4 июня 2016 года Николай Стоянов находился на одной из оживленных улиц города Бургаса с небольшим стендом для литературы и бесплатно предлагал прохожим публикации Свидетелей Иеговы. Примерно в 7 часов вечера подошли полицейские, обвинили Николая в нарушении постановлений муниципальных властей и оштрафовали его на 50 левов (27 долларов США). Он стал пятым по счету Свидетелем Иеговы из тех, кого за период с мая по июнь обвинили и оштрафовали за мирную религиозную деятельность.

Николай и четыре других Свидетеля оспорили предъявленные обвинения и штрафы. В своих решениях за октябрь и ноябрь 2016 года Окружной суд города Бургаса оправдал Свидетелей и отменил штрафы.

В то же время Свидетели Иеговы оспорили в суде конституционность постановления муниципальных властей города Бургаса. 12 октября 2016 года Административный суд города Бургаса определил, что то самое постановление, которое использовалось для ограничения деятельности Свидетелей, действительно нарушает Конституцию Болгарии и идет вразрез со взятыми страной обязательствами защищать свободу вероисповедания.

Городской совет города Бургаса уже был осведомлен, что ограничительные меры из принятого им «Постановления о защите общественного порядка» нарушают гарантированные Конституцией права. В 2013 году одна из националистических партий предложила поправки в местный закон под тем предлогом, что некоторые граждане были недовольны религиозной деятельностью Свидетелей Иеговы. Областной управитель рассмотрел это постановление и заключил, что поправки носят дискриминационный характер, поэтому он издал приказ, в котором поправки были признаны неконституционными. Но следующий областной управитель отменил приказ, и городской совет принял поправки. Омбудсмен предупредил городской совет о том, что обновленное таким образом законодательство противоречит Конституции, но поправки оставались в силе до тех пор, пока Окружной суд города Бургаса не отменил их.

Подобные случаи произошли в городе Кюстендиле, в котором городской совет также одобрил поправки к местным постановлениям, зная, что они незаконно ограничивают свободу вероисповедания, а затем поручил местной полиции исполнение этих поправок. Административный суд города Кюстендила отменил шесть обвинений и штрафов на общую сумму 800 левов (439 долларов США), наложенных на Свидетелей за якобы незаконную религиозную деятельность. В одном из своих решений суд подчеркнул: «Заявитель привлечен к ответственности за действия, которые по своей сути являются осуществлением ее права на свободу вероисповедания, гарантированного Конституцией и Законом о религиозной деятельности». 24 июля 2016 года тот же самый суд дал положительный ответ на жалобу местных Свидетелей и объявил, что поправки к постановлению противоречат Конституции a. В ответ на это городской совет Кюстендила подал апелляцию в Верховный суд.

За последние несколько лет по меньшей мере 44 муниципалитета в Болгарии внесли в местное законодательство поправки, ограничивающие деятельность зарегистрированных религиозных организаций. Когда местные власти начинают действовать в согласии с этими поправками, Свидетели получают письменные предупреждения, повестки в суд, штрафы, они подвергаются угрозам и даже нападениям. Например, 26 марта 2016 года Марин Цветков, муниципальный служащий города Враца, угрожал двум женщинам-Свидетелям, обещая натравить на них футбольных хулиганов. Он выхватил у них религиозную литературу и порвал ее.

Однако в других областях местные суды и непредвзятые представители власти подтверждали право на свободу вероисповедания. 2 июня 2016 года в столице страны, Софии, три представителя власти подошли к группе Свидетелей Иеговы, служивших с тележкой для литературы, и попросили предъявить разрешение на такой вид служения. Обсудив этот вопрос, представители власти подтвердили, что Конституция Болгарии гарантирует право заниматься подобной мирной деятельностью. В Пловдиве, втором по величине городе страны, городской совет наложил вето на попытку одной из политических групп внести поправки в «Постановление об общественном порядке и безопасности», в результате которых религия Свидетелей Иеговы оказалась бы под запретом.

Свидетели Иеговы в Болгарии предпринимают шаги к тому, чтобы оспорить все 44 местных постановления, нацеленных на ограничение гарантированного Конституцией права делиться своими религиозными убеждениями. Крассимир Велев, представитель болгарского офиса Свидетелей Иеговы, расположенного в Софии, сказал: «Беседуя с людьми о беспокоящих их проблемах и предлагая им удовлетворяющие ответы из Библии, Свидетели Иеговы совершают общественно полезное служение. Многие люди одобрительно отзываются о нашей вести, но в тех муниципальных округах, где действуют ограничивающие постановления, нас преследуют за распространение бесплатных печатных материалов или даже за публичное выражение наших религиозных убеждений. Когда это кажется разумным, мы отстаиваем наше драгоценное, дарованное самим Богом право на свободу вероисповедания».

Свидетели Иеговы благодарны, что многие высокопоставленные представители власти и суды Болгарии выступают в поддержку религиозных свобод, которые приносят пользу во всех сферах жизни общества. Время покажет, пожелают ли власти также внести поправки и в другие постановления, имеющие целью ограничить религиозную деятельность в Болгарии.