1 апреля 2021 года в Москве прошла пресс-конференция, посвящённая 70-летию операции «Север», в ходе которой в 1951 году почти 10 000 Свидетелей Иеговы из шести советских республик были высланы в Сибирь. На конференции выступили шесть человек, в том числе учёные и правозащитники, которые были готовы ответить на вопросы журналистов. Они не только рассказали об операции «Север», но и обратили внимание на преследования в современной России. Конференция транслировалась в прямом эфире по интернету.

Представитель Европейской ассоциации Свидетелей Иеговы Ярослав Сивульский подробно рассказал о том, как бесчеловечно проводилась депортация, и упомянул, что она коснулась непосредственно его семьи. «Сверяя архивные источники, нам удалось установить, что было выслано в общей сложности 9 793 Свидетеля Иеговы и члена их семей. Эта цифра включает умерших и родившихся в дороге», — сказал Сивульский.

Российский религиовед Сергей Иваненко рассказал не только о том, какую роль в операции «Север» сыграла советская пропаганда, направленная против Свидетелей Иеговы, но и о роли пропаганды в преследованиях в современной России. Сделав подробный обзор, Иваненко также подчеркнул стойкость Свидетелей: «Политика силового подавления Свидетелей Иеговы, которая проводится в Российской Федерации с 2017 года, бесперспективна. Об этом свидетельствуют и уроки операции „Север“, и анализ современной ситуации, в том числе стойкость Свидетелей Иеговы в отстаивании своих убеждений. Представляется целесообразным с точки зрения государственных интересов России реализовать комплекс мер для возвращения Свидетелей Иеговы в правовое поле».

Казахстанский религиовед Артур Артемьев, автор книги «Свидетели Иеговы в Казахстане: социально-исторический и религиоведческий анализ» (издание 2020 года), отметил, что даже самые суровые меры советских властей не уничтожили Свидетелей Иеговы и не ослабили их рвения. Напротив, в советский период в его стране количество Свидетелей увеличилось. Подобную мысль выразил правозащитник из Московской Хельсинской группы Валерий Борщёв: «Свидетелей Иеговы гонения только укрепляют. Власть должна это понять».

Член Экспертного совета при Уполномоченном по правам человека в России Валентин Гефтер в своём выступлении раскрыл тему «Как в современной России появляются узники совести». Свидетели Иеговы, находящиеся в российских тюрьмах, на самом деле узники совести, а не политические заключённые. Он сказал: «Свидетели Иеговы не против государства — они вне государства». Гефтер также объяснил, что убеждения Свидетелей побуждают их занимать политически нейтральную позицию. За это власти необоснованно и несправедливо лишают их свободы.

В конце выступил член Совета по правам человека при Президенте РФ Александр Верховский, возглавляющий Информационно-аналитический центр «Сова». Он рассказал, что центр «Сова» отслеживает и фиксирует все случаи неправомерного применения закона об экстремизме, в том числе к Свидетелям Иеговы, и предоставил анализ преследований в России. Он сказал: «Будет ли сокращена кампания против Свидетелей? Это очень важный вопрос, и мы не знаем на него ответа». Верховский убеждён, что российские власти рано или поздно должны прекратить преследование Свидетелей Иеговы. Он предложил несколько вариантов того, как можно скорректировать закон об экстремизме, чтобы он лучше защищал государство от настоящей экстремистской деятельности, не ущемляя прав мирных верующих, таких как Свидетели.

У журналистов была возможность задавать вопросы выступавшим.

В тот же день в Кишинёве прошла научная конференция под эгидой Института истории Академии наук Молдовы при участии Бельцкого государственного университета имени Алеку Руссо и Кагульского государственного университета имени Богдана Петричейку Хашдеу. Ещё одну конференцию планировалось провести 9 апреля в Киеве.