1, 2. Кто идёт из Филипп в Фессалоники и о чём, возможно, эти путники думают?

 ОЖИВЛЁННАЯ дорога, построенная искусными римскими инженерами, пролегает через скалистые горы. Время от времени на ней раздаются разные звуки: кричат ослы, по толстым каменным плитам стучат колёса колесниц, а путники — солдаты, купцы, ремесленники — бурно что-то обсуждают. По этой дороге из Филипп в Фессалоники, между которыми более 130 километров, идут трое братьев: Павел, Сила и Тимофей. Путешествие нелёгкое, особенно для Павла и Силы. Раны, полученные в Филиппах, где их высекли ро́згами, ещё не зажили (Деян. 16:22, 23).

² Как им удаётся не унывать во время такого длительного путешествия? Несомненно, им помогает общение. В их памяти свежи воспоминания о том, как в Филиппах тюремщик и его домашние стали верующими. Этот случай ещё больше укрепил решимость этих путешественников и дальше провозглашать весть от Бога. Но, подходя к прибрежному городу Фессалоники, они, вероятно, думают о том, какой приём их там ждёт. Может, евреи нападут на них и изобьют, как это произошло в Филиппах?

3. Как пример Павла поможет нам смело проповедовать?

³ Позднее Павел в письме фессалоникийским христианам писал о своих чувствах: «Как вам известно, мы пострадали и подверглись издевательствам в Филиппах, но Бог дал нам смелость проповедовать вам Божью радостную весть несмотря на сильное противодействие» (1 Фес. 2:2). Судя по всему, после событий в Филиппах Павел опасался входить в Фессалоники. И его чувства можно понять. Бывает ли тебе страшно проповедовать? Павел полагался на Иегову и не сомневался, что он наделит его смелостью. Пример апостола поможет и тебе поступать так же (1 Кор. 4:16).

4. Почему можно предположить, что Павел пробыл в Фессалониках больше трёх недель?

⁴ Из Библии мы узнаём, что в Фессалониках Павел проповедовал в синагоге три субботы. Означает ли это, что он находился там всего три недели? Не обязательно. Точно не известно, как скоро Павел впервые пошёл в местную синагогу. К тому же из его писем становится ясно, что в Фессалониках он и другие братья работали, чтобы содержать себя (1 Фес. 2:9; 2 Фес. 3:7, 8). Кроме того, пока Павел там был, он дважды получал помощь от братьев из Филипп (Флп. 4:16). Поэтому можно предположить, что Павел находился в этом городе дольше трёх недель.

5. Как Павел старался убедить слушателей в том, что Иисус — Мессия?

⁵ Набравшись смелости, Павел обратился к собравшимся в синагоге. По своему обычаю он «рассуждал с людьми с помощью Писания, приводя доказательства и объясняя, что Христос должен был перенести страдания и воскреснуть. Он говорил им: „Этот Иисус, о котором я вам проповедую, и есть Христос“» (Деян. 17:2, 3). Заметь, что Павел не стремился играть на чувствах слушателей — он взывал к их разуму. Он знал, что присутствующие в синагоге знакомы со Священным Писанием и уважают его. Но им недоставало понимания. Поэтому Павел рассуждал с ними, объяснял им Слово Бога и приводил доказательства того, что Иисус из Назарета — обещанный Мессия, то есть Христос.

6. Как Иисус рассуждал с помощью Священного Писания и с каким результатом?

⁶ Павел поступал как Иисус, который всегда основывал свои учения на Священном Писании. Например, Иисус объяснял ученикам, что, согласно пророчествам, Сын человеческий должен пострадать, умереть и воскреснуть из мёртвых (Матф. 16:21). После воскресения Иисус явился своим последователям. Казалось бы, это само по себе доказывало, что он говорил правду. Всё же Иисус этим не ограничился. Он объяснил некоторым ученикам «всё, что относится к нему в Писании, начав с Моисея и всех пророков». С каким результатом? Ученики воскликнули: «Разве не горели наши сердца, когда он говорил с нами по дороге и объяснял Писание?» (Луки 24:13, 27, 32).

7. Почему важно основывать наши учения на Священном Писании?

⁷ Весть из Слова Бога обладает большой силой (Евр. 4:12). Поэтому в наши дни христиане, так же как Иисус, Павел и другие апостолы, основывают свои учения на Библии. Мы тоже рассуждаем с людьми и объясняем им Священное Писание. Чтобы весть о Царстве звучала убедительно, мы открываем Библию и показываем, что в ней говорится. Весть, которую мы несём, не наша. Если мы часто обращаемся к Библии,  люди видят, что мы рассказываем им учения Бога, а не свои собственные мысли. Кроме того, нам самим важно помнить, что весть, которую мы проповедуем, полностью основана на Божьем Слове. Ему можно всецело доверять. Поэтому мы, как Павел, можем смело и уверенно делиться радостной вестью.

8—10. а) Как люди в Фессалониках отозвались на радостную весть? б) Почему некоторые евреи завидовали Павлу? в) Как действовали противники из евреев?

⁸ Павел уже испытал на себе истинность слов Иисуса: «Раб не больше своего господина. Если преследовали меня, будут преследовать и вас. Если моё слово соблюдали, будут соблюдать и ваше» (Иоан. 15:20). В Фессалониках Павел столкнулся и с тем, и с другим: одни хотели соблюдать слово, а другие нет. О людях с хорошим настроем Лука пишет: «Некоторые из них [евреев] поверили [в Христа] и присоединились к Павлу и Силе. Также поверило очень много греков, которые поклонялись Богу, и немало знатных женщин» (Деян. 17:4). Несомненно, эти новые ученики обрадовались тому, что поняли Священное Писание.

⁹ Одни высоко ценили слова Павла, а других его учение приводило в ярость. Некоторые евреи в Фессалониках завидовали тому, что Павел убедил «очень много греков» стать христианами. Те евреи, желая обратить греков-язычников в иудаизм, учили их тому, что говорится в Еврейских Писаниях, и считали этих людей своей собственностью. А тут Павел переманил греков на свою сторону прямо в синагоге! Поэтому евреи были в бешенстве.

¹⁰ Лука сообщает, что произошло потом: «Это вызвало зависть у евреев, и они, взяв с собой бездельников с городской площади, собрали толпу и подняли в городе шум. Они ворвались в дом Ясо́на и искали там Павла и Силу, чтобы вывести их к толпе. Не найдя их, они потащили Ясо́на и нескольких братьев к городским властям. Они кричали: „Эти люди, перевернувшие весь мир, теперь пришли и сюда, а Ясо́н принял их у себя! Все они восстают против законов цезаря и говорят, что есть другой царь — Иисус“» (Деян. 17:5—7). Как действия толпы повлияют на Павла и его спутников?

11. Какие обвинения евреи выдвинули против Павла с Силой и нарушение каких законов они им приписывали? (Смотри сноску.)

¹¹ Неуправляемая толпа — это страшно. Она, словно разлившийся бурный поток, сметает всё на своём пути. Потому-то евреи «собрали толпу и подняли в городе шум». Так они намеревались избавиться от Павла и Силы. Евреи попытались убедить правителей в том, что обвинения, выдвинутые против Павла и Силы, справедливы. По их словам, Павел и его спутники перевернули «весь мир», хотя шум в Фессалониках подняли  отнюдь не эти братья. Второе обвинение было более серьёзным. Евреи утверждали, что эти миссионеры говорят о другом царе, Иисусе, и таким образом восстают против законов цезаря a.

12. Из чего видно, что обвинения против христиан в Фессалониках могли повлечь за собой серьёзные последствия?

¹² Вспомним, что такие же обвинения религиозные руководители выдвигали против Иисуса. Они сказали Пилату: «Этот человек призывает народ к мятежу... и говорит, что он Христос, царь» (Луки 23:2). Пилат, вероятно опасаясь того, что император мог бы заподозрить его в предательстве, приговорил Иисуса к смерти. Подобным образом обвинения, выдвинутые против христиан в Фессалониках, могли бы повлечь за собой серьёзные последствия. В одном справочнике говорится: «Трудно преувеличить опасность, которой они подверглись, так как „даже подозрение в измене императору, как правило, грозило смертью подозреваемому“». Окажутся ли эти злобные нападки успешными?

13, 14. а) Почему нападение толпы оказалось безуспешным? б) Как Павел проявил осторожность, о которой говорил Христос, и как мы можем подражать его примеру?

¹³ Толпе не удалось остановить проповедь в Фессалониках. Почему? Одна из причин заключалась в том, что Павла и Силу не нашли. Кроме того, городские власти, вероятно, сомневались в справедливости обвинений. Взяв залог, они отпустили Ясо́на и других братьев, которых к ним привели (Деян. 17:8, 9). Павел вёл себя осмотрительно и не искал неприятностей. Поэтому он предпочёл пойти проповедовать в другие места. Тем самым он следовал совету Иисуса: «Будьте осторожны, как змеи, и бесхитростны, как голуби» (Матф. 10:16). Безусловно, Павел был смелым. Но это не значит, что он вёл себя беспечно. Как христиане в наши дни могут следовать его примеру?

¹⁴ В наши дни бывало, что духовенство христианского мира старалось натравить на Свидетелей Иеговы толпу. Оно настраивало против них правительства, обвиняя их в подстрекательствах к бунту и в государственной измене. Как в первом веке, так и в наши дни гонителями движет зависть. Истинные христиане никогда не напрашиваются на неприятности. Мы по возможности избегаем столкновений с агрессивными, враждебно настроенными людьми. Мы предпочитаем мирно продолжать свою проповедническую деятельность и при случае возвращаемся позже, когда страсти улягутся.

15. Как жители Ве́рии откликнулись на радостную весть?

¹⁵ Чтобы защитить Павла и Силу, братья отправили их в Ве́рию, что примерно в 65 километрах от Фессалоник. В Ве́рии Павел пошёл в синагогу и обратился к собравшимся. Там он встретил благодарных слушателей. Лука написал, что евреи из Ве́рии «были более широких взглядов, чем фессалоникийцы: они охотно приняли слово Бога и каждый день усердно исследовали Писание, проверяя, верно ли то, что им говорят» (Деян. 17:10, 11). Означают ли эти слова, что настрой учеников из Фессалоник оставлял желать лучшего? Ни в коем случае. Позднее Павел писал им: «Мы всегда благодарим Бога за то, что, услышав от нас слово Бога, вы приняли его не как слово человека, а как слово Бога, чем оно и является на самом деле, и оно действует в вас, верующих» (1 Фес. 2:13). Тогда в каком смысле евреи из Ве́рии были более широких взглядов?

16. Почему Лука так высоко отозвался о верийцах?

¹⁶ Хотя услышанное было для верийцев чем-то новым, они не были подозрительными или чрезмерно критичными. В то же время они не были легковерными. Почему можно так сказать? Во-первых, они внимательно слушали Павла. Во-вторых, они сверяли объяснения Павла с Писанием. В-третьих, они скрупулёзно изучали Слово Бога не только по субботам, но и каждый день. И они охотно отводили время на то, чтобы проверить, как это новое для них учение согласуется со Священным Писанием. Поэтому  «многие из них поверили», а значит, проявили смирение и готовность меняться (Деян. 17:12). Неудивительно, что Лука так высоко о них отозвался!

17. Почему можно сказать, что верийцы оставили нам прекрасный пример, и как мы можем подражать им на протяжении всего христианского пути?

¹⁷ Едва ли верийцы думали, что об их отношении к радостной вести будет записано в Слове Бога и что они станут примером для всех христиан. Они просто в точности следовали тому, чему их учил Павел, и тем самым очень радовали Иегову. Мы тоже можем побуждать людей усердно исследовать Библию, чтобы их вера твёрдо основывалась на Божьем Слове. А что насчёт тех, кто уже крестился? Могут ли они подражать верийцам? Конечно. Всем нам нужно быть людьми «широких взглядов», стремиться всё больше узнавать об Иегове и не откладывая применять библейские принципы. Поступая так, мы позволяем Иегове формировать и обучать нас в соответствии с его волей (Ис. 64:8). Тогда Иегове будет приятно иметь с нами дело и он сможет легко задействовать нас в разных заданиях.

18, 19. а) Почему Павел покинул Ве́рию и как он проявлял настойчивость, достойную подражания? б) Кому собирался проповедовать Павел и где?

¹⁸ Павел пробыл в Ве́рии недолго. Мы читаем: «Когда евреи из Фессалоник узнали, что Павел проповедует слово Бога и в Ве́рии, они пришли туда, чтобы настроить людей против учеников. Поэтому братья немедленно отправили Павла к морю, а Сила и Тимофей остались. Братья проводили Павла до Афин и вернулись обратно. Через них Павел передал Силе и Тимофею, чтобы те как можно скорее пришли к нему» (Деян. 17:13—15). Враги радостной вести не сдавались. Мало того, что они выгнали Павла из Фессалоник, они отправились в Ве́рию и попытались спровоцировать беспорядки и там, но безуспешно. Павел знал, что перед ним была обширная территория, поэтому он просто перебрался в другое место и продолжил служение там. Как бы противники ни старались остановить нас, давай настроимся и дальше делиться вестью о Царстве!

¹⁹ Проповедуя евреям в Фессалониках и Ве́рии, Павел, несомненно, убедился, что важно быть смелым и рассуждать с помощью Священного Писания. Эта глава помогла нам прийти к такому же выводу. А теперь Павлу предстояло проповедовать совсем иной аудитории — идолопоклонникам из Афин. Как к нему отнесутся в том городе? Об этом мы узна́ем в следующей главе.