Двадцатилетний Артур Аванесян отбывает 30-месячный тюремный срок в шушинской колонии Нагорного Карабаха, несмотря на свою готовность пройти гражданскую альтернативную службу. Суды Нагорного Карабаха на всех уровнях отказались поддержать его основополагающее право на отказ от военной службы по убеждениям.

Вот как сам Артур Аванесян, Свидетель Иеговы, объясняет свои глубокие нравственные убеждения: «Моя совесть не позволяет мне проходить военную службу. Я люблю своих ближних и не хочу брать в руки оружие, да и вообще причинять вред кому бы то ни было». Он поясняет: «Я не пытаюсь уклониться от исполнения своего гражданского долга. Я добивался возможности пройти альтернативную гражданскую службу вместо военной, но мне было отказано».

29 января 2014 года Артур Аванесян получил повестку с требованием явиться в аскеранский городской военный комиссариат в Нагорном Карабахе. На следующий день он подал заявление, в котором объяснил свою позицию отказа от военной службы по убеждениям и выразил желание пройти альтернативную гражданскую службу. Он также обратился за помощью к адвокату, поскольку в Нагорном Карабахе не предусмотрена возможность прохождения альтернативной гражданской службы.

Так как у Аванесяна паспорт гражданина Армении, его адвокат встречался как с представителями Армении, так и Нагорного Карабаха, и поначалу складывалось впечатление, что молодому человеку позволят пройти альтернативную службу в Армении. В связи с этим Аванесян выехал в Армению. 13 февраля 2014 года он подал заявление о прохождении альтернативной службы в масисский военный комиссариат республики Армения.

Но в комитет по прохождению альтернативной службы Аванесяна так и не вызвали; вместо этого 14 июля 2014 года он был вызван в центральное отделение полиции города Еревана, где его ожидали сотрудники полиции Нагорного Карабаха. Его тут же на месте арестовали и против воли доставили из Еревана в Аскеран в Нагорном Карабахе — фактически, экстрадировали без судебных слушаний, ордера или других формальностей.

Артур Аванесян, которому в тот момент было лишь 18 лет, провел свою первую ночь в тюрьме 14 июля 2014 года. Представ перед судом на следующий день, он узнал, что суд первой инстанции Нагорного Карабаха еще раньше выдал ордер на его арест и содержание под стражей до суда. Суд подтвердил ранее принятое решение и поместил Аванесяна в шушинскую колонию. Все жалобы в связи с его досудебным содержанием под стражей были отклонены.

30 сентября 2014 года Спартак Григорян, судья нагорно-карабахского суда первой инстанции, приговорил Артура Аванесяна к 30 месяцам тюремного заключения по обвинению в уклонении от военной службы a. Аванесян обжаловал решение, но как апелляционный, так и Верховный суд Нагорного Карабаха подтвердили обвинительный приговор. Аванесян останется в заключении до января 2017 года.

Шейн Брейди, один из адвокатов молодого человека, говорит: «Г-н Аванесян был задержан, арестован и осужден из-за своих глубоких религиозных убеждений. Несмотря на несправедливое тюремное заключение, он полон решимости твердо держаться своей принципиальной позиции». По словам адвоката, в настоящий момент тюремные власти позволяют Аванесяну иметь Библию и пособия для ее изучения, а родственникам разрешено его навещать.

Исчерпав все возможные средства правовой защиты внутри страны, Артур Аванесян обратился в Европейский суд по правам человека (ЕСПЧ). Он ожидает благоприятного решения вопроса (хотя оно, похоже, будет вынесено через несколько месяцев после его освобождения), так как ЕСПЧ уже неоднократно защищал право на отказ от военной службы по убеждениям. В деле «Баятян против Армении» Большая палата ЕСПЧ постановила, что право на отказ от военной службы по убеждениям защищено правом на свободу мысли, совести и вероисповедания. В своих последующих решениях ЕСПЧ подтвердил неизменность своей позиции по данному вопросу b.

Благодаря этим решениям ЕСПЧ в мире возросло уважение к основополагающему праву на отказ от военной службы по убеждениям — даже в условиях нестабильности и войны. Например, в июне 2015 года Высший специализированный суд Украины подтвердил право отказывающихся от военной службы по убеждениям на альтернативную службу в условиях мобилизации.

Свидетели Иеговы в Нагорном Карабахе и во всем мире надеются, что Нагорный Карабах признает право на отказ от военной службы по убеждениям в качестве одного из основополагающих прав человека. Вместо того, чтобы заключать в тюрьму мирно настроенных молодых людей, предоставит ли правительство возможность проходить альтернативную гражданскую службу тем, кто отказывается от военной службы по убеждениям? Признав основополагающее право на отказ от военной службы по убеждениям, Нагорный Карабах показал бы свою готовность соответствовать европейским нормам, а также проявил бы должное уважение к искренним убеждениям молодых людей, как в случае Артура Аванесяна.