1—4. а) Что происходит, когда Пилат выводит Иисуса к разъярённой толпе, собравшейся возле дворца правителя? б) Как Иисус переносит все унижения и издевательства и какие важные вопросы в связи с этим возникают?

 «ВОТ человек!» — такие слова об Иисусе Христе римский правитель Понтий Пилат сказал разъярённой толпе, собравшейся утром возле его дворца (Иоанна 19:5). Это была Пасха 33 года н. э., а всего за несколько дней до того толпа ликовала, встречая Иисуса, который торжественно въезжал в Иерусалим. Люди приветствовали его как назначенного Богом Царя. Теперь же толпа была настроена враждебно.

² Иисус одет в пурпурную мантию, подобную той, что носят цари, а на голове у него венок. Но на самом деле всё это лишь издёвка. Ведь накидка прикрывает кровавые раны на исполосованной спине Иисуса, а венок сплетён из колючих растений, шипы которых впиваются ему в кожу. Люди, подстрекаемые старшими священниками, не хотят признавать царское положение Иисуса. Священники кричат: «На столб его! На столб!» Толпа жаждет крови, требуя: «Он должен умереть» (Иоанна 19:1—7).

³ С невероятным мужеством и достоинством Иисус претерпевает все унижения и издевательства a. Он  готов умереть. Позднее, в тот же день, он добровольно примет жестокую смерть на столбе мучений (Иоанна 19:17, 18, 30).

⁴ Пожертвовав жизнью, Иисус доказал, что он истинный друг своих последователей. «Нет любви больше, чем любовь того, кто отдаёт за друзей свою жизнь», — сказал он (Иоанна 15:13). Но в связи с этим возникают важные вопросы. Действительно ли Иисусу нужно было пройти через все эти страдания и умереть? Почему он был готов на такой шаг? Как мы, друзья и последователи Иисуса, можем ему подражать?

5. Откуда Иисус знал о том, какие испытания его ждут впереди?

⁵ Иисус был обещанным Мессией и поэтому знал, что его ждёт впереди. Ему были известны многочисленные пророчества из Еврейских Писаний, в которых подробно предсказывалось, что он должен будет пострадать и умереть (Исайя 53:3—7, 12; Даниил 9:26). Не раз он говорил ученикам о том, с какими испытаниями столкнётся (Марка 8:31; 9:31). Когда Иисус шёл с апостолами в Иерусалим, чтобы отпраздновать свою последнюю Пасху, он сказал им: «Сын человеческий будет отдан в руки старших священников и учителей закона. Они приговорят его к смерти и отдадут людям из других народов, и те будут над ним насмехаться, плевать в него, будут бить его плетью и убьют» (Марка 10:33, 34). Иисус не преувеличивал. Как мы увидели, над Иисусом действительно насмехались, в него плевали, его избили плетью, а затем убили.

6. Почему Иисус должен был пострадать и умереть?

⁶ Но почему Иисус должен был испытать много страданий и умереть? На то было несколько важных причин.  Во-первых, оставшись преданным Иегове, Иисус освятил имя Бога. Вспомни, что Сатана лживо заявлял, будто люди служат Богу из корыстных побуждений (Иов 2:1—5). Сохранив верность «до самой смерти... на столбе», Иисус дал убедительный ответ на безосновательные обвинения Сатаны (Филиппийцам 2:8; Притчи 27:11). Во-вторых, страдания и смерть Мессии могут покрыть грехи людей (Исайя 53:5, 10; Даниил 9:24). Иисус отдал «жизнь как выкуп за многих», благодаря чему мы можем обрести хорошие отношения с Богом (Матфея 20:28). В-третьих, тем самым Иисус «был испытан во всём, как и мы». Он стал милосердным Первосвященником, который может «с сочувствием относиться к нашим слабостям» (Евреям 2:17, 18; 4:15).

7. Чем пожертвовал Иисус, чтобы прийти на землю?

⁷ Только представь, чем пожертвовал Иисус! Оставил бы кто-нибудь свой родной дом, чтобы переехать в другую страну, если бы знал, что большинство её жителей отнесутся к нему враждебно и что он подвергнется там унижению, издевательствам и будет убит? А теперь подумаем, на какие жертвы пошёл Иисус. Он занимал почётное положение на небе, но с готовностью оставил его, пришёл на землю и стал человеком. Он сделал это, хотя знал, что большинство людей его не примут. Он знал, что столкнётся с унижением, будет много страдать и умрёт мучительной смертью (Филиппийцам 2:5—7). Что же побудило Иисуса добровольно согласиться на это?

8, 9. Что побудило Иисуса пожертвовать своей жизнью?

⁸ Прежде всего, прийти на землю Иисуса побудила глубокая любовь к Отцу. О ней свидетельствовала  стойкость Иисуса. Он так любил Отца, что очень хотел рассказать о нём людям и очистить его имя от позора (Матфея 6:9; Иоанна 17:1—6, 26). Для Иисуса было огромной честью пострадать за праведность, ведь он знал: если он останется верным Отцу, то освятит его великое и прекрасное имя (1 Летопись 29:13).

⁹ Кроме того, Иисусом также двигала любовь к людям. Он любил людей с самого начала истории человечества. Подтверждением тому служат его слова, записанные в Библии задолго до того, как он пришёл на землю: «Особенно мне были дороги люди» (Притчи 8:30, 31). Его любовь стала очевидна, когда он пришёл на землю. Как мы увидели в трёх предыдущих главах этой книги, Иисус любил всех людей, особенно учеников. А 14 нисана 33 года н. э. он с готовностью отдал за нас свою жизнь (Иоанна 10:11). И мы можем подражать Иисусу, проявляя такую же любовь. Именно так он велел нам поступать.

10, 11. Какую новую заповедь Иисус дал своим последователям, что в неё включается и почему важно ей следовать?

¹⁰ В ночь перед смертью Иисус сказал своим апостолам: «Я даю вам новую заповедь: любите друг друга. Как я люблю вас, так и вы любите друг друга. Если среди вас будет царить любовь, все узнают, что вы мои ученики» (Иоанна 13:34, 35). «Любите друг друга» — почему эта заповедь названа новой? Ведь ещё в древности в Моисеевом законе было дано повеление: «Любите ближних, как самих себя» (Левит 19:18). Однако новая заповедь призывает к любви, которая побуждает жертвовать ради другого своей жизнью. Сам Иисус сказал об этом так: «Вот моя заповедь: любите друг  друга, так же как я люблю вас. Нет любви больше, чем любовь того, кто отдаёт за друзей свою жизнь» (Иоанна 15:12, 13). По сути, новая заповедь гласит: «Люби других, но не как самого себя, а гораздо больше». Жизнь и смерть Иисуса — величайший пример такой любви.

¹¹ Почему важно исполнять эту новую заповедь? Вспомним слова Иисуса: «Если среди вас будет царить [самоотверженная] любовь, все узнают, что вы мои ученики». Самоотверженная любовь — это отличительный признак истинных христиан. Такую любовь можно сравнить с бейджиком, который носят посетители ежегодных конгрессов Свидетелей Иеговы. Прочитав на нём имя брата или сестры и название их собрания, мы понимаем, кто перед нами. Самоотверженная любовь подобна такому бейджику: она помогает определить истинных христиан. Другими словами, наша любовь друг к другу должна быть заметна всем. Она наш отличительный знак — доказательство того, что мы истинные последователи Христа. Поэтому каждому из нас стоит спросить себя: «Виден ли окружающим мой „бейджик“ самоотверженной любви?»

12, 13. а) На какие жертвы мы должны быть готовы ради других? б) Что значит быть самоотверженным?

¹² Нам, последователям Иисуса, нужно любить друг друга так, как он любил нас. Иными словами, мы должны охотно идти на жертвы ради наших братьев и сестёр. Насколько большими могут быть подобные жертвы? В Библии говорится: «Мы узнали, что такое любовь, благодаря тому что Иисус Христос отдал за нас жизнь. И мы тоже должны быть готовы отдать жизнь за братьев» (1 Иоанна 3:16). Да, если потребуется, мы будем готовы умереть друг за друга. Во время  преследований мы скорее пожертвуем своей жизнью, чем предадим наших братьев по вере или подвергнем их опасности. В странах, раздираемых этнической и расовой враждой, истинные христиане будут рисковать жизнью ради единоверцев, независимо от их национальности и происхождения. Во время войны мы предпочтём тюрьму или смерть, но не выступим с оружием в руках против других людей — а уж тем более наших братьев! (Иоанна 17:14, 16; 1 Иоанна 3:10—12).

¹³ Но самоотверженная любовь нужна не только в таких критических ситуациях. В действительности лишь немногим из нас потребуется пойти на смерть ради братьев и сестёр. Но если мы так сильно их любим, что можем даже умереть за них, неужели мы не будем готовы уже сейчас идти ради них на меньшие жертвы? Быть самоотверженным — значит жертвовать своими интересами и удобствами. Мы ставим благополучие и нужды других выше собственных, даже в ущерб себе (1 Коринфянам 10:24). Теперь обсудим, как мы можем проявлять самоотверженную любовь в повседневной жизни.

14. а) На какие жертвы идут старейшины? б) Что ты думаешь о самоотверженном труде старейшин твоего собрания?

¹⁴ Старейшины собрания идут на многие жертвы, заботясь о «Божьем стаде» (1 Петра 5:2, 3). Помимо того, что у них немало семейных дел, по вечерам и выходным им нужно уделять время делам собрания: готовиться к пунктам программы, проводить пастырские посещения и оказывать духовную помощь согрешившим. Многие старейшины идут на дополнительные жертвы: они участвуют в подготовке и проведении конгрессов, служат в комитетах по связи с больницами, группах по посещению больных или добровольцами местного проектно-строительного  отдела. Старейшины, всегда помните, что, если вы охотно жертвуете временем, силами и средствами ради Божьего стада, вы проявляете самоотверженную любовь (2 Коринфянам 12:15). Ваши искренние усилия ценит не только Иегова, но и собрание (Филиппийцам 2:29; Евреям 6:10).

15. а) На какие жертвы идут жёны старейшин? б) Что можно сказать о христианках, которые поддерживают своих мужей-старейшин?

¹⁵ Жёны старейшин тоже идут на жертвы. Эти верные христианки дают возможность своим мужьям уделить делам собрания время, которое они могли бы посвятить семье. Подумай также о том, на какие жертвы приходится идти жёнам районных старейшин. Они сопровождают своих мужей и вместе с ними каждую неделю посещают новое собрание, а каждые несколько лет переезжают служить в другую местность. Они отказываются от возможности иметь свой дом, и порой им каждую неделю приходится ночевать в разных местах. Жёны, которые готовы жертвовать своими интересами ради собрания, достойны похвалы за свою щедрость и самоотверженную любовь (Филиппийцам 2:3, 4).

16. На какие жертвы идут родители-христиане ради своих детей?

¹⁶ Как проявлять самоотверженную любовь в семье? Родители, вы многим жертвуете, чтобы заботиться о своих детях и воспитывать их, «наставляя и обучая так, как велит Иегова» (Эфесянам 6:4). Возможно, вам приходится тяжело трудиться, чтобы у детей была еда, одежда и жильё. Вы готовы отказывать себе, лишь бы у ваших детей было всё необходимое. А сколько сил вы тратите на то, чтобы регулярно изучать с ними Библию, брать их на христианские встречи и участвовать вместе с ними в служении! (Второзаконие 6:6, 7). Ваша любовь радует сердце Основателя семьи и помогает  вашим детям обрести вечную жизнь (Притчи 22:6; Эфесянам 3:14, 15).

17. Как мужья-христиане подражают бескорыстной любви Иисуса?

¹⁷ Мужья, как вы можете подражать Иисусу в самоотверженной любви? В Библии говорится: «Мужья, любите своих жён, как и Христос полюбил собрание и отдал себя за него» (Эфесянам 5:25). Иисус настолько сильно любил своих последователей, что отдал за них свою жизнь. Муж-христианин подражает бескорыстию Иисуса, который «не себе угождал» (Римлянам 15:3). Такой муж в первую очередь заботится о благополучии и потребностях жены. Он не станет настаивать на том, чтобы всё всегда было так, как он этого хочет. Нет, он с удовольствием поступит так, как предлагает жена, если при этом не нарушаются библейские принципы. Муж, проявляющий самоотверженную любовь, радует сердце Иеговы. Кроме того, жене и детям легко его любить и уважать.

18. Что побуждает нас следовать новой заповеди любить друг друга?

¹⁸ Поступать в согласии с новой заповедью «любите друг друга» нелегко, но у нас есть мощный стимул. Апостол Павел написал: «Нами движет любовь Христа, потому что мы поняли: один умер за всех... Он умер за всех, чтобы те, кто живёт, жили уже не для себя, а для того, кто умер за них и воскрес» (2 Коринфянам 5:14, 15). Так как Иисус умер за нас, мы хотим жить для него. А значит, нам следует подражать его самоотверженной любви.

19, 20. Какой драгоценный подарок сделал нам Иегова и как показать, что мы принимаем его?

¹⁹ Иисус не преувеличивал, говоря: «Нет любви больше,  чем любовь того, кто отдаёт за друзей свою жизнь» (Иоанна 15:13). Пожертвовав ради нас своей жизнью, Иисус показал, как сильно нас любит. Но есть тот, чья любовь к нам ещё сильнее. Иисус сам сказал: «Бог любит мир так сильно, что отдал своего единородного Сына, чтобы каждый, кто в него верит, не погиб, а обрёл вечную жизнь» (Иоанна 3:16). Отдав своего Сына как выкуп, Бог предоставил нам возможность освободиться от греха и смерти (Эфесянам 1:7). Выкуп — это драгоценный подарок Иеговы, но он не принуждает нас его принять.

²⁰ Решение за нами. Мы покажем, что принимаем этот подарок, если верим в Сына Бога. Но вера выражается не только в словах. Она подтверждается делами — всей нашей жизнью (Иакова 2:26). Мы доказываем свою веру в Иисуса Христа тем, что изо дня в день следуем за ним. Поступая так, мы получим щедрую награду — сейчас и в будущем. Об этом речь пойдёт в заключительной главе этой книги.