В январе 2018 года Арслан Бегенчов и Кервен Какабаев были приговорены к одному году тюремного заключения по обвинению в уклонении от военной службы. Эти два молодых Свидетеля Иеговы отказались от прохождения военной службы на основании своих религиозных убеждений. Они были готовы пройти альтернативную гражданскую службу, однако правительство Туркменистана по-прежнему не признаёт основное право на отказ от военной службы по убеждениям и не предоставляет альтернативу военной службе.

2 января Арслан Бегенчов был арестован и до начала судебных слушаний был помещен в изолятор временного содержания. 17 января суд признал его виновным в уклонении от военной службы и приговорил к одному году тюремного заключения. Молодой человек обжаловал этот несправедливый приговор.

В январе Кервен Какабаев тоже был арестован и 29 января несправедливо приговорен к одному году тюремного заключения. Во время судебного процесса суд не позволил ему представить принятые в его пользу решения Комитета ООН по правам человека. К сожалению, суд может так и не рассмотреть жалобу Кервена. Тюремное начальство не передало ему документы, которые его адвокаты подготовили для подачи жалобы. В результате Кервен не мог подписать эти документы в течение 10 дней после вынесения приговора, как того требует закон.

Кервен Какабаев уже второй раз несет наказание за то, что отказывается от военной службы по убеждениям. В декабре 2014 года власти приговорили его к двум годам исправительных работ, что фактически означало передачу 20 процентов его заработка за этот период в пользу государства.

Правительство Туркменистана заявляет, что уважает основные свободы своих граждан. Однако оно не признаёт право на отказ от военной службы по убеждениям, несмотря на обращенные к нему призывы привести законодательство страны в соответствие с международными нормами.

В 2015 и 2016 годах Комитет ООН по правам человека вынес решения против Туркменистана в ответ на 10 жалоб, поданных Свидетелями Иеговы, отказавшимися от военной службы по убеждениям. В своих решениях Комитет осудил Туркменистан за судебное преследование и заключение в тюрьмы Свидетелей Иеговы. В апреле 2017 года Комитет еще раз выразил свою обеспокоенность тем, что Туркменистан «по-прежнему не признаёт право возражать против прохождения военной службы по соображениям совести», а также обеспокоенность «неоднократными случаями судебного преследования и заключения под стражу членов организации „Свидетели Иеговы“, отказывающихся от прохождения обязательной военной службы». Комитет призвал Туркменистан внедрить альтернативную гражданскую службу, прекратить преследование тех, кто отказывается от военной службы по убеждениям, и освободить тех, кто в настоящее время находится в тюрьме за отказ от военной службы.

За последние несколько лет правительство в некоторой степени изменило свое отношение к тем, кто отказывается от военной службы по убеждениям. С декабря 2014 года таких Свидетелей больше не заключали в тюрьмы, а либо удерживали с них в качестве штрафа 20 процентов заработка в течение одного года или двух лет (Кервен Какабаев получил такой приговор в 2014 году), либо в некоторых случаях приговаривали их к условным срокам наказания a. В феврале 2015 года власти освободили последнего Свидетеля, заключенного за отказ от военной службы по убеждениям. К сожалению, в случае с Арсланом Бегенчовым и Кервеном Какабаевым правительство Туркменистана вновь заняло более жесткую позицию, которой придерживалось ранее, вместо того чтобы прийти к однозначному признанию права на отказ от военной службы по убеждениям.

Кроме Арслана Бегенчова и Кервена Какабаева, которые недавно были приговорены к тюремному заключению, в тюрьме до сих пор находится Бахрам Хемдемов. Он был лишен свободы за то, что пользовался своим правом на свободу вероисповедания. Его как Свидетеля Иеговы арестовали и заключили в тюрьму потому, что у него дома, в Туркменабаде, проходила религиозная встреча. С 2015 года он находится в тюрьме, несмотря на то что президент Туркменистана не раз за последние два года объявлял амнистию. Государство освободило по амнистии тысячи заключенных, но все просьбы об освобождении Бахрама Хемдемова, у которого четверо детей, остаются без ответа.

Свидетели Иеговы с нетерпением ждут освобождения своих единоверцев в Туркменистане. Они надеются, что в скором времени власти страны будут с уважением относиться к праву на свободу вероисповедания и совести, а также устранят все последствия несправедливости.