31 марта 2024 года в возрасте 98 лет скончалась Хермине Шмидт. Насколько нам известно, она последняя из Свидетелей Иеговы, которые пострадали за веру в нацистских концлагерях.

Хермине родилась 13 ноября 1925 года в Гданьске (сейчас территория Польши). Её родители, Оскар и Фрида Косхмиедер, были Свидетелями Иеговы. Они помогли Хермине развить крепкую веру и доверие к Иегове. В 1939 году нацисты оккупировали Гданьск, и для Свидетелей Иеговы начался период суровых преследований. В то время Хермине посвятила свою жизнь Иегове и 2 мая 1942 года в возрасте 16 лет крестилась.

В июне 1943 года нацисты арестовали 17-летнюю Хермине. В апреле 1944 года она снова была арестована. На этот раз её отправили в концентрационный лагерь Штуттхоф. Вспоминая то ужасное время, Хермине как-то сказала: «Пережитое невозможно забыть. Нас всячески унижали. Гестаповцы делали всё, чтобы меня сломать. Я не была героем. Я была обычной девушкой. Но я точно знала, что должна делать: мне нужно было сохранять преданность Богу и прислушиваться к своей совести. Когда поступаешь по совести, испытываешь мир — мир с самим собой и мир с Богом».

В апреле 1945 года советские войска подступили к лагерю Штуттхоф. Чтобы заключённых не освободили, эсэсовцы погрузили многих из них на баржи и бросили в открытом море. А в мае Хермине и 370 других узников были спасены: их баржу отбуксировали к датскому острову Мён. Вскоре после этого Хермине нашла своих родителей.

В 1947 году Хермине вышла замуж за Хорста Шмидта. Когда деятельность Свидетелей Иеговы была под запретом, Хорст был курьером и доставлял библейскую литературу. Кроме того, он отказался служить в армии. Суд приговорил его к смертной казни и отправил в тюрьму Бранденбург-Гёрден. Но 27 апреля 1945 года, незадолго до его казни, все узники были освобождены подступившими войсками. Хорст умер в 2010 году. Они с Хермине были в браке почти 63 года.

На протяжении многих лет супруги Шмидт часто выступали перед общественностью и рассказывали о пережитом. В интервью, которое Хермине дала в 1998 году, она сказала о своём служении Богу: «Это был нелёгкий путь, но самый прекрасный. Я бы его ни на что не променяла».

Как замечательно, что Хермине сохранила верность Богу в испытаниях! Давайте подражать её вере и оставаться мужественными и твёрдыми духом, нисколько не сомневаясь, что Иегова всегда защищает тех, кто ему верен (Псалом 31:23, 24).