Глава восьмая

Творец рассказывает о себе ради нашего блага

ГРЕМИТ гром, сверкают молнии, а перед величественной горой на Синайском полуострове собралось примерно три миллиона человек. Гора Синай окутана облаками, дрожит земля. При таких незабываемых обстоятельствах Моисей установил официальные отношения между древним Израилем и Творцом неба и земли (Исход, глава 19; Исаия 45:18).

Но почему Творец Вселенной показал себя таким особенным образом только одному, причем сравнительно небольшому, народу? Моисей объяснил это так: «Потому, что любит вас Господь, и для того, чтобы сохранить клятву, которою Он клялся отцам вашим» (Второзаконие 7:6—8).

Эти слова показывают, что в Библии содержатся не только факты о возникновении Вселенной и жизни на Земле, но и многие другие сведения. В ней подробно рассказывается о взаимоотношениях Творца с людьми в прошлом, настоящем и будущем. Библия — самая распространенная и самая изучаемая книга в мире, поэтому всем, кто ценит образование, следует познакомиться с ее содержанием. Давайте посмотрим, о чем говорится в Библии, и сначала обратим внимание на ту ее часть, которую часто называют Ветхим Заветом. Это также позволит нам глубже понять, какие черты присущи Творцу Вселенной и Автору Библии.

Из шестой главы, «Древнее сообщение о сотворении: можно ли ему доверять?», мы узнали, что в библейском сообщении о сотворении содержатся факты,  которые мы не могли бы узнать из другого источника,— факты о наших первых предках, о наших корнях. Но в первой книге Библии рассказывается не только об этом. О чем же еще?

В греческих и других мифах говорится о времени, когда боги и полубоги общались с людьми. Кроме того, антропологи сообщают, что во всем мире есть легенды о древнем Потопе, погубившем почти все человечество. Таким мифам можно с полным основанием не доверять. Но известно ли вам, что об исторических фактах, которые позднее нашли отражение в подобных мифах и легендах, рассказывается только в книге Бытие? (Бытие, главы 6, 7) *.

В книге Бытие написано также о действительно существовавших людях, у которых были такие же, как у нас, мысли и чувства, которые знали, что Творец существует, и учитывали его волю в своей жизни. Нам будет полезно узнать о таких людях, как Авраам, Исаак и Иаков, которые были среди «отцов», упомянутых Моисеем. Творец хорошо знал Авраама и называл его своим другом (Исаия 41:8; Бытие 18:18, 19). Почему? Иегова наблюдал за Авраамом и убедился, что это человек веры (Иакова 2:23; Евреям 11:8—10, 17—19). Жизнь Авраама доказывает, что Бог доступен. Его могущество и возможности вызывают благоговейный трепет, но Бог — это не просто некая безликая сила или причина. Это реальная личность, с которой мы — обычные люди — можем развивать уважительные отношения, и это принесет нам вечное благо.

Иегова пообещал Аврааму: «Благословятся в семени твоем все народы земли» (Бытие 22:18). Эти  слова продолжали, или дополняли, обещание о будущем «семени», данное во времена Адама (Бытие 3:15). Сказанное Иеговой Аврааму подтвердило надежду на то, что со временем появится Семя — тот, кто принесет благословение всем народам. Это основная тема, которая проходит через всю Библию, еще раз подтверждая: Библия не просто сборник разрозненных человеческих произведений. А знание основной темы Библии помогает понять, что Бог использовал один древний народ, чтобы благословить все народы (Псалом 147:8, 9).

То, что именно этой целью были продиктованы отношения Иеговы с Израилем, показывает, что «Бог нелицеприятен» (Деяния 10:34; Галатам 3:14). Более того, хотя Бог общался преимущественно с потомками Авраама, люди из других народов могли свободно присоединяться к ним и также служить Иегове (3 Царств 8:41—43). И как мы увидим дальше, нелицеприятие Бога выражается в том, что сегодня мы все — независимо от нашего гражданства и национальности — можем узнавать Бога и угождать ему.

История народа, с которым на протяжении веков общался Творец, может многому нас научить. Давайте разделим эту историю на три части. Рассматривая эти части, обратите внимание, как Иегова действовал в согласии со своим именем, «Он причиняет быть», и как в его отношениях с людьми отражались черты его личности.

Часть первая: народ, правителем которого был Творец

Потомки Авраама стали рабами в Египте. Наконец Бог послал Моисея, который в 1513 году  до н. э. вывел их на свободу. Когда Израиль был организован как народ, его правителем стал Бог. Но в 1117 году до н. э. израильтяне захотели, чтобы их царем был человек.

Почему Израиль оказался с Моисеем у горы Синай? Предыстория этого события изложена в библейской книге Бытие. Раньше, когда Иаков (который также был назван Израилем) жил на северо-востоке от Египта, во всем известном тогда мире начался голод. Беспокойство о семье заставило Иакова обратиться за помощью в Египет, где были обильные запасы зерна. Оказалось, что этими запасами распоряжался его сын Иосиф, которого Иаков уже много лет считал умершим. Иаков с семьей отправился в Египет, и ему предложили там остаться (Бытие 45:25—46:5; 47:5—12). После же смерти Иакова новый фараон превратил потомков Иакова в рабов и сделал «жизнь их горькою от тяжкой работы над глиною и кирпичами» (Исход 1:8—14). Захватывающий рассказ об этих и многих других  событиях можно прочитать во второй книге Библии, Исход.

Десятилетиями израильтяне страдали от ужасного обращения, и «вопль их от работы восшел к Богу». Они поступили мудро, обратившись к Иегове. Потомки Авраама были небезразличны Богу, и он был полон решимости исполнить свое намерение благословить в будущем все народы. «Услышал Бог стенание их [израильтян]», и это показывает, что Творец сочувствует угнетаемым и страдающим людям (Исход 2:23—25). Чтобы освободить израильтян из рабства, он избрал Моисея. Но когда Моисей и его брат, Аарон, пришли к египетскому фараону с просьбой отпустить этот порабощенный народ, фараон вызывающе ответил: «Кто такой Иегова, чтобы я послушался гласа Его и отпустил Израиля?» (Исход 5:2, ПАМ).

Можно ли представить, чтобы Творец Вселенной испугался такого вызова, даже если этот вызов бросил правитель величайшей по тем временам военной державы? Бог подверг фараона и египтян различным казням. В конце концов, после десятой казни, фараон согласился отпустить израильтян (Исход 12:29—32). Так потомки Авраама познакомились с Иеговой как с реальной личностью — с Тем, кто освобождает в угодное ему время. Да, как и подразумевает его имя, Иегова поразительным образом стал Исполнителем своих обещаний (Исход 6:3, ПАМ). Но как фараону, так и израильтянам предстояло узнать об этом имени еще больше.

Это произошло потому, что вскоре фараон передумал. Он со своим войском бросился в погоню за уходившими рабами и почти нагнал их у Красного моря. Израильтяне оказались в ловушке между морем  и египетским войском. Тогда вмешался Иегова и открыл путь через Красное море. Фараону следовало бы увидеть в этом проявление Божьей неодолимой силы. Но он безрассудно повел свое войско за израильтянами, и в результате, когда Бог возвратил море в нормальное состояние, и фараон, и все его войско утонули. В книге Исход не уточняется, как Бог все это совершил. Его действия можно по праву назвать чудесами, ведь ни сами эти дела, ни время их исполнения не поддавались человеческому контролю. Но такие дела, конечно же, по силам Тому, кто сотворил Вселенную и установил все ее законы (Исход 14:1—31).

Это происшествие показало израильтянам — и должно показать нам тоже,— что Иегова — это Спаситель, который действует в согласии со своим именем. Но из этого сообщения можно узнать об образе действий Бога еще больше. Например, он справедливо осудил угнетателей и проявил любящую доброту к своему народу, через который должно было прийти Семя. Что касается последнего, то в книге Исход записано нечто большее, чем древняя история: эта книга связана с намерением Бога сделать благословение доступным для всех людей.

На пути в Обетованную землю

Покинув Египет, Моисей с народом пошел через пустыню к горе Синай. То, что случилось там, на века определило отношения Бога с этим народом. Он дал народу законы. Конечно, миллиарды лет назад Творец уже установил законы, управляющие материей во Вселенной, и эти законы действуют до сих пор. Но у горы Синай он через Моисея дал  национальные законы. О действиях Бога и о предоставленном им своде законов можно прочитать в книге Исход и в трех следующих книгах: Левит, Числа и Второзаконие. По мнению ученых, Моисей написал также книгу Иов. Некоторые из примечательных пунктов этой книги будут обсуждаться в главе 10.

 Даже сегодня миллионы людей во всем мире знают и стараются исполнять Десять заповедей, основные нравственные положения этого свода законов. Однако в этом кодексе содержится много других указаний, совершенство которых вызывает восхищение. Понятно, что многие положения, например правила о гигиене, санитарии и о болезнях, сосредоточивались  на жизни израильтян того времени. Хотя эти законы предназначались для древнего народа, в них отражается знание научных фактов, которые ученые открыли только, может быть, в прошлом веке (Левит 13:46, 52; 15:4—13; Числа 19:11—20; Второзаконие 23:12, 13). Возникает вопрос: как могло получиться, что в законах, данных древнему Израилю, отражались знания и мудрость, намного превосходящие знания и мудрость других народов того времени? Логичный ответ заключается в том, что эти законы дал Творец.

Законы также помогали сохранять семейные родословные и устанавливали религиозные обязанности, которые должны были исполнять израильтяне до появления Семени. Согласиться исполнять все, что повелел Бог, означало для израильтян взять на себя ответственность жить в согласии с тем Законом (Второзаконие 27:26; 30:17—20). Конечно, они не могли исполнять Закон совершенным образом. Но даже это служило на благо. Один знаток Закона позднее объяснил, что Закон «был дан по причине преступлений [«чтобы сделать очевидными преступления», НМ], до времени пришествия семени, к которому относится обетование» (Галатам 3:19, 24). Итак, свод законов делал израильтян обособленным народом, напоминал им о том, что они нуждались в Семени, или Мессии, и подготавливал их к его приходу.

Израильтяне, которые собрались у горы Синай, согласились жить по данному Богом своду законов. Так они вошли в союз, или, как он называется в Библии, завет. Это был союз между тем народом и Богом. Хотя израильтяне вошли в этот союз добровольно, они проявили себя упрямым народом. Например,  они сделали золотого тельца, который якобы представлял Бога. Это было грехом, потому что поклонение идолам прямо нарушало Десять заповедей (Исход 20:4—6). Помимо этого израильтяне жаловались на пищу, бунтовали против назначенного Богом руководителя (Моисея) и предавались безнравственности с женщинами из других народов, которые поклонялись идолам. Но почему это должно интересовать нас, живущих спустя столько времени после дней Моисея?

Потому что это не просто древняя история. Библейские сообщения о неблагодарности Израиля и о реакции на это Бога показывают, что он действительно заботливый Бог. В Библии говорится, что израильтяне снова и снова «прогневляли» и «оскорбляли» Иегову (Псалом 77:40, 41). Значит, можно не сомневаться, что у Творца есть чувства и что ему не безразлично, как поступают люди.

 Рассуждая с точки зрения человека, можно было бы подумать, что из-за грехов Израиля Бог расторгнет этот союз и изберет другой народ, чтобы выполнить свое обещание. Но он этого не сделал. Он наказывал закоренелых грешников, но был милосерден к своему заблудшему народу в целом. Да, Бог оставался верным тому обещанию, которое дал своему преданному другу Аврааму.

Спустя немного времени Израиль подошел к земле Ханаан, которая в Библии называется Обетованной землей. Там жили могущественные народы, погрязшие в безнравственности. 400 лет Творец не вмешивался в их дела, но теперь он справедливо решил отдать эту землю древнему Израилю  (Бытие 15:16; смотрите также раздел «Бог ревнитель: что это значит?» на страницах 132, 133). Готовясь овладеть этой землей, Моисей послал туда 12 разведчиков. Десяти из них не хватило веры в спасительную силу Иеговы. Их сообщение побудило народ возроптать на Бога и составить заговор о возвращении в Египет. За это Бог приговорил народ к 40 годам хождения по пустыне (Числа 14:1—4, 26—34).

Что было достигнуто таким приговором? Перед смертью Моисей наставлял сынов израилевых помнить годы, в течение которых Иегова их усмирял. Моисей сказал: «Знай в сердце твоем, что Господь, Бог твой, учит тебя, как человек учит сына своего» (Второзаконие 8:1—5). Хотя израильтяне и оскорбляли Иегову, он поддерживал их, показывая, что они зависели от него. Например, израильтяне выжили в то время потому, что Бог обеспечивал их манной, съедобным веществом, которое по вкусу напоминало лепешку с медом. Ясно, что скитания по пустыне должны были многому их научить. Они должны были убедиться, насколько важно слушаться их милосердного Бога и полагаться на него (Исход 16:13—16, 31; 34:6, 7).

После смерти Моисея Бог поручил вести Израиль Иисусу Навину. Этот отважный и преданный мужчина привел народ в землю Ханаан и смело начал ее завоевывать. За короткое время Иисус Навин одержал победу над 31 царем и занял бо́льшую часть Обетованной земли. Эта интереснейшая история записана в книге Иисуса Навина.

Когда в Израиле не было царя из людей

Во время пребывания в пустыне народом руководил Моисей, а затем, в первые годы в Обетованной  земле,— Иисус Навин. Израильтяне не нуждались в царе из людей, ведь их Владыкой был Иегова. Он позаботился о том, чтобы назначенные старшие мужчины выслушивали у городских ворот судебные дела. Эти мужчины поддерживали порядок и помогали людям духовно (Второзаконие 16:18; 21:18—20). В книге Руфь записан прекрасный пример того, как такие старшие мужчины, основываясь на законе, записанном во Второзаконии 25:7—9, решили одно судебное дело.

 Шли годы, народ часто вызывал недовольство Бога, снова и снова не слушаясь его и обращаясь к ханаанским богам. Тем не менее, когда израильтяне оказывались в беде и обращались к Иегове за помощью, он вспоминал о них. Он назначал судей, которые руководили освобождением Израиля от притеснявших его соседних народов. В книге Судей живо описываются подвиги 12 из этих мужественных судей (Судей 2:11—19; Неемия 9:27).

 В Библии говорится: «В те дни не было царя у Израиля; каждый делал то, что ему казалось справедливым» (Судей 21:25). В Законе, данном народу, были изложены нравственные нормы, поэтому с помощью старших мужчин и указаний священников люди могли «делать то, что им казалось справедливым» и быть уверенными в правильности своих действий. Более того, Законом предусматривалась скиния, или переносной храм, где приносились жертвы. В то время скиния была центром истинного поклонения, которое содействовало единству народа.

Часть вторая: процветание под правлением царей

В то время, когда судьей в Израиле был Самуил, люди потребовали, чтобы ими правил царь из людей. Первые три царя — Саул, Давид и Соломон — правили каждый по 40 лет, с 1117 по 997 год до н. э. Израиль достиг вершины богатства и славы, и Творец предпринял важные шаги в деле подготовки к царствованию будущего Семени.

Будучи судьей и пророком, Самуил хорошо заботился о духовном благополучии Израиля, но сыновья Самуила были совсем не похожи на него. В конце концов люди потребовали от Самуила: «Поставь над нами царя, чтобы он судил нас, как у прочих народов». Иегова объяснил Самуилу смысл их требования: «Послушай голоса народа... ибо не тебя они отвергли, но отвергли Меня, чтоб Я не царствовал над ними». Иегова предвидел, к каким плачевным последствиям это приведет (1 Царств 8:1—9). И все же он, в согласии с требованием народа,  назначил царем Израиля скромного мужчину по имени Саул. Несмотря на многообещающее начало, Саул показал себя своевольным царем и стал нарушать заповеди Бога. Пророк Бога объявил, что царская власть будет отдана человеку, угодному Иегове. Это напоминает, насколько Творец ценит послушание от всего сердца (1 Царств 15:22, 23).

Давид, которому предстояло стать следующим царем Израиля, был младшим сыном в одной семье из колена Иуды. Об этом удивительном выборе Бог сказал Самуилу: «Человек смотрит на лице, а Господь смотрит на сердце» (1 Царств 16:7). Разве нас не утешает то, что Творец смотрит на наши внутренние качества, а не на нашу внешность? Однако у Саула было по поводу этого выбора свое мнение. С того времени, как Иегова избрал Давида будущим царем, Саулу не давала покоя одна мысль: убить Давида. Иегова не допустил этого, и в конце концов Саул и его сыновья погибли в сражении с воинственным народом, филистимлянами.

Давид правил из города Хеврон. Затем он захватил Иерусалим и сделал его столицей. Кроме того, он расширил границы Израиля, заняв всю землю, которую Бог обещал дать потомкам Авраама. Об этом периоде (и об истории правления следующих царей) можно прочитать в шести исторических книгах Библии *. Эти книги показывают, что Давид не избежал проблем в жизни. Например, поддавшись плотскому желанию, он совершил прелюбодеяние с красивой женщиной Вирсавией, а затем, стараясь скрыть этот грех, совершил другие  преступления. Будучи Богом справедливости, Иегова не мог оставить без внимания грех Давида. Но Давид от всего сердца раскаялся, и Бог не стал требовать неукоснительного исполнения наказания, положенного по Закону; тем не менее из-за этих грехов у Давида было много проблем в семье.

 Пройдя через все эти невзгоды, Давид узнал Иегову как личность — Того, у кого есть чувства. Давид писал: «Близок Господь ко всем призывающим Его... вопль их слышит» (Псалом 144:18—20). Искренность и преданность Давида ясно видна в красивых песнях, которые он сочинил и которые составляют примерно половину книги Псалтирь. Миллионы людей черпают из этих стихов утешение и силы. Посмотрите, как отражается близость Давида к Богу в Псалме 138:1—4: «Господи! Ты испытал меня и знаешь. Ты знаешь, когда я сажусь и когда встаю; Ты разумеешь помышления мои издали... Еще нет слова на языке моем,— Ты, Господи, уже знаешь его совершенно».

Особенно хорошо Давид знал о спасительной силе Иеговы (Псалом 19:7; 27:9; 33:8, 10; 36:39). Всякий раз, когда Давид испытывал ее на себе, росло его доверие к Иегове. Это видно из стихов Псалом 29:6; 61:9 и 102:9. Или прочитайте Псалом 50, который Давид сочинил после того, как его обличили в грехе с Вирсавией. Как поддерживает нас осознание того, что можно рассказывать Творцу обо всех наших переживаниях и быть при этом уверенными, что он не высокомерен, а смиренно готов слушать! (Псалом 17:36; 68:34; 85:1—8). Давид знал это не только из собственного опыта. «Размышляю о всех делах Твоих,— писал он,— рассуждаю о делах рук Твоих» (Псалом 62:7; 142:5).

Иегова заключил с Давидом особый союз на вечное царство. Возможно, Давид не до конца понимал смысл этого союза, но судя по подробностям, записанным позднее в Библию, Бог имел в виду, что обещанное Семя придет из родовой линии Давида (2 Царств 7:16).

 Мудрый царь Соломон и смысл жизни

Сын Давида Соломон славился своей мудростью, и нам будет полезно прочитать очень практические книги Притчей и Екклесиаста * (3 Царств 10:23—25). Последняя из них будет особенно интересна тем людям, которые, как мудрый царь Соломон, ищут смысл жизни. Соломон был первым израильским царем, который родился в царской семье, и у него были огромные возможности. Он вел грандиозное строительство, устраивал богатые пиры, наслаждался музыкой и общался с выдающимися людьми. Тем не менее Соломон писал: «Оглянулся я на все дела мои, которые сделали руки мои, и на труд, которым трудился я, делая их: и вот, все — суета» (Екклесиаст 2:3—9, 11). К какому же выводу пришел Соломон?

Соломон писал: «Выслушаем сущность всего: бойся Бога и заповеди Его соблюдай, потому что в этом все для человека; ибо всякое дело Бог приведет на суд, и все тайное, хорошо ли оно, или худо» (Екклесиаст 12:13, 14). В согласии с этими словами Соломон в течение семи лет строил величественный храм, в котором люди могли бы поклоняться Богу (3 Царств, глава 6).

Долгое время правление Соломона было отмечено миром и процветанием (3 Царств 4:20—25). И все же его сердце не было предано Иегове так, как сердце Давида. Соломон взял себе много иноземных жен и позволил им склонить его сердце к их богам. В конце концов Иегова сказал: «Я отторгну от тебя царство... Одно колено дам сыну твоему ради Давида,  раба Моего, и ради Иерусалима» (3 Царств 11:4, 11—13).

Часть третья: царство разделено

После смерти Соломона, в 997 году до н. э., десять северных колен отошли от царства. Они образовали царство Израиль, которое в 740 году до н. э. было захвачено ассирийцами. Цари, которые жили в Иерусалиме, правили двумя коленами. Это царство — Иуда — существовало до 607 года до н. э., в том году вавилоняне захватили Иерусалим и увели его жителей в плен. 70 лет царство Иуда оставалось в запустении.

После смерти Соломона к власти пришел его сын Ровоам, который сделал жизнь людей очень тяжелой. Это привело к бунту, и десять колен отошли, образовав царство Израиль (3 Царств 12:1—4, 16—20). Годами это северное царство не было верным истинному Богу. Люди часто кланялись идолам, таким, как золотой телец, и вовлекались в другие формы ложного поклонения. Иногда узурпаторы убивали царей и свергали их династии. Иегова проявил огромную выдержку, снова и снова посылая пророков, чтобы предупредить народ, что, если они не прекратят отступничества, их ждет беда. Пророки, сообщения которых были обращены к этому северному царству, написали книги Осии и Амоса. Наконец в 740 году до н. э. пришли ассирийцы, и, как и предупреждали пророки Бога, с ними пришла беда.

На юге, в царстве Иуды, 19 царей из дома Давида правили, сменяя друг друга, до 607 года до н. э. Цари Аса, Иосафат, Езекия и Иосия правили так же,  как и их предок Давид, и заслужили благосклонность Иеговы (3 Царств 15:9—11; 4 Царств 18:1—7; 22:1, 2; 2 Паралипоменон 17:1—6). Во время правления этих царей Иегова благословлял народ. В одном труде говорится: «Возвышенным неотъемлемым отличительным признаком И[уды] был божественно установленный храм, священство, записанный закон и признание ее истинным теократическим царем единого истинного Бога Иеговы. [...] В результате такой приверженности закону... появилась череда царей, многие из которых были мудрыми и преданными монархами... Поэтому И[уда] пережила свою более многолюдную северную сестру» («The Englishman’s Critical and Expository Bible Cyclopædia»). Таких преданных царей было гораздо меньше, чем царей, которые не ходили путями Давида. И все же Иегова руководил всем так, что ‘оставался светильник Давида, раба Его, во все дни пред лицем Его, в городе Иерусалиме, который Он избрал Себе для пребывания там имени Его’ (3 Царств 11:36).

Путь к разрушению

Одним из царей, отвернувшихся от истинного поклонения, был Манассия. Он «провел сына своего чрез огонь, и гадал, и ворожил, и завел вызывателей мертвецов и волшебников; много сделал неугодного в очах Господа, чтобы прогневать Его» (4 Царств 21:6, 16). Царь Манассия довел свой народ «до того, что они поступали хуже тех народов, которых истребил Господь». Творец неоднократно предупреждал Манассию и народ и в конце концов объявил: «Вытру Иерусалим так, как вытирают чашу» (2 Паралипоменон 33:9, 10; 4 Царств 21:10—13).

 Сначала Иегова позволил ассирийцам схватить Манассию и в кандалах увести его в плен (2 Паралипоменон 33:11). В плену Манассия одумался и «глубоко смирился пред Богом отцов своих». Как отнесся к этому Иегова? «[Бог] услышал моление его, и возвратил его в Иерусалим на царство его. И узнал Манассия, что Господь есть Бог». Царь Манассия и его внук, царь Иосия, предприняли необходимые изменения. Тем не менее нравственная и религиозная деградация народа прекратилась не навсегда (2 Паралипоменон 33:1—20; 34:1—35:25; 4 Царств, глава 22).

Примечательно, что Иегова высказывал свое отношение к происходившему, посылая к народу ревностных пророков *. Иеремия передал следующие слова Иеговы: «С того дня, как отцы ваши вышли из земли Египетской, до сего дня Я посылал к вам всех рабов Моих — пророков, посылал всякий день с раннего утра». Но люди не слушались Бога. Они поступали хуже, чем их отцы! (Иеремия 7:25, 26). Бог неоднократно предупреждал их, «потому что Он жалел Свой народ». А они все равно не хотели слушаться. Поэтому в 607 году до н. э. Бог позволил вавилонянам разрушить Иерусалим и опустошить землю. Она была в запустении 70 лет (2 Паралипоменон 36:15, 16; Иеремия 25:4—11).

Даже эти несколько примеров действий Бога помогут нам осознать, что Иегова заботлив и справедлив в отношениях со своим народом. Он не стоял в стороне и не смотрел, что будут делать люди, как будто это было ему совсем безразлично. Он старался  помочь им. Понятно, почему Исаия сказал: «Господи, Ты — Отец наш... все мы — дело руки Твоей» (Исаия 64:8). Сегодня многие тоже обращаются к Творцу как к «Отцу», ведь он откликается как откликнулся бы любящий, внимательный отец. В то же время он не забывает о том, что мы должны отвечать за свои поступки и за их последствия.

После того как народ пробыл в вавилонском плену 70 лет, Иегова Бог исполнил свое пророчество о восстановлении Иерусалима. Народ был освобожден и получил разрешение вернуться на родину, чтобы построить «дом Господа, Бога Израилева, того Бога, Который в Иерусалиме» (Ездра 1:1—4; Исаия 44:24—45:7). В нескольких книгах Библии * рассказывается об этом восстановлении, о повторном строительстве храма и о последующих событиях. Среди этих книг особый интерес представляет книга Даниила, потому что в ней точно предсказано, когда должно было прийти Семя, или Мессия, а также то, как будут развиваться события в наши дни.

Наконец храм построили заново, но Иерусалим был в жалком состоянии. Стены и ворота были разрушены. Тогда Бог избрал мужчин, таких, как Неемия, чтобы ободрять и организовывать евреев. Отношения Иеговы с израильтянами прекрасно отражены в молитве, которая записана в 9-й главе книги Неемии. Из этой молитвы видно, что Иегова «Бог, любящий прощать, благий и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый». Эта молитва также показывает, что Иегова действует в согласии со своими совершенными нормами справедливости. Даже тогда, когда у него есть веские основания  применить силу для исполнения приговора, он готов смягчить справедливость любовью. Чтобы так уравновешенно и превосходно делать это, необходима мудрость. Ясно, что отношения Творца с народом Израиль должны привлекать нас к Нему и побуждать исполнять Его волю.

Эта часть Библии (Ветхий Завет) заканчивается на том, что царство Иуда, включая храм в Иерусалиме, восстановлено, но находится под языческим правлением. Как же мог исполниться союз Бога с Давидом о «семени», которое должно править «во веки»? (Псалом 88:4, 5; 131:11, 12). Евреи все еще ждали прихода «Христа Владыки», или Мессии, который освободил бы народ Бога и установил бы теократическое (управляемое Богом) царство на земле (Даниил 9:24, 25). Но в этом ли состояло намерение Иеговы? А если нет, то как обещанный Мессия должен был принести избавление? И как это затрагивает нас сегодня? Эти важные вопросы будут обсуждаться в следующей главе.

[Сноски]

[Рамка, страницы 126, 127]

Чудеса: можно ли в них верить?

«Невозможно пользоваться электричеством и радио, достижениями современной медицины и хирургии и при этом верить в мир духов и чудес, представленный в Новом Завете». В этих словах немецкого теолога Рудольфа Бультманна отражается мнение многих наших современников о чудесах. Разделяете ли вы это мнение о чудесах, описанных в Библии, например, о том, что Бог разделил воды Красного моря?

В «Словаре русского языка» С. И. Ожегова слово «чудо» определяется как «явление, вызванное вмешательством божественной силы, а также вообще нечто небывалое». Такое необычное явление подразумевает нарушение естественного порядка, и именно поэтому многие не склонны верить в чудеса. Однако то, что кажется нарушением какого-то закона природы, можно легко объяснить с точки зрения других затрагиваемых при этом законов природы.

Например, в журнале «Нью сайентист» сообщалось, что два физика из Токийского университета создали очень сильное магнитное поле вокруг горизонтально расположенной трубы, частично заполненной водой. Вода «разбежалась» к концам трубы, а посередине образовался сухой промежуток. Это явление, открытое в 1994 году, объясняется тем, что вода слегка диамагнитна, то есть отталкивается магнитом. Явление вытеснения воды из областей очень сильного магнитного поля в области слабого магнитного поля назвали «Моисеевым эффектом». В журнале отмечалось: «Если у вас есть достаточно большой магнит, то разогнать воду не составит труда. А если возможно это, значит, возможно почти все».

Конечно, никто не может сказать абсолютно точно, какой процесс использовал Бог, когда разделил перед израильтянами воды Красного моря. Но Творец в совершенстве знает все законы природы. Он легко мог управлять определенными аспектами одного закона с помощью им же созданного другого закона. Люди могли счесть происходившее чудом, особенно если они до конца не понимали задействованных законов.

Что касается чудес, о которых говорится в Библии, заслуженный профессор в отставке Акира Ямада из Киотского университета (Япония) сказал: «Хотя и правильно говорить, что [чудо] невозможно понять сегодня с точки зрения той области науки, к которой оно относится (или исходя из существующего положения дел в науке), нельзя заключать, что его не было, основываясь только на авторитете современной физики или книговедения. Через десять лет современные по сегодняшним меркам научные знания станут устаревшими. Чем быстрее развивается наука, тем вероятнее, что сегодняшние ученые станут в будущем мишенью для острот, и о них будут говорить: „Десять лет назад ученые всерьез верили в то-то и то-то“» («Gods in the Age of Science»).

Будучи Творцом, который способен координировать действие всех законов природы, Иегова может использовать свою силу, чтобы совершать чудеса.

[Рамка, страницы 132, 133]

Бог ревнитель: что это значит?

«Имя Его [Иеговы] — „ревнитель“; Он — Бог ревнитель». Эти слова записаны в Исходе 34:14; что они означают?

Еврейское слово, переведенное словом «ревнитель», может означать «требующий исключительной преданности, не терпящий соперничества». В положительном смысле, ради блага всех творений, Иегова ревниво относится к своему имени и к поклонению (Иезекииль 39:25). Рвение Иеговы в том, чтобы действовать в согласии со значением его имени, является залогом того, что он осуществит свой замысел в отношении человечества.

Посмотрим, например, за что он наказал народ, живший в земле Ханаан. Один ученый так описывает ужасный образ жизни этого народа: «Поклонение Ваалу, Астарте и другим ханаанским божествам заключалось в проведении самых низменных и греховных оргий; их храмы были средоточием порока. [...] Хананеи поклонялись, идя на поводу у своей похоти... и принося в жертву этим божествам первородных младенцев». Археологи обнаружили кувшины с останками принесенных в жертву детей. Хотя Бог еще во дни Авраама знал о грехах хананеев, он терпел их на протяжении еще 400 лет, предоставив им достаточно времени, чтобы измениться (Бытие 15:16).

Осознавали ли хананеи всю тяжесть своих грехов? Они были наделены присущим всем людям чувством совести, которое правоведы признают всеобщей основой нравственности и справедливости (Римлянам 2:12—15). Несмотря на это хананеи упорно совершали мерзкие жертвоприношения детей и предавались половым извращениям.

Иегова справедлив, и он решил, что нужно очистить эту землю. Это не было геноцидом. Были пощажены как отдельные хананеи, например Раав, так и целые группы, например жители Гаваона,— все те, кто добровольно принял высокие нравственные нормы Бога (Иисус Навин 6:24; 9:3—15). Раав стала звеном в царской родовой линии, ведшей к Мессии, а потомки гаваонитян удостоились чести служить при храме Иеговы (Иисус Навин 9:27; Ездра 8:20; Матфея 1:1, 5—16).

Следовательно, если мы стремимся получить полную и точную информацию, основанную на фактах, нам легче понять, что Иегова — прекрасный и справедливый Бог, ревнитель в том смысле, что он заботится о благе всех своих верных творений.

[Иллюстрация, страница 123]

Творец освободил порабощенный народ и использовал его для осуществления своего намерения.

[Иллюстрация, страница 129]

У горы Синай был заключен союз между древним народом Израиль и Творцом.

[Иллюстрация, страница 130]

Соблюдение непревзойденных законов Творца помогало его народу счастливо жить в Обетованной земле.

[Иллюстрация, страница 136]

Вы можете посетить эту местность к югу от стен Иерусалима, где находилась столица царства Давида.