1, 2. Какое поведение женщины вызывает особое отвращение?

 ПЕЧАЛЬНО видеть женщину, которая стала проституткой. Невольно задумываешься, что толкнуло её на этот путь. Может, она ещё в юности ушла из дома, спасаясь от насилия? Или заняться проституцией её вынудила крайняя бедность? А может, она убежала от жестокого мужа? Такие трагичные истории, увы, не редкость в этом злом мире. Неудивительно, что Иисус Христос относился к некоторым проституткам с добротой и сочувствием. Он говорил, что те из них, кто раскается и изменит свой образ жизни, могут надеяться на Божьи благословения (Матф. 21:28—32; Луки 7:36—50).

² Но некоторые проститутки совсем не вызывают жалости. Представьте женщину, которая добровольно выбрала такую жизнь. Она считает, что занятие проституцией не унижает её, а открывает перед ней новые возможности. Она жаждет денег и влияния. Кроме того, у неё есть верный,  любящий муж, но она без зазрения совести предаёт его. Такая женщина не вызывает ничего, кроме отвращения. Подобные чувства Иегова испытывает к ложной религии, поэтому он не раз сравнивал её с проституткой.

3. Какие отрывки мы обсудим в этой главе?

³ В двух главах книги Иезекииля Иегова описывает вопиющую неверность Израиля и Иудеи, сравнивая дела своего народа с проституцией (Иез., гл. 16 и 23). Но прежде чем мы исследуем эти отрывки, давайте обратим внимание на описание другой символической проститутки. Она появилась задолго до дней Иезекииля — в то время, когда ещё не существовал израильский народ, — и сегодня она по-прежнему преуспевает. Об этой проститутке говорится в последней книге Библии, в Откровении.

4, 5. Что такое Великий Вавилон? На основании чего можно сделать такой вывод? (Смотрите иллюстрацию в начале главы.)

⁴ В видении, которое Иисус дал апостолу Иоанну в конце первого века, появляется необычная женщина. Она названа «известной проституткой» и «Великим Вавилоном, матерью проституток» (Отк. 17:1, 5). Веками религиозные деятели и богословы пытались понять, кого она представляет. Они выдвигали самые разные предположения, говоря, что под ней подразумевается Вавилон, Рим или Римско-католическая церковь. Однако много десятилетий назад Свидетели Иеговы поняли, что эта «известная проститутка» символизирует мировую империю ложной религии. На основании чего был сделан такой вывод?

⁵ Об этой проститутке говорится, что она вступает в безнравственные связи с «царями земли», или правительствами. Поэтому ясно, что под ней не подразумевается какая-то политическая организация. Кроме того, в Откровении сказано, что гибель Великого Вавилона оплакивают «купцы земли», которые символизируют коммерческую систему этого мира. Так что эта проститутка не представляет собой большой бизнес. Тогда кто же она? Она виновна в спиритизме, идолопоклонстве и обмане. Разве не этим известны религиозные организации этого мира? Стоит также отметить, что, судя по описанию из Откровения, эта проститутка обладает влиянием на политиков. К тому же она преследует верных служителей Иеговы (Отк. 17:2, 3; 18:11, 23, 24). Всё перечисленное хорошо описывает то, чем занимается ложная религия.

6. Почему Великий Вавилон назван «матерью проституток»?

⁶ А почему Великий Вавилон назван не только «известной проституткой», но и «матерью проституток»? Ложных  религий очень много: существуют различные конфессии, течения и культы. После того как в древнем Вавилоне Бог дал людям разные языки, по земле распространились всевозможные ложные учения. В результате появилось бесчисленное множество религий. Поэтому логично, что Великий Вавилон получил своё название по имени города, в котором зародились ложные религии (Быт. 11:1—9). Следовательно, все эти религии можно считать «дочерьми» одной проститутки. Сатана часто использует их, чтобы вовлекать людей в спиритизм и идолопоклонство, а также распространять верования и обычаи, которые порочат Бога. Неудивительно, что, имея в виду эту нечистую всемирную организацию, Бог говорит: «Покинь её, мой народ, чтобы не быть причастным к её грехам». (Прочитайте Откровение 18:4, 5.)

7. Почему мы серьёзно относимся к призыву покинуть Великий Вавилон?

⁷ Последовали ли вы этому призыву? Как известно, Иегова создал нас так, что мы испытываем «духовный голод» (Матф. 5:3). Однако утолить его можно, только участвуя в чистом поклонении. Духовная проституция вызывает отвращение у служителей Иеговы. Но Сатана всеми правдами и неправдами старается вовлечь Божий народ в ложное поклонение. И очень часто ему это удавалось. К дням Иезекииля накопилось немало примеров того, как израильтяне попадали в ловушку духовной проституции. История их ошибок может многое рассказать нам о нормах Иеговы, его справедливости и милосердии.

8—10. а) Чего ожидает Иегова от тех, кто ему поклоняется? б) Что Иегова чувствует, когда его служители начинают поклоняться ложным богам? Приведите пример.

⁸ В книге Иезекииля Иегова использует образ проститутки, рассказывая о своих отношениях с Израилем. Бог в красках описывает, какую боль ему причиняли неверность и развращённость его народа. Почему он сравнил Израиль с проституткой?

⁹ Чтобы ответить на этот вопрос, нужно вспомнить, о чём говорилось в 5-й главе этой книги. Там обсуждалось важное требование для чистого поклонения. Иегова дал Израилю такой закон: «У тебя не должно быть богов, кроме меня. ...Я, твой Бог Иегова, — Бог, требующий безраздельной преданности» (Исх. 20:3, 5). Позднее он ещё раз подчеркнул эту важную мысль таким образом: «Не поклоняйтесь другому богу, ведь Иегова известен как тот, кто требует безраздельной преданности. Он — Бог, требующий безраздельной преданности» (Исх. 34:14). Яснее и не скажешь.  Чтобы Иегова принимал наше поклонение, мы должны служить ему одному.

¹⁰ Понять, что такое безраздельная преданность, можно на примере отношений мужа и жены. Если один из супругов проявляет внимание к кому-то на стороне или даже совершает измену, то другой, естественно, станет ревновать и почувствует, что его предали. (Прочитайте Евреям 13:4.) Что-то подобное испытывает Иегова, когда люди, которые обещали быть преданными только ему, начинают служить ложным богам. Свои чувства он ярко описал в 16-й главе книги Иезекииля.

11. Что Иегова рассказал об истории Иерусалима?

¹¹ Слова Иеговы, записанные в 16-й главе Иезекииля, представляют собой самую длинную речь Бога в этой книге и одно из самых длинных пророчеств во всех Еврейских Писаниях. Иегова обращается главным образом к Иерусалиму, подразумевая под ним всё неверное Иудейское царство. Он рассказывает грустную историю о том, как возник этот город и как позднее он предал своего Бога. Иегова сравнивает Иерусалим с невымытым беспомощным младенцем, которого бросили родители (хананеи-язычники). Такое сравнение уместно, потому что, пока Давид не захватил Иерусалим, этот город долгое время находился под властью одного из ханаанских племён — иевусеев. Иегова сжалился над этой новорождённой девочкой, помыл её и позаботился о ней. Со временем, когда в Иерусалиме поселились израильтяне, Бог стал относиться к этому городу как к своей жене. Основой таких отношений было соглашение, которое израильтяне добровольно заключили с Иеговой в дни Моисея (Исх. 24:7, 8). После того как Иерусалим стал столицей Израиля, Иегова благословлял и украшал его, подобно тому как богатый и влиятельный муж дарит жене дорогие украшения (Иез. 16:1—14).

12. Как Иерусалим встал на путь неверности Иегове?

¹² Что случилось дальше? Иегова сказал: «Ты стала полагаться на свою красоту и, обретя славу, стала проституткой. Ты отдавалась каждому прохожему и дарила ему свою красоту» (Иез. 16:15). В дни Соломона Иегова щедро благословлял свой народ и Иерусалим стал одним из самых великолепных городов древнего мира (1 Цар. 10:23, 27). Но период процветания был недолгим. Желая угодить своим жёнам из других народов, Соломон осквернил Иерусалим поклонением идолам (1 Цар. 11:1—8). В дальнейшем цари Израиля поступали ещё хуже, насаждая ложное поклонение по всей стране. По сути, народ стал заниматься  духовной проституцией и предал своего Бога. Как к этому относился Иегова? Он сказал: «Подобное не должно происходить и не должно больше повторяться» (Иез. 16:16). Но народ Иеговы не прислушался к этим словам и стал позорить его ещё больше!

13. Какие грехи совершали жители Иерусалима?

¹³ Злые дела израильтян вызывали у Иеговы отвращение. Представьте, какую боль он чувствовал, обличая свой избранный народ: «Разве тебе было мало твоей проституции, что ты брала сыновей и дочерей, которых ты мне родила, и приносила этим идолам в жертву? Ты убивала моих сыновей и сжигала их, принося их в жертву» (Иез. 16:20, 21). Эти ужасные зверства показывают, насколько жесток Сатана. И ему доставляет удовольствие вовлекать служителей Иеговы в такие отвратительные дела! Но Иегова всё видит, и, какие бы злодеяния ни совершил Сатана, наш Бог может всё исправить. Он непременно восстановит справедливость. (Прочитайте Иов 34:24.)

14. Кого Иегова назвал сёстрами Иерусалима и кто оказался самой порочной из всех?

¹⁴ Иерусалим же не видел ничего плохого в своих злых делах и продолжал вести себя распутно. Обращаясь к Иерусалиму, Иегова сравнивает его с бесстыдной женщиной, которая поступает хуже любой проститутки, потому что сама платит своим любовникам! (Иез. 16:34). Этот город ничем не отличался от своей «матери» — языческих племён, которые прежде владели той землёй (Иез. 16:44, 45). Бог также говорит, что у Иерусалима была старшая сестра, Самария, которая первой ступила на путь религиозной проституции. Иегова упоминает ещё одну сестру, Содом. Хотя этот город был давно уничтожен, он оставался символом высокомерия и порочности. Иегова хотел показать, что Иерусалим грешил больше своих сестёр — Самарии и даже Содома! (Иез. 16:46—50). Народ Бога игнорировал его многочисленные предупреждения и продолжал поступать мерзко.

15. С какой целью Иегова вынес приговор Иерусалиму?

¹⁵ Что собирался сделать Иегова? Он пообещал Иерусалиму: «Я соберу против тебя всех твоих любовников, которым ты доставляла удовольствие» и «Я отдам тебя в руки твоих любовников». Те, кого Иерусалим считал своими союзниками, нападут на него, ограбят его и уничтожат. Бог сказал: «Они... побьют тебя камнями и убьют мечами». С какой целью Иегова вынес такой приговор? Он не хотел полностью истребить свой народ. Он объяснил: «Я положу конец твоей проституции». И добавил: «Я утолю свою ярость против тебя и перестану негодовать на тебя.  Я успокоюсь и больше не буду чувствовать себя оскорблённым». Как мы узнали из 9-й главы этой книги, замысел Иеговы состоял в том, чтобы освободить свой народ из плена и вернуть его на родину. Что им двигало? Бог сказал: «Я вспомню соглашение, которое я заключил с тобой в дни твоей юности» (Иез. 16:37—42, 60). В отличие от неверных израильтян Иегова всегда проявляет преданность! (Прочитайте Откровение 15:4.)

16, 17. а) Почему мы больше не считаем, что Огола и Оголива являются прообразом христианского мира? (Смотрите рамку «Сёстры-проститутки».) б) Что мы узнаём об Иегове из 16-й и 23-й глав Иезекииля?

¹⁶ Из длинной и яркой речи Иеговы, записанной в 16-й главе Иезекииля, мы многое узнаём о его праведных нормах, его справедливости и глубоком милосердии. То же самое можно сказать и о 23-й главе Иезекииля. Истинные христиане всем сердцем разделяют чувства Иеговы, который осудил свой народ за занятие духовной проституцией. Конечно, мы не хотели бы ранить сердце Иеговы, как это делали Иудея и Иерусалим. Поэтому мы стараемся держаться как можно дальше от идолопоклонства во всех его проявлениях, в том числе от жадности и любви к деньгам (Матф. 6:24; Кол. 3:5). Мы благодарны Иегове за то, что в эти последние дни он по своему милосердию восстановил чистое поклонение и никогда больше не позволит его осквернить. Иегова заключил с духовным Израилем «вечное соглашение» (Иез. 16:60). Оно никогда не будет расторгнуто, потому что этот народ не предаст Иегову и не опустится до духовной проституции. Как же мы рады, что поклоняемся Иегове вместе с его чистым народом!

¹⁷ Но что общего между проститутками, описанными в книге Иезекииля, и «известной проституткой», Великим Вавилоном? Давайте узнаем.

18, 19. Что общего между проститутками, описанными в книге Иезекииля и в Откровении?

¹⁸ Иегова не изменяется (Иак. 1:17). Он всегда с отвращением относился к ложной религии. Поэтому нас не удивляет, что приговор, который вынесен «известной проститутке», описанной в Откровении, очень похож на участь проституток из книги Иезекииля.

¹⁹ Например, как мы помним, проституток из пророчеств Иезекииля Иегова наказал не сам, а руками тех народов, с которыми израильтяне ему изменяли. А как будет наказана мировая империя ложной религии, которая вступает в безнравственные отношения с «царями земли»? В Откровении говорится, что политические силы «возненавидят проститутку, разорят и разденут её, съедят её плоть  и сожгут её». Почему правительства этого мира примут такое неожиданное решение? Потому что Бог вложит «им в сердце мысль осуществить его замысел» (Отк. 17:1—3, 15—17).

20. Из чего видно, что приговор, вынесенный Вавилону, не будет пересмотрен?

²⁰ Итак, Иегова воспользуется народами этого мира, чтобы исполнить свой приговор, вынесенный всем ложным религиям, в том числе тем, которые называют себя христианскими. Бог не изменит своего решения. У этой проститутки уже не будет возможности измениться и обрести прощение. В Откровении сказано, что Великого Вавилона «не станет» (Отк. 18:21). Радуясь гибели этой проститутки, ангелы будут говорить: «Восхваляйте Йах! Дым от огня, в котором она горит, будет подниматься вечно» (Отк. 19:3). Божий приговор никогда не будет пересмотрен. Иегова больше не допустит появления ложных религий и  ничему не позволит осквернить чистое поклонение. Образно говоря, Великий Вавилон будет сожжён в огне, и дым от этого огня будет подниматься вечно.

21. Какой период времени начнётся с уничтожения ложной религии и чем он закончится?

²¹ Напав на Великий Вавилон, политические силы исполнят приговор Иеговы. С этого события начнётся важный этап в исполнении намерения Иеговы — великое бедствие, которое станет самым мрачным временем в истории человечества (Матф. 24:21). Оно закончится Армагеддоном, то есть войной Иеговы с этим злым миром (Отк. 16:14, 16). Как мы узнаем из следующих глав, в книге Иезекииля много говорится о том, что будет происходить во время великого бедствия. Но уже сейчас слова Бога, записанные в 16-й и 23-й главах Иезекииля, могут быть нам очень полезны. Чем именно?

22, 23. К чему побуждает нас рассмотрение библейских отрывков, в которых говорится о духовных проститутках?

²² Сатана стремится отвести людей от чистого поклонения. Он очень радуется, когда ему удаётся вовлечь кого-то в духовную проституцию, о которой говорится в книге Иезекииля. Но нам нужно помнить, что Иегова не терпит соперничества и тем более предательства (Чис. 25:11). Мы держимся в стороне от ложной религии, потому что Бог сказал: «Не прикасайтесь к нечистому» (Ис. 52:11). Кроме того, мы не занимаем ничью сторону в политических конфликтах этого разобщённого мира (Иоан. 15:19). Мы понимаем, что национализм — это, по сути, тоже ложная религия, и мы не хотим иметь с ним ничего общего.

²³ Давайте ценить уникальную возможность поклоняться Иегове в его чистом духовном храме. Это придаст нам решимости держаться как можно дальше от омерзительной проститутки — ложной религии!