Глава 6

Время испытаний (1914—1918)

«Не будем забывать, что настала пора испытаний. [...] Если кто-либо по какой-то причине отходит от Господа и Его Истины и больше не желает отдавать себя Делу Господа, значит, к вере его привлекла не любовь к Богу в сердце, а нечто иное,— вероятно, надежда на то, что время близко. Такой человек посвятился Богу лишь на определенный срок. Если это так, то сейчас самое время уйти».

ЭТИ слова, появившиеся в «Сторожевой башне» от 1 ноября 1914 года, оказались как нельзя более своевременными. Для Исследователей Библии 1914—1918 годы действительно стали «порой испытаний». Одни испытания исходили изнутри, другие приходили извне. Но все они позволяли выявить истинные мотивы Исследователей Библии, узнать, в самом ли деле ими движет «любовь к Богу в сердце». Останутся ли они верными «Господу и Его Истине» или отойдут?

Большие надежды

28 июня 1914 года был застрелен эрцгерцог Австро-Венгрии Франц Фердинанд. Это убийство положило начало Великой войне, как тогда называли Первую мировую. Боевые действия начались в августе 1914 года, когда германские войска вторглись в Бельгию и Францию. К осени того года кровавая бойня была уже в разгаре.

«Времена язычников закончились, дни их царей пришли к концу!» — воскликнул брат Расселл в пятницу 2 октября 1914 года, войдя в столовую главного управления Общества Сторожевой Башни в Бруклине. Все были очень взволнованы: большинство присутствующих много лет ждали 1914 год. Но что именно означал конец времен язычников?

Шла Первая мировая война. В то время считалось, что она вызовет всеобщую анархию, которая приведет к концу существующей системы вещей. С 1914 годом были связаны и другие ожидания. Александр Макмиллан, крестившийся в сентябре 1900 года, позднее рассказывал: «Некоторые из нас всерьез думали, что в первую неделю октября мы вознесемся на небо» *. А вспоминая то утро, когда  Расселл объявил о конце времен язычников, Макмиллан признал: «Все мы были возбуждены и не удивились бы, если бы тотчас после этих слов вознеслись на небо. Но ничего подобного, конечно, не произошло».

В XIX веке из-за несбывшихся надежд на возвращение Господа Иисуса многие последователи Уильяма Миллера и приверженцы различных адвентистских направлений утратили веру. А как обстояли дела у Исследователей Библии, единомышленников Расселла? Может быть, кто-то был движим не столько любовью к Богу и горячим желанием служить ему, сколько мыслью о собственном скором спасении?

«Брат Расселл, не разочаровался ли ты?»

Брат Расселл призывал Исследователей Библии бодрствовать и с решимостью продолжать дело Господа, несмотря на несбывшиеся надежды.

Октябрь 1914 года миновал, а Ч. Т. Расселл и его единомышленники по-прежнему находились на земле. Прошел октябрь 1915 года. Разочаровался ли Расселл? В «Сторожевой башне» от 1 февраля 1916 года он писал: «„Но, брат Расселл, когда же, по твоему мнению, мы изменимся? Не разочаровался ли ты из-за несбывшихся надежд?“ — спросите вы. Нет, разочарования не было. [...] Братья мои, тех из нас, кто правильно строит свои отношения с Богом, никогда не разочарует Его Промысл. Мы не желали исполнения своей воли, и, когда в октябре 1914 года наши ожидания не оправдались, мы были рады, что Господь не изменил Своего Замысла в угоду нам. Мы желали не этого. Все, чего мы желаем, так это постичь Его Намерения».

Нет, Исследователи Библии не «водворились» на небе в октябре 1914 года. Тем не менее времена язычников в том году все же закончились. Очевидно, что о значении 1914 года Исследователи Библии  знали еще не все. Что же им оставалось делать? Действовать! В «Сторожевой башне» от 1 сентября 1916 года писалось: «Мы полагали, что Жатва, сбор членов Церкви [помазанников], завершится до конца времен язычников, но в Библии ничего подобного не говорится. [...] Жалеем ли мы, что Жатва продолжается? Ни в коем случае... Сейчас, дорогие братья, мы должны испытывать глубочайшую благодарность к Богу. Должна углубляться наша признательность за прекрасную Истину, которую Он милостиво позволил нам увидеть и к которой позволил нам приобщиться. И мы должны со всевозрастающим рвением нести эту истину людям».

Но много ли оставалось сделать, чтобы закончить жатву? Брат Расселл, очевидно, считал, что много. Об этом свидетельствует его разговор с братом Макмилланом, произошедший осенью 1916 года. Пригласив Макмиллана в свой кабинет в бруклинском Вефиле, Расселл сказал ему: «Дело стремительно ускоряется и будет ускоряться дальше, ведь „евангелие Царствия“ должно быть проповедано во всем мире». В течение трех с половиной часов Расселл рассказывал Макмиллану, какая огромная работа предстоит Исследователям Библии, судя по тому, что он, Расселл, понял из Библии.

Исследователи Библии столкнулись с суровым испытанием. Тем не менее «Сторожевая башня» помогла им остаться крепкими в вере и преодолеть разочарование. Но до конца поры испытаний было еще далеко.

«Что же будет дальше?»

16 октября 1916 года брат Расселл со своим секретарем Ментой Стерджоном отправился в поездку по западу и юго-западу Соединенных Штатов. Расселл должен был выступать с докладами. Но он был серьезно болен. Вначале братья поехали в Детройт (штат Мичиган), расположенный неподалеку от границы с Канадой. Затем, после остановок в штатах Иллинойс, Канзас и Техас, они прибыли в Калифорнию, и там, а именно в Лос-Анджелесе, в воскресенье 29 октября Расселл выступил со своей последней речью. Через два дня, во вторник 31 октября, 64-летний Чарлз Тейз Расселл скончался в поезде в городе Пампа (штат Техас). О его смерти сообщалось в «Сторожевой башне» от 15 ноября 1916 года.

Как известие о смерти брата Расселла было воспринято семьей Вефиля? А. Х. Макмиллан, замещавший Расселла, когда тот был в отъезде, позднее вспоминал то утро, когда он зачитал телеграмму вефильской семье: «По всей столовой раздались стоны. Был слышен плач. Никто не стал завтракать. Все были убиты горем. Когда кончилось время завтрака, все стали собираться небольшими группками и шептаться о том, что же будет дальше. В тот день почти никто не работал. Мы не знали, что делать. Хотя Расселл и старался подготовить нас к своей смерти, она застала нас врасплох. Мы не знали,  как нам быть. Тяжелее всего было пережить первоначальное потрясение. В первые дни наше будущее было покрыто мраком. На протяжении всей своей жизни Расселл был для нас „Обществом“. Вся деятельность вращалась вокруг его неутомимого упорства в исполнении Божьей воли».

После речей, произнесенных по случаю его похорон в двух залах («Темпл» в Нью-Йорке и «Карнеги-холл» в Питтсбурге), брата Расселла, как он и просил, похоронили в Аллегейни, на участке кладбища, принадлежавшем семье Вефиля. Краткая биография Расселла вместе с его завещанием была опубликована в «Сторожевой башне» от 1 декабря 1916 года, а также в последующих изданиях первого тома «Исследований Писания».

Что же дальше? Исследователям Библии было трудно представить кого-либо на месте брата Расселла. Будут ли они и дальше расти в понимании Священного Писания? Станут ли они сектой почитателей Расселла? Сам Расселл однозначно давал понять, что дело должно продолжаться. Поэтому вскоре после его смерти неизбежно возникли вопросы: кто должен решать, что будет печататься в «Сторожевой башне» и других изданиях? Кто сменит Расселла в качестве президента?

Изменения в составе руководства

В своем завещании Расселл указал, что за содержание «Сторожевой башни» должна отвечать редакционная коллегия из пяти человек *.  Кроме того, совет директоров Общества Сторожевой башни, Библий и трактатов назначил Исполнительный комитет из трех человек: А. И. Ритчи, У. Е. ван Амбурга и Дж. Ф. Рутерфорда. Комитет руководил деятельностью Общества в целом и был подотчетен совету директоров *. Но кто станет новым президентом? Этот вопрос предстояло решить на следующем ежегодном собрании Общества, которое должно было состояться примерно через два месяца, 6 января 1917 года.

Вначале Исполнительный комитет делал все, что мог, чтобы не допустить остановки дела, поощряя Исследователей Библии оставаться активными и не терять мужества. «Сторожевая башня» продолжала издаваться. В ней печатались статьи, которые брат Расселл написал до своей смерти. Но с приближением ежегодного собрания стала нарастать напряженность. Некоторые даже проводили что-то наподобие предвыборной кампании, стремясь выдвинуть в президенты своего избранника. Другие, питая глубокое уважение к брату Расселлу, по-видимому, больше беспокоились о том, чтобы подражать его качествам и создавать в некотором роде его культ. Большинство же Исследователей Библии в первую очередь думали о том, чтобы продолжать дело, которому Расселл отдавал всего себя.

Приближалось время выборов, и оставался открытым вопрос: кто станет президентом вместо Расселла? В «Сторожевой башне» от 15 января 1917 года сообщалось об итогах ежегодного собрания: «Брат Пирсон, после уместных слов благодарности и любви по отношению к брату Расселлу, сказал, что братья со всей страны поручили ему от их имени проголосовать на президентских выборах за Дж. Ф. Рутерфорда. Далее брат Пирсон сказал, что полностью присоединяется к их выбору». После того как кандидатура Рутерфорда была выдвинута и поставлена на голосование, других кандидатур не выдвигалось. Тогда «секретарь подсчитал голоса, и было объявлено, что брат Рутерфорд избран президентом единогласно».

Выборы состоялись, но как был принят новый президент? В упомянутой выше «Сторожевой башне» сообщалось: «Повсюду братья и  сестры просили Господа о руководстве в связи с выборами, и, когда выборы прошли, все остались удовлетворенными, веря, что Господь руководил ходом обсуждений и что молитвы были услышаны. Среди присутствующих царило полное единодушие».

Однако «полное единодушие» длилось недолго. Нового президента приветствовали многие, но не все.

Новый президент действует решительно

Брат Рутерфорд не намеревался менять курс организации — он стремился к тому, чтобы организация продолжала движение вперед, начало которому положил Расселл. Число разъездных представителей Общества (известных как пилигримы) увеличилось с 69 до 93. Была расширена деятельность по распространению бесплатных трактатов. Время от времени их распространяли по воскресеньям перед церквями, а в служении по домам они распространялись регулярно.

Новый импульс получила начавшаяся при Расселле «пастырская деятельность». По своему характеру она напоминала повторные посещения, которые проводят современные Свидетели Иеговы. Для того чтобы еще больше расширить дело проповеди, новый президент Общества увеличил число разносчиков книг (предшественников современных пионеров). Оно возросло с 372 до 461.

«Положение, сложившееся к началу 1917 года, не внушало большого оптимизма»,— писалось в «Сторожевой башне» от 15 декабря 1917 года. В самом деле, после смерти Ч. Т. Расселла Исследователи Библии испытывали опасения, сомнения и страхи. Тем не менее годовой отчет получился отрадным: он показывал, что проповедническая деятельность ширится. Было очевидно, что дело движется. Можно ли было сказать, что Исследователи Библии выдержали очередное испытание — смерть Ч. Т. Расселла?

Попытки захватить руководство

Не все поддерживали нового президента. Ч. Т. Расселл и Дж. Ф. Рутерфорд были очень разными людьми. Они отличались и по характеру, и по происхождению. Некоторым было трудно смириться с этими различиями.  Они считали, что «никто не заменит брата Расселла».

Более того, несколько человек, в основном в главном управлении, относились к брату Рутерфорду с явной неприязнью. То, что дело шло вперед и что Рутерфорд добросовестно старался следовать порядку, установленному Расселлом, видимо, ничего для них не значило. Вскоре возникла оппозиция. Четыре члена совета директоров Общества зашли так далеко, что пытались отнять у Рутерфорда административную власть. Переломный момент настал летом 1917 года, когда вышла книга «Завершенная тайна», VII том «Исследований Писания».

Этот том хотел написать брат Расселл, но ему помешала смерть. После его смерти Исполнительный комитет Общества поручил Клейтону Вудвортсу и Джорджу Фишеру подготовить VII том к печати. В нем комментировались библейские книги Откровение, Песнь песней и Иезекииль. Частично комментарий был основан на том, что об этих книгах Библии написал Расселл. В VII том вошли и другие комментарии и объяснения. Законченная рукопись была подписана в печать членами правления Общества, и во вторник 17 июля 1917 года напечатанные тома раздали членам семьи Вефиля в столовой. Тогда же прозвучало ошеломляющее объявление: четыре директора-оппозиционера были смещены и вместо них брат Рутерфорд назначил четырех новых. Какую реакцию это вызвало?

Новость произвела эффект разорвавшейся бомбы. Четыре смещенных директора в присутствии вефильской семьи устроили пятичасовую полемику о вопросах управления Обществом. Некоторые из членов семьи Вефиля их поддерживали. Нападки со стороны оппозиции продолжались несколько  недель, и бунтовщики грозили, по их выражению, «покончить с этой тиранией». Но у брата Рутерфорда имелись все основания принять эту меру. Какие именно?

Хотя четыре директора-оппозиционера были назначены братом Расселлом, их назначение, как оказалось, не было утверждено голосованием членов юридического объединения на ежегодном собрании Общества. То есть у них вообще не было законного права быть в совете директоров! Рутерфорд об этом знал, но вначале ничего об этом не говорил. Почему? Он не хотел, чтобы создалось впечатление, будто он идет наперекор желаниям брата Расселла. Когда же стало ясно, что они не собираются прекращать сопротивление, Рутерфорд, действуя в рамках президентских полномочий, заменил этих четырех членов совета новыми, кандидатуры которых предстояло утвердить на следующем ежегодном собрании в январе 1918 года.

8 августа раздосадованные бывшие директора и их сторонники покинули семью Вефиля. Их попросили об этом потому, что они нарушали порядок. Вскоре они развернули масштабную кампанию по поиску новых сторонников, помногу выступая публично и рассылая письма по всем Соединенным Штатам, Канаде и Европе. Вследствие этого к началу осени 1917 года некоторые собрания Исследователей Библии раскололись на две группы: на тех, кто оставался верным Обществу, и тех, кто стал легкой добычей красноречивых противников.

Но что, если смещенные директора, стремясь захватить руководство организацией, попытались бы повлиять на тех, кто был приглашен на ежегодное собрание? Предвидя это, Рутерфорд счел целесообразным провести во всех собраниях опрос. Что же показал этот опрос? Как сообщалось в «Сторожевой башне» от 15 декабря 1917 года, подавляющее большинство поддерживало Дж. Ф. Рутерфорда и его единомышленников в совете директоров. Это подтвердилось на ежегодном собрании *. Попытки противников захватить руководство не удались.

А как же противники и их сторонники? После ежегодного собрания, состоявшегося в январе 1918 года, оппозиционеры отделились и даже решили в своем кругу отпраздновать Вечерю 26 марта 1918 года. Однако их единство было недолговечным, и вскоре они раздробились на многочисленные группки. В большинстве случаев их ряды поредели, а их деятельность ослабела или прекратилась совсем.

Итак, после смерти брата Расселла верность Исследователей Библии подверглась весьма суровому испытанию: чью сторону они займут? По словам Тариссы Готт, крестившейся в 1915 году, «многие из тех, кто казался духовно крепким и беззаветно преданным Господу,  начали отходить. [...] Казалось, что такого не должно быть, но это было, и мы огорчались. Но я сказала себе: не та ли это организация, с помощью которой Иегова освободил нас от оков ложной религии? Не вкусили ли мы, как он благ? Если мы сейчас уйдем, то куда? Не окажемся ли мы последователями какого-то человека? Мы не видели причин уходить вместе с отступниками и поэтому остались» (Иоан. 6:66—69; Евр. 6:4—6).

Некоторые из тех, кто ушел из организации, позднее раскаялись и вновь присоединились к Исследователям Библии. Большинство же, как и сестра Готт, поддерживали Общество Сторожевой Башни и брата Рутерфорда. Любовь и единство, которые удерживали их вместе, с годами укреплялись на встречах собрания и конгрессах. Они ничему не позволяли разрушить сплачивавшие их узы (Кол. 3:14).

До 1918 года Исследователи Библии выдерживали испытания, исходившие изнутри. А если бы им стали противодействовать извне?

Нападения на Исследователей Библии

В конце 1917 и в начале 1918 годов Исследователи Библии ревностно распространяли новую книгу — «Завершенная тайна». К концу 1917 года типографии выполняли заказ на печатание 850-тысячного тиража. В «Сторожевой башне» от 15 декабря 1917 года отмечалось: «За такой промежуток времени ни одна книга, за исключением Библии, не распродавалась так широко, как VII том».

Но не всех радовала популярность «Завершенной тайны». В книге содержались резкие замечания в адрес духовенства христианского мира. Церковники были разгневаны настолько, что призвали власти запретить литературу Исследователей Библии. В результате противодействия, за которым стояло духовенство, «Завершенная тайна» в начале 1918 года была запрещена в Канаде. Вскоре противодействие Исследователям Библии усилилось в Соединенных Штатах.

Для того чтобы все узнали о спровоцированных духовенством гонениях, 15 марта 1918 года Общество Сторожевой Башни выпустило трактат «Весть о Царстве» № 1. О чем в нем говорилось? Заголовок над шестью столбцами гласил: «Религиозная нетерпимость: последователей пастора Расселла  преследуют за то, что они говорят людям истину». Под заголовком «Обращение с Исследователями Библии напоминает о мрачном средневековье» приводились факты, связанные с начавшимся в Канаде преследованием и с наложенным на Исследователей Библии запретом. Кто за этим стоял? В трактате духовенство клеймилось как «закосневший в своих предубеждениях класс, который систематически препятствует людям понимать Библию и никому не позволяет преподавать библейские учения, присваивая это право исключительно себе» *. Какое беспощадное обличение!

Какую реакцию вызвало такое обличение у духовенства? Церковники и раньше чинили препятствия Обществу Сторожевой Башни, но теперь они просто рассвирепели! Весной 1918 года на Исследователей Библии в Северной Америке и Европе обрушилась волна жестоких преследований. Спровоцированное духовенством противодействие достигло высшей точки 7 мая 1918 года, когда федеральные власти США выдали ордера на арест Дж. Ф. Рутерфорда и нескольких его ближайших сотрудников. А к середине 1918 года Рутерфорд и семь его товарищей уже находились в тюрьме города Атланта (штат Джорджия).

Не остановилась ли деятельность главного управления, когда судья Рутерфорд и его товарищи оказались в заключении?

 Хранить домашний очаг

В Бруклине для руководства деятельностью был назначен Исполнительный комитет. Одной из первостепенных задач назначенных братьев был выпуск «Сторожевой башни». Повсюду Исследователи Библии отчаянно нуждались в духовном укреплении. И на протяжении всей «поры испытаний» «Сторожевая башня» выходила беспрерывно! *

Каким был настрой в главном управлении? Томас (Бад) Салливан, который позднее служил членом Руководящего совета, вспоминал: «Я посетил бруклинский Вефиль в конце лета 1918 года, когда братья еще находились в заключении. Братья, возглавлявшие деятельность в Вефиле, не испытывали ничего похожего на страх или уныние. Наоборот, они были настроены оптимистически и сохраняли уверенность в том, что в итоге Иегова дарует своему народу победу. Мне выпала честь присутствовать на завтраке в понедельник, когда братья рассказывали о своем служении в тех местах, куда они ездили на выходных. Я получил отчетливое представление о том, что происходило. Повсюду братья сохраняли спокойствие, ожидая дальнейшего руководства Иеговы».

Тем не менее трудностей было немало. Шла Первая мировая война. Не хватало бумаги и угля, совершенно необходимых для работы в главном управлении. Дошедшая до крайности патриотическая лихорадка порождала враждебное отношение к Обществу. Исследователей Библии считали изменниками. В таких чрезвычайных обстоятельствах продолжать работу в Бруклине было невозможно. Поэтому Исполнительный комитет, посоветовавшись с другими братьями, продал Бруклинскую скинию и закрыл Вефиль. С 26 августа 1918 года работа велась в Питтсбурге, в административном здании на Федерал-стрит и Релаенс-стрит.

Тем не менее Исследователи Библии не унывали. Марта Мередит вспоминает: «В Питтсбурге мы решили „хранить домашний очаг“, пока братья не вернутся из тюрьмы. Бруклинское бюро тогда переехало в Питтсбург, и братья начали писать статьи для „Сторожевой башни“ и печатать журналы. Когда журналы были готовы к отправке, мы, сестры, упаковывали их и отсылали людям».

После того как осенью 1914 года закончились времена язычников, Исследователи Библии столкнулись с суровыми испытаниями. Были ли они готовы к новым трудностям? Была ли у них «любовь к Богу в сердце»? Будут ли они твердо держаться «Господа и Его Истины», как призывал Расселл, или они уйдут?

[Сноски]

[Вставка, страница 68]

Рутерфорд попросил противников покинуть Вефиль

[Рамка, страница 62]

«Некоторые из нас несколько поторопились»

С приближением октября 1914 года некоторые Исследователи Библии ожидали, что по окончании времен язычников они, как помазанные духом христиане, получат свою небесную награду. В качестве примера можно привести случай, произошедший на конгрессе Исследователей Библии, который проходил в Саратога-Спрингс (штат Нью-Йорк) 27—30 сентября 1914 года. А. Х. Макмиллан, крестившийся 14 годами раньше, выступал с речью в среду 30 сентября. Он сказал: «Возможно, это мое последнее публичное выступление, поскольку скоро мы отправимся домой [на небо]».

Но два дня спустя (в пятницу 2 октября) в Бруклине, где участники конгресса собрались вновь, над словами Макмиллана добродушно посмеялись. Ч. Т. Расселл, сидевший во главе стола, объявил: «В воскресной программе (4 октября) мы сделаем некоторые изменения. В 10.30 к нам обратится с речью брат Макмиллан». Какой была реакция? Позднее Макмиллан писал: «Все от души засмеялись, вспоминая, как в среду в Саратога-Спрингс я говорил о своем „последнем публичном выступлении“!»

«Что ж,— продолжает Макмиллан,— я стал думать, что сказать. Я решил зачитать Псалом 73:9: „Знамений наших мы не видим, нет уже пророка, и нет с нами, кто знал бы, доколе это будет“. На этот раз все было иначе. В речи я старался показать братьям, что некоторые из нас несколько поторопились с выводом о нашем скором вознесении на небо и что нам нужно усердно служить Господу — а уж он сам решит, когда забирать своих верных служителей домой, на небо».

[Рамка, страница 67]

Биография Дж. Ф. Рутерфорда

Джозеф Франклин Рутерфорд родился 8 ноября 1869 года в семье баптистов, жившей на ферме в округе Морган (США, штат Миссури). Когда ему было 16 лет, отец согласился с его решением пойти учиться, при условии что Джозеф будет жить за свой счет и оплачивать труд работника, которого наймут вместо него. Решительный юноша, Джозеф занял деньги у друга. Ему удавалось одновременно учиться в колледже и изучать право.

Получив образование, Рутерфорд два года проучился у судьи Эдвардса. К 20 годам он стал официальным судебным протоколистом в судах 14-го судебного округа штата Миссури. 5 мая 1892 года он получил официальное право заниматься юриспруденцией в Миссури. Позднее Рутерфорд четыре года работал прокурором в Бунвилле (штат Миссури). Затем он время от времени служил в качестве особого судьи в 8-м судебном округе Миссури. Именно поэтому он стал известен как судья Рутерфорд.

Интересно, что во время учебы Рутерфорд подрабатывал продажей энциклопедий, ходя с ними по домам. Это занятие было нелегким: многие грубо отказывали. Однажды он, посещая фермы, упал в ручей с ледяной водой и едва не умер. Рутерфорд твердо решил, что, когда он станет юристом и кто-нибудь придет к нему в кабинет, чтобы предложить книги, он обязательно купит. Рутерфорд сдержал данное себе слово: в начале 1894 года у двух разносчиков книг, пришедших к нему в кабинет, он купил три тома «Рассвета миллениума». Через несколько недель книги были прочитаны, и Рутерфорд тут же написал в Общество Сторожевой Башни письмо, в котором говорилось: «Мы с моей дорогой женой прочли эти книги с огромным интересом и считаем, что они ниспосланы нам свыше. Они для нас великое благословение». В 1906 году Джозеф Рутерфорд крестился и год спустя стал юрисконсультом Общества Сторожевой Башни.

[Рамка/Иллюстрация, страница 69]

«Никто из ныне живущих не удостоился большей чести»

21 июня 1918 года Дж. Ф. Рутерфорда и его близких товарищей приговорили к 20 годам лишения свободы по ложному обвинению в антигосударственном заговоре. Что они чувствовали? В записке, датированной 22—23 июня (показана ниже), которую брат Рутерфорд написал в тюрьме на Реймонд-стрит в Бруклине, говорится следующее: «Наверное, никто из ныне живущих не удостоился большей чести, нет никого счастливее семерых братьев, находящихся в заключении. Они знают, что абсолютно не виновны в каком бы то ни было преднамеренном правонарушении, и радуются тому, что страдают с Христом за верное служение Ему».

[Рамка, страница 70]

Жертвы спровоцированного духовенством преследования

В середине 1918 года Дж. Ф. Рутерфорд и семь его товарищей находились в тюрьме. Они стали жертвами спровоцированного духовенством преследования. Но ненависть была направлена не только против этих восьми человек. В предшествующие годы нападкам духовенства и прессы подвергался в основном Ч. Т. Расселл. Но теперь жертвами стали все Исследователи Библии. В выпуске «Золотого века» (сейчас «Пробудитесь!») от 29 сентября 1920 года подробно рассказывалось о жесточайших преследованиях, которые они претерпели в Соединенных Штатах. Создается впечатление, что речь идет о временах инквизиции *. Среди прочего сообщалось следующее:

«22 апреля 1918 года. Уинневуд (штат Оклахома). Клода Уотсона сначала посадили в тюрьму, а затем отдали на растерзание толпе, состоявшей из проповедников, бизнесменов и других. Его повалили на землю, и негру было велено бить его кнутом, а едва он пришел в себя — повторить. После этого его облили смолой и обсыпали перьями, втирая смолу в волосы и кожу головы».

«29 апреля 1918 года в Уолнат-Ридже (штат Арканзас) 61-летний У. Б. Дункан, Эдуард Френч, Чарлз Франк, а также некто мистер Гриффин и миссис Д. ван Хоусен были заключены под стражу. В тюрьму ворвалась толпа, бранившаяся самыми нецензурными словами. Их избили кнутом, облили смолой, обсыпали перьями и выгнали из города. Дункану, чтобы попасть домой, пришлось идти 26 миль [42 километра] пешком; потом он долго не мог поправиться. Гриффин вследствие нападения практически ослеп и через несколько месяцев умер».

«30 апреля 1918 года... в Минерве (штат Огайо) С. Х. Гриффина сначала посадили в тюрьму, а затем отдали на растерзание толпе, после чего его в течение пятнадцати минут отчитывал священнослужитель. Вслед за тем Гриффина били, пинали, топтали, кололи зонтом, проклинали, грозили его повесить и утопить, ставили ему подножки, в него плевали. В конце концов Гриффина изгнали из города, не дав ему воспользоваться транспортом. Толпа шла за ним пять миль [восемь километров] до Малверна (штат Огайо), где его вновь арестовали и в целях безопасности посадили в тюрьму в Карролтоне. Оттуда его наконец отвезли домой смелые и добропорядочные представители власти, которые, рассмотрев его литературу, многословно выразили мысль, что „не находят никакой вины в этом человеке“».

[Сноска]

[Иллюстрации, страница 64]

31 октября 1916 года в возрасте 64 лет Чарлз Тейз Расселл умер в поезде в городе Пампа (штат Техас). О его похоронах писалось во многих газетах

[Иллюстрация, страница 66]

Дж. Ф. Рутерфорд обладал внушительной внешностью: его рост составлял 188 сантиметров, а вес — 102 килограмма

[Иллюстрация, страница 69]

Тюрьма на Реймонд-стрит в Бруклине (Нью-Йорк), где брат Рутерфорд и его ближайшие сотрудники провели семь дней после вынесения им приговора

[Иллюстрация, страница 71]

Томас (Бад) Салливан посетил главное управление в 1918 году. Позднее он служил в Руководящем совете Свидетелей Иеговы