Высший специализированный суд Украины подтвердил, что граждане, отказывающиеся от военной службы по убеждениям, имеют право на альтернативную службу даже во время гражданских беспорядков и военных действий. Принятое судом решение имеет большое значение для защиты прав человека на Украине и в других странах.

Виталию Шалайко, который является Свидетелем Иеговы, было предъявлено обвинение в уклонении от военной службы во время мобилизации. Основанием для этого послужило то, что, явившись по повестке в военкомат, он попросил заменить военную службу на альтернативную гражданскую. Как суд первой инстанции, так и апелляционный суд признали Виталия невиновным, однако прокурор подал жалобу в Высший специализированный суд Украины по рассмотрению гражданских и уголовных дел. 23 июня 2015 года этот суд отклонил жалобу прокурора, утвердив решения судов низшей инстанции.

Высший специализированный суд подтвердил, что «обращение суда первой инстанции к соответствующим положениям Конвенции о защите прав человека и основных свобод и к решениям Европейского суда по правам человека было вполне оправданным». Высший специализированный суд также согласился с тем, что суд первой инстанции обоснованно принял во внимание решение по делу «Баятян против Армении», вынесенное Большой палатой Европейского суда по правам человека 7 июля 2011 года. Это знаковое судебное решение подтвердило, что права тех, кто отказывается от военной службы в силу своих глубоких религиозных убеждений, гарантируются статьей 9 Конвенции о защите прав человека и основных свобод. В своем решении по делу Виталия Шалайко Высший специализированный суд Украины дал четко понять, что право на отказ от военной службы по убеждениям находится под защитой даже в период мобилизации, вызванной вооруженным конфликтом, а не только во время регулярного призыва на военную службу. Решение суда окончательное и обжалованию не подлежит.

Принятое судом решение стало для Виталия Шалайко настоящим облегчением. Он говорит: «Я понимаю, что моя страна проводит мобилизацию, чтобы защитить своих граждан. Моя совесть не позволяет мне идти на военную службу, но я готов пройти альтернативную гражданскую службу. Я благодарен судам, которые признали, что мой отказ от военной службы продиктован глубокими религиозными убеждениями».

Во время мобилизации тысячи Свидетелей Иеговы на Украине столкнулись с необходимостью защищать свою позицию нейтралитета. Те из них, на кого были заведены уголовные дела за уклонение от военной службы, могут использовать дело Виталия Шалайко в качестве правового прецедента.

Адвокат Виталия Шалайко Вадим Карпов отмечает: «Говоря простыми словами, Высший специализированный суд разъяснил, что Виталий Шалайко, который является Свидетелем Иеговы, не должен подвергаться преследованию за отказ от военной службы. Примечательно, что даже на Украине, где сейчас очень неспокойно из-за вооруженного конфликта, применяются нормы международного права в отношении свободы совести и вероисповедания».

Суды на Украине признали, что отказ от военной службы по убеждениям — это одно из основных прав человека, которое подлежит защите даже во время мобилизации. Такой отказ нельзя назвать ни эгоистичным уклонением от исполнения гражданских обязанностей, ни угрозой национальным интересам и безопасности. Поддержав решения нижестоящих судов, Высший специализированный суд Украины встал на защиту прав всех граждан своей страны. Украина служит примером для стран, граждане которых подвергаются наказанию за отказ от военной службы по убеждениям.