Глава 13

Нас узнают по поведению

В НАШЕ время многие отвергают нравственные нормы, которые были незыблемы с давних времен. Этому примеру следует и большинство религий христианского мира, делая это либо во имя терпимости, либо под предлогом того, что времена изменились и табу прежних поколений устарели. В результате, как сказал декан Гарвардской школы богословия Самьюэл Миллер, «церковь утратила свое влияние. Она просто идет на поводу у современной культуры». На жизни тех, кто ищет у таких церквей руководства, это сказывается самым пагубным образом.

В противоположность этому в отношении Свидетелей Иеговы в еженедельнике католической епархии Монреаля (Канада) было отмечено: «У них удивительные нравственные ценности» («L’Eglise de Montréal»). С этими словами соглашаются многие учителя, работодатели и государственные чиновники. Что посодействовало такой репутации Свидетелей Иеговы?

Быть Свидетелем Иеговы означает намного больше, чем просто признавать определенное вероучение и проповедовать его другим. В I веке н. э. христианский образ жизни называли «Путем», и Свидетели Иеговы понимают, что, как тогда, так и сегодня истинная религия — это жизненный путь (Деян. 9:2). Однако, как и в других случаях, современные Свидетели Иеговы не сразу пришли к уравновешенному пониманию всего, что с этим связано.

«Что важнее — характер или Завет?»

Хотя ранние Исследователи Библии начали с того, что обратили внимание на важность здравого библейского указания подражать Христу, некоторые из них в те ранние годы стали придавать слишком большое значение «совершенствованию характера», как они это называли, преуменьшая важность ряда аспектов подлинного христианства. Некоторые считали, что для того, чтобы пойти на небо, достаточно одной благовоспитанности: нужно всегда быть вежливым и добрым, говорить мягко, избегать любых проявлений гнева и каждый день читать Библию. Те, кто придерживался такого взгляда, забывали о том, что Христос поручил своим последователям определенную работу.

Эта проблема откровенно обсуждалась в статье «Что важнее — характер или Завет?» в «Сторожевой башне» от 1 мая 1926 года *. В этой  статье было показано, что, стремясь развить «совершенный характер», будучи во плоти, некоторые пали духом, в то время как другие стали вести себя по-фарисейски и проявлять надменность по отношению к остальным, упуская из виду ценность жертвы Христа. После обсуждения важности веры в пролитую кровь Христа в статье была подчеркнута необходимость активно служить Богу и на деле показывать свое стремление ему угождать (2 Пет. 1:5—10). В то время как многие церкви все еще делали вид, что придерживаются нравственных норм Библии, Свидетели Иеговы в первую очередь обращали внимание на дела, что подчеркивало разницу между ними и церквями. Эта разница стала еще более очевидной, когда все, кто называл себя христианами, сталкивались с растущими проблемами нравственного характера.

Воздерживаться от блуда

Много лет назад в Библии были четко очерчены христианские нормы половой морали. «Воля Бога есть освящение ваше, чтобы вы воздерживались от блуда... Поскольку Бог призвал нас не для потакания нечистоте, а для святости. И потому, кто показывает пренебрежение, тот пренебрегает не человеком, но Богом» (1 Фес. 4:3—8). «Брак у всех да чтится и ложе не оскверняется, потому что Бог будет судить блудников и прелюбодеев» (Евр. 13:4). «Или не знаете, что неправедные царства Бога не наследуют? Не заблуждайтесь. Ни блудники... ни прелюбодеи, ни мужчины, употребляемые для извращений, ни мужчины, которые ложатся с мужчинами... царства Бога не наследуют» (1 Кор. 6:9, 10).

Внимание на эти нормы для истинных христиан обращалось в «Сторожевой башне» еще в ноябре 1879 года. Однако они не обсуждались снова и снова и не рассматривались подробно, поскольку в то время среди Исследователей Библии вопрос нравственности не стоял остро. Но по мере того как в мире нарастал дух вседозволенности, этим требованиям стали уделять все больше внимания, особенно до и после Второй мировой войны. Это было необходимо, потому что у некоторых Свидетелей Иеговы сложилось представление, что если они активно проповедуют, то могут позволять себе некоторые вольности в вопросах половой морали. Еще в «Сторожевой башне» от 1 марта 1935 года было ясно сказано, что участие в проповедническом служении не оправдывает безнравственное поведение. Однако этим словам вняли не все. Поэтому в «Сторожевой башне» от 15 мая 1941 года вопрос нравственности вновь — и очень подробно — рассматривался в статье «Дни Ноя». В статье говорилось о том, что распущенность нравов во дни Ноя стала одной из причин, почему Бог уничтожил тот мир, и отмечалось, что тем самым он показал, что́  совершит в наши дни. Было прямо сказано, что служитель Бога, хранящий непорочность, не может посвящать часть дня исполнению воли Господа, а затем, после служения, предаваться «делам плоти» (Гал. 5:17—21). Тема была продолжена в «Сторожевой башне» от 1 июля 1942 года, в статье, в которой осуждалось поведение, идущее вразрез с библейскими нравственными нормами для состоящих и не состоящих в браке людей. Никто не должен думать, что, если он участвует во всенародном проповедовании вести о Царстве как Свидетель Иеговы, он может позволить себе вести распущенную жизнь (1 Кор. 9:27). Со временем для сохранения нравственной чистоты организации стали применяться более строгие меры.

Некоторые из тех, кто выражал желание стать Свидетелем Иеговы, выросли в среде, где был принят «пробный брак», где снисходительно относились к половым отношениям между обручившимися и где допускалось сожительство без регистрации брака. Некоторые супружеские пары старались полностью воздерживаться от половых отношений. Были и такие, кто, не будучи в разводе, поступали неблагоразумно, живя раздельно со своим супругом. Чтобы предоставить таким людям руководство, в течение 1950-х годов в «Сторожевой башне» было уделено внимание всем этим ситуациям. Рассматривались обязанности мужа и жены, особое внимание обращалось на то, что Библия запрещает блуд, а также объяснялось, что такое блуд, благодаря чему в этот вопрос была внесена ясность * (Деян. 15:19, 20; 1 Кор. 6:18).

Там, где люди, желающие присоединиться к организации Иеговы, не относились к нравственным нормам Библии серьезно, вопросу морали стали уделять особое внимание. В 1945 году, когда брат Н. Х. Норр, третий президент Общества Сторожевой Башни, посещал Коста-Рику, он выступал с речью о христианской морали, в которой сказал: «Хочу дать совет тем из вас, кто сожительствует с женщиной, не состоя с ней в законном браке. Пойдите в Католическую церковь и запишитесь туда, потому что там это в порядке вещей. Здесь — организация Бога, и здесь это недопустимо».

Начиная с 1960-х годов, когда гомосексуалисты начали громче заявлять о себе, многие церкви устраивали по этому поводу дебаты, после чего начинали принимать гомосексуалистов в свои ряды. Теперь в некоторых церквях гомосексуалистов даже рукополагают в священники. Чтобы помочь искренним людям получить ответы на вопросы по этой теме, Свидетели Иеговы осветили в своих публикациях и ее. Однако у Свидетелей Иеговы никогда не было сомнений по поводу того, как нужно относиться к гомосексуализму. Почему? Потому что они не относятся к библейским требованиям просто как к мнению каких-то людей,  живших в иную эпоху (1 Фес. 2:13). Они рады помочь гомосексуалистам познакомиться с требованиями Иеговы, проводя с ними изучение Библии. Эти люди могут приходить на встречи собрания Свидетелей Иеговы и слушать программу, но, если они не оставляют свой образ жизни, они не могут стать Свидетелями Иеговы (1 Кор. 6:9—11; Иуды 7).

В последние годы среди молодежи и подростков стало обычным до брака потворствовать своим сексуальным желаниям. Молодежь в семьях Свидетелей Иеговы подвергалась давлению, и некоторые свернули на пути этого мира. Что было предпринято организацией? В «Сторожевой башне» и в «Пробудитесь!» вышли статьи, призванные помочь как родителям, так и детям смотреть на этот вопрос с библейской точки зрения. На конгрессах были показаны жизненные драмы, чтобы все могли увидеть, к чему приводит пренебрежение библейскими нравственными нормами и какую пользу приносит подчинение Божьим заповедям. Одна из первых драм была поставлена в 1969 году и называлась «Терны и ловушки на пути тех, кто поступает независимо». С целью помочь молодежи увидеть мудрость библейских наставлений были изданы специальные книги. Среди них «Извлекай наилучшее из твоей молодости» (издана в 1976 году) и «Вопросы молодежи. Практические советы» (издана в 1989 году; на русском — в 1998 году). Старейшины собраний тоже оказывали духовную помощь как отдельным людям, так и семьям. Чтобы защитить собрания Свидетелей Иеговы, нераскаивающиеся грешники исключались.

Падение нравов в мире не привело к более снисходительному отношению к безнравственности среди Свидетелей Иеговы. Более того, Руководящий совет Свидетелей Иеговы стал еще больше подчеркивать необходимость не только избегать недозволенных половых связей, но и остерегаться различных обстоятельств и влияний, подрывающих моральные устои. В течение последних трех десятилетий Руководящий совет делился наставлением, призванным помочь избегать таких скрытых грехов, как мастурбация, а также обратить внимание на опасность порнографии, мыльных опер и разлагающей музыки. Благодаря этому на фоне падения морали в мире нравственные нормы Свидетелей Иеговы становились выше.

Семейная жизнь, построенная на Божьих принципах

Твердая позиция в отношении библейских норм половой морали принесла семьям Свидетелей Иеговы ощутимую пользу. Однако то, что человек является Свидетелем Иеговы, само по себе не гарантирует, что у него не будет семейных проблем. Тем не менее Свидетели убеждены, что Слово Бога — источник наилучших советов, помогающих улаживать трудности в семье. Организация Свидетелей Иеговы делает многое, чтобы помогать им следовать этим советам; поступая так, они пожинают добрые плоды.

Уже в 1904 году обязанности супругов и родителей подробно рассматривались в шестом томе «Исследований Писания». С тех пор,  чтобы помочь всем членам семьи лучше понять отведенную им Богом роль, были написаны сотни статей и произнесено множество речей во всех собраниях Свидетелей Иеговы. Наставления в отношении семейной жизни предназначены не только для новобрачных: они включены в образовательную программу для всего собрания (Эф. 5:22—6:4; Кол. 3:18—21).

Допустима ли полигамия?

Хотя в каждой стране есть свои обычаи, связанные с браком и семьей, Свидетели Иеговы понимают, что библейские нормы одинаковы для всех. Когда в XX веке Свидетели начали проповедовать в Африке, они, как и везде, учили, что, согласно христианским нормам, у мужчины может быть только одна жена, а у женщины — один муж (Матф. 19:4, 5; 1 Кор. 7:2; 1 Тим. 3:2). И все же сотни людей, соглашавшихся с библейским взглядом на идолопоклонство и с радостью принимавших все то, чему учат Свидетели Иеговы о Царстве Бога, крестились, не оставляя полигамии. Чтобы исправить положение, в «Сторожевой башне» от 15 января 1947 года было подчеркнуто, что полигамия не совместима с христианством, независимо от местных обычаев. Собраниям были разосланы письма, в которых все, кто считал себя Свидетелем Иеговы, но имел несколько жен, извещались о том, что им дается шесть месяцев, чтобы привести свою семейную жизнь в согласие с библейской нормой. Эта же мысль подчеркивалась в речи брата Норра, с которой он в том же году выступал во время своей поездки в Африку.

В Нигерии многие не-Свидетели говорили, что старания Свидетелей Иеговы искоренить из своих рядов полигамию приведут к тому, что в их рядах не останется никого. Надо признать, что не все, кто имел больше одной жены и ранее был крещен как Свидетель Иеговы, предприняли требуемые изменения даже в течение всего 1947 года. Вот, например, что рассказывает разъездной надзиратель Асукво Акпабио. Однажды Свидетель из Ифиайонга, в доме которого он остановился, разбудил его среди ночи и начал настаивать на отмене требования в отношении единобрачия, о котором было объявлено. Поскольку брат Акпабио отказался это сделать, хозяин в ту же ночь выдворил его из дома под проливной дождь.

Но другим любовь к Иегове придала сил, чтобы последовать его заповедям. Расскажем лишь о некоторых из таких людей. В Заире один католик в то же время был многоженцем. Чтобы стать Свидетелем Иеговы, ему пришлось отпустить двух жен. Этот шаг стал для него серьезным испытанием веры, потому что одну из этих жен он любил больше других, но она не была «женой юности» его (Прит. 5:18). В Дагомее (теперь Бенин) одному мужчине — в прошлом члену Методистской церкви, у которого по-прежнему было пять жен,— пришлось преодолеть огромные препятствия юридического характера, чтобы получить развод и выполнить таким образом требования для крещения. Но как и многие другие, после развода он продолжал заботиться  о своих бывших женах и их детях в материальном отношении. Варигбани Уиттингтон, жительница Нигерии, была второй из двух жен своего мужа. Когда она решила, что главное для нее — угождать истинному Богу, Иегове, она столкнулась с яростным противодействием мужа, а затем и своей семьи. Муж позволил ей забрать своих двоих детей и уйти, но оставил ее без материальной поддержки и даже не дал денег на дорогу. И все же сестра говорит: «Все те материальные блага, которые я оставила,— ничто по сравнению с одобрением Иеговы».

Допустим ли развод?

В западных странах полигамия — не такое частое явление, однако там широко распространены другие обычаи и представления, противоречащие Писанию. Например, многие считают, что лучше развестись, чем иметь несчастливый брак. В последние годы некоторые Свидетели Иеговы стали поступать в таком духе, подавая на развод на основании «несовместимости характеров». Что было предпринято в этом отношении? Организация активно проводит образовательную программу, которая помогает усвоить взгляд Иеговы на развод. Эта программа приносит пользу как тем, кто является Свидетелем уже давно, так и сотням тысяч тех, кто ежегодно к ним присоединяется.

На какие библейские принципы обращается внимание в «Сторожевой башне»? Вот некоторые из них. Когда в Библии рассказывается о первом браке, то подчеркивается, что муж и жена — это одно: «Человек... прилепится к жене своей; и будут одна плоть» (Быт. 2:24). Позднее Закон, данный Израилю, запрещал прелюбодеяние и предусматривал за него смертную казнь (Втор. 22:22—24). Развод по причинам, не связанным с прелюбодеянием, был допущен только «из-за черствости... сердец» израильтян, как объяснил позднее Иисус (Матф. 19:7, 8). Как же Иегова относился к тому, что люди разрывали отношения со своим спутником жизни с целью вступить в брак с другим человеком? В Малахии 2:16 (СоП) говорится: «Я ненавижу развод». Несмотря на это, Бог позволял тем, кто разводился, оставаться в собрании израильтян. Если бы они внимали увещаниям Иеговы, обращенным к его народу, и принимали наказание от него, то постепенно их каменное сердце сменилось бы более мягким, способным выражать искреннюю любовь к Божьим путям. (Сравните Иезекииля 11:19, 20.)

В «Сторожевой башне» часто подчеркивалось, что, говоря о том, как развод осуществлялся в древнем Израиле, Иисус ясно показал, что для его последователей устанавливается более высокая норма. Он сказал, что, если кто-либо разводится со своей женой не по причине блуда (порни́а, «незаконные половые отношения») и вступает в новый брак, он совершает прелюбодеяние, и даже если он сам не вступит в брак, он подаст своей жене повод к прелюбодеянию (Матф. 5:32; 19:9). На основании сказанного выше в «Сторожевой башне» делался вывод, что христиане относятся к разводу гораздо серьезнее, чем в свое время израильтяне. Хотя в Библии не дается указания исключать из собрания каждого, кто добивается развода, если человек, помимо того  что разводится, совершает прелюбодеяние и не раскаивается, он будет исключен из собрания Свидетелей Иеговы (1 Кор. 6:9, 10).

За последние годы отношение к браку и семье претерпело в мире радикальное изменение. Несмотря на это, Свидетели Иеговы продолжают придерживаться норм, установленных Богом, Основателем брака, и записанных в Библии. Обращая на них внимание искренних людей, Свидетели стараются помогать им правильно вести себя в трудных обстоятельствах, в которых сегодня оказываются очень многие.

Благодаря этому в жизни многих, кто принял библейское наставление от Свидетелей Иеговы, произошли коренные изменения. Мужчины, которые в прошлом били своих жен, не желали брать на себя ответственность или, обеспечивая свою семью материально, не заботились об эмоциональных и духовных потребностях своих домашних,— многие тысячи таких мужчин стали любящими и заботливыми мужьями и отцами. Многие женщины, которые были дерзкими и своевольными, оставляли без внимания детей, не следили за собой и за домом, в итоге научились уважать главенство и завоевали нежную любовь своих мужей и детей. Многие юноши и девушки, которые ни во что не ставили своих родителей, бросали вызов обществу, губили свою жизнь, тем самым причиняя душевную боль своим родителям, нашли богоугодный смысл жизни, и это помогло им измениться.

Для семейного счастья очень важно, чтобы члены семьи были честны друг с другом. Без честности не обойтись и в других областях жизни.

В какой мере нужно быть честным?

Свидетели Иеговы понимают, что требование быть честным распространяется на все сферы жизни. В качестве основания для этого взгляда они приводят следующие библейские стихи: Иегова является «Богом истины» (Пс. 30:6); а Дьявол, как сказал Иисус,— «отец лжи» (Иоан. 8:44). Это объясняет, почему к тому, что Иегова ненавидит, относится «язык лживый» (Прит. 6:16, 17). Его Слово говорит нам: «Теперь, когда вы отложили ложь, говорите истину» (Эф. 4:25). Однако христиане должны не только говорить истину, но и, подобно апостолу Павлу, «во всем... вести себя честно» (Евр. 13:18). Нет таких областей жизни, в которых Свидетель Иеговы имел бы моральное право руководствоваться какими-то другими принципами.

Когда Иисус пришел к Закхею, сборщику налогов, тот признался, что поступал непорядочно, и предпринял шаги, чтобы возместить нанесенный людям ущерб (Луки 19:8). Подобные шаги сделали и те, кто начал общаться со Свидетелями Иеговы в наше время и хотел иметь чистую совесть перед Богом. Например, в Испании один закоренелый вор начал изучать Библию со Свидетелями Иеговы. Вскоре его начала мучить совесть, и он вернул своему бывшему начальнику и своим соседям все то, что он у них украл, а остальное отнес в полицию. Ему пришлось заплатить штраф и отсидеть небольшой срок в тюрьме, но зато теперь его совесть чиста. В Англии вор, специализировавшийся на  краже бриллиантов, начал изучать Библию со Свидетелем Иеговы. Когда всего через два месяца он явился с повинной, полицейские были ошеломлены: он полгода находился в розыске. В течение двух с половиной лет, которые он после этого провел в тюрьме, он усердно изучал Библию и учился делиться библейскими истинами с другими. После освобождения он крестился как Свидетель Иеговы (Эф. 4:28).

Честность Свидетелей Иеговы хорошо известна. Работодатели знают, что Свидетели не только не будут обкрадывать их, но и не будут лгать и указывать в документации заведомо ложные сведения по распоряжению самих работодателей — даже если им грозит потеря работы. Для Свидетелей Иеговы отношения с Богом намного важнее одобрения людей. Они знают, что, где бы они не находились и что бы они ни делали, «все обнажено и открыто пред глазами того, кому мы даем отчет» (Евр. 4:13; Прит. 15:3).

Вот что писалось о Свидетелях Иеговы в итальянской газете «Стампа»: «Они живут в согласии с тем, что проповедуют. [...] В повседневной жизни они руководствуются нравственными принципами любви к ближнему, отказа от политической власти и насилия, а также принципами личной честности (которые для большинства христиан являются лишь „воскресными правилами“, пригодными только для проповеди с кафедры)». В Соединенных Штатах редактор религиозного отдела Юнайтед Пресс Интернэшнл в Вашингтоне Луис Касселс писал: «Свидетели неуклонно придерживаются своих убеждений, даже если им это дорого обходится».

Почему вопрос об азартных играх даже не вставал

В прошлом честность, как правило, связывалась с трудолюбием. К азартным играм, то есть играм на деньги и заключению пари об исходе игры или какого-то события, в целом относились отрицательно. Однако в XX веке, когда в мире распространились дух эгоизма и стремление быстро разбогатеть, азартные игры — легальные и нелегальные — стали пользоваться большой популярностью. Для получения прибыли деньги в этот бизнес вкладывают не только криминальные элементы, но часто также церкви и государственные власти. Как на подобные изменения во взглядах  общества отреагировали Свидетели Иеговы? В согласии с библейскими принципами.

Как отмечалось в их публикациях, в Библии нет заповеди: «Не играй в азартные игры». Однако это занятие никогда не приносит хороших плодов, и вот уже полвека его «гнилые» плоды разоблачаются в «Сторожевой башне» и «Пробудитесь!». Кроме того, в этих журналах было показано, что, играя в азартные игры, человек проявляет качества, которые не одобряются в Библии. Среди них любовь к деньгам: «Корень всего злого — любовь к деньгам» (1 Тим. 6:10); эгоизм: «Не желай... ничего, что у ближнего твоего» (Исх. 20:17; сравните 1 Коринфянам 10:24); жадность: «Чтобы вы больше не общались с тем, кто называется братом, но остается... жадным» (1 Кор. 5:11). Кроме того, Библия предостерегает от упования на «удачу», как будто удача — это некая сверхъестественная сила, способная благодетельствовать людям (Ис. 65:11, СоП). Свидетели Иеговы относятся к этим библейским предостережениям очень серьезно, и поэтому они никогда не играют в азартные игры. Начиная с 1976 года они не допускают, чтобы среди них кто-то работал в системе игорного бизнеса.

У Свидетелей Иеговы никогда не возникало сомнений по поводу того, как относиться к азартным играм. Ведь Библия никак не поощряет желание наживаться за счет других; напротив, она призывает трудиться своими руками, бережно относиться к тому, что им вверено, быть щедрыми и делиться с нуждающимися (Эф. 4:28; Луки 16:10; Рим. 12:13; 1 Тим. 6:18). Очевидно ли для окружающих, что Свидетели придерживаются такой позиции? Да, особенно для тех, кто имеет с ними деловые отношения. Нередко работодатели стараются брать на работу именно Свидетелей Иеговы, зная об их добросовестности и надежности. Они понимают, что именно религия Свидетелей делает их такими людьми.

Табак и злоупотребление наркотиками

В Библии не упоминаются ни табак, ни многие наркотические вещества, которыми злоупотребляют сегодня. Однако в ней содержатся принципы, которые помогают Свидетелям Иеговы определить, как угождать Богу. Еще в 1895 году в связи с употреблением табака в «Сторожевой башне» был приведен стих 2 Коринфянам 7:1, в котором говорится: «Итак, возлюбленные, имея такие обещания, давайте очистим себя от всего, что оскверняет плоть и дух, совершенствуя святость в страхе Божьем».

В течение многих лет этого совета, казалось, было достаточно. Однако, когда табачные компании начали проводить рекламные акции, представляя курение в привлекательном свете, а злоупотребление «противозаконными» наркотиками стало повсеместным явлением, потребовалось дополнительное руководство. Внимание стало обращаться и на другие библейские принципы: на уважение к Иегове, Жизнедателю (Деян. 17:24, 25); на любовь к ближнему (Иак. 2:8); на то, что если человек не проявляет любви к ближнему, значит, он на самом деле  не любит Бога (1 Иоан. 4:20); а также на подчинение властям (Титу 3:1). Было объяснено, что греческое слово фармаки́а, которое в основном обозначает употребление наркотиков, использовалось писавшими Библию применительно к спиритизму, поскольку наркотики употреблялись во время занятий спиритизмом (Гал. 5:20).

В 1946 году в журнале «Утешение» разоблачались мошеннические заявления о пользе курения, которые использовались в рекламе сигарет и часто делались за плату. Когда появились научные данные, в журнале «Пробудитесь!», который пришел на смену «Утешению», также публиковались доказательства того, что употребление табака вызывает рак и заболевание сердца, вредит находящимся в утробе детям, а также некурящим людям, вынужденным вдыхать сигаретный дым. Приводились также доказательства того, что никотин вызывает привыкание. Внимание обращалось на одурманивающее действие марихуаны и на то, что она способна вызвать повреждение мозга. В публикациях Общества Сторожевой Башни также не раз обсуждалось пагубное воздействие других вызывающих привыкание наркотиков.

Задолго до того, как государственные службы договорились о том, в какой мере они должны предупреждать людей о вреде табака, в «Сторожевой башне» от 1 марта 1935 года было ясно сказано, что те, кто употребляет табак, не могут состоять в штате сотрудников главного управления Общества Сторожевой башни, Библий и трактатов, а также служить его назначенными представителями. После того как все служители собраний Свидетелей Иеговы стали назначаться Обществом (с 1938 года), в «Сторожевой башне» от 1 июля 1942 года было сказано, что запрет на употребление табака распространяется и на них. В некоторых местах прошло несколько лет, прежде чем это требование было выполнено до конца. Однако большинство Свидетелей Иеговы последовали библейскому совету, а также хорошему примеру ответственных братьев.

Следующим шагом на пути к более полному применению этого библейского принципа стало то, что с 1973 года те, кто курит, больше не допускались к крещению. В течение следующих месяцев тем, кто непосредственно участвовал в производстве или продаже табака, помогли понять, что они не могут заниматься этим, оставаясь Свидетелями Иеговы. Принципы из Слова Бога должны последовательно применяться во всех областях жизни. Следование библейским принципам в отношении употребления табака, марихуаны и сильнодействующих наркотиков послужило для Свидетелей Иеговы защитой. Кроме того, пользуясь Библией, они смогли помочь тысячам людей, чью жизнь губили наркотики.

Можно ли употреблять алкоголь?

В публикациях Сторожевой Башни никогда не отражался взгляд, что употребление алкогольных напитков — это то же самое, что злоупотребление наркотиками. Почему? Это объяснялось так: Творец знает, как мы созданы, и его Слово допускает умеренное употребление  алкогольных напитков (Пс. 103:15; 1 Тим. 5:23). Однако Библия предостерегает: «Не будь между упивающимися вином», и она строго осуждает пьянство (Прит. 23:20, 21, 29, 30; 1 Кор. 6:9, 10; Эф. 5:18).

Поскольку неумеренное употребление спиртного пагубно сказывается на жизни многих людей, Чарлз Тейз Расселл предпочитал полностью воздерживаться от алкоголя, хотя и признавал, что Иисус пил вино. В течение XIX и в начале XX века в США велась усиленная агитация за официальный запрет на алкогольные напитки. В «Сторожевой башне» открыто выражалось согласие с теми, кто стремился предотвратить наносимый алкоголем вред, однако журнал не присоединялся к ним в борьбе за введение сухого закона. В то же время в «Сторожевой башне» подчеркивалось, что чрезмерное употребление спиртного вредно, и нередко говорилось, что лучше вообще не пить вина и крепких напитков. Тем, кто считал, что может употреблять спиртные напитки умеренно, предлагалось поразмышлять о стихе Римлянам 14:21, где говорится: «Лучше не есть мяса, не пить вина и не делать того, что служит преткновением для твоего брата».

Однако в 1930 году, когда директор Лиги по борьбе с питейными заведениями в Соединенных Штатах публично заявил, что его организация «рождена Богом», Дж. Ф. Рутерфорд, в то время президент Общества Сторожевой Башни, воспользовался случаем, чтобы выступить по радио с несколькими речами, в которых ясно показал, что подобные утверждения — это клевета на Бога. Почему? Во-первых, потому что Слово Бога не запрещает употребление вина вообще; во-вторых, потому что введение сухого закона не остановило пьянство, которое Бог осуждает, и, в-третьих, потому что введение этого закона, наоборот, поощрило нелегальное производство и сбыт алкоголя, а также коррупцию.

Свидетели Иеговы считают, что употреблять спиртное или полностью от него воздерживаться — это личное дело каждого. Однако они помнят, что Библия требует от надзирателей быть «умеренными в привычках». Это выражение — перевод греческого слова нифа́лион, которое буквально означает «трезвый, умеренный; полностью воздерживающийся от вина или избегающий его неумеренного употребления». Служебные помощники также должны быть «не пристрастными к большому количеству вина» (1 Тим. 3:2, 3, 8) Таким образом, те, кто неумеренно употребляет спиртное, не подходят для особого служения в собрании. Благодаря тому что берущие на себя руководство в собрании Свидетелей Иеговы подают хороший пример, они имеют свободу речи, когда помогают тем, кто привык с помощью алкоголя снимать стресс, и тем, кому, чтобы оставаться трезвыми, необходимо полностью воздерживаться от спиртного. Какие плоды приносят библейские учения?

Вот о чем, например, сообщалось в газете одной центральноафриканской страны: «По всему видно, что в тех районах, где Свидетели Иеговы имеют наиболее сильное влияние среди африканцев, проблем бывает меньше, чем в среднем по стране. Свидетели активно выступают  против бунтарства, колдовства, пьянства и всякого рода насилия» («The Northern News», Замбия).

Есть и другой важный аспект поведения Свидетелей Иеговы, который отличает их от мира.

Уважение к жизни

Уважение к жизни основывается на признании того, что жизнь — это дар Бога (Пс. 35:10; Деян. 17:24, 25). Нужно осознавать, что жизнь даже еще не рожденного ребенка ценна в глазах Бога (Исх. 21:22—25; Пс. 138:1, 16). Необходимо также учитывать, что «каждый из нас за себя даст отчет Богу» (Рим. 14:12).

В согласии с этими библейскими принципами, Свидетели Иеговы никогда не прибегают к абортам. Чтобы предоставить своим читателям здравое руководство, журнал «Пробудитесь!» помогал и помогает им понять, что целомудрие, нравственная чистота,— это требование Бога. В журнале подробно рассказывалось о чудесном процессе деторождения, а также о связанных с ним физиологических и психологических факторах. После Второй мировой войны, когда стали чаще практиковаться аборты, в «Сторожевой башне» было ясно показано, что аборт противоречит Слову Бога. В выпуске от 15 декабря 1969 года (на русском — от 1 июля 1973 года) было недвусмысленно сказано: «Делать аборт, чтобы избавиться от нежеланного ребенка,— это то же самое, что преднамеренно лишать человека жизни».

Почему они отказываются от переливания крови

Уважение к жизни повлияло и на отношение Свидетелей Иеговы к переливанию крови. Когда вопрос о переливании крови встал более остро, в «Сторожевой башне» от 1 июля 1945 года был подробно обсужден христианский взгляд на святость крови *. В статье было показано, что запрет, который наложил Бог во времена Ноя и который относится ко всем его потомками, касался как крови животных, так и крови людей (Быт. 9:3—6). В ней также отмечалось, что это требование было подтверждено в I веке, когда христианам было дано повеление «воздерживаться от... крови» (Деян. 15:28, 29). В той же самой статье на основании Писания ясно показывалось, что Бог позволил использовать кровь только для жертвоприношений. Поскольку животные, приносившиеся в жертву по Моисееву закону, служили прообразом жертвы Христа, пренебрежение христианским требованием «воздерживаться от... крови» означало бы грубое неуважение к искупительной жертве Иисуса Христа (Лев. 17:11, 12; Евр. 9:11—14, 22). В согласии с таким пониманием с 1961 года те, кто, пренебрегая этим Божьим требованием, соглашался на переливание крови и не раскаивался, исключались из собрания Свидетелей Иеговы.

Первоначально в публикациях Общества Сторожевой Башни  ничего не говорилось о побочных эффектах переливания крови. Позднее, когда информация об этом стала доступна, ее стали публиковать, хотя надо заметить, что побочные эффекты переливания не приводились как причина отказа Свидетелей от этого рода медицинского вмешательства. Эта информация публиковалась для того, чтобы помочь братьям углубить свою признательность за то, что Бог запретил использовать кровь (Ис. 48:17). С этой целью в 1961 году была выпущена брошюра «Кровь, медицина и Закон Бога», с тщательно подобранными ссылками на авторитетные документы. В 1977 году была издана еще одна брошюра. Она называлась «Свидетели Иеговы и вопрос о крови», и в ней вновь подчеркивалось, что позиция, занимаемая Свидетелями Иеговы, связана с их верой, она основана на том, что написано в Библии, и не зависит от медицинских факторов риска. Еще более свежая информация была изложена в брошюре «Как кровь может спасти твою жизнь?», вышедшей в 1990 году (на русском — в 1994 году). Свидетели Иеговы приложили немало усилий, чтобы с помощью этих публикаций добиться понимания и сотрудничества со стороны врачей. Тем не менее на протяжении многих лет переливание крови пользовалось у врачей большим уважением.

Хотя Свидетели Иеговы сообщали врачам о том, что их вере не противоречат альтернативные методы лечения, отказ от переливания крови был связан с трудностями. Нередко, чтобы заставить Свидетелей согласиться на этот общепринятый в то время метод лечения, на них и на их семьи оказывалось сильное давление. В ноябре 1976 года 45-летняя жительница Пуэрто-Рико Ана Пас де Росарио согласилась на операцию и необходимое медикаментозное лечение, однако попросила, чтобы ей, учитывая ее религиозные убеждения, не переливали кровь. К ее просьбе не прислушались. После полуночи в ее палату вошли пять полицейских и три медсестры. Имея при себе распоряжение суда, они привязали ее к койке и, вопреки ее воле, а также вопреки воле ее мужа и детей, насильно перелили ей кровь. У нее наступил шок, и она умерла. И это был далеко не единственный случай. Подобный произвол творился не только в Пуэрто-Рико, но и в других странах.

В 1975 году в Дании полиция преследовала родителей-Свидетелей, которые не позволили насильно перелить кровь своему ребенку, а искали альтернативного лечения. В 1982 году любящие родители неизлечимо больной девочки из Италии объездили четыре страны, пытаясь получить для своей дочери медицинскую помощь. После того как девочка умерла во время переливания крови, назначенного по распоряжению суда, родителей приговорили к 14 годам тюремного заключения по обвинению в убийстве.

Нередко в связи с попытками насильственно перелить кровь детям Свидетелей Иеговы пресса нагнетала враждебное отношение к Свидетелям. В некоторых случаях суд выносил решение о переливании крови детям, даже не назначив слушания, во время которого родители  могли бы высказаться. В Канаде более чем в 40 случаях после переливания крови детей возвращали родителям мертвыми.

И все же не все врачи и судьи одобряют подобный произвол. Некоторые из них начали говорить о необходимости идти навстречу пациентам. Ряд врачей оказывали медицинскую помощь без использования крови. Таким образом они приобрели немалый и всесторонний опыт бескровной хирургии. Практика показала, что все виды операций как у взрослых, так и у младенцев могут успешно проводиться без переливания крови *.

Чтобы предотвратить конфликтные ситуации в тех случаях, когда необходима срочная медицинская помощь, в начале 1960-х годов Свидетели Иеговы стали посещать своих врачей с целью объяснить им свою позицию и предоставить соответствующую литературу. Позднее они стали просить, чтобы в их медицинскую карточку было вложено письменное заявление об отказе от переливания крови. К 1970-м годам многие Свидетели стали носить с собой специальную карточку, в которой врачи уведомлялись о том, что данному пациенту ни при каких обстоятельствах не должна переливаться кровь. После консультаций с врачами и юристами в текст карточки внесли изменения, чтобы придать ему силу юридического документа.

Для того чтобы поддержать Свидетелей Иеговы в их решимости избегать переливания крови, преодолеть неправильные представления, сложившиеся у медиков, а также поспособствовать сотрудничеству между медицинскими учреждениями и пациентами-Свидетелями, по указанию Руководящего совета Свидетелей Иеговы были учреждены Комитеты по связи с больницами. В 1979 году этих комитетов было совсем немного, теперь же их число превысило 800, и действуют они более чем в 70 странах. В Северной Америке, в странах Востока, в крупных государствах южной части Тихого океана, в Европе и в Латинской Америке для работы в этих комитетах назначаются старейшины, которые проходят специальное обучение. Они не только объясняют медперсоналу позицию Свидетелей Иеговы, но и осведомляют врачей о существовании эффективных альтернатив переливанию крови. В экстренных случаях они организовывают консультацию врачей скорой помощи с хирургами, имеющими опыт бескровного лечения Свидетелей. По необходимости комитеты встречаются не только с врачами, но и с судьями — в тех случаях, когда врачи запрашивают распоряжение суда о переливании крови.

Когда Свидетелям Иеговы не удается добиться признания своей позиции относительно святости крови другими средствами, они подают на врачей и больницы в суд. Обычно Свидетели хотят добиться лишь судебного запрета на переливание крови. Но в последние годы  они даже подавали иски о возмещении ущерба на действия врачей и больниц, допускавших произвол. В 1990 году Апелляционный суд Онтарио (Канада) удовлетворил подобный иск, поскольку врач проигнорировал волю пациентки. В сумочке Свидетельницы лежала карточка, в которой ясно говорилось, что ей ни при каких обстоятельствах нельзя переливать кровь. С 1985 года в разных районах Соединенных Штатов было подано как минимум десять подобных исков. Нередко обвиняемые предпочитали разрешить спор в досудебном порядке, выплатив условленную сумму в качестве компенсации, поскольку опасались, что суд может потребовать от них возмещения ущерба еще в большем размере. Свидетели Иеговы решительно настроены подчиняться запрету Бога на использование крови. Они не хотят подавать на врачей в суд, однако, если это необходимо, они будут это делать, чтобы врачи прекратили навязывать Свидетелям лечение, которое для них абсолютно неприемлемо.

В настоящее время общественность все больше узнает об опасностях, которые таит в себе переливание крови. Отчасти это объясняется страхом заразиться СПИДом. Однако Свидетели Иеговы в первую очередь движимы горячим желанием угождать Богу. В 1987 году во французской ежедневной медицинской газете говорилось: «Возможно, Свидетели Иеговы правы, когда они отказываются от использования кровесодержащих препаратов, поскольку нельзя отрицать, что значительное число заболеваний передается именно через переливание крови» («Le Quotidien du Médecin»).

Позиция Свидетелей Иеговы не основана на глубоких познаниях в медицине и передовом опыте в этой области — они убеждены в том, что Иегова прав и что «ходящих в непорочности Он не лишает благ» (Пс. 18:8, 12; 83:12). Даже если Свидетель умрет из-за кровопотери — и такое случалось,— Свидетели Иеговы нисколько не сомневаются в том, что Бог не забудет своих верных служителей и снова дарует им жизнь через воскресение (Деян. 24:15).

Если человек намеренно отвергает библейские нормы

Миллионы людей изучали Библию со Свидетелями Иеговы, но не все из них стали Свидетелями. Знакомясь с высокими нормами, по которым должны жить служители Бога, кто-то решает, что ему это не подходит. Те же, кто желает креститься, хорошо знакомятся с основными библейскими учениями. Перед крещением (особенно с 1967 года) старейшины собрания повторяют с ним эти учения. Прилагаются особые усилия, чтобы каждый крестящийся не только ясно понимал основные библейские учения, но и осознавал, какое поведение ожидается от христиан. Но что, если уже крещенный человек допускает, чтобы любовь к миру подтолкнула его к серьезному греху?

Уже в 1904 году в книге «Новое творение» внимание было уделено необходимости предпринимать определенные действия, чтобы уберечь собрание от развращающего влияния. В соответствии с пониманием, которое было тогда у Исследователей Библии, обсуждалось, как  поступать с грешниками, следуя словам из Матфея 18:15—17. В согласии с этим в редких случаях проводились «церковные суды», когда доказательства совершения серьезного греха доводились до сведения всего собрания. Годы спустя в «Сторожевой башне» от 15 мая 1944 года этот вопрос рассмотрели вновь в свете всей Библии, и было показано, что подобными вопросами, затрагивающими собрание, должны заниматься ответственные братья, которым вверен надзор в собрании (1 Кор. 5:1—13; сравните Второзаконие 21:18—21). Еще через некоторое время в «Сторожевой башне» от 1 марта 1952 года вышли статьи, внимание в которых обращалось не только на правильный порядок действий, но и на необходимость принимать меры, чтобы сохранять чистоту организации. С тех пор этому вопросу не раз уделялось внимание. Цели всегда оставались неизменными: 1) сохранить чистоту организации и 2) ясно указать грешнику на необходимость искренне раскаяться, для того чтобы помочь ему духовно выздороветь.

В I веке некоторые оставляли веру и начинали распутную жизнь. Другие отходили, следуя учениям отступников (1 Иоан. 2:19). Подобное происходит среди Свидетелей Иеговы и в наше время. К сожалению, в последнее время ежегодно приходилось исключать из собрания десятки тысяч нераскаивающихся грешников. Среди них были и видные старейшины. Библейские требования одинаковы для всех (Иак. 3:17). Свидетели Иеговы понимают, что сохранить одобрение Иеговы невозможно, если не сохранять организацию нравственно чистой.

Облечься в новую личность

Иисус Христос призывал людей быть чистыми не только снаружи, но и внутри (Луки 11:38—41). Он показал, что наши слова и дела являются отражением того, что находится в нашем сердце (Матф. 15:18, 19). Как объяснил апостол Павел, если мы действительно научены Христом, мы будем обновляться «силой, побуждающей... [наш] разум» и облекаться «в новую личность, сотворенную по воле Бога в истинной праведности и преданности» (Эф. 4:17—24). Те, кто научен Христом, стремятся развить «такой же образ мыслей, какой был у Христа Иисуса», чтобы думать и поступать так же, как он (Рим. 15:5). Поведение каждого Свидетеля Иеговы является показателем того, в какой мере он уже это сделал.

Свидетели Иеговы не претендуют на непогрешимость. Однако они усердно стараются подражать Христу, следуя высоким нормам поведения, установленным в Библии. Они не отрицают, что отдельные люди в мире также живут по высоким нравственным нормам. Однако в случае Свидетелей Иеговы не только отдельных людей, но международную организацию в целом узнают по поведению, соответствующему нормам Библии. Свидетели Иеговы откликаются на боговдохновенный призыв, записанный в 1 Петра 2:12: «Пусть ваше поведение среди других народов и впредь будет образцовым, чтобы... они, благодаря вашим добрым делам, которые они наблюдают, прославили Бога».

[Сноски]

[Вставка, страница 172]

«У них удивительные нравственные ценности»

[Вставка, страница 174]

Были ли когда-либо сомнения, как относиться к гомосексуализму?

[Вставка, страница 175]

Падение нравов в мире не привело к более снисходительному отношению к безнравственности среди Свидетелей Иеговы

[Вставка, страница 176]

Некоторые хотели быть Свидетелями, не оставляя полигамии

[Вставка, страница 177]

Образовательная программа помогает усвоить взгляд Иеговы на развод

[Вставка, страница 178]

Коренные изменения в жизни людей

[Вставка, страница 181]

Нет табаку!

[Вставка, страница 182]

Если и употреблять алкоголь, то только в умеренных количествах

[Вставка, страница 183]

Решительно настроены воздерживаться от крови

[Вставка, страница 187]

Исключение из собрания — мера, нацеленная на сохранение организации нравственно чистой

[Рамка, страница 173]

«Совершенствование характера» не всегда приносило хорошие плоды

Сообщение из Дании: «Многие, особенно пожилые, искренне стараясь облечься в христианскую личность, стремились избегать всего, что имело хотя бы малейшее отношение к этому миру, и таким образом стать в большей степени достойными небесного Царства. Зачастую считалось неуместным улыбаться на собрании, а многие из пожилых братьев носили только черные костюмы, черные ботинки и черные галстуки. Часто они были довольны своей тихой и мирной жизнью в Господе. Они верили, что достаточно проводить встречи, а проповедью пусть занимаются разносчики книг».

[Рамка, страница 179]

Что о Свидетелях думают другие

◆ В немецкой газете «Мюнхнер Меркур» о Свидетелях Иеговы говорилось следующее: «Они самые честные и пунктуальные налогоплательщики во всей Федеративной Республике. Об их законопослушности свидетельствует то, как они ведут себя за рулем, а также статистика преступности... Они подчиняются тем, кто наделен властью (родителям, учителям, правительству). [...] Они находят поддержку в Библии, которой руководствуются во всех своих делах».

◆ После того как Свидетели провели конгресс на стадионе в Лансе (Франция), мэр этого города обратился к ним с такими словами: «Что мне нравится, так это то, что вы сдерживаете свои обещания и выполняете все соглашения. К тому же вы поддерживаете чистоту и порядок; вы организованны. Мне нравится ваше общество. Я не терплю беспорядка, и мне не нравятся те, кто мусорят и портят вещи».

◆ В книге «Голоса из Холокоста» записаны воспоминания одной женщины из Польши, которая пережила заключение в концлагерях Освенцим и Равенсбрюк. Она пишет: «Я видела людей, которые становились намного лучше, и людей, которые падали очень низко. Свидетели Иеговы были самыми приятными из всех. Я преклоняюсь перед этими людьми. [...] Они делали много добра всем остальным: помогали больным, делились хлебом, и всем, кто находился рядом с ними, оказывали духовную поддержку. Немцы ненавидели и в то же время уважали их. Им поручалась самая грязная работа, но они брались за нее с высоко поднятой головой» («Voices From the Holocaust»).