Глава 33

Свидетели Иеговы продолжают бодрствовать

«ПОСКОЛЬКУ Иисус ясно сказал, что ни один человек не знает „о дне том или часе“, в который Отец повелит своему Сыну „прийти“ против нечестивой системы вещей Сатаны, кто-то спросит: „Почему нужно жить, постоянно помня о близости конца?“ Жить так нужно потому, что Иисус, сказав о дне и часе, тут же добавил: „Смотрите, бодрствуйте... Итак бодрствуйте“ (Марка 13:32—35)» («Сторожевая башня» от 1 декабря 1984 года).

Свидетели Иеговы бодрствуют уже не один десяток лет. Чего они ждут? Они ждут, когда Иисус придет в царской власти, произведет суд над нечестивой системой вещей Сатаны и когда благословения, которые принесет правление его Царства, изольются на всю землю (Матф. 6:9, 10; 24:30; Луки 21:28; 2 Фес. 1:7—10). Те, кто бодрствует, знают, что с 1914 года очевиден «признак» присутствия Христа и что в том году начались последние дни сегодняшней системы вещей (Матф. 24:3—25:46).

Но ведь Христос еще не пришел в качестве Избавителя и Исполнителя Божьего приговора. Как ввиду этого Свидетели Иеговы рассматривают свою сегодняшнюю ситуацию?

«Совершенная уверенность в понимании»

Как всемирное собрание они достигли «совершенной уверенности в понимании» (Кол. 2:2). Это не означает, что они понимают замыслы Иеговы во всех тонкостях. Они по-прежнему непредвзято исследуют Писание и продолжают углублять свои знания. Но то новое, что они узнаю́т, не меняет их точки зрения на основополагающие истины из Слова Бога. У них «совершенная уверенность» в этих основных истинах, которые они постигли и приняли не одно десятилетие назад. Однако то, что они узнаю́т, позволяет им лучше и лучше понимать, какое место занимают те или иные места Писания в общем контексте библейской истины и как в более полной мере можно применять советы из Слова Бога в своей жизни.

Кроме того, у Свидетелей Иеговы есть «совершенная уверенность» в отношении Божьих обещаний. Они твердо уверены, что все обещанное Богом обязательно исполнится — все до мельчайших подробностей — и что это произойдет в назначенное Богом время. Так как они  видят и даже испытывают на себе исполнение библейских пророчеств, они полностью уверены, что для этого мира наступило «время конца» и что вскоре Бог выполнит свое обещание установить праведный новый мир (Дан. 12:4, 9, НМ; Отк. 21:1—5).

Что в связи с этим они должны делать? «Смотрите, бодрствуйте,— велел Иисус,— ибо не знаете, когда придет назначенное время. Итак, бодрствуйте... чтобы [Хозяин], придя неожиданно, не застал вас спящими. А что говорю вам, говорю всем: бодрствуйте» (Мар. 13:33, 35—37). Свидетели Иеговы полностью осознают, что нужно бодрствовать.

То, что временами они проявляли чрезмерное усердие в связи с определенными пророчествами, не дает оснований отрицать, что события, происходящие со времен Первой мировой войны, свидетельствуют о завершении системы вещей. Несомненно, намного лучше быть ревностным — пусть даже чрезмерно ревностным,— ожидая исполнения Божьей воли, чем находиться в духовной спячке и «проспать» исполнение намерений Бога! (Сравните Луки 19:11; Деяния 1:6; 1 Фессалоникийцам 5:1. 2, 6.)

Но что значит бодрствовать?

Бодрствовать. Каким образом?

Бодрствующие христиане не сидят сложа руки, ожидая грядущих событий. Отнюдь нет! Они должны поддерживать хорошую духовную форму, чтобы Христос, придя для исполнения приговора Иеговы, стал бы для них Избавителем (Луки 21:28). «Наблюдайте же за собой,— предупреждал Иисус,— чтобы ваши сердца никогда не отягощались перееданием, пьянством и житейскими заботами и чтобы тот день не застиг вас внезапно, как ловушка. [...] Поэтому бодрствуйте» (Луки 21:34—36). Следовательно, бодрствующим христианам прежде всего следует наблюдать за собой, стараясь каждый день жить как подобает последователям Христа. Они должны бодрствовать в отношении своих христианских обязанностей и избегать нехристианского поведения, свойственного миру, который «лежит во власти Злого» (1 Иоан. 5:19; Рим. 13:11—14). Они должны быть полностью готовы к приходу Христа.

Кто по-настоящему бодрствует и сохраняет хорошую духовную форму? Исторические данные, приведенные в предыдущих главах этой книги, говорят в пользу Свидетелей Иеговы. Вне всяких сомнений, они серьезно относятся к своим христианским обязанностям. Так, во время войн они бодрствовали духовно, понимая, что должны самоотверженно любить друг друга и быть не от мира — поэтому они рисковали оказаться в тюрьме и даже лишиться жизни (Иоан. 13:34, 35; 17:14, 16). Людей впечатляет их образцовое поведение в Залах Царства, на конгрессах и даже на рабочих местах (1 Пет. 2:12). В этом мире, который «утратил всякий стыд», они известны тем, что ведут честную, высоконравственную жизнь (Эф. 4:19—24; 5:3—5).

 Однако бодрствовать означает нечто большее, чем наблюдать за собой. Бодрствующий страж должен сообщать другим, что́ он видит. В это время конца бодрствующие христиане отчетливо видят признак присутствия Христа, и поэтому они должны возвещать другим людям «благую весть о царстве» и предупреждать их, что вскоре Христос придет, чтобы исполнить приговор над этой нечестивой системой вещей (Матф. 24:14, 30, 44). Так они помогают остальным людям измениться, чтобы «избавление» пришло и для них (Луки 21:28).

Кто сегодня бодрствует, предупреждая других? Во всем мире Свидетели Иеговы известны своим рвением в провозглашении имени Бога и его Царства. Они не считают, что проповедовать должна только какая-то особая группа, духовенство. Они полностью сознают, что проповедовать должны все христиане. Они рассматривают проповедь как неотъемлемую часть своего поклонения (Рим. 10:9, 10; 1 Кор. 9:16). Какие плоды это приносит?

Сейчас их постоянно растущее собрание насчитывает миллионы деятельных членов и действует в более 220 странах мира (Ис. 60:22; сравните Деяния 2:47; 6:7; 16:5). Некоторые самые могущественные из когда-либо существовавших правительств запрещали их деятельность, преследовали их и бросали в тюрьмы. Но Свидетели Иеговы все равно возвещали и возвещают Царство Бога! Их решительный настрой напоминает решимость апостолов, когда те в ответ на приказание прекратить проповедь смело объявили: «Что до нас, то мы не можем перестать говорить о том, что́ видели и слышали». «Мы должны подчиняться Богу как правителю, а не людям» (Деян. 4:18—20; 5:27—29).

«Жди его»

Положение современных Свидетелей Иеговы схоже с положением христиан I века, живших в Иудее. Иисус Христос описал признак, по которому они могли определить, когда нужно бежать из Иерусалима, чтобы пережить его разрушение. Он сказал: «Когда же увидите Иерусалим в окружении военных лагерей... Тогда находящиеся в Иудее пусть бегут» (Луки 21:20—23). Немногим более 30 лет спустя, в 66 году н. э., Иерусалим окружили римские войска. Когда римляне безо всяких видимых причин внезапно отступили, христиане — не только в Иерусалиме, но и по всей Иудее — последовали указаниям Христа и бежали в город Пелла, расположенный в Перее.

Там, в безопасности, они стали ждать. Наступил 67 год н. э. Ему на смену пришел 68-й, затем 69-й. Иерусалим оставался свободным. Может быть, стоило вернуться? В конце концов, Иисус не сказал, как долго нужно ждать. Но если некоторые из них и возвратились, то они об этом пожалели, так как в 70 году н. э. римские войска вернулись, да в таком множестве, что их возвращение было подобно наводнению, неудержимой стихии; и на этот раз они не отступили. Римляне разрушили город и убили более миллиона человек. Как, должно быть, радовались те христиане из Иудеи, которые оставались в Пелле и там ожидали назначенного Иеговой времени для исполнения его приговора!

 Те, кто бодрствует сегодня, находятся в похожей ситуации. Они отчетливо осознают, что чем больше времени проходит с начала времени конца, тем труднее продолжать ждать прихода Христа. Но они не перестали верить словам Иисуса: «Истинно говорю вам, что не пройдет это поколение, как все это произойдет» (Матф. 24:34). Выражение «все это» относится к частям составного «признака». Этот признак можно наблюдать с 1914 года, и высшей точкой этих событий будет «великое бедствие» (Матф. 24:21). До конца не может быть далеко.

А пока Свидетели Иеговы полны решимости бодрствовать и дальше, будучи полностью уверенными в том, что Бог в назначенное им самим время исполнит все свои обещания! Они серьезно относятся к словам Иеговы, обращенным к пророку Аввакуму. В отношении того, что Иегова без видимых, казалось бы, причин терпел зло, которое во второй половине VII века до н. э. процветало в царстве Иуда, Бог сказал пророку: «Запиши видение [относительно того, когда условия изменятся к лучшему] и начертай ясно на скрижалях, чтобы читающий легко мог прочитать, ибо видение относится еще к определенному времени и говорит о конце и не обманет; и хотя бы и замедлило [как могло бы показаться], жди его, ибо непременно сбудется, не отменится» (Авв. 1:2, 3; 2:2, 3). Точно так же и Свидетели уверены в справедливости и праведности Иеговы, и это помогает им быть уравновешенными и ждать «определенное [Иеговой] время».

Ф. У. Френц, который крестился в 1913 году, хорошо выразил чувства Свидетелей Иеговы. В 1991 году, будучи президентом Общества Сторожевой Башни, он сказал:

«Наша надежда не напрасна. Надежда каждого из 144 000 членов малого стада — всех до единого — обязательно осуществится, причем так, что это превзойдет все наши ожидания. Мы, члены остатка, помнящие 1914 год, когда мы все ожидали, что пойдем на небо, не забыли о том, насколько ценна эта надежда. Сейчас мы дорожим ею как никогда прежде. Мы дорожим ею тем больше, чем дольше ждем ее осуществления. Ждать сто́ит, даже если ждать понадобится миллион лет. Я ценю свою надежду больше, чем когда-либо прежде, и ни в коем случае не хочу потерять за нее признательность. Надежда малого стада служит также залогом того, что непременно сбудутся ожидания великого множества других овец, причем сбудутся так, как мы и мечтать не смели. Поэтому мы твердо держимся этой надежды до сего часа и будем твердо держаться ее и дальше, пока Бог окончательно не докажет, что он верен своим „драгоценным и величайшим обещаниям“» (2 Пет. 1:4; Чис. 23:19; Рим. 5:5).

Стремительно приближается то время, когда присутствие Христа в царской власти станет очевидным для всех живущих на земле. Тогда бодрствующие получат обещанное (Евр. 10:36). И это «превзойдет все их ожидания». Как же они будут рады, что в последние дни этой нечестивой системы вещей они бодрствовали и ревностно возвещали Царство Бога!

[Вставка, страница 713]

Полностью уверены, что для этого мира наступило «время конца».

[Вставка, страница 714]

Стараются каждый день жить как подобает последователям Христа

[Вставка, страница 715]

Кто сегодня бодрствует, предупреждая других?

[Вставка, страница 716]

«Я ценю свою надежду больше, чем когда-либо прежде, и ни в коем случае не хочу потерять за нее признательность» (Ф. У. Френц)

 [Рамка/Иллюстрация, страница 717]

Отчеты о всемирном свидетельствовании

Год Страны

1920 ....... 46

1925 ....... 83

1930 ....... 87

1935 ...... 115

1940 ...... 112

1945 ...... 107

1950 ...... 147

1955 ...... 164

1960 ...... 187

1965 ...... 201

1970 ...... 208

1975 ...... 212

1980 ...... 217

1985 ...... 222

1992 ...... 229

Число стран и территорий

Число стран и территорий подсчитано на основании политической карты мира начала 1990-х годов, а не более ранних периодов — например, когда территориями, позднее разделенными между независимыми государствами, владели крупные империи.

Год Собр.

1940 ...... 5 130

1945 ...... 7 218

1950 ..... 13 238

1955 ..... 16 044

1960 ..... 21 008

1965 ..... 24 158

1970 ..... 26 524

1975 ..... 38 256

1980 ..... 43 181

1985 ..... 49 716

1992 ..... 69 558

Общее число собраний

До 1938 года последовательного учета числа собраний во всем мире не велось.

Год Возвещ.

1935 ...... 56 153

1940 ...... 96 418

1945 ..... 156 299

1950 ..... 373 430

1955 ..... 642 929

1960 ..... 916 332

1965 ... 1 109 806

1970 ... 1 483 430

1975 ... 2 179 256

1980 ... 2 272 278

1985 ... 3 024 131

1992 ... 4 472 787

Общее число возвещателей Царства

На протяжении 1920-х и в начале 1930-х годов методы учета числа возвещателей неоднократно менялись. Собрания посылали Обществу отчеты не ежемесячно, а еженедельно. (Ежемесячно отчеты начали посылаться только в октябре 1932 года.) Согласно «Бюллетеню» от 1 января 1929 года, чтобы считаться сотрудником кружка (возвещателем собрания), нужно было посвящать служению как минимум 3 часа в неделю (или 12 часов в месяц). От возвещателей, живущих в отдаленных территориях, требовалось свидетельствовать как минимум 2 часа в неделю.

Год Пионеры

1920 ......... 480

1925 ....... 1 435

1930 ....... 2 897

1935 ....... 4 655

1940 ....... 5 251

1945 ....... 6 721

1950 ...... 14 093

1955 ...... 17 011

1960 ...... 30 584

1965 ...... 47 853

1970 ...... 88 871

1975 ..... 130 225

1980 ..... 137 861

1985 ..... 322 821

1992 ..... 605 610

Пионеры

Эти данные включают общих пионеров, подсобных пионеров, специальных пионеров, миссионеров, районных и областных надзирателей. Ранее пионеры назывались разносчиками книг, а подсобные пионеры — подсобными разносчиками книг. В большинстве случаев указано среднегодовое число.

Год Изуч. Библ.

1945 ....... 104 814

1950 ....... 234 952

1955 ....... 337 456

1960 ....... 646 108

1965 ....... 770 595

1970 ..... 1 146 378

1975 ..... 1 411 256

1980 ..... 1 371 584

1985 ..... 2 379 146

1992 ..... 4 278 127

Домашние изучения Библии

Хотя в 1930-е годы изучения Библии и проводились в индивидуальном порядке, акцент делался на том, чтобы научить людей самостоятельно изучать Библию, а также организовывать занятия, на которые могли бы приходить другие интересующиеся. Позднее, когда кто-то проявлял искренний интерес, изучение проводилось с ним до тех пор, пока он не крестится. Еще позднее поощрялось продолжать изучение до тех пор, пока человек не получит достаточной помощи в том, чтобы стать зрелым христианином.

Годы Часы

1930-35 ....... 42 205 307

1936-40 ....... 63 026 188

1941-45 ...... 149 043 097

1946-50 ...... 240 385 017

1951-55 ...... 370 550 156

1956-60 ...... 555 859 540

1961-65 ...... 760 049 417

1966-70 .... 1 070 677 035

1971-75 .... 1 637 744 774

1976-80 .... 1 646 356 541

1981-85 .... 2 276 287 442

1986-92 .... 5 912 814 412

Часы служения

До конца 1920-х годов не было принято сдавать отчет о времени, проведенном в служении. Метод учета часов менялся: в начале 1930-х учитывалось только время служения по домам, а время, затраченное на повторные посещения, не учитывалось. Хотя приведенный отчет и впечатляет, он лишь приблизительно отражает то огромное количество времени, которое Свидетели Иеговы посвящают тому, чтобы возвещать Царство Бога.

Годы Расп. лит.

1920-25 ....... 38 757 639

1926-30 ....... 64 878 399

1931-35 ...... 144 073 004

1936-40 ...... 164 788 909

1941-45 ...... 178 265 670

1946-50 ...... 160 027 404

1951-55 ...... 237 151 701

1956-60 ...... 493 202 895

1961-65 ...... 681 903 850

1966-70 ...... 935 106 627

1971-75 .... 1 407 578 681

1976-80 .... 1 380 850 717

1981-85 .... 1 504 980 839

1986-92 .... 2 715 998 934

Количество распространенной литературы

Показатели до 1940 года, за исключением нескольких лет, не отражают количества распространенных журналов, хотя они распространялись миллионами. С 1940 года отражено количество книг, брошюр и журналов. Не учтены сотни миллионов трактатов, которые распространялись, чтобы вызывать интерес к вести о Царстве. В общей сложности за период с 1920 по 1992 год было распространено 10 107 565 269 экземпляров литературы на более чем 290 языках. Это говорит об огромных масштабах всемирного свидетельствования.

Год Присут. Участ.

1935 ...... 63 146 ... 52 465

1940 ...... 96 989 ... 27 711

1945 ..... 186 247 ... 22 328

1950 ..... 511 203 ... 22 723

1955 ..... 878 303 ... 16 815

1960 ... 1 519 821 ... 13 911

1965 ... 1 933 089 ... 11 550

1970 ... 3 226 168 ... 10 526

1975 ... 4 925 643 ... 10 550

1980 ... 5 726 656 .... 9 564

1985 ... 7 792 109 .... 9 051

1992 .. 11 431 171 .... 8 683

Число присутствовавших на Вечере и участников

До 1932 года данные зачастую неполные. Иногда в опубликованных отчетах учитывались только группы из 15, 20, 30 и более человек. Интересно, что большинство отчетов за те годы, по которым есть данные, показывают, что по крайней мере некоторые из присутствовавших на Вечере, не были ее участниками. К 1933 году эта разница равнялась примерно 3 000.