САНКТ-ПЕТЕРБУРГ (Россия). Генеральная прокуратура Российской Федерации пытается добиться того, чтобы Свидетелей Иеговы признали «экстремистами». Если суд поддержит сторону обвинения, это может привести к ликвидации юридического лица Свидетелей Иеговы в России и фактическому запрету их деятельности на территории всей страны. Свидетели подали жалобу на предупреждение, вынесенное им Генеральной прокуратурой. Возобновление слушаний по этому делу ожидается 23 сентября 2016 года.

Обвинения против Свидетелей основаны на законе о противодействии экстремизму, который, по мнению многих ученых, является «дискриминационным», «глубоко порочным» и «откровенно абсурдным».

«Бороться надо с теми видами экстремизма, которые физически угрожают жизни людей,— говорит Дерек Дэвис, бывший директор Института изучения церкви и государства имени Дж. Доусона при Бэйлорском университете (США).— Борьба с чем-то иным сама по себе является проявлением экстремизма».

На причину неоправданно жестких действий в борьбе с такой миролюбивой религиозной группой, как Свидетели Иеговы, указал Марк Юргенсмейер, директор Центра Орфала по глобальным и международным исследованиям при Калифорнийском университете в Санта-Барбаре (США): «Прискорбно, когда власти идут на ухищрения, чтобы под видом борьбы с экстремизмом ограничить религиозные свободы». Кроме того, как поясняет член Британской академии Джим Бекфорд, «некоторые представители Русской православной церкви находятся в сговоре с правоохранительными органами, чтобы продвигать свои интересы и устранять любых предполагаемых конкурентов».

Как объясняют эксперты, проблема не только в неправомерном применении закона, но и в том, что сами формулировки, используемые в законе, располагают к таким злоупотреблениям. В докладе правозащитного центра «Сова», расположенного в Москве, говорится: «Как мы не раз писали, антиэкстремистское законодательство с его неопределенными формулировками прекрасно подходит для преследования политических оппонентов или иных групп, выделяющихся из мейнстрима».

«Российские граждане должны быть обеспокоены тем, что власти ущемляют права Свидетелей Иеговы,— рассуждает Эмили Бэран, профессор-ассистент истории России и Восточной Европы в Государственном университете Мидл Теннесси (США),— потому что из этого следует, что государство в любой момент может лишить равных прав и другие группы, а также принять подобные меры в отношении других меньшинств».

Контактные лица:

Россия: Ярослав Сивульский. Тел. +7 812 702 2691

Другие страны: Давид Симонян. Информационная служба. Тел. +1 718 560 5000