Мало что причинит нам больше боли, чем то, когда нашего родственника или близкого друга исключают из собрания за грех, в котором он не раскаивается. Наше отношение к библейскому повелению об исключении из собрания показывает, как сильно мы любим Бога и что мы преданно поддерживаем установленный им порядок *. В связи с этим рассмотрим несколько вопросов.

Как относиться к исключенному из собрания? В Библии дается совет, чтобы мы «больше не общались ни с кем, кто, называясь братом, является блудником, или жадным, или идолопоклонником, или злословящим других, или пьяницей, или вымогателем, и даже не ели с таким человеком» (1 Коринфянам 5:11). О том, кто «не держится учений Христа», мы читаем: «Не принимайте его в своем доме и не говорите ему слов приветствия, потому что говорящий ему слова приветствия становится соучастником в его злых делах» (2 Иоанна 9—11). Мы не говорим о духовном с исключенными из собрания и не общаемся с ними. В «Сторожевой башне» от 1 марта 1982 года, страница 17, отмечалось, что простое приветствие может быть первым шагом к беседе и, возможно, даже к дружбе с кем-нибудь. Далее задавался вопрос о том, стоит ли делать этот первый шаг к сближению с человеком, исключенным из собрания?

Нужно ли избегать всякого общения? Да, и на то есть несколько причин. Во-первых, это затрагивает нашу преданность Богу и его Слову. Мы слушаемся Иегову не только когда нам это удобно, но и когда нам очень трудно. Любовь к Богу побуждает нас исполнять все его заповеди, так как мы признаём, что он справедливый и любящий и что его законы служат нам на величайшее благо (Исаия 48:17; 1 Иоанна 5:3). Во-вторых, избегая общения с нераскаивающимся грешником, мы защищаем себя и все собрание от духовного и  нравственного осквернения, таким образом не страдает репутация собрания (1 Коринфянам 5:6, 7). В-третьих, наша твердая решимость придерживаться библейских принципов может даже пойти на пользу исключенному из собрания. Поддерживая решение правового комитета, мы, возможно, затронем сердце грешника, который до этого никак не реагировал на усилия старейшин помочь ему. Лишившись драгоценного общения с теми, кто ему дорог, он, возможно, придет в себя и осознает всю серьезность своего греха, а затем предпримет шаги, чтобы вернуться к Иегове (Луки 15:17).

Что, если исключен родственник? В таком случае преданность Богу может подвергнуться настоящему испытанию, ведь обычно членов семьи связывают тесные родственные узы. Как относиться к исключенному родственнику? Невозможно рассмотреть каждую ситуацию, но давай рассмотрим две самые распространенные.

В некоторых случаях исключенный член семьи по-прежнему живет со своими близкими родственниками. Учитывая, что само по себе исключение не служит поводом для разрыва семейных уз, все члены семьи продолжают вместе заниматься повседневными делами. Однако согрешивший, избрав путь греха, разорвал духовные узы, которые объединяли его с верующими членами семьи. Поэтому богобоязненные члены семьи больше не могут поддерживать с ним духовное общение. Например, если семья собирается для семейного поклонения, и исключенный присутствует, то он не может участвовать в обсуждении. Однако, если исключен несовершеннолетний ребенок, на родителях по-прежнему лежит ответственность наставлять и воспитывать его. Поэтому любящие родители, возможно, решат проводить со своим ребенком изучение Библии (Притчи 6:20—22; 29:17) *.

В других случаях исключенный член семьи живет отдельно от своих родных. Хотя время от времени могут возникать ситуации, когда требуется уладить семейные дела, такое  общение нужно свести к минимуму. Богобоязненные члены семьи не ищут поводов или оправданий для общения с исключенным родственником, живущим отдельно от них. Напротив, верность Иегове и его организации побуждает их поддерживать изложенный в Библии порядок, касающийся исключения из собрания. Занимая такую твердую позицию, они тем самым заботятся о благе согрешившего и, возможно, помогут ему извлечь урок из этого наказания (Евреям 12:11) *.