В Европейском суде по правам человека (ЕСПЧ) были одержаны две победы в делах, связанных с религиозной свободой Свидетелей Иеговы в Азербайджане. Мы надеемся, что данные решения ЕСПЧ помогут закрепить право наших братьев в этой стране на свободу вероисповедания.

20 февраля 2020 года Европейский суд вынес решение по делу «Насиров и другие против Азербайджана», поданному еще в 2010 году, а также по делу «Религиозная община Свидетелей Иеговы против Азербайджана», поданному в 2009 году. В отношении дела Насирова суд постановил, что правительство Азербайджана нарушило статьи 5 («Право на свободу и личную неприкосновенность») и 9 («Свобода мысли, совести и религии») Европейской конвенции, когда в 2010 году Свидетелей Иеговы, участвовавших в проповедническом служении, неоднократно задерживали, признавали виновными и штрафовали. Суд постановил выплатить каждому заявителю компенсацию морального ущерба в размере 3 000 евро — в общей сложности 21 000 евро. По делу «Религиозной общины Свидетелей Иеговы» суд признал, что власти нарушили статью 10 («Свобода выражения мнения») Европейской конвенции, воспрепятствовав нашим братьям ввозить в страну и распространять некоторые наши публикации.

Джейсон Уайз, один из адвокатов, который помогал с этими судебными делами, сказал: «На протяжении многих лет Свидетелям Иеговы в Азербайджане препятствовали ввозить и распространять религиозную литературу. Мы десятки раз обращались в суды с жалобой по поводу ограничений на ввоз литературы. И еще десятки раз мы оспаривали в судах аресты и задержания Свидетелей за участие в проповедническом служении. Эти два решения ЕСПЧ имеют огромное значение для Свидетелей Иеговы в Азербайджане. По делу „Религиозная община Свидетелей Иеговы“ суд постановил, что религиозная литература Свидетелей Иеговы не приводила к межрелигиозной розни или другим негативным последствиям. По делу Насирова суд подтвердил право Свидетелей Иеговы распространять религиозную литературу в общественных местах. Мы рады, что суд признал, что у наших братьев в Азербайджане есть право на свободу религии и выражения мнения».

Брат Фамил Насиров выразил свои чувства так: «В прошлом в нашей стране мы сталкивались со множеством трудностей. Было много случаев, когда полицейские нас задерживали и допрашивали в течение 4—5 часов. Однако благодаря поддержке Иеговы и усилиям наших дорогих братьев, такого теперь не происходит и мы можем более свободно проповедовать».

Даже до решений ЕСПЧ наши братья в Азербайджане могли без особых препятствий осуществлять религиозную деятельность. Правительство разрешало нашим братьям ввозить и распространять литературу. Начиная с января 2017 года никто не был оштрафован за посещение встреч собрания. В настоящее время встречи проходят в трех Залах Царства в Баку и в частных домах в разных регионах страны. С 2015 года Государственный комитет по работе с религиозными организациями Азербайджана, ответственный за регистрацию и регулирование деятельности религиозных объединений, дает Свидетелям Иеговы разрешение на проведение Вечери воспоминания, а также районных и региональных конгрессов в арендованных помещениях.

Мы благодарны Иегове за эти юридические победы и за то, что он продолжает поддерживать наших братьев и сестер в Азербайджане (Псалом 98:1).