Глава 8

Возвещать благую весть не переставая (1942—1975)

«ВСЕМ СТОРОННИКАМ ТЕОКРАТИИ:

8 января 1942 года наш дорогой брат Дж. Ф. Рутерфорд завершил свой земной путь, сохранив верность... Его радовало и утешало то, что все свидетели Господа следуют не за каким-то человеком, а за Царем Иисусом Христом, их Вождем, и что они намерены продолжать дело в полном единстве» (из письма с сообщением о смерти брата Рутерфорда) *.

ИЗВЕСТИЕ о смерти брата Рутерфорда потрясло Свидетелей Иеговы во всем мире. Многие знали, что он болен, тем не менее его кончина оказалась для них неожиданной. Но, скорбя о потере дорогого брата, Свидетели в то же время были полны решимости «продолжать дело» — дело провозглашения Царства Бога. Они не считали Дж. Ф. Рутерфорда своим вождем. Чарлз Вагнер, тесно сотрудничавший с братом Рутерфордом, отметил: «К тому времени у братьев сформировалось твердое убеждение в том, что дело Иеговы не зависит от какого-либо человека». Тем не менее кто-то должен был взять на себя те обязанности, которые брат Рутерфорд выполнял как президент Общества Сторожевой Башни.

«Полны решимости сохранять тесные отношения с Господом»

Брат Рутерфорд очень желал, чтобы Свидетели Иеговы возвещали благую весть не переставая. Поэтому в середине декабря 1941 года, за несколько недель до своей смерти, он пригласил к себе четырех директоров двух главных юридических объединений, которыми пользовались Свидетели Иеговы, и предложил как можно скорее после его смерти созвать оба совета директоров для избрания президента и вице-президента.

13 января 1942 года, спустя всего пять дней после смерти Рутерфорда, в бруклинском Вефиле состоялась совместная встреча обоих юридических объединений. За несколько дней до этого вице-президент Общества, 36-летний Нейтан Норр, выразил мысль о необходимости  усердно искать мудрости свыше через молитву и размышление. Члены советов директоров понимали, что брат, которого изберут президентом, будет не только управлять юридическими делами Общества Сторожевой Башни, но и осуществлять общее руководство организацией. Кто обладал необходимыми духовными качествами, чтобы на него можно было возложить такую серьезную ответственность в связи с делом Иеговы? Совместная встреча началась с молитвы, и после обстоятельного рассмотрения кандидатур брат Норр единодушно был избран президентом обоих юридических объединений, а 30-летний юрисконсульт Общества Хейден Ковингтон — вице-президентом *.

В тот же день У. Е. ван Амбург, секретарь-казначей Общества, объявил результаты голосования семье Вефиля. Присутствовавший при этом Р. Э. Эйбрахамсон вспоминает, что ван Амбург сказал: «Я помню то время, когда умер Ч. Т. Расселл и его место занял Дж. Ф. Рутерфорд. Господь продолжал руководить своим делом и щедро благословлять его. Сегодня я абсолютно уверен в том, что дело будет продолжаться и впредь, когда президентом будет Нейтан Норр,— ведь это дело не человека, а Господа».

Как отнеслась к результатам голосования семья бруклинского Вефиля? В полученном от нее трогательном письме, датированном 14 января 1942 года (это был следующий день после выборов), говорилось: «Замена [Рутерфорда] не означает, что мы будем выполнять поручение Господа с меньшим рвением. Мы полны решимости сохранять тесные отношения с  Господом и друг с другом, стойко отражая неприятеля и сражаясь плечом к плечу. [...] Близкое знакомство с братом Норром на протяжении приблизительно 20 лет... позволяет нам видеть в его избрании руководство Господа и Его чуткую заботу о Своем народе». Вскоре со всего мира в главное управление стали приходить письма и телеграммы с выражением поддержки.

Чувства неопределенности относительно того, что делать дальше, не было. В «Сторожевой башне» от 1 февраля 1942 года — в том же выпуске, в котором сообщалось о смерти Дж. Ф. Рутерфорда,— вышла специальная статья. «Проводимый Господом окончательный сбор продолжается,— говорилось в ней.— Пусть же ничто ни на миг не останавливает священное служение народа, состоящего с Ним в завете. [...] Сегодня твердо держаться непорочности по отношению к Всемогущему Богу — дело ПЕРВОСТЕПЕННОЙ важности». Свидетели Иеговы призывались и дальше ревностно провозглашать благую весть.

Однако в 1940-е годы «твердо держаться непорочности» было чрезвычайно сложно. Мировая война продолжалась. Во многих странах связанные с военным временем ограничения затрудняли проповедническую деятельность Свидетелей Иеговы. Их по-прежнему арестовывали, на них по-прежнему нападали толпы. Хейден Ковингтон, юрисконсульт Общества, руководил юридической борьбой — иногда из своего кабинета в главном управлении в Бруклине, а иногда из поездов, на которых он ездил, чтобы участвовать в судебных процессах. Сотрудничая с местными юристами, например с Виктором Шмидтом, Гроувером Пауэллом и Виктором Блэкуэллом, брат Ковингтон всеми силами отстаивал конституционные права Свидетелей Иеговы на проповедь по домам и распространение библейской литературы без ограничений со стороны местных властей *.

Звучит призыв идти вперед

В связи с военным положением продажа продуктов и бензина была нормированной, но, несмотря на это, в начале марта 1942 года было объявлено о том, что 18—20 сентября планируется провести теократический конгресс «Новый мир». Чтобы делегатам не пришлось ехать слишком далеко, конгресс решили проводить в 52 городах Соединенных Штатов, во многие из которых программа должна была передаваться по телефону из Кливленда (штат Огайо). Примерно в то же время Свидетели Иеговы собрались на конгрессах еще в 33 городах разных стран мира. С какой целью?

«Мы собрались не для того, чтобы вспоминать прошлое или обсуждать поступки отдельных людей»,— сказал председатель, брат Ковингтон, во вступительном слове. Затем он объявил ключевую речь «Единственный свет», которая была основана на 59-й и 60-й главах книги Исаии и с которой выступил брат Френц. Имея в виду записанное Исаией пророческое повеление Иеговы, докладчик обратился к собравшимся с воодушевляющими словами: «Итак, Наивысшая Власть призывает  нас идти вперед, продолжать [дело] свидетельствования, что бы ни произошло до Армагеддона» (Ис. 6:1—12). Лениться и бездействовать было нельзя.

«Нам еще предстоит потрудиться — много потрудиться!» — отметил брат Н. Х. Норр в следующей речи. Затем он объявил о выпуске особого издания «Библии короля Якова», имеющего своей целью помочь Свидетелям откликнуться на призыв идти вперед. Издание было отпечатано в типографии Общества и дополнено симфонией, специально предназначенной для проповеднической деятельности. Выпуск этого издания отражал глубокую заинтересованность брата Норра в печатании и распространении Библии. Став президентом Общества (это было немногим раньше в том же году), брат Норр вскоре приобрел права на печатание этого перевода и затем координировал подготовку симфонии и других частей будущего издания. Всего через несколько месяцев специальное издание «Библии короля Якова» было готово к выпуску, о чем и было объявлено на конгрессе.

В последний день конгресса брат Норр выступил с речью «Мир. Долго ли он продлится?» В ней он, основываясь на Откровении 17:8, убедительно доказал, что шедшая в то время Вторая мировая война не закончится Армагеддоном, как думали некоторые, но что после нее настанет период мира. Свидетелям Иеговы предстояло и дальше провозглашать Царство Бога. Собравшиеся услышали, что, ввиду ожидавшегося роста организации, Общество, начиная со следующего месяца, будет посылать в помощь собраниям «служителей братьев». В каждое собрание служитель должен был приезжать раз в полгода.

«Теократический конгресс „Новый мир“ сплотил организацию Иеговы для предстоящей работы»,— вспоминает Мари Гиббард, которая вместе с родителями побывала на этом конгрессе в Далласе (штат Техас). Работы действительно было много. Свидетели Иеговы ожидали периода мира. Они были готовы, невзирая ни на какое противодействие и преследование, возвещать благую весть не переставая!

Период расширенного обучения

В то время в проповеди по домам Свидетели Иеговы пользовались карточкой для свидетельствования и патефоном. Но не мог ли каждый Свидетель Иеговы усовершенствоваться в умении объяснять по Библии, на чем основана его надежда? Третий президент Общества, Н. Х. Норр, считал, что это возможно. Вот что сказал об этом К. Дж. Вудвортс, отец которого много лет был  редактором «Золотого века» и «Утешения»: «Когда президентом был брат Рутерфорд, акцент делался на том, что „религия — это сеть и обман“, но теперь, на заре всемирного роста организации, начиналось такое библейское и организационное обучение, какого народ Иеговы еще не знал».

Период обучения начался незамедлительно. 9 февраля 1942 года, спустя примерно месяц после избрания брата Норра президентом Общества, в Бруклине было сделано объявление огромной важности. В Вефиле шла подготовка к проведению Высших курсов теократического служения — школы для развития навыков исследования Библии и публичного выступления.

К следующему году было заложено основание для проведения подобной школы в собраниях Свидетелей Иеговы. На конгрессе «Время действовать», проводившемся по всем Соединенным Штатам 17—18 апреля 1943 года, было объявлено о выпуске брошюры «Курс теократического служения». Каждое собрание побуждалось начать проведение новой школы, и Общество стало назначать преподавателей, которые вели занятия и давали конструктивные советы мужчинам, выступавшим с учебными речами. Курс в срочном порядке переводили на другие языки и вводили в других странах.

Умелые докладчики, обучавшиеся в этой школе служения, начали участвовать во всемирной кампании публичных выступлений, целью которой было провозглашение вести о Царстве. Позднее полученная подготовка помогла многим из них выступать на конгрессах и выполнять серьезные обязанности в организации.

К их числу принадлежит Анжело Манера младший, около 40 лет прослуживший разъездным надзирателем. В своем собрании он записался в школу одним из первых. Он отметил: «Те из нас, кто до введения курса много лет ходил на встречи и в проповедь, со временем увидели, что школа — огромное подспорье, что она очень помогает расти как каждому из нас в отдельности, так и организации в целом».

Своими впечатлениями о школе, организованной в бруклинском Вефиле в 1942 году, поделился Джордж Гангас, который в то время занимался переводом на греческий язык: «Помню, как я выступал со своей первой шестиминутной речью. Не уверенный в своих силах, я записал ее полностью. Но когда я вышел выступать, меня охватил страх, и я начал заикаться, сбиваться и терять мысль. Тогда я решил читать то, что написал. Но руки так сильно дрожали, что строчки прыгали!» Тем не менее Джордж Гангас не сдавался. Спустя какое-то время он выступал перед огромной аудиторией на конгрессах и даже служил членом Руководящего совета Свидетелей Иеговы.

Школа, основанная на вере

24 сентября 1942 года стало новой вехой периода расширенного обучения. На совместной встрече советов директоров двух юридических объединений брат Норр предложил основать еще одну школу  Общества, которая могла бы разместиться в здании, построенном на ферме Царства в Саут-Лансинге (штат Нью-Йорк), что в 410 километрах к северо-западу от города Нью-Йорка. В этой школе должны были готовить миссионеров для служения за рубежом, в странах, где ощущалась острая потребность в возвещателях Царства. Предложение было единодушно одобрено.

Альберта Шредера, которому тогда был 31 год, назначили секретарем новой школы, и он служил председателем комитета, занимавшегося ее организацией. «Новая задача вызывала у нас огромную радость. Просто дух захватывало!» — говорит он. Преподаватели сразу принялись за работу: на подготовку учебного плана, лекций и на создание библиотеки у них было всего четыре месяца. «Высшие курсы теократического служения были рассчитаны на 20 недель, и главным учебником должна была стать Библия»,— рассказывает брат Шредер, в настоящее время служащий членом Руководящего совета.

В понедельник 1 февраля 1943 года, в морозный день, в штате Нью-Йорк начались занятия первого класса, в котором насчитывалось 100 учащихся. Школа была полностью основана на вере. Вторая мировая война была в самом разгаре, и мест, куда можно было послать миссионеров, было совсем немного. Однако Общество продолжало готовить миссионеров, сохраняя полную уверенность в том, что настанет период мира, в течение которого они будут востребованы.

Послевоенная реорганизация

В мае 1945 года сражения Второй мировой войны прекратились в Европе. Через четыре месяца, в сентябре, боевые действия прекратились в тихоокеанском регионе. Вторая мировая война закончилась. 24 октября 1945 года, спустя немногим более трех лет после того, как президент Общества произнес речь «Мир. Долго ли он продлится?», вступил в силу Устав Организации Объединенных Наций.

Еще раньше из Европы понемногу начали поступать отчеты о деятельности Свидетелей Иеговы. Во всем мире братья и сестры были поражены тем, насколько уверенно дело провозглашения Царства продвигалось вперед в европейских странах, невзирая на войну. В «Сторожевой башне» от 15 июля 1945 года сообщалось: «В 1940 году во Франции было 400 возвещателей; сейчас в этой стране весть о Царстве провозглашают 1 100 человек. [...] В 1940 году в Голландии насчитывалось 800 возвещателей, из которых 400 били отправлены в немецкие концлагеря. Оставшиеся говорили о Царстве. Какие плоды это принесло? Сейчас в Голландии 2 000 возвещателей Царства». Послевоенная свобода давала возможность расширить проповедование о Царстве  не только в Европе, но и во всем мире. Однако вначале многое нужно было восстановить и реорганизовать.

Желая узнать, в чем нуждаются Свидетели Иеговы в истерзанных войной странах, президент Общества и его секретарь, Милтон Хеншель, в ноябре 1945 года отправились в поездку по Великобритании, Франции, Швейцарии, Бельгии, Нидерландам и Скандинавии. Они желали ободрить братьев и посмотреть, как обстоят дела в филиалах Общества *. Их целью было вновь организовать деятельность после войны. Были приняты меры для отправки литературы, а также продуктов  питания и одежды нуждающимся братьям. Филиалы возобновили свою работу.

Брат Норр прекрасно понимал, что руководить постоянно развивающимся делом проповеди можно только при хорошей организации филиалов. Его природные организаторские способности очень пригодились, когда понадобилось увеличить число филиалов во всем мире. В 1942 году, когда он стал президентом, их насчитывалось 25. К 1946 году, несмотря на запреты и препятствия, связанные со Второй мировой войной, филиалы уже действовали в 57 странах. В течение следующих 30 лет, до 1976 года, их число возросло до 97.

Подготовлены как учителя

Послевоенные зарубежные поездки показали президенту Общества, что Свидетелям Иеговы необходимо быть лучше подготовленными к тому, чтобы служить учителями Божьего слова. Требовалось дополнительное библейское обучение, а также подходящие пособия для проповеднического служения. Эти потребности начали удовлетворяться вскоре после войны.

На теократическом конгрессе «Радостные народы», проходившем в Кливленде (штат Огайо) 4—11 августа 1946 года, брат Норр выступил с речью «Ко всякому доброму делу приготовлены». Немалый интерес у всех присутствовавших вызвали его вопросы: «Не будет ли большим подспорьем информация по каждой из 66 книг Библии? Не поможет ли глубже понимать Библию знание того, кем, где и когда написана каждая из ее книг?» Затем брат Норр объявил застывшим в ожидании слушателям: «Братья, все это и многое другое вы узнаете из новой книги под названием „Для всякого доброго дела приготовлены“!» Собравшиеся громко зааплодировали. Новое издание было задумано как учебник для школы служения, проводившейся в собраниях.

Для того чтобы быть подготовленными, Свидетели Иеговы получили не только издание, позволяющее углублять знания Библии, но и ряд превосходных пособий для проповеднического служения. Конгресс 1946 года надолго запомнился благодаря объявлению о выпуске первого номера «Пробудитесь!». Этот новый журнал пришел на смену «Утешению» (ранее известному как «Золотой век»). Кроме того, была выпущена книга «Бог верен» *. Хенри Кантуэлл, который позднее служил разъездным надзирателем, рассказывает: «Какое-то время мы очень нуждались в книге, которую можно было бы эффективно применять для проведения изучений Библии с заинтересовавшимися людьми,— в такой, в которой объяснялись бы основные библейские учения и истины. Книга „Бог верен“ оказалась именно тем, что нам было нужно».

 Свидетели Иеговы, подготовленные для служения благодаря таким ценным учебным пособиям, ждали дальнейшего быстрого роста. Выступая на конгрессе с речью «Проблемы переустройства и расширения», брат Норр объяснил, что в годы мировой войны дело свидетельствования продолжалось беспрерывно. С 1939 по 1946 год число возвещателей Царства выросло более чем на 110 000. Во всем мире росла потребность в библейской литературе, и, чтобы удовлетворять ее, Общество запланировало расширить типографию и вефильский комплекс в Бруклине.

Настал ожидаемый период мира во всем мире. Глобальное расширение организации и библейское обучение шли полным ходом. С теократического конгресса «Радостные народы» Свидетели Иеговы вернулись лучше подготовленными как учителя и как проповедники благой вести.

Провозглашение Царства набирает силу

6 февраля 1947 года, готовясь ко всемирному расширению дела проповеди, президент Общества и его секретарь, Милтон Хеншель, отправились в служебную поездку по разным странам. Они проделали путь в 76 916 километров и побывали на островах Тихого океана, в Новой Зеландии, Австралии, Юго-Восточной Азии, Индии, на Ближнем Востоке, в Средиземноморье, в Центральной и Западной Европе, в Скандинавии, Англии и Ньюфаундленде. Впервые с 1933 года представители главного управления в Бруклине смогли посетить своих братьев в Германии. За ходом путешествия двух братьев Свидетели Иеговы во всем мире следили по сообщениям, публиковавшимся в «Сторожевой башне» на протяжении 1947 года *.

«Нам впервые представилась возможность познакомиться с братьями в Азии и в других местах и посмотреть, в чем они нуждаются,— рассказывал брат Хеншель, позднее служивший в Руководящем совете Свидетелей Иеговы.— Мы собирались рассылать миссионеров, поэтому было необходимо выяснить, с чем им придется столкнуться и что им понадобится». После этой поездки миссионеры, прошедшие обучение в Школе Галаад, стали отправляться в зарубежные страны, чтобы возглавить там дело проповеди о Царстве. Результаты были впечатляющими. В течение следующих пяти лет (1947—1952) число проповедников Царства во всем мире возросло более чем в два раза — с 207 552 до 456 265.

Рост теократии

25 июня 1950 года вооруженные силы Корейской Народно-Демократической Республики вторглись в Республику Корею, расположенную южнее. Со временем в страну были посланы войска еще  16 государств. И вот, когда ведущие страны мира враждовали друг с другом, Свидетели Иеговы готовились к международному конгрессу, призванному продемонстрировать не только их интернациональное единство, но и рост, которым благословлял их Иегова (Ис. 60:22).

Конгресс «Рост теократии» должен был проходить с 30 июля по 6 августа 1950 года. Ожидалось, что по количеству присутствующих он намного превзойдет любой из когда-либо проводившихся Свидетелями Иеговы в одном городе. В Нью-Йорк на стадион Янки съехалось около 10 000 иностранных делегатов: из Европы, Африки, Азии, Латинской Америки, с тихоокеанских островов — в общей сложности из 67 стран и территорий. Число присутствовавших на публичном докладе превысило 123 000 (всего четырьмя годами раньше высшее число посетивших теократический конгресс «Радостные народы» составило 80 000). Это само по себе впечатляющим образом свидетельствовало о росте.

Росту, который испытывали Свидетели Иеговы, во многом посодействовало печатание и распространение Божьего Слова. Важным днем в связи с этим стало 2 августа 1950 года, когда брат Норр объявил о выпуске «Христианских Греческих Писаний — Перевода нового мира» на современном английском языке. Собравшихся очень обрадовало то, что в основном тексте нового перевода, начиная с Евангелия от Матфея и кончая Откровением, имя Бога Иегова было восстановлено в 237 местах! В заключение своей речи докладчик обратился к слушателям с воодушевляющим призывом: «Возьмите этот перевод. Прочитайте его. Исследуйте его: он поможет вам лучше понимать Слово Бога. Предлагайте его другим людям». На протяжении следующих десяти лет выходили остальные части перевода, и в итоге Свидетели Иеговы получили точный, легко читаемый перевод всей Библии, который они могли с радостью предлагать другим.

До отъезда домой делегаты были приглашены на экскурсию по новому зданию главного управления на Колумбия-Хайтс, 124, и заметно расширенной типографии на Адамс-стрит, 117. Постройкой новых зданий, осуществленной при финансовой поддержке Свидетелей со всего мира, было завершено крупномасштабное расширение, о котором объявлялось на конгрессе 1946 года в Кливленде и которое было единодушно одобрено. Тогда Свидетели Иеговы и представить себе не могли масштабов будущего расширения, причем не только в Бруклине, но и во всем мире. Чтобы заботиться о возвещателях Царства, ряды которых постоянно росли, требовалось больше типографий большего размера.

 Усиленная подготовка к служению по домам

На конгрессе «Общество нового мира», проводившемся в Нью-Йорке 19—26 июля 1953 года, Свидетели Иеговы получили новые издания, предназначенные как для личного изучения, так и для провозглашения Царства по домам. В понедельник 20 июля громкие аплодисменты 125 040 присутствовавших вызвало объявление о выпуске книги «Все испытывайте». 416-страничная книга карманного формата, удобная для использования в проповеди, включала в себя свыше 4 500 стихов, распределенных по 70 главным темам. Теперь Свидетели Иеговы легко могли находить библейские ответы на вопросы, задаваемые в служении по домам.

В среду утром в речи «Главное дело всех служителей» брат Норр объявил об очередном этапе непрерывного обучения Свидетелей Иеговы: во всех собраниях вводилась программа по расширенной подготовке к служению по домам. Более опытных возвещателей просили помогать менее опытным регулярно и эффективно возвещать Царство от дома к дому. Эта широкомасштабная программа начала действовать 1 сентября 1953 года. Джесси Кантуэлл, разъездной надзиратель, участвовавший в деле подготовки проповедников Царства, заметил: «Программа очень помогла возвещателям улучшить качество служения».

После конгресса, состоявшегося в июле 1953 года, конгрессы «Общество нового мира» прошли на всех пяти континентах. Программа была приспособлена к местным условиям. Таким образом усиленная подготовка к служению по домам началась в собраниях Свидетелей Иеговы по всему миру. В том же году высшее число возвещателей Царства достигло 519 982.

Удовлетворение потребностей, связанных со всемирным расширением

В середине 1950-х годов были приняты и другие меры, связанные со стремительным ростом организации. Более 10 лет Н. Х. Норр ездил  по всему миру, чтобы следить за деятельностью филиалов. Эти поездки во многом содействовали тому, что руководство деятельностью в каждой стране осуществлялось как должно, а всемирное единство Свидетелей Иеговы укреплялось. Брат Норр искренне любил миссионеров и добровольцев, служащих в филиалах по всему миру. Куда бы он ни ехал, он всегда выделял время на то, чтобы обсудить их проблемы и потребности и ободрить их. Однако в 1955 году у Общества Сторожевой Башни было 77 филиалов, а Школа Галаад к этому времени выпустила 1 814 миссионеров, служивших в 100 странах и территориях. Понимая, что одному ему не справиться, брат Норр позаботился о том, чтобы в важном деле посещения филиалов и миссионерских домов участвовали и другие.

Земной шар был разделен на 10 зон, в каждую из которых входило несколько филиалов Общества. Пригодные братья из Бруклина, а также опытные надзиратели филиалов были назначены зональными служителями (сегодня они называются зональными надзирателями). К этой деятельности их готовил брат Норр. 1 января 1956 года первый зональный служитель приступил к этому новому виду служения — к посещению филиалов. К 1992 году зональными надзирателями служили около 30 братьев, включая членов Руководящего совета.

Глубже понимать Божью волю

Летом 1958 года над Ближним Востоком нависла угроза войны. Несмотря на напряженность в отношениях между различными государствами, Свидетели Иеговы готовились к международному конгрессу, на котором им предстояло научиться глубже понимать Божью волю. Этот конгресс стал самым крупным из когда-либо проводившихся в одном городе.

Высшее число присутствовавших на международном конгрессе «Божья воля», проходившем на нью-йоркских стадионах Янки и Поло Граундс с 27 июля по 3 августа, составило 253 922. Делегаты съехались из 123 стран и территорий. «Потоки Свидетелей Иеговы заполняют стадионы,— писалось в нью-йоркской «Дейли ньюс» от 26 июля 1958 года.— Помимо двух кораблей и 65 самолетов, выполняющих спецрейсы, членов организации везут восемь специальных поездов, 500 заказных автобусов и 18 000 автомобилей».

Миссионеры сообщали в главное управление Общества о трудностях, с которыми они сталкиваются, обучая библейской истине тех, кто не знаком с верованиями и учениями церквей христианского мира. Как бы им пригодилось пособие, в котором излагались бы только истинные библейские учения и которое было бы легко читать и понимать! К великой радости 145 488 делегатов, присутствовавших на послеобеденной программе в четверг 31 июля, брат Норр объявил о выпуске новой книги — «От потерянного до возвращенного рая».

Брат Норр призвал всех пользоваться новой книгой в проповедническом служении. Он также отметил, что она поможет родителям обучать библейской истине детей. Многие родители приняли этот совет  к сердцу. Грейс Истеп, учительница, детство и юность которой прошли в небольшом городке неподалеку от Питтсбурга (штат Пенсильвания), сказала: «На этой книге выросло целое поколение детей. Они носили ее с собой на встречи собрания, показывали ее сверстникам и, еще не научившись читать, по одним иллюстрациям пересказывали целые библейские рассказы».

Для тех, кто уже давно изучает Божье Слово, был выпущен содержательный, насыщенный материал. В заключение побуждающей к действию речи «Да будет воля Твоя» брат Норр привел слушателей в восторг, объявив о выпуске новой книги под названием «Да будет воля Твоя на земле». В ней подробно разбиралось пророчество Даниила, и она позволяла читателям узнать, как Божья воля исполнялась в прошлом и исполняется сейчас. «Книга вам очень и очень понравится!» — заверил докладчик. Многочисленная аудитория — а присутствовал 175 441 человек — громко зааплодировала, выражая радость по поводу выпуска нового пособия, позволявшего глубже понимать Божью волю!

В заключительном слове брат Норр объявил о новых специальных программах по обучению, которые должны были послужить на благо всемирной организации. «Образовательная работа не сворачивается,— сказал брат Норр,— напротив, она расширяется». Он вкратце рассказал о запланированных десятимесячных курсах для надзирателей из всех филиалов Общества. Курсы должны были проводиться в Бруклине. Кроме того, во многих странах мира предусматривалось проведение одномесячных курсов для разъездных надзирателей и для тех, кому был поручен надзор в собраниях. Что было целью этой обширной образовательной работы? «Мы стремимся к лучшему пониманию,— объяснил он,— к тому, чтобы глубже вникать в мысли Иеговы, которые он выразил в своем Слове».

Сразу же началась разработка учебных программ. Через семь месяцев, 9 марта 1959 года, в Саут-Лансинге, где размещалась Школа Галаад,  начались занятия первого класса новой школы — Школы царственного служения. Это начинание вскоре распространилось по всему миру: курс проходили те, кому был поручен надзор в собраниях.

Укреплены, чтобы «твердо стоять в вере»

В течение 1960-х годов человеческое общество захлестнули религиозные и социальные перемены. Священнослужители заявляли, что те или иные части Библии являются мифами или устарели. Набирала популярность философия «Бог мертв». Человеческое общество все глубже и глубже увязало в трясине сексуальной безнравственности. «Сторожевая башня» и другие издания, а также конгрессы придавали народу Иеговы сил, чтобы «твердо стоять в вере» в течение этого неспокойного десятилетия (1 Кор. 16:13).

На конгрессах, проводившихся во всем мире в 1963 году, звучала речь «Книга „вечной благой вести“ полезна», посвященная защите Библии от агрессивных нападок критиков. «Критикам Библии нет нужды указывать на то, что эту книгу писали люди,— говорил докладчик.— Об этом Библия честно сообщает сама. Но от всех книг, написанных людьми, Священное Писание отличается тем, что оно „вдохновлено Богом“» (2 Тим. 3:16, 17). В этой волнующей речи было объявлено о выпуске книги «Все Писание вдохновлено Богом и полезно». В новой публикации обсуждалась каждая книга Библии. О каждой библейской книге сообщалось следующее: кто ее написал, когда и где она была написана, а также чем подтверждается ее подлинность. Затем давалось ее краткое содержание, после чего шел раздел «Чем полезна», в котором показывалось, почему данная книга Библии представляет немалую ценность для читателей. Это издание, оказавшееся большим подспорьем в непрерывном библейском обучении Свидетелей Иеговы, до сих пор, спустя около 30 лет после выпуска, используется в качестве учебного пособия в Школе теократического служения *.

Сексуальная революция 1960-х годов затронула и Свидетелей Иеговы. Из организации ежегодно приходилось исключать несколько тысяч человек (что составляет небольшой процент от общего числа Свидетелей), в основном — по причине сексуальной безнравственности. Неудивительно, что на областных конгрессах 1964 года народ Иеговы получил очень серьезное предостережение. Лайл Рюш, разъездной надзиратель, выросший в канадской провинции Саскачеван, вспоминает речь «Хранить организацию служителей чистой, незапятнанной». Брат Рюш поделился: «Речь была очень откровенной, о морали говорилось прямо, вещи назывались своими именами».

Речь была опубликована в «Сторожевой башне» от 15 ноября 1964 года. Среди прочего там говорилось: «Девушки, не становитесь грязными полотенцами общего пользования, о которые развратники и символические „псы“ вытирали бы свои грязные руки». (Сравните Откровение 22:15.)

 Такие прямые советы были призваны помочь Свидетелям Иеговы оставаться нравственно чистыми, пригодными для провозглашения вести о Царстве. (Сравните Римлянам 2:21—23.)

«Скажи, что все-таки означает этот 1975 год?»

Долгое время Свидетели Иеговы полагали, что Тысячелетнее правление Христа начнется тогда, когда истекут 6 000 лет истории человечества. Но когда это произойдет? В книге «Вечная жизнь — в свободе сынов Бога», о выпуске которой было объявлено на областных конгрессах 1966 года, указывалось на 1975 год. Братья просмотрели только что полученную книгу, и 1975 год тут же вызвал бурные обсуждения.

На конгрессе, который проходил в Балтиморе (штат Мэриленд), Ф. У. Френц выступал с заключительной речью. Он начал ее словами: «Я уже собирался выйти на сцену, как ко мне подошел молодой человек и спросил: „Скажи, что все-таки означает этот 1975 год?“» Затем брат Френц упомянул многочисленные вопросы, задававшиеся в связи с тем, означает ли сказанное в книге, что к 1975 году Армагеддон будет позади и Сатана будет скован. По сути, брат Френц сказал следующее: «Может быть. Но мы ничего не утверждаем. Для Бога все возможно. Но мы ничего не утверждаем. И вас призываем ничего конкретного не говорить о том, что должно произойти до 1975 года. Главное же, друзья мои, то, что время коротко. Время на исходе — в этом нет никаких сомнений».

В годы, последовавшие за 1966-м, многие Свидетели Иеговы поступали в духе этого совета. Однако в литературе Общества по этому поводу делались утверждения, которые иногда были более категоричными, чем следовало бы. Это признавалось в «Сторожевой башне» от 15 марта 1980 года (страница 17). Тем не менее Свидетели Иеговы призывались сосредоточиваться на исполнении воли Иеговы и не увлекаться датами и ожиданием скорейшего спасения *.

Пособие, позволившее ускорить дело

В конце 1960-х годов Свидетели Иеговы проповедовали благую весть, ожидая грядущих событий и понимая, что время не ждет. В течение 1968 года число возвещателей Царства увеличилось до 1 221 504 в 203 странах и территориях. Однако было немало людей, которые изучали Библию годами, но не поступали в согласии с приобретенными знаниями. Можно ли было как-то ускорить дело подготовки учеников?

Ответ на этот вопрос был дан в 1968 году. Тогда вышло новое  пособие по изучению Библии, озаглавленное «Истина, ведущая к вечной жизни» (на русском — в 1969 году). Эта 192-страничная книга карманного формата была рассчитана на недавно заинтересовавшихся истиной. В ней было 22 увлекательные главы, посвященные таким вопросам, как «Почему необходимо проверять свою религию», «Почему мы стареем и умираем», «Где находятся мертвые?», «Почему допустил Бог зло до сегодняшнего дня?», «По чему узнается истинная религия» и «Устраивать счастливую семейную жизнь». Книга «Истина» была задумана так, чтобы побудить изучающего размышлять над рассматриваемым материалом и применять его в своей жизни.

Новое издание должно было использоваться в связи с программой по изучению Библии, рассчитанной на полгода. О ней рассказывалось в «Нашем царственном служении» за сентябрь 1968 года: «По возможности было бы хорошо проходить целую главу книги „Истина“ каждую неделю, хотя это не всегда может удаваться: все зависит от изучающего и от объема главы. [...] Если через полгода интенсивного изучения и добросовестных стараний тебе не удается побудить изучающих ходить на встречи и влиться в собрание, то, возможно, было бы целесообразнее изучать с кем-то другим — с тем, кто в самом деле хочет знать истину и расти духовно. Задайся целью так преподносить благую весть во время изучения Библии, чтобы интересующиеся сделали необходимые шаги в течение полугода!»

И они делали шаги! За короткий промежуток времени программа изучения Библии, рассчитанная на полгода, дала поразительные результаты. За три служебных года, начиная с 1 сентября 1968-го и кончая 31 августа 1971-го, крестилось 434 906 человек — это почти вдвое больше, чем крестилось за три предыдущих служебных года! Появившись в то время, когда Свидетели Иеговы ожидали грядущих событий и понимали, что время не терпит, книга «Истина» и полугодовая программа по изучению Библии заметно ускорили дело подготовки учеников (Матф. 28:19, 20).

«Это не может не действовать — это от Иеговы»

В течение многих лет в собраниях Свидетелей Иеговы существовал такой порядок: один назначенный Обществом духовно зрелый мужчина был служителем собрания, или «надзирателем», и ему помогали другие назначенные служители * (1 Тим. 3:1—10, 12, 13). Они должны были не господствовать над стадом, а служить ему (1 Пет. 5:1—4). И все же: не могло бы устройство собраний точнее соответствовать образцу христианских собраний I столетия?

 На конгрессах, проводившихся по всему миру в 1971 году, прозвучала речь «Теократическая организация среди демократических и коммунистических структур». 2 июля Ф. У. Френц выступил с ней на нью-йоркском стадионе Янки. В своей речи он обратил внимание на то, что в тех собраниях I века, где было достаточно зрелых братьев, служило больше одного надзирателя (Флп. 1:1). «Надзиратели собрания,— сказал он,— составляли „совет старейшин“... Члены „совета старейшин“ были равны между собой, занимая одинаковое положение; никто из них не был самым важным и самым высокопоставленным в собрании» (1 Тим. 4:14). Речь вызвала живой интерес у всех слушателей. Как эта информация должна была отразиться на собраниях Свидетелей Иеговы во всем мире?

Ответ был дан через два дня, в заключительной речи, с которой выступил брат Н. Х. Норр. Изменения вступали в силу с 1 октября 1972 года. После этого в собраниях должен был быть уже не один служитель, или надзиратель. Однако до 1 октября 1972 года ответственные, зрелые братья в каждом собрании должны были указать Обществу имена тех, кого они рекомендуют в качестве членов совета старейшин (а также в качестве служебных помощников). Хотя один старейшина назначался председателем *, все старейшины имели равные полномочия и разделяли ответственность за принятие решений. «Благодаря этим организационным изменениям,— объяснил брат Норр,— деятельность собраний будет в большей степени согласовываться со Словом Бога, а это, несомненно, приведет к бо́льшим благословениям от Иеговы».

Как делегаты конгресса восприняли новость об изменениях в организационном порядке? Один разъездной надзиратель высказался так: «Это не может не действовать — это от Иеговы». Другой Свидетель с многолетним опытом добавил: «Всех зрелых братьев это поощрит брать на себя обязанности в собрании». В самом деле, теперь все соответствующие требованиям братья могли «стремиться получить обязанности надзирателя» (1 Тим. 3:1). Таким образом, возможность приобретать ценный опыт и нести ответственность в собрании появилась у большего числа братьев. Хотя тогда они этого еще не осознавали, все они должны были понадобиться в будущем, чтобы пасти многочисленных новых овец, которым предстояло прийти в организацию в последующие годы.

Кроме того, в свете представленного на конгрессе материала последовали некоторые уточнения и изменения, касающиеся Руководящего совета. 6 сентября 1971 года было решено, что братья, входящие в его состав, должны служить его председателем по очереди, в алфавитном  порядке. Через несколько недель, 1 октября 1971 года, Ф. У. Френц был назначен председателем Руководящего совета на один год.

В сентябре следующего, 1972-го, года в собраниях началось перераспределение обязанностей, и к 1 октября в большинстве собраний сменились председатели. В течение следующих трех лет численный рост Свидетелей Иеговы был впечатляющим: крестилось более чем три четверти миллиона человек. Но близилась осень 1975 года. Что, если связанные с 1975 годом ожидания не сбудутся? Как это отразится на рвении Свидетелей Иеговы во всемирном деле проповеди и на их интернациональном единстве?

Кроме того, Нейтан Норр, энергичный человек с выдающимися организаторскими способностями, не одно десятилетие играл ведущую роль в налаживании обучения внутри организации, а также в том, чтобы распространять Библию и помогать людям ее понимать. Но теперь делами в большей степени ведал Руководящий совет в целом. Как это отразится на выполнении этих задач?

[Сноски]

[Вставка, страница 92]

Проповедование вопреки арестам и нападениям толпы

[Вставка, страница 94]

Всемирный рост организации и дело обучения невиданных масштабов

[Вставка, страница 103]

Защита Библии от агрессивных нападок критиков

[Вставка, страница 104]

«Главное же, друзья мои, то, что время коротко»

[Вставка, страница 106]

«Всех зрелых братьев это поощрит брать на себя обязанности в собрании»

[Рамка, страница 91]

Биография Н. Х. Норра

Нейтан Хомер Норр родился в городе Бетлехем (США, штат Пенсильвания) 23 апреля 1905 года. В 16 лет он стал посещать собрание Исследователей Библии в Аллентауне. В 1922 году Нейтан побывал на конгрессе в Сидар-Пойнте (штат Огайо), что побудило его уйти из Реформатской церкви. 4 июля следующего, 1923-го, года, после речи для крестящихся, с которой выступал Фредерик Френц из бруклинского Вефиля, 18-летний Нейтан Норр крестился в реке Литл-Лихай, что течет на востоке штата Пенсильвания. 6 сентября 1923 года брат Норр стал членом семьи Вефиля в Бруклине.

Брат Норр усердно трудился в отделе отправки, и вскоре обнаружились его природные организаторские способности. Роберт Мартин, управлявший типографией Общества, умер 23 сентября 1932 года, и на его место был назначен брат Норр. 11 января 1934 года брата Норра избрали одним из директоров Объединения народных проповедников (сейчас Общество Сторожевой башни, Библий и Трактатов [Нью-Йорк, Инк.]), и в следующем году он стал вице-президентом Объединения. 10 июня 1940 года он принял на себя обязанности вице-президента Общества Сторожевой башни, Библий и трактатов (Пенсильвания). В январе 1942 года его выбрали президентом обоих обществ, а также британской Ассоциации Международных Исследователей Библии.

В последующие годы одним из самых близких сотрудников брата Норра был Фредерик Френц, с которым он всегда советовался. Брат Френц был старше брата Норра; кроме того, он знал языки и был библеистом, благодаря чему принес немалую пользу организации.

[Рамка, страница 93]

Обнадеживающий взгляд в будущее

Делегаты теократического конгресса «Новый мир», проходившего в Кливленде (США, штат Огайо) в сентябре 1942 года, были рады услышать уже немолодого секретаря-казначея Общества У. Е. ван Амбурга. Брат ван Амбург рассказал, что впервые он побывал на конгрессе в 1900 году в Чикаго. В то время этот конгресс считался «большим»: на нем присутствовало около 250 человек. Перечислив другие «большие» конгрессы, проходившие в течение лет, ван Амбург закончил свое выступление словами, выражающими обнадеживающий взгляд в будущее: «Нам с вами этот конгресс * представляется крупным, но каким бы огромным он ни казался в сравнении с теми, что я посетил в прошлом, он, надо полагать, покажется очень маленьким в сравнении с будущими конгрессами, когда Господь начнет собирать свой народ со всех уголков земного шара».

[Сноска]

[Рамка/Карты, страница 96]

Служебные поездки Н. Х. Норра, 1945—1956 годы

1945—1946: Центральная Америка, Южная Америка, Северная Америка, Европа, острова Карибского бассейна

1947—1948: Северная Америка, тихоокеанские острова, Азия, Ближний Восток, Европа, Африка

1949—1950: Северная Америка, Центральная Америка, Южная Америка, острова Карибского бассейна

1951—1952: Северная Америка, тихоокеанские острова, Азия, Европа, Ближний Восток, Африка

1953—1954: Южная Америка, острова Карибского бассейна, Северная Америка, Центральная Америка

1955—1956: Европа, тихоокеанские острова, Азия, Северная Америка, Ближний Восток, Северная Африка

[Карты]

(Смотрите в публикации)

[Рамка, страница 105]

«Сегодня я задумалась снова»

Книгой «Истина, ведущая к вечной жизни», выпущенной в 1968 году, Свидетели Иеговы широко пользовались для проведения библейских изучений с интересующимися. Это своевременное пособие помогло сотням тысяч мыслящих людей приобрести точное знание Писания. В письме, полученном в 1973 году, благодарная читательница из Соединенных Штатов написала: «Сегодня ко мне домой пришла приятная женщина и дала мне книгу „Истина, ведущая к вечной жизни“. Я только что закончила ее читать. Впервые в жизни я прочитала 190 страниц за один день. 29 июня 1967 года я перестала верить в Бога. Сегодня я задумалась снова».

[Иллюстрация, страница 95]

Школа Галаад в Саут-Лансинге (штат Нью-Йорк)

[Иллюстрация, страница 97]

Брат Норр (на этой фотографии он на Кубе) много раз объехал весь мир

[Иллюстрации, страница 98]

Брат Норр считал, что каждый Свидетель должен уметь проповедовать по домам

Англия

Ливан

[Иллюстрация, страница 99]

Будучи президентом Общества, брат Норр более 35 лет тесно сотрудничал с братом Френцем

[Иллюстрация, страница 100]

Совет директоров Общества Сторожевой башни, Библий и трактатов (Пенсильвания) в середине 1950-х годов. Слева направо: Лайман Суингл, Томас Салливан, Грант Сьютер, Хьюго Ример, Нейтан Норр, Фредерик Френц, Милтон Хеншель

[Иллюстрации, страница 102]

В 1958 году делегаты из 123 стран и территорий съехались на стадион Янки, где проходил международный конгресс «Божья воля»

[Иллюстрация, страница 107]

Издания, предназначенные для подготовки Свидетелей Иеговы к служению

[Иллюстрация, страница 107]

Некоторые публикации, предназначенные для проповеднического служения

[Иллюстрация, страница 107]

Книги, содержавшие твердую пищу для духовного укрепления народа Иеговы

[Иллюстрация, страница 107]

Пособия для изучения и исследования