6 мая 2017 года около 130 Свидетелей Иеговы пришли на уборку мусора в Брюховичском лесу недалеко от Львова. Рядом с лесом расположен украинский филиал Свидетелей Иеговы, в котором живут и работают волонтеры в возрасте от 22 до 80 лет. Всего за три часа на участке леса площадью 50 гектаров они собрали почти 600 килограммов отходов.

Михайло Михайлович Сплавинский, ведущий инженер государственного предприятия «Львовский лесной селекционно-семенной центр», отмечает: «Свидетели Иеговы — одни из первых, кто начиная с 2014 года регулярно очищает лес от мусора».

«Есть две причины загрязнения леса,— объясняет Сплавинский.— Во-первых, отдыхая в лесу, некоторые люди не убирают за собой. Во-вторых, в лес на грузовиках свозят строительные отходы и прочий мусор, из-за чего возникают стихийные свалки».

Скопления мусора в лесу — серьезная проблема. По словам Михайло Михайловича, «мусор разлагается довольно долго», а затем «попадает в грунтовые воды, что ведет к экологическим проблемам». Выброшенные куски стекла могут усиливать интенсивность падающих на них солнечных лучей, становясь причиной лесных пожаров. К тому же осколки стекла, а также использованные шприцы представляют опасность, особенно для маленьких детей. «Когда же мусор убирают, исчезают и проблемы»,— говорит Сплавинский.

Очистить 3 300 гектаров леса — задача не из легких. «У нас в государственной лесной охране занято всего пять человек,— поясняет Сплавинский,— поэтому собрать мусор с такой большой площади очень трудно. Вот почему раз в год мы просим население участвовать в мероприятиях по уборке лесных массивов».

Оснащенные граблями, перчатками и пластиковыми пакетами, Свидетели Иеговы собирали бутылки, старые автомобильные шины, стекло, металл, пластик и использованные шприцы. В итоге, как отмечает Игорь Степанович Федак, служащий лесничим в Брюховичах, «территория леса, которую убирали Свидетели, дышит чистотой».

Хотя законодательство не обязывает сортировать отходы, например стекло, бумагу и пластик, Свидетели Иеговы делают это, а затем сдают в местную компанию по утилизации мусора. С 2016 года Свидетели сами оплачивают вывоз собранного ими в лесу мусора. «Свидетели Иеговы очень помогают нам,— говорит Игорь Степанович.— За что я им благодарен».

Свидетели охотно приобщаются к ежегодной уборке леса. Им нравится заботиться о природе и трудиться на благо общества. Свидетель по имени Фолькер говорит: «Участие в уборке нисколько не унижает моего достоинства. Делать что-то полезное для других — почетно. Мне это приносит удовлетворение».

А вот слова Анжелики: «По-моему, важно не то, кто насорил в лесу, а то, что лично я могу сделать, чтобы убрать мусор». В уборке участвовала и 78-летняя Лоис. Она высказалась так: «Когда, отдыхая на природе, видишь мусор, не стоит раздражаться, нужно просто его убрать».

«Обычно люди видят нас, когда мы проповедуем: хорошо одетыми, в галстуках,— говорит Веслав.— Но мы готовы и рукава закатать, чтобы очистить лес от мусора или сделать что-то еще полезное для окружающих».