В июле и августе 2015 года более 600 молодых мужчин, отбывающих тюремное наказание в Южной Корее, подали жалобы в Рабочую группу ООН по произвольным задержаниям (далее — Рабочая группа). Все эти мужчины отказались от военной службы на основании религиозных убеждений, в связи с чем они были осуждены в уголовном порядке и приговорены к полутора годам тюремного заключения.

15 октября 2014 года Комитет ООН по правам человека принял решение, согласно которому Южная Корея признана виновной в произвольном задержании, поскольку она подвергает тюремному заключению граждан, отказывающихся от военной службы по убеждениям. Это решение послужило основанием для жалоб, которые заключенные подали в Рабочую группу.

Адвокат Ту Чжин О, представляющий интересы заявителей, объясняет, почему тюремное заключение тех, кто отказывается от военной службы по убеждениям, является произвольным задержанием:

«Согласно международным нормам, правительство должно предоставлять приемлемые альтернативы гражданам, которые в силу своих убеждений отказываются от службы в армии. Это связано с тем, что право на отказ от военной службы по убеждениям является неотъемлемой частью права на свободу совести и вероисповедания. Но правительство Южной Кореи продолжает игнорировать призывы мировой общественности об учреждении альтернативной гражданской службы.

Непредвзятый наблюдатель может убедиться в том, что Южная Корея уже 60 лет упорно отказывается решать проблему, затронувшую жизнь 18 тысяч мужчин и их семей, поэтому ее действия следует считать произволом. Правительство не смогло найти подходящий выход из сложившейся ситуации, и, хотя Комитет ООН по правам человека принял по этому поводу пять решений, его призывы не нашли отклика со стороны Южной Кореи. Нет никаких сомнений, что нельзя считать преступниками тех, кто принял твердое решение никому не причинять вреда; лишать их свободы несправедливо и нелогично».

Граждане Южной Кореи, подавшие жалобы в Рабочую группу, обратились к ней с просьбой представлять их интересы:

• чтобы «подтвердить, что лишение свободы заявителей за отказ от военной службы по убеждениям является произвольным задержанием»;

• чтобы «потребовать от Южной Кореи немедленно освободить заявителей от тюремного заключения и снять с них судимость».

Чон Хёк Ан — один из заключенных, подавших жалобу. Как и все остальные, он не считает себя преступником. С детства мама учила его понимать и применять библейские принципы. Хотя Чон Хёк Ан еще очень молод, он принял твердое решение, что служба в армии идет вразрез с его религиозными взглядами и совестью a. Он серьезно обдумал свое решение, зная ситуацию в Южной Корее и понимая, к чему может привести отказ от военной службы. Он говорит:

«Я не считаю, что должен сидеть в тюрьме за следование своим религиозным взглядам. Если бы правительство ввело альтернативную гражданскую службу, я бы согласился ее пройти. Мое твердое решение никому не причинять вреда не заслуживает того, чтобы меня осудили и наказали как преступника».

Рабочая группа направит правительству Южной Кореи в общей сложности 631 жалобу с просьбой предоставить свои замечания и наблюдения. После ответа правительства Рабочая группа выразит свое мнение и предоставит рекомендации Совету по правам человека ООН. Если Совет согласится с тем, что тюремное заключение тех, кто отказывается от военной службы по убеждениям, является произвольным задержанием, Южная Корея, как член международного сообщества, подвергнется суровой критике за несоблюдение обязательств по вопросам прав человека. Адвокат Ту Чжин О отмечает:

«До сих пор Южная Корея не желает внять призывам международной общественности и внести изменения в законодательство с целью введения института альтернативной службы для граждан, отказывающихся от службы в армии. В то же время все больше судей по всей стране выступают в защиту подсудимых. За последние месяцы двое окружных судей вынесли оправдательный приговор шести мужчинам, в силу своих убеждений отказавшихся от военной службы. С 2012 года местные судьи передали на рассмотрение в Конституционный суд семь дел; слушания по ним состоялись в июле 2015 года».

В настоящее время правительство Южной Кореи каждый месяц судит и заключает в тюрьму от 40 до 50 Свидетелей Иеговы, нарушая тем самым международное законодательство. Чон Хёк Ан и другие южнокорейские Свидетели, находящиеся в заключении за отказ от военной службы по убеждениям, с нетерпением ждут решений, которые вынесут Конституционный суд и Совет по правам человека ООН.