ДАВАЙ вернёмся на несколько лет до путешествия Е́здры в Иерусалим. Мардохе́й и Эсфи́рь — самые знатные израильтяне в персидском царстве. Эсфи́рь — царица, а её двоюродный брат Мардохе́й — второй после царя. Давай узнаем, как это произошло.

Родители Эсфи́ри умерли, когда она была ещё совсем маленькой, поэтому её вырастил Мардохе́й. Дворец персидского царя Ахашверо́ша находится в городе Су́зы, а Мардохе́й служит одним из его слуг. Однажды царица Вашти́, жена царя Ахашверо́ша, не захотела ему повиноваться, и он выбрал себе другую жену. Знаешь кого? Да, прекрасную девушку Эсфи́рь.

Видишь гордого человека, которому все кланяются? Это Ама́н. Он очень знатный человек в Персии. Ама́н хочет, чтобы Мардохе́й, который, как показано на картинке, сейчас сидит, тоже ему кланялся. Однако Мардохе́й не хочет этого делать. Он считает, что кланяться такому плохому человеку неправильно. Это очень злит Ама́на, и вот что он делает.

Ама́н наговаривает царю на израильтян: «Они плохие люди, потому что не соблюдают твоих законов. Их следует убить». Ахашверо́ш не знает, что его жена Эсфи́рь — израильтянка. Поэтому он слушается Ама́на и издаёт закон, повелевающий в назначенный день убить всех израильтян.

Узнав об этом, Мардохе́й сильно печалится. Он передаёт Эсфи́ри такие слова: «Ты должна рассказать обо всём царю и упросить его спасти нас». Войти к царю без приглашения — значит нарушить персидский закон. Несмотря на это, Эсфи́рь идёт к царю. Царь протягивает к ней свой золотой скипетр, чтобы её не казнили. Эсфи́рь приглашает царя и Ама́на на большой пир. На пире царь спрашивает Эсфи́рь, чего она желает. Тогда Эсфи́рь просит, чтобы царь вместе с Ама́ном снова пришёл на пир на следующий день.

Во время пира Эсфи́рь говорит царю: «Я и мой народ должны быть убиты». Царь разгневан. «Кто осмелился так поступить?» — спрашивает он.

Эсфи́рь отвечает: «Противник и враг — этот злой Ама́н!»

Теперь царь разгневан не на шутку. Он приказывает казнить Ама́на. Затем царь возвеличивает Мардохе́я и ставит его вторым после себя. Тогда Мардохе́й делает так, чтобы был издан новый закон. Этот закон даёт израильтянам право в день, когда их будут истреблять, защищать свою жизнь. Так как Мардохе́й теперь такой знатный человек, многие люди помогают израильтянам, и они спасаются от своих врагов.