Есть ли жизнь после смерти?

«Для дерева есть надежда, что оно, если и будет срублено, снова оживет... [...] Когда умрет человек, то будет ли он опять жить?»

МОИСЕЙ, ДРЕВНИЙ ПРОРОК

1—3. Чем утешают себя многие люди, когда умирает кто-нибудь из их близких?

В НЬЮ-ЙОРКЕ, в помещении для гражданской панихиды, друзья и родственники в безмолвии проходят мимо открытого гроба. Их взгляд устремлен на тело — тело 17-летнего юноши. Друзья по школе с трудом узнают его. Из-за химиотерапии у него поредели волосы, из-за рака он сильно похудел. Неужели это и в самом деле их друг? Еще несколько месяцев назад он был полон энергии, идей и вопросов — полон жизни! Сокрушенная мать пытается найти утешение и надежду в мысли, что жизнь ее сына все-таки где-то продолжается. Она все снова и снова повторяет сквозь слезы то, чему ее научили: «Теперь Томми хорошо. Бог захотел, чтобы Томми был с ним на небесах».

² А за 11 000 километров от Нью-Йорка, в Джамнагаре (Индия), три сына 58-летнего бизнесмена присутствуют при подготовке тела их отца к особой процедуре — к сжиганию в погребальном костре. В лучах утреннего солнца старший сын начинает кремацию, поджигая факелом поленья и выливая на безжизненное тело отца благовония — смесь разных ароматических веществ, в том числе и ладана. Под треск горящих поленьев брахман многократно произносит мантры на санскрите, которые можно перевести примерно так: «Пусть никогда не умирающая душа и дальше стремится к соединению с высшей реальностью».

³ Наблюдая за кремацией, каждый из трех братьев задает себе один и тот же вопрос: «Верю ли я в жизнь после смерти?» Поскольку они воспитывались в разных частях мира, каждый из них отвечает на этот вопрос по-своему. Младший не сомневается в том, что душа их дорогого отца перевоплотится, перейдя на более высокую ступень жизни. Средний брат верит в то, что мертвые лишены всякого сознания и их можно сравнить со спящими. Старший просто старается смириться с мыслью о неизбежности смерти, так как, по его мнению, никто не знает, что происходит с человеком при смерти.

Один вопрос, но много ответов

4. Какой вопрос не дает людям покоя?

⁴ Уже тысячелетия человечеству не дает покоя вопрос: есть ли жизнь после смерти? «Даже сами богословы не могут уверенно ответить на него»,— заметил католический теолог Ганс Кюнг. В любом обществе и во все века люди задумывались об этом, и различным предположениям не было числа.

5—8. Чему учат различные религии в отношении жизни после смерти?

⁵ Многие из тех, кто называют себя христианами, верят в существование рая и ада. Индусы же верят в перевоплощение души. Объясняя точку зрения мусульман, помощник исламского религиозного центра  Амир Муавия говорит: «Мы верим, что после смерти наступает день суда, во время которого умершие предстают пред Богом, Аллахом; это похоже на то, как будто вы явились в суд». Мусульмане верят, что Аллах рассматривает, кто чем занимался в течение жизни, а затем отправляет одних в рай, а других в огненный ад.

⁶ На Шри-Ланке среди буддистов и католиков есть обычай, что, если умирает кто-нибудь из домашних, окна и двери оставляют широко открытыми. Зажигают масляный светильник, а гроб ставят так, чтобы ноги умершего были обращены к выходу. Соблюдающие все эти предписания верят, что благодаря им духу, или душе, умершего будет легче покинуть дом.

⁷ По словам Рональда Бернта, специалиста из Западно-Австралийского университета, австралийские аборигены верят, что «дух человека неистребим». В некоторых африканских племенах считают, что после смерти обычные люди становятся призраками, тогда как знатные личности становятся покровительствующими духами, которых почитают и к которым обращаются как к невидимым вождям общины.

⁸ В некоторых странах убеждения о предполагаемой душе представляют собой смесь местных обычаев и верований номинального христианства. Например, в Западной Африке среди многих католиков и протестантов распространен обычай в случае смерти кого-нибудь из домашних покрывать зеркала, чтобы случайно не увидеть в них дух умершего. А через 40 дней после смерти близкого человека друзья и родственники отмечают восхождение его души на небо.

Основное сходство

9, 10. В каком основном понятии сходится большинство религий?

⁹ Как в верованиях и обычаях людей, так и в их представлениях о том, что случается с человеком при смерти, можно видеть большое разнообразие. И все же большинство религий сходятся в одном основном понятии: внутри человека что-то есть — душа, дух или призрак — и это «что-то» никогда не умирает, а продолжает жить после смерти.

¹⁰ Почти каждая из тысяч религий и сект христианского мира учит бессмертию души. Это учение является официальным и в иудаизме. В индуизме оно лежит в основе учения о перевоплощении души. Мусульмане верят, что душа начинает свое существование вместе с телом, а когда тело умирает, она остается жить. В учениях других религий, таких, как анимизм в Африке, синтоизм и даже буддизм, повторяется та же тема.

11. Что думают некоторые мыслители о бессмертии души?

¹¹ Другие, напротив, считают, что со смертью жизнь заканчивается. Идея о том, что жизнь разума и чувств продолжается в какой-то призрачной и обезличенной душе, кажется таким людям абсурдной. Испанский писатель и философ XX века Мигель де Унамуно пишет: «Чтобы поверить в бессмертие души, нужно этого захотеть, но захотеть так сильно, чтобы желание заглушило голос рассудка». Среди тех, кто отклонял идею о бессмертии, были знаменитые древние философы Аристотель и Эпикур, а также врач Гиппократ, шотландский философ Дейвид Юм, арабский философ Ибн Рушд и первый премьер-министр независимой Индии Джавахарлал Неру.

12, 13. Какие важные вопросы поднимаются в связи с учением о бессмертии души?

¹² Итак, на самом ли деле у нас есть бессмертная душа? А если душа не бессмертна, то как случилось, что это ложное учение проникло почти во все современные религии? Где оно зародилось? И если душа все-таки перестает существовать со смертью, какая надежда есть для тех, кто умер?

¹³ Можно ли найти правдивые и убедительные ответы на эти вопросы? Да! На следующих страницах вы получите ответы как на эти, так и на другие вопросы. Вначале давайте узнаем, как появилось учение о бессмертии души.

[Вопросы для изучения]