Впервые евреем был назван Аврам (Авраам), чтобы отличить его от живших по соседству амореев. Впоследствии евреями стали называть потомков Авраама, произошедших от его внука Иакова, а их язык — «языком евреев». Во времена Иисуса в еврейском языке было много арамейских слов и выражений. На этом языке говорил Иисус и его ученики (2Цр 18:28; Бт 14:13; Исх 5:3; Де 26:14).