Благая весть, о которой они хотят рассказать

Когда Иисус был на земле, его ученики подошли к нему и спросили: «Что будет признаком твоего присутствия и завершения системы вещей?» (НМ). На это он ответил, что вспыхнут войны, в которые будут вовлечены многие народы; будет голод, эпидемии, землетрясения, умножится беззаконие, ложные религиозные учения совратят  многих; его истинных последователей будут ненавидеть и преследовать, и во многих охладеет любовь к справедливости. Появление всего этого послужит признаком невидимого присутствия Христа и приближения небесного Царства. Вот это и будет вестью — благой вестью! Поэтому Иисус добавил еще следующие слова как часть признака: «И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (Матфея 24:3—14).

Хотя последние мировые события сами по себе удручающие, но означают они нечто хорошее, а именно присутствие Христа. Поэтому Иисус сказал: «Когда вы увидите то сбывающимся, знайте, что близко Царствие Божие» (Луки 21:31). Эти события начали происходить с провозглашенного повсюду 1914 года! В тот год закончились времена язычников и началось переходное время от человеческого правления к Тысячелетнему Царству Христа.

О том, что такой переходный период должен был наступить, указано в двух первых стихах Псалма 109, а также в книге Откровение 12:7—12. Там показано, что Христос на небе будет сидеть по правую руку Бога, пока не наступит время его второго пришествия. Затем на небе произойдет война, в результате которой Сатана будет низвержен на землю, что принесет земле горе, и Христос начнет царствовать среди своих врагов в течение времени, продолжительность которого не превысит одного поколения. Зло будет полностью уничтожено в «великой скорби», которая достигнет своего апогея в битве Армагеддон, а затем последует Тысячелетнее мирное Царство Христа (Матфея 24:21, 33, 34; Откровение 16:14—16).

«Знай же,— сказано в Библии,— что в последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся. Таковых удаляйся» (2 Тимофею 3:1—5). Некоторые могут теперь возразить, что подобное и раньше происходило в человеческой истории.

 Однако историки и комментаторы подтверждают, что на земле никогда еще не было такого времени, как переживаемое с 1914 года. Бедствия принимают гораздо более широкие размеры, чем когда-либо. Кроме того, сегодня видны другие особенности признака последних дней, указанные Христом, которые следует принять во внимание: свидетельствование о присутствии Христа и его Царстве приняло по всему миру небывалые в истории размеры. Никогда не было подобного преследования за проповедование, какое постигло Свидетелей Иеговы. Сотни их были казнены в гитлеровских концентрационных лагерях. По сей день Свидетели Иеговы во многих странах находятся под запретом, в других же их арестовывают, заточают в тюрьмы, истязают и убивают. Все это часть признака, данного Иисусом.

Как предсказано в книге Откровение 11:18, народы «рассвирепели» на верных Свидетелей, и это показывает, что Иегова изольет вскоре «гнев свой» на эти народы. В этом же месте Писания сказано, что Бог ‘погубит губивших землю’. За всю историю человечества не было такого времени, когда способность земли поддерживать жизнь находилась бы под угрозой. Теперь иное положение вещей! Многие ученые предупреждают, что земля станет необитаемой, если человек будет дальше ее загрязнять. Но Иегова «образовал ее для жительства», и он погубит загрязняющих землю, прежде чем они смогут ее погубить (Исаия 45:18).

ЗЕМНЫЕ БЛАГОСЛОВЕНИЯ ПОД ПРАВЛЕНИЕМ ЦАРСТВА

Мысль о том, что люди будут жить здесь на земле как подданные Божьего Царства, может показаться странной многим доверяющим Библии людям, которые думают, что все спасенные люди идут на небо. Однако Библия показывает, что на небо идет только ограниченное число людей, тогда как тех, которые останутся вечно жить на земле, будет неограниченное количество (Откровение 14:1—5; 7:9; Псалом 36:11, 29). То, что Божье Царство во главе с Христом охватит всю землю и будет  господствовать над ней, исходит из одного пророчества в библейской книге Даниила.

Там Царство Христа представлено камнем, который оторвался от подобного горе суверенитета Иеговы. Он ударил и разбил истукана, символизирующего могущественные народы земли, «а камень, разбивший истукан, сделался великою горою и наполнил всю землю». Пророчество гласит дальше: «Во дни тех царств Бог Небесный воздвигнет царство, которое во веки не разрушится, и царство это не будет передано другому народу; оно сокрушит и разрушит все царства, а само будет стоять вечно» (Даниил 2:34, 35, 44).

Вот об этом Царстве и основанной на Писании надежде на вечную жизнь на очищенной и обновленной земле хотят рассказать тебе Свидетели Иеговы. Миллионы живущих теперь людей и многие миллионы лежащих в могилах получат возможность жить на ней вечно. Тогда под Тысячелетним Царством Христа Иисуса осуществится первоначальный замысел Иеговы, который он преследовал, сотворив землю и поселив на ней первую человеческую пару. Этот земной рай никогда не наскучит. Подобно тому как Адаму была поручена работа в Эдемском саду, так и люди получат интересные задания — заботиться о земле и растительном и животном мире на ней. Люди «долго будут пользоваться изделием рук своих» (Исаия 65:22; Бытие 2:15).

Можно привести много мест Писания, показывающих условия, которые будут царить после того, как будет дан ответ на молитву, которой учил Иисус: «Да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе» (Матфея 6:10). Но, пожалуй, достаточно даже одного такого стиха: «Услышал я громкий голос с неба, говорящий: се, скиния Бога с человеками, и Он будет обитать с ними; они будут Его народом, и Сам Бог с ними будет Богом их; и отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет; ибо прежнее прошло. И сказал Сидящий на престоле: се, творю все новое. И говорит мне: напиши; ибо слова сии истинны и верны» (Откровение 21:3—5).

[Вставка, страница 15]

«Наступят времена тяжкие», НО «близко Царствие Божие».