1. Какой у вас может возникнуть вопрос?

 ИЗУЧАЯ эту книгу, вы познакомились со многими библейскими учениями, например: о вечной жизни, о состоянии мёртвых и о воскресении (Экклезиаст 9:5; Луки 23:43; Иоанна 5:28, 29; Откровение 21:3, 4). Может быть, вы уже начали посещать встречи Свидетелей Иеговы и убедились, что они правильно поклоняются Богу (Иоанна 13:35). Наверняка у вас уже стала развиваться дружба с Иеговой и появилось  желание ему служить. Тогда, скорее всего, у вас возникает вопрос: «Что я должен сделать теперь?»

2. Почему один эфиоп захотел креститься?

² Тот же вопрос заинтересовал и одного эфиопа, жившего во времена Иисуса Христа. Он сказал: «Вот вода, что препятствует мне креститься?» (Деяния 8:26—36). Почему он захотел креститься? Когда Филипп, один из учеников Иисуса Христа, объяснил ему, что Иисус был Мессией, это затронуло его сердце и он захотел креститься.

3. а) Что Иисус повелел своим ученикам? б) Как должно проходить крещение?

³ Библия ясно говорит, что, если человек хочет служить Иегове, он должен креститься. Иисус Христос повелел своим ученикам: «Во всех народах подготавливайте учеников, крестя их» (Матфея 28:19). Сам Христос тоже принял крещение, причём ему не просто полили голову — он полностью окунулся в воду (Матфея 3:16). Так и сегодня, христиане во время крещения должны полностью погрузиться в воду.

4. Что показывает крещение?

⁴ Крещение показывает искреннее желание человека стать другом Бога и служить ему (Псалом 40:7, 8). Что нужно сделать перед крещением?

5. а) Если вы хотите креститься, что нужно сделать в самом начале? б) Почему важно посещать встречи собрания Свидетелей Иеговы?

⁵ Прежде чем креститься, необходимо получить знания об Иегове и об Иисусе Христе. И вы уже стали это делать, начав изучать Библию. (Прочитайте Иоанна 17:3.) Но это только первый шаг — Библия  побуждает исполниться «точным знанием» о воле Иеговы (Колоссянам 1:9). В этом вам помогут встречи собрания Свидетелей Иеговы. Посещая их регулярно, вы сможете развить близкие отношения с Богом (Евреям 10:24, 25).

6. Насколько хорошо нужно знать Библию, до того как креститься?

⁶ Конечно, Иегова не ожидает, что уже до крещения вы будете досконально знать Библию. Он не ожидал этого и от эфиопа, который захотел креститься (Деяния 8:30, 31). Мы будем узнавать о Боге всю вечность (Экклезиаст 3:11). Чтобы креститься, достаточно знать основные библейские учения и быть с ними согласным (Евреям 5:12).

7. Как знания из Библии повлияли на вас?

⁷ В Библии сказано: «Без веры угодить Богу невозможно» (Евреям 11:6). Поэтому ещё до крещения человеку нужно развить веру. В Библии говорится, что некоторые жители древнего Коринфа, услышав то, чему учили последователи Иисуса, «поверили и крестились» (Деяния 18:8). Так и вы, получив знания из Библии, поверили в Божьи обещания и признали, что жертва Иисуса способна избавить от греха и смерти (Иисус Навин 23:14; Деяния 4:12; 2 Тимофею 3:16, 17).

8. Что побудит вас рассказывать другим о том, что вы узнаёте?

⁸ По мере того как вы будете получать всё новые библейские знания и видеть, как они помогают вам в жизни, ваша вера будет становиться крепче. Скорее всего, у вас появится желание рассказать  о том, что вы узнали, ещё кому-то (Иеремия 20:9; 2 Коринфянам 4:13).

9, 10. а) С кем можно делиться знаниями, которые вы получили? б) Что нужно сделать, чтобы начать проповедовать вместе с собранием?

⁹ Возможно, вы захотите поделиться новыми знаниями с семьёй, друзьями, соседями или сотрудниками. Старайтесь делать это тактично, с теплотой и вниманием. Со временем вы сможете начать проповедовать вместе с собранием. Когда у вас появится такое желание, скажите об этом тому, кто изучает с вами Библию. Если он считает, что вы готовы, и если вы уже стали жить по библейским принципам, он вместе с вами договорится о встрече с двумя старейшинами собрания.

¹⁰ Старейшины проведут с вами собеседование, чтобы убедиться, что вы понимаете основные библейские учения, верите в них, живёте в согласии с ними и действительно хотите стать Свидетелем Иеговы. Не стоит бояться этого собеседования, потому что старейшины с большой заботой относятся к членам собрания (Деяния 20:28; 1 Петра 5:2, 3). После этой встречи старейшины скажут вам, можете ли вы теперь проповедовать вместе с собранием.

11. Почему, прежде чем начать проповедовать с собранием, важно сделать необходимые изменения в своей жизни?

¹¹ Возможно, старейшины скажут, что, прежде чем начать проповедовать, вам нужно ещё кое-что изменить в своей жизни. Почему это важно сделать? Когда мы рассказываем другим о Боге, мы выступаем в роли его представителей, и поэтому нам нужно вести  жизнь, достойную служителя Бога (1 Коринфянам 6:9, 10; Галатам 5:19—21).

12. Почему раскаяться необходимо всем людям?

¹² До крещения нужно сделать ещё один важный шаг. Апостол Пётр сказал: «Раскайтесь и обратитесь, чтобы изгладились ваши грехи» (Деяния 3:19). Что такое раскаяние? Это искреннее сожаление о неправильных поступках, совершённых в прошлом. Например, раскаяние необходимо, если вы вели безнравственный образ жизни. Раскаяться нужно даже тем, кто всю жизнь старался поступать правильно, ведь все люди грешные и нуждаются в Божьем прощении (Римлянам 3:23; 5:12).

13. Что означает «обратиться»?

¹³ Достаточно ли просто сожалеть о том, что мы поступали неправильно? Нет. Апостол Пётр сказал, что нужно ещё и обратиться, то есть перестать вести прежний, неправильный, образ жизни и начать жить по-новому. К примеру, представьте, что вы впервые отправились в какой-то город. В определённый момент вы понимаете, что едете не в том направлении. Что вы сделаете? Конечно же, сбавите скорость и остановитесь, а затем развернётесь (другими словами, обратитесь) и начнёте двигаться в правильном направлении. Подобным образом, изучая Библию, вы можете заметить, что вам нужно что-то поменять в своей жизни. Будете ли вы готовы сделать это — образно говоря «обратиться» — и начать поступать правильно?

14. Что означает посвятиться Богу?

¹⁴ Ещё один важный шаг, который необходимо сделать перед крещением,— это посвятиться Иегове. Посвящение — это особенная молитва, в которой мы обещаем Иегове, что будем поклоняться только ему и считать исполнение его воли самым важным в своей жизни (Второзаконие 6:15).

15, 16. Что может побудить человека посвятиться Богу?

¹⁵ Обещание служить только Иегове можно сравнить с обещанием прожить всю жизнь с одним человеком. Рассмотрим это на примере. Молодой человек начинает ухаживать за девушкой. Он узнаёт её всё лучше и лучше, и со временем понимает, что полюбил её, и хочет на ней жениться. И хотя он понимает, что это очень серьёзное и ответственное решение, он готов сделать это, потому что любит её.

¹⁶ Знакомясь с Иеговой всё лучше и лучше, вы со временем поймёте, что любите его и хотите служить ему от всей души. У вас появится желание пообещать Богу в молитве, что вы будете служить ему. В Библии говорится, что любой, кто хочет следовать за Иисусом, должен отречься от себя (Марка 8:34). Что это значит? Это значит во всём слушаться Бога, ведь исполнение его воли важнее наших личных желаний и целей. (Прочитайте 1 Петра 4:2.)

17. Почему некоторые не посвящаются Иегове?

¹⁷ Кто-то, возможно, не посвящается Иегове, потому что боится, что не сможет сдержать обещание  служить ему. Такой человек не хочет разочаровывать Иегову. А кто-то думает, что, если не посвящаться Богу, то не надо будет отвечать за свои поступки.

18. Что поможет вам преодолеть страх перед ответственностью?

¹⁸ Любовь к Иегове поможет вам преодолеть страх перед ответственностью. Если вы любите его, вы будете делать всё возможное, чтобы сдержать своё обещание (Экклезиаст 5:4; Колоссянам 1:10). Вы не будете думать, что исполнять волю Бога слишком трудно. Апостол Иоанн написал: «Любовь к Богу заключается в том, чтобы мы соблюдали его заповеди, и его заповеди не обременительны» (1 Иоанна 5:3).

19. Почему не стоит бояться посвящаться Иегове?

¹⁹ Иегова не ожидает, что те, кто захочет ему посвятиться, будут совершенными. Он не ждёт от нас больше, чем мы можем дать (Псалом 103:14). Он обещает, что будет помогать нам поступать правильно (Исаия 41:10). Библия призывает: «Полагайся на Иегову всем своим сердцем... ...И он сделает твои пути прямыми» (Притчи 3:5, 6).

20. Что нужно сделать после того, как вы посвятились Иегове?

²⁰ Если вы уже посвятились Иегове, значит, вы готовы к следующему шагу — крещению.

21, 22. Как вы можете публично заявить о своём желании служить Богу?

²¹ Сообщите координатору совета старейшин своего собрания, что вы посвятились Иегове и хотите  креститься. Он попросит кого-то из старейшин обсудить с вами основные библейские учения. Если они увидят, что вы готовы, они предложат вам креститься на одном из ближайших конгрессов Свидетелей Иеговы. На конгрессе прозвучит речь, в которой будет объяснено значение крещения. Затем докладчик  предложит желающим креститься ответить на два простых вопроса. Ответив «да», вы публично заявите о своём желании служить Богу (Римлянам 10:10).

 ²² Теперь вы будете готовы принять крещение. Вас полностью окунут в воду. Крещение покажет всем, что вы посвятились Иегове Богу и становитесь Свидетелем Иеговы.

23. Что означает креститься «во имя Отца, Сына и святого духа»?

²³ Иисус сказал, что его ученики должны креститься «во имя Отца, Сына и святого духа». (Прочитайте Матфея 28:19.) Это означает, что мы признаём положение Иеговы, понимаем роль Иисуса Христа в замысле Бога и осознаём, что для исполнения своей воли Иегова использует святой дух (Псалом 83:18; Матфея 28:18; Галатам 5:22, 23; 2 Петра 1:21).

24, 25. а) Что символизирует крещение? б) О чём будет говориться в последней главе?

²⁴ Крещение имеет символическое значение: погружаясь в воду, вы как будто умираете для прежнего образа жизни, а выходя из воды — начинаете новую жизнь как служитель Бога. Помните, что вы посвящаетесь не какому-то человеку, организации или делу. Вы посвящаете свою жизнь Иегове.

²⁵ Посвящение и крещение, несомненно, укрепят вашу дружбу с Иеговой (Псалом 25:14). Но это не означает, что, крестившись, вы автоматически получите спасение. Апостол Павел сказал: «Со страхом и трепетом... [добивайтесь] своего спасения» (Филиппийцам 2:12). Помните, что крещение — это только начало. Что нужно делать, чтобы не потерять ценные отношения с Иеговой? Этот вопрос мы обсудим в последней главе.