19 мая 2015 года суд в Туркменистане приговорил 52-летнего Свидетеля Иеговы Бахрама Хемдемова к четырем годам тюремного заключения. Полиция арестовала его двумя месяцами ранее за проведение мирной религиозной встречи у него дома в Туркменабаде. В настоящее время он содержится в трудовом лагере в городе Сейди.

14 марта 2015 года полиция вторглась в дом Бахрама Хемдемова, где проходила религиозная встреча. Все 38 присутствовавших подверглись жестокому обращению, их обвинили в незаконной религиозной деятельности. Бахрам был заключен под стражу до начала судебного процесса, его неоднократно допрашивали и избивали. Личное имущество Бахрама Хемдемова, в том числе автомобиль, компьютер и наличные деньги, были конфискованы.

Позднее Сердарабатский районный суд наложил штрафы на 30 Свидетелей Иеговы и приговорил восьмерых из них к 15 суткам административного ареста. Сын Бахрама Хемдемова, Сердар, был приговорен к двум срокам заключения по 15 суток. При этом он находился в полной изоляции, подвергался допросам, жестоким избиениям и пыткам. Другой Свидетель Иеговы, Эмирджан Джумназаров, также был приговорен к двум срокам заключения по 15 суток и подвергался избиениям, кроме того, ему угрожали пытками.

19 мая 2015 года судья Лебапского областного суда Гочмурад Чарыев приговорил Бахрама Хемдемова к четырем годам тюремного заключения по сфабрикованным обвинениям в «разжигании религиозной ненависти». 10 июня 2015 года Бахрама перевели из Туркменабада в трудовой лагерь в Сейди.

Начальник лагеря не позволял никому, в том числе и близким родственникам, видеться с Бахрамом Хемдемовым, пока не истек срок, отведенный на обжалование приговора. Из-за этого ни Бахрам, ни его представитель не могли обжаловать обвинительный приговор. Находившегося под арестом Бахрама Хемдемова пытались заставить дать признательные показания по сфабрикованным обвинениям, принуждали к тяжелому физическому труду и жестоко избивали в отместку за официальные жалобы, которые от имени Бахрама подавала его жена Гульзира.

Гульзира Хемдемова подала жалобу в Верховный суд Туркменистана. Несмотря на отсутствие каких бы то ни было доказательств совершения преступления, заместитель председателя Верховного суда не нашел оснований для удовлетворения этой жалобы. В начале августа адвокат Бахрама Хемдемова подал надзорную жалобу. 25 августа 2015 года Верховный суд отклонил эту жалобу ввиду того, что Бахрам «распространяет религиозные взгляды Свидетелей Иеговы».

Ближе к концу 2014 года власти Туркменистана стали проявлять терпимость в отношении религиозной деятельности Свидетелей Иеговы. В сентябре 2014 года из тюрьмы была освобождена Биби Рахманова, которую арестовали в августе того же года по сфабрикованным обвинениям. Восемь других Свидетелей, находившихся в тюрьме за свою веру, в октябре 2014 года были освобождены по президентской амнистии. Несмотря на эти положительные перемены, некоторые представители власти в Туркменабаде продолжают проявлять религиозную нетерпимость: в отдельных случаях Свидетелей Иеговы подвергают задержанию, аресту и жестокому обращению.

6 февраля 2015 года полиция задержала четырех Свидетелей Иеговы, Виктора Ярыгина, Рустама Назарова, Чарыгельды Джумаева и Джамилю Адылову. Их обвинили в «мелком хулиганстве» за хранение религиозной литературы. Сотрудники Министерства государственной безопасности избили трех из них, в том числе Джамилю Адылову. Чарыгельды Джумаева избивали так сильно, что он несколько раз терял сознание. Городской суд Туркменабада наложил штраф на Виктора Ярыгина, приговорил Рустама Назарова к 30 суткам ареста, а Чарыгельды Джумаева и Джамилю Адылову — в общей сложности к 45 суткам ареста каждого a. Четверо Свидетелей направили официальные жалобы в Администрацию президента и Генеральную прокуратуру в Ашхабаде.

Через две недели после этого полиция устроила облаву в доме Зейнеп Хусаиновой с целью поиска «незаконной» литературы. Ее личная религиозная литература была конфискована, и полиция пригрозила ей судебным преследованием и 15 сутками ареста.

Другого Свидетеля Иеговы, Довлета Кандымова, обвинили в незаконной религиозной деятельности и заключили под стражу на три срока подряд по 15 суток. Во время заключения его не раз избивали за то, что он отказывался свидетельствовать против своего единоверца Бахрама Хемдемова.

С весны 2015 года власти Туркменабада не преследуют Свидетелей Иеговы. Однако Бахрам Хемдемов все еще находится в тюрьме лишь за то, что исповедует свою веру.

Мирная религиозная деятельность в Туркменистане, в том числе деятельность Свидетелей Иеговы, должна быть защищена законом. Конституция страны гарантирует право «единолично или совместно с другими исповедовать любую религию», а также «право на свободу убеждений и их свободное выражение». Кроме того, Туркменистан ратифицировал Международный пакт о гражданских и политических правах, который тоже гарантирует свободу мысли, совести и вероисповедания.

Филип Брамли, главный юрисконсульт Свидетелей Иеговы, отметил:

«В Туркменистане все чаще можно столкнуться с несправедливостью со стороны властей, причем на всех уровнях. Полиция Туркменабада действовала незаконно и жестоко, устраивая облавы на мирных религиозных встречах, а судебные власти поощряли эти незаконные действия. Совершенно непонятно, почему Верховный суд Туркменистана не положил конец несправедливости, совершаемой в отношении Бахрама Хемдемова.

Свидетели Иеговы обращаются к правительству Туркменистана с просьбой зарегистрировать их организацию законным образом, разрешить их мирную религиозную деятельность и прекратить преследования верующих, которые наблюдались в начале этого года. Мы просим правительство страны позволить Бахраму Хемдемову вернуться к своей семье».

Свидетели Иеговы признательны правительству Туркменистана за то, что ранее оно освободило заключенных, тем самым восстановив справедливость. Таким же образом правительству страны стоит рассмотреть вопрос о скорейшем освобождении Бахрама Хемдемова и способствовать большей религиозной терпимости.