5 декабря 2019 года Европейский суд по правам человека (ЕСПЧ) единодушно вынес решение в пользу 22 армянских братьев, которых несправедливо обвинили в уклонении от службы в армии. Суд обязал Армению выплатить братьям компенсацию в размере 242 000 Евро (более 267 000 долларов США). Никогда еще ЕСПЧ не предписывал выплатить столь крупную сумму в пользу наших братьев, чье право на отказ от военной службы было нарушено.

В 2012 году эти братья были осуждены за то, что отказались проходить военную и альтернативную гражданскую службу (АГС) по своим религиозным убеждениям. Дело в том, что АГС в Армении тогда находилась в ведении военных ведомств и не была по-настоящему гражданской. В итоге 20 из 22 братьев оказались за решеткой. Однако в 2013 году Армения реформировала АГС и перестала сажать наших братьев в тюрьму за отказ от службы в армии.

В решении от 5 декабря ЕСПЧ ссылается на свое постановление по схожему делу «Адян и другие против Армении», которое Свидетели Иеговы выиграли в 2017 году. ЕСПЧ указал, что Армения знала об этом факте и тем не менее не пошла на дружественное урегулирование спора с 22 нашими братьями, несмотря на их старания. По этой причине суд единогласно вынес решение в пользу наших братьев.

К счастью, с 2013 года позиция Армении по отношению к тем, кто отказывается от службы в армии по убеждениям, кардинально изменилась. Теперь нашим братьям уже не приходится сидеть в тюрьмах или жить с отметкой о судимости из-за своей позиции христианского нейтралитета. За семь последних лет система АГС в Армении стала образцовой для других государств. Однако решение ЕСПЧ от 5 декабря призвало Армению к ответу за то, что в 2012 году власти страны пренебрегали международным правом.

Этим решением ЕСПЧ недвусмысленно показал, что намерен сурово наказывать страны за нарушение международного законодательства в сфере прав человека. Мы благодарим Иегову за то, что он помог нашим армянским братьям одержать эту блестящую юридическую победу. Мы также молимся о том, чтобы это постановление ЕСПЧ побудило правительства и других стран, таких как Азербайджан, Туркменистан, Турция и Южная Корея, уважать позицию наших братьев и дать им возможность проходить альтернативную гражданскую службу вместо военной.