Правительство Руанды сделало шаг к искоренению религиозной дискриминации в школах, издав указ об уважении религиозных верований учащихся. Эта новость особенно обрадовала учащихся, совесть которых не позволяет им участвовать в некоторых школьных мероприятиях.

Большинство школ в Руанде субсидируются правительством, но управляются религиозными организациями. А поскольку запись в школу открыта для всех желающих, учащиеся одной школы могут принадлежать к разным религиозным конфессиям. Тем не менее, администрации некоторых школ строго настаивают на участии всех учеников в религиозных или патриотических мероприятиях, либо требуют уплаты церковных налогов. Они подвергают наказанию учеников, которые в силу своих религиозных убеждений не подчиняются таким требованиям. По словам министра начального и среднего образования, позицию некоторых представителей школьной администрации можно выразить так: «Учащимся в наших школах не разрешается исповедовать религию, противоречащую нашим убеждениям».

Власти решили исправить положение, издав указ с новыми положениями, которые призваны покончить с религиозной дискриминацией в школах. Статья 12 правительственного Указа № 290/03, опубликованного в официальном бюллетене от  14 декабря 2015 года, гласит, что каждая школа должна уважать свободу вероисповедания учащихся и позволять им молиться в согласии с их верой, если их религия или церковь официально признаны и если это не будет мешать учебному процессу в школе.

Этот правительственный указ способствует исполнению решения Суда промежуточной инстанции района Каронги по делу учащихся, Свидетелей Иеговы, которых исключили из местной школы в мае 2014 года. Школьная администрация не отнеслась с уважением к отказу учеников от участия в религиозных службах, организуемых в школе. Суд снял с учащихся все обвинения в нарушениях, и они смогли продолжить обучение.

В другом случае директор школы в районе Нгорореро не выдал табель успеваемости 30 ученикам, отказавшимся платить церковный налог, который не входит в плату за обучение. После того как родители обратились с жалобой в районный отдел по вопросам образования, директор школы уступил и в конце учебного года выдал табели всем учащимся.

Чантал Уимбабази, Свидетель Иеговы, была исключена из школы в районе Нгорореро за отказ присутствовать на католической мессе, организованной в школе. Она подвергалась насмешкам одноклассников и других и не могла продолжать обучение в течение целого года. В конце концов она перешла в другую школу, расположенную дальше от дома и с более высокой платой за обучение, что стало тяжким бременем для ее матери-вдовы со скромным достатком. Когда Чантал узнала о новом указе, она очень обрадовалась. «Думаю, другие учащиеся, испытывающие подобные трудности в религиозных школах, тоже будут рады возможности получать образование без нарушения их прав»,— сказала Чантал.

Новый указ находится в согласии с Конституцией Руанды, которая гарантирует свободу вероисповедания и право на получение образования. Учащиеся, Свидетели Иеговы, и их родители ожидают, что будет положен конец религиозной дискриминации в школах. Они очень благодарны за то, что правительство выступило в защиту религиозной свободы школьников.