марта 1925 года (на русском — за май 1925 года). В ней излагалось уточненное понимание 12-й главы Откровения, с которым не всем было легко согласиться.

Вот как объяснялись символы из этой главы Откровения: «жена», испытывающая муки рождения (ст. 1, 2),— это «Божья [небесная] организация»; «дракон» (ст. 3) — это «организация дьявола»; а «младенец мужеского пола» (ст. 5) — «новое царство, или новое правительство». На основании этих объяснений впервые было ясно показано, что существуют две четко различимые и противостоящие друг другу организации — организация Иеговы и организация Сатаны. А после произошедшей «на небе войны» (ст. 7) Сатана и его сторонники-демоны были изгнаны с неба и сброшены на землю.

 «Мы изучали статью всю ночь, пока не уяснили все как следует,— писал Эрл Ньюэлл, позднее служивший разъездным представителем Общества Сторожевой Башни.— Мы поехали на конгресс в Портленд (штат Орегон). Там братья и сестры пребывали в глубоком унынии. Кто-то после этой статьи вообще больше не хотел читать „Сторожевую башню“». Почему же некоторым было так трудно согласиться с новым объяснением 12-й главы Откровения?

Одна из причин заключалась в том, что оно сильно отличалось от объяснения из книги «Завершенная тайна», которая большей частью состояла из сочинений брата Расселла, опубликованных после его смерти *. Уолтер Торн, служивший пилигримом, рассказывал: «Статью „Рождение народа“ было... трудно принять ввиду прежнего толкования, которое было предложено дорогим братом Расселлом и которое мы считали окончательным и единственно верным объяснением Откровения». Неудивительно, что для кого-то новое понимание оказалось камнем преткновения. «После данного толкования, без сомнения, может произойти отсев,— заметил другой пилигрим, Дж. А. Бонет,— но те, кто искренен в своей вере, останутся твердыми и будут радоваться».

У тех, кто был по-настоящему искренен в своей вере, новое объяснение действительно вызывало радость. Теперь им было ясно: каждый принадлежит либо к организации Иеговы, либо к организации Сатаны. «Помните,— говорилось в статье «Рождение народа»,— наша почетная обязанность... доблестно бороться за дело Царя, то есть провозглашать ту весть, которую он поручил нам провозглашать».

В 1920-х, а затем и в 1930-х годах свет библейского понимания сиял все ярче. Исследователи Библии отказались от празднования таких мирских праздников, как Рождество. Они отвергали и другие занятия и верования, когда узнавали об их позорящем Бога происхождении *. Однако Исследователи Библии не только освобождались от неправильных занятий и верований, но и ждали от Иеговы дальнейшего постепенного разъяснения истины.

«Вы — свидетели Мои»

«Вы — свидетели Мои, говорит Господь [«Иегова», ПАМ], что Я Бог» (Ис. 43:12). Начиная с 1920-х годов Исследователи Библии все более отчетливо осознавали глубокое значение этих слов пророка Исаии. На страницах «Сторожевой башни» неоднократно обращалось внимание на нашу обязанность — свидетельствовать об имени Иеговы и о его Царстве. Эпохальное значение в связи с этим имел конгресс, проходивший в 1931 году в Колумбусе (штат Огайо).

В воскресенье 26 июля, около полудня, брат Рутерфорд выступил с речью «Царство — надежда мира», передававшейся по обширной  радиосети. Позднее ее передали еще более 300 радиостанций. В конце речи брат Рутерфорд обратился с предупреждением к христианскому миру, зачитав сокрушительную резолюцию «Предупреждение от Иеговы». Она была обращена к «Правителям и народу». Когда брат Рутерфорд предложил принять эту резолюцию, все присутствовавшие встали и громко ответили: «Да!» В полученных позднее телеграммах сообщалось, что многие из слушавших речь по радио тоже поддержали резолюцию.

С часа дня, когда закончилась публичная речь, и до четырех часов, когда брат Рутерфорд вернулся на сцену, царило большое оживление. Брат Рутерфорд заранее попросил всех, кого заинтересовало прозвучавшее в полдень предупреждение, обращенное к христианскому миру, занять свои места в четыре часа.

Брат Рутерфорд начал свое выступление ровно в четыре, сразу же сообщив, что собирается сказать нечто чрезвычайно важное для всех, кто его слышит. У слушателей это вызвало живой интерес. В ходе речи он предложил принять еще одну резолюцию, озаглавленную «Новое имя». Ее кульминацией были такие слова: «Мы хотим, чтобы нас знали как свидетелей Иеговы и называли так». Восторженные собравшиеся вновь встали и громогласно ответили: «Да!» С этой минуты им предстояло называться Свидетелями Иеговы!

«Дух Иеговы делал нас бесстрашными»

На протяжении 1927 года служители Иеговы призывались каждое воскресенье участвовать в служении группой. Они сразу же столкнулись с противодействием со стороны властей. Через несколько лет число арестов начало расти: в 1933 году в одних только Соединенных Штатах оно достигло 268, в 1934-м — 340, в 1935-м — 478 и в 1936-м — 1 149. Какие обвинения предъявлялись арестованным? Разные, например: торговля без лицензии, нарушение покоя граждан и нарушение законов о «субботнем покое» в воскресенье. У местных Свидетелей не было опыта в том, как вести себя с полицией и в суде. А юридическая помощь на местах была либо дорогостоящей, либо вообще невозможной из-за предубеждения. Поэтому Общество Сторожевой Башни сочло целесообразным создать в Бруклине юридический отдел, чтобы консультировать братьев.

Однако мощной юридической защиты было недостаточно. Те искренние Свидетели Иеговы были полны решимости оправдывать принятое ими название. Поэтому в начале 1930-х годов они стали наносить ответные удары, «переходя в наступление». Каким образом? Устраивая специальные проповеднические мероприятия, называвшиеся «отрядными кампаниями». По всем Соединенным Штатам из тысяч добровольцев были сформированы отряды. Когда в каком-либо городе Свидетелей арестовывали за проповедь по домам, отряд добровольцев из других мест «осаждал» город основательным свидетельствованием *.

 Эти отрядные кампании очень укрепляли местных Свидетелей. В каждом отряде были братья, обученные тому, как вести себя с властями. Братьев, живущих в каком-либо небольшом городке и попавших в беду, очень ободряло то, что они не одни возвещают Царство Бога.

Участие в отрядных кампаниях 1930-х годов требовало немалого мужества. Мировой экономический кризис был в самом разгаре, и найти работу было очень трудно. Тем не менее вот что говорит Николас Ковалак младший, около 40 лет прослуживший разъездным надзирателем: «Когда мы получали сигнал тревоги, „служебный руководитель“ спрашивал, хочет ли кто-нибудь предложить свою помощь. Тех, кто боялся потерять работу, помощь просили не предлагать. [...] Но, к нашей радости, на призыв отзывались все до единого!» Вот что говорит Джон Дульчинос, надзиратель из Спрингфилда (штат Массачусетс): «Славные были годы, нам приятно их вспоминать. Дух Иеговы делал нас бесстрашными».

Тем временем свет понимания Библии начинал сиять ярче, и это оказало огромное влияние на христианскую деятельность.

Как быть с Ионадавами?

В 1932 году было объяснено, что Ионадав, присоединившийся к царю Ииую, представляет класс людей, которые должны вечно жить на земле * (4 Цар. 10:15—28). Ионадавы, как они стали называться позднее, считали за честь быть в единстве с помазанными служителями Иеговы и принимать некоторое участие в провозглашении Царства. Однако для того, чтобы собрать и организовать этих людей с земной надеждой, целенаправленно тогда ничего не делалось.

Впрочем, в «Сторожевой башне» от 15 августа 1934 года к Ионадавам были обращены воодушевляющие слова. В статье «Его доброта» говорилось: «Должен ли Ионадав посвящаться Господу и креститься? Ответ: вне всяких сомнений, Ионадаву подобает посвятить себя исполнению воли Бога. Без этого никто не увидит жизни, а водное крещение — это лишь символ того, что человек посвятил себя исполнению воли Бога. Так что ничего неправильного в крещении Ионадавов нет». Радости Ионадавов не было предела!

Но вскоре их ждала еще бо́льшая радость. Весной следующего года в нескольких выпусках «Сторожевой башни», начиная с выпуска от 1 апреля 1935 года, публиковалось объявление: «„Сторожевая башня“ снова напоминает читателям, что конгресс Свидетелей Иеговы и Ионадавов * пройдет в Вашингтоне с 30 мая по 3 июня 1935 года». Ионадавы с нетерпением ждали конгресса.

 Речь, с которой брат Рутерфорд выступил во второй день конгресса, была посвящена «великому множеству», предсказанному в Откровении 7:9—17. Он показал, что великое множество составляют современные Ионадавы и что они должны быть не менее верными Иегове, чем помазанники. Слушатели пришли в восторг! По просьбе докладчика Ионадавы встали. «Вначале все замерли,— вспоминает Милдред Кобб, крестившаяся летом 1908 года,— а потом раздался радостный возглас. Ликование было громким и долгим».

Эта вспышка духовного света ощутимо повлияла на деятельность Свидетелей Иеговы. «Все пылали рвением,— вспоминала Сейди Карпентер, которая более 60 лет проповедовала полновременно, или на постоянной основе.— Мы вернулись на свои участки, чтобы отыскивать этих овец, которых еще предстояло собрать». Позднее в «Ежегоднике Свидетелей Иеговы» за 1936 год сообщалось: «Это откровение взволновало братьев и побудило их взяться за дело с новыми силами — и теперь из всех уголков земли приходят радостные известия о том, что остаток несет благую весть великому множеству и что теперь они вместе трудятся во славу имени Господа». Чтобы помочь им в этом труде, в 1936 году была издана книга «Богатства», в которой подробно обсуждались перспективы, открываемые Библией перед великим множеством.

Посвятившиеся Богу крещеные члены великого множества наконец заняли подобающее им место рядом с помазанниками в деле провозглашения Божьего Царства!

«Зададим этой старухе»

Кроме того, в 1930-х годах эти ревностные Свидетели беспощадно обличали ложную религию. Для этой цели было издано пособие, о выпуске которого было объявлено на общем конгрессе Свидетелей Иеговы, проходившем 15—20 сентября 1937 года в Колумбусе (штат Огайо).

В субботу 18 сентября в конце своего утреннего выступления брат Рутерфорд объявил о выпуске книги «Враги». В ней ложная религия клеймилась как «великий враг, всегда действовавший во вред роду человеческому». Приверженцы ложной религии назывались «приспешниками Дьявола, знают они об этом или нет». Представляя книгу делегатам конгресса, брат Рутерфорд сказал: «С ее помощью мы зададим этой старухе *». Слушатели бурно выразили свое одобрение.

Уже до этого в течение ряда лет «задавать этой старухе» помогал патефон. Тем не менее делегатов конгресса 1937 года ждал сюрприз,  связанный с его использованием. «На том конгрессе было введено использование патефонов у дверей,— вспоминает Элвуд Лунструм, которому в то время было всего 12 лет.— Мы и раньше брали с собой патефон в служение, но пластинки проигрывали только в том случае, если нас приглашали войти. [...] На конгрессе в Колумбусе рассказывалось о „специальных пионерах“, которым предстояло брать на себя руководство в работе с патефонами (проигрывать грамзаписи у дверей), а также в развитии интереса (повторных посещениях) и в проведении изучений Библии по программе „Как проводить изучение“».

На том конгрессе служители Иеговы получили прекрасное обучение для того, чтобы возвещать Царство Бога. Они крайне нуждались в ободрении. В 1930-х годах набирал силу национализм и росло сопротивление со стороны тех, кто упорно стремился мешать Свидетелям Иеговы собираться вместе и проповедовать. Иногда на них нападала толпа.

«Шайка воров»

Сильнейшее сопротивление оказывало движение «Католическое действие». 2 октября 1938 года брат Рутерфорд выступил с речью «Фашизм или свобода», в которой высказывался с предельной откровенностью и которая позднее была опубликована в виде брошюры. Было распространено несколько миллионов экземпляров. В своей речи брат Рутерфорд подробно рассказал о ряде противоправных действий, показывающих, что между определенными представителями власти и представителями Римско-католической церкви существует сговор.

Изложив факты, Рутерфорд сказал: «Когда огласке предаются факты о сборище, действующем под личиной религии и ущемляющем людей в их правах, духовенство кричит: „Ложь! Заткните им рот и не давайте им говорить“». Затем он спросил: «Разве нельзя во всеуслышание говорить правду о шайке воров, которая грабит людей? Можно! [...] Подобает ли затыкать рот честным людям и заставлять их молчать, когда эта шайка воров посягает на свободы народа? И что самое главное — подобает ли лишать людей данной свыше свободы мирного собрания, свободы поклоняться Всемогущему Богу и свободы слова, а значит, возможности проповедовать о его царстве и обличать противников царства?»

После этого разгромного выступления «Католическое действие» продолжало оказывать сопротивление по всем Соединенным Штатам. Свидетели Иеговы вели юридические сражения за свободу вероисповедания и за свое право возвещать Царство Бога. Но с началом мировой войны положение только ухудшилось. Кроме того, в Европе, в Африке и в Азии, в одной стране за другой, на деятельность Свидетелей Иеговы налагались ограничения, а самих Свидетелей заключали в тюрьмы.

 «Все хотели ехать в Сент-Луис»

«В 1941 году,— вспоминает Норман Ларсон, незадолго до того начавший полновременное служение,— в Европе шла война, и все мы понимали, что нас ждут нелегкие времена. Поэтому все хотели ехать в Сент-Луис». Зачем? На теократический конгресс Свидетелей Иеговы, проходивший там 6—10 августа 1941 года! Приехали «все». Собралось столько людей, что яблоку негде было упасть. По оценкам полиции, высшее число присутствовавших составило 115 000.

С первого дня программа конгресса служила своевременным ободрением. Во вступительной речи, называвшейся «Непорочность», брат Рутерфорд задал тон всему конгрессу. «Мы как никогда ясно поняли, почему Иегова допускает такое сильное преследование своего народа по всему миру»,— вспоминала Хейзел Берфорд, прослужившая миссионеркой без малого 40 лет (она умерла в 1983 году). В «Ежегоднике Свидетелей Иеговы» за 1942 год об этом конгрессе писалось: «Все увидели, что их ждет огромная работа по свидетельствованию и что если они будут ее выполнять, то сохранят непорочность, но при этом их будут ненавидеть все люди и мирские организации».

В воскресенье 10 августа, в «День детей», можно было наблюдать трогательную картину. Когда началась утренняя программа, 15 тысяч детей в возрасте от 5 до 18 лет собрались на главной арене, прямо перед сценой, а также в специально отведенном месте в городке из жилых прицепов, где программу слушали те, кому не хватило места на стадионе. Когда брат Рутерфорд, которому тогда было немногим более 70 лет, вышел на сцену, дети радостно закричали и зааплодировали. Он помахал им платком, и дети замахали в ответ. Затем брат Рутерфорд, говоря ясно и сердечно, выступил перед всеми собравшимися с речью «Дети Царя». Больше часа он обращался ко всем, а затем обратился к детям, сидевшим в специально отведенном для них месте.

«Всех... детей,— сказал он, глядя на сияющие юные лица,— которые согласны исполнять волю Бога, которые заняли сторону Теократического Правительства во главе с Иисусом Христом и которые хотят слушаться Бога и назначенного им Царя, я прошу встать». Дети поднялись как один. «Вот,— воскликнул воодушевленный оратор,— более 15 тысяч новых свидетелей Царства!» Раздались бурные аплодисменты. «Те из вас, кто хочет, не жалея сил, рассказывать другим весть о Царстве Бога и о его благословениях, скажите „да“». В ответ прогремело оглушительное «да!».

В заключение брат Рутерфорд объявил о выпуске новой книги «Дети». Послышались радостные возгласы, и все захлопали. Затем брат Рутерфорд, человек высокого роста, раздавал книги, за которыми выстроилась длинная вереница детей. Они проходили по сцене, где он вручал им книги. При виде этого у многих на глазах навернулись слезы.

Многие из детей, присутствовавших на конгрессе в то воскресное  утро, впоследствии жили в согласии со своим возгласом «да!». Среди мальчиков и девочек, получивших книгу «Дети» на том конгрессе, были Лавонн Кребс, Мертон Кэмпбелл, а также Юджин и Камилла Розэм. В 1992 году они все еще служили в главном управлении Общества. К тому времени они провели в полновременном служении соответственно 51 год, 49, 49 и 48 лет. Кто-то из тех детей отправился за рубеж, чтобы служить миссионерами. Среди них — Элдон Дин (Боливия), Ричард и Пегги Келси (Германия), Реймон Темплтон (Германия) и Дженни Клуковски (Бразилия). Да, воскресная утренняя программа конгресса в Сент-Луисе оставила неизгладимый след во многих юных сердцах!

Во время послеобеденной воскресной программы брат Рутерфорд обратился к собравшимся с прощальным словом. Он побудил их неустанно возвещать Царство Бога. «Я абсолютно уверен,— сказал он им,— что отныне... число тех, кто составит великое множество, будет возрастать огромными темпами». Брат Рутерфорд призвал собравшихся, вернувшись домой, «еще сильнее разжечь огонь рвения... отдавать служению все время, какое только возможно». В конце он сказал: «Что ж, мои дорогие братья, да благословит вас Господь. Я не прощаюсь, потому что еще надеюсь с вами увидеться».

Однако многие видели брата Рутерфорда в последний раз.

 Последние дни жизни Дж. Ф. Рутерфорда

Брат Рутерфорд заболел раком толстой кишки, и во время конгресса в Сент-Луисе чувствовал себя не лучшим образом. Тем не менее ему удалось выступить с пятью впечатляющими речами. Вскоре после этого конгресса его состояние ухудшилось, и потребовалось сделать колостомию. Артур Уорсли вспоминает день, когда брат Рутерфорд прощался с вефильской семьей: «Он поделился с нами, что ему предстоит серьезная операция, и выразил уверенность в том, что, каким бы ни был ее исход, мы будем и дальше провозглашать имя Иеговы. Он... в заключение сказал: „Итак, если будет на то воля Божья, мы увидимся вновь. Если же нет, продолжайте борьбу“. В семье не было никого, кто бы не плакал».

В возрасте 72 лет брат Рутерфорд перенес операцию. Вскоре после этого его отвезли в Калифорнию. Дом, где он жил, он назвал Беф-Сарим. Близкие и врачи понимали, что он не поправится. Более того, требовалась новая операция.

Примерно в середине декабря из Бруклина к нему приехали Нейтан Норр, Фредерик Френц и Хейден Ковингтон. Хейзел Берфорд, которая заботилась о брате Рутерфорде в это печальное и тяжелое время, позднее вспоминала: «Они провели с ним несколько дней, обсуждая годовой отчет для „Ежегодника“ и разные организационные вопросы. После их отъезда состояние брата Рутерфорда продолжало ухудшаться, и примерно через три недели, в четверг 8 января 1942 года, он в верности завершил свой земной путь» *.

Как известие о смерти брата Рутерфорда было воспринято в Вефиле? «Никогда не забуду тот день, когда мы узнали о кончине брата Рутерфорда,— вспоминал Уильям Элрод, который к тому времени был членом вефильской семьи уже девять лет.— В полдень семья собралась на обед. Прозвучало короткое объявление. Не было никаких речей. Не было такого, чтобы кто-нибудь не пошел работать из-за скорби. Наоборот, мы вернулись на свои рабочие места и трудились как никогда усердно».

Те времена были для Свидетелей Иеговы необычайно трудными. Война охватила весь мир. Из Европы боевые действия перекинулись на Африку, а затем на Советский Союз. Нападение Японии на Пёрл-Харбор, произошедшее 7 декабря 1941 года — всего за месяц до смерти брата Рутерфорда,— вовлекло в войну Соединенные Штаты. Во многих местах Свидетели подвергались нападениям толпы и другим жестоким преследованиям.

Что же их ждало?

[Сноски]

[Вставка, страница 73]

«Главные орудия Сатаны — это ГОРДОСТЬ, АМБИЦИИ и СТРАХ»

[Вставка, страница 74]

«Заверение в том, что Обществом руководит Иегова»

[Вставка, страница 75]

Не столько ради освобождения из тюрьмы, сколько ради свидетельства об истине

[Вставка, страница 77]

«Миссия христианина на земле... заключается в том, чтобы провозглашать весть о Божьем царстве»

[Вставка, страница 78]

Возвещать Царство с бо́льшим рвением и с большей любовью, чем когда-либо прежде

[Вставка, страница 82]

«Мы хотим, чтобы нас знали как свидетелей Иеговы»

[Вставка, страница 83]

Да, Ионадавам нужно креститься!

[Вставка, страница 84]

«Отыскивать... овец, которых еще предстояло собрать»

[Вставка, страница 85]

Рутерфорд с предельной откровенностью осуждал религиозных противников

[Вставка, страница 86]

15 тысяч детей заняли сторону Царства

[Вставка, страница 89]

«Если будет на то воля Божья, мы увидимся вновь. Если же нет, продолжайте борьбу»

[Рамка/Иллюстрация, страница 76]

«Дом князей»

Брат Рутерфорд, выйдя в 1919 году из заключения, где он находился по несправедливому обвинению, заболел тяжелой формой воспаления легких, и впоследствии у него осталось только одно здоровое легкое. В 1920-х годах брат Рутерфорд по рекомендации врача отправился в Сан-Диего (штат Калифорния). Врач советовал ему проводить там как можно больше времени. С 1929 года брат Рутерфорд зимой работал в Сан-Диего. Дом, где он жил, брат Рутерфорд назвал Беф-Сарим. Беф-Сарим был построен на средства, пожертвованные специально на его строительство. Документ, полностью опубликованный в «Золотом веке» от 19 марта 1930 года, подтверждает право собственности на эту недвижимость Дж. Ф. Рутерфорда, а впоследствии — Общества Сторожевой Башни.

Вот что говорится о Беф-Сариме в книге «Спасение», изданной в 1939 году: «В переводе с древнееврейского „беф сарим“ означает „дом князей“. Приобретение земельного участка и постройка дома — это видимое доказательство того, что сегодня на земле есть люди, которые всецело доверяют Богу и Христу Иисусу и верят в Его царство, а также в то, что вскоре мужи древности, воскрешенные Господом, снова будут жить на земле и править ею».

Спустя несколько лет после смерти брата Рутерфорда совет директоров Общества Сторожевой Башни решил продать Беф-Сарим. Почему? В «Сторожевой башне» от 15 декабря 1947 года объяснялось: «Здание полностью выполнило свое предназначение и теперь служит памятником, содержание которого обходится недешево. Наша вера в возвращение мужей древности, которых Царь Христос Иисус поставит князьями по ВСЕЙ земле (а не только в Калифорнии), основана не на существовании здания Беф-Сарим, а на обещании из Слова Бога» *.

[Сноска]

 [Рамка/Иллюстрации, страницы 80, 81]

Весть о Царстве звучит в эфире

Менее чем через два года после начала эры коммерческого радиовещания благая весть зазвучала в эфире. 26 февраля 1922 года в Калифорнии брат Рутерфорд впервые выступил по радио. Спустя два года, 24 февраля 1924 года, на острове Статен (Нью-Йорк) начала вещание первая радиостанция Общества Сторожевой Башни WBBR. Впоследствии Общество создало всемирную радиовещательную сеть для трансляции библейских передач и речей. К 1933 году на шести континентах весть о Царстве передавали 408 радиостанций!

[Иллюстрации]

В Нью-Йорке Общество Сторожевой Башни пользовалось радиостанцией WBBR с 1924 по 1957 год

Оркестр WBBR в 1926 году

11 сентября 1938 года. Дж. Ф. Рутерфорд выступает с речью «Смотрите в лицо фактам» в лондонском Ройял-Алберт-Холле. В зале (показанном ниже) с трудом разместилось более 10 тысяч человек, а миллионы слушали речь по радио

Программа торжественного открытия WBBR

 Сотрудники радиостанции 2HD, Ньюкасл (Австралия, штат Новый Южный Уэльс)

Радиостанция CHCY в Эдмонтоне (провинция Альберта) — одна из принадлежавших Обществу радиостанций в Канаде

Радиостанция в Эстонии вещает на Финляндию

Оборудование принадлежавшей Обществу радиостанции WORD (рядом с Чикаго, штат Иллинойс)

 [Рамка/Иллюстрации, страница 87]

Проповедь с патефонами

В 1933 году у Свидетелей Иеговы появился еще один передовой метод проповедования. На передвижных звуковоспроизводящих устройствах, снабженных усилителем и рупором, проигрывались грампластинки (33 1/3 оборота в минуту) с радиовыступлениями брата Рутерфорда. Записи проигрывались в залах, в парках и в других общественных местах. Для того чтобы весть о Царстве звучала везде и всюду, использовались также автомобили и лодки с рупорами.

Эффективное применение звуковоспроизводящих устройств привело еще к одному новшеству — к проповедованию по домам с патефонами. В 1934 году Общество начало выпускать патефоны, а также серию грампластинок (78 оборотов в минуту) с библейскими речами длительностью четыре с половиной минуты. В итоге в служении использовались грамзаписи речей на 92 темы. Для всенародного провозглашения вести о Царстве Общество выпустило в общей сложности более 47 тысяч патефонов. Однако со временем больше внимания стало уделяться проповедованию вести о Царстве при непосредственном общении, и от патефонов постепенно отказались.

[Иллюстрации]

Из стоявшей на холме машины с рупорами весть о Царстве разносилась на много километров вокруг (вверху)

Использование звуковоспроизводящего устройства в Мексике (справа)

Англия, Лондон. Оборудованная рупорами лодка на Темзе (вверху)

Использование патефона в проповедническом служении (слева)

Демонстрация работы с вертикально стоящим патефоном, 1940 год (справа)

[Иллюстрация, страница 79]

Дж. А. Бонет

[Иллюстрация, страница 88]

С 1917 года, когда Дж. Ф. Рутерфорд стал президентом, до 1941 года Общество Сторожевой Башни выпустило огромное количество литературы, включая 24 книги и 86 брошюр; кроме того, неизменно выходили «Ежегодники» и печатались статьи в «Сторожевой башне» и «Золотом веке» (позднее получившем название «Утешение»)