Человека, который серьезно болен, легко может охватить тревога, а если он оказывается в больнице, то часто теряет душевный покой. В связи с этим в одном медицинском журнале говорилось, что, «согласно исследованиям, духовное и эмоциональное состояние пациента сильно влияет на исход болезни» a.

Учитывая такие духовные и эмоциональные потребности, Свидетели Иеговы оказывают духовную поддержку и практическую помощь своим единоверцам, которые проходят лечение в больнице. Местные старейшины в первую очередь посещают в больнице братьев и сестер из своего собрания. Но что, если Свидетель Иеговы оказался в больнице вдали от дома? Во многих крупных городах по всему миру Свидетели Иеговы организовали группы по посещению больных (ГПБ). Старейшины собраний, входящие в эти группы, регулярно приходят в больницы, чтобы помочь находящимся там Свидетелям, а также их родственникам. Ради лечения больным и их родным иногда приходится ехать в другую часть страны или даже за границу. На шести континентах действуют около 1 900 ГПБ, в которых насчитывается более 28 000 добровольцев b.

Уильям, один из тех, кто состоит в ГПБ, говорит: «Я утешаю Свидетелей и их родственников, не разделяющих нашу веру, просто тем, что нахожусь рядом, могу поговорить с ними и выслушать их. Я заверяю их, что Иегова Бог знает, в каком они находятся положении, и заботится о них. Больные и их родные благодарны, когда братья молятся за них».

Многие выражают свою благодарность за ободрение и поддержку, полученные от посещения братьев из ГПБ. Вот некоторые примеры из Соединенных Штатов, где больных навещают почти 7 000 членов ГПБ.

• Присцилла говорит: «Спасибо за то, что вы посетили моего отца в больнице после того, как у него произошел инсульт. Его так тронула ваша забота! Он удивился, что братья предусмотрели такую помощь. Мне кажется, ваша поддержка помогла ему выздороветь быстрее».

• Офилия после смерти своего отца сказала представителям ГПБ: «Ваше посещение так много значило для моей мамы! Она была уверена, что вас послал Иегова. Спасибо вам за любовь и заботу».

• Один брат впал в отчаяние, услышав, что ему осталось жить несколько дней. Джеймс, представитель ГПБ, провел с ним несколько часов в больнице и поделился библейским утешением из Филиппийцам 4:6, 7. Джеймс рассказывает: «Когда я пришел к нему на следующий день, его настрой кардинально изменился. Несмотря на неблагоприятный прогноз, он с оптимизмом надеялся на помощь Иеговы и даже ободрил меня!»

Полин, чей муж умер в больнице далеко от дома, написала: «Спасибо вам за огромную помощь, которую вы оказали нам в самое трудное для нашей семьи время. Утешительной была уже одна мысль о том, что вы приедете к нам в больницу посреди ночи, хотя утром вам нужно идти на работу. Спасибо за то, что вы позаботились о ночлеге для всех нас, 11 человек, и за то, что постоянно справлялись, как у нас дела. Я благодарна Иегове и его организации за такую помощь и утешение для нас».

Ники, Гейл и Робин попали в автомобильную катастрофу примерно за 300 километров от своего дома. Об этом узнал Карлос, представитель ГПБ, и встретил их в больнице, куда их доставили. Карлос вспоминает: «Я предлагал им любую помощь — что бы им ни потребовалось. В итоге, пока Ники оказывали медицинскую помощь в больнице, я стоял на улице и держал ее маленькую собачку». Затем в больницу приехал другой представитель ГПБ, Кёртис, со своей женой. Они оставались с пострадавшими до тех пор, пока через несколько часов не приехали их родные. Друг семьи, наблюдавший все это со стороны, сказал: «Всех трех утешила забота, которую они ощутили на себе. А Робин, сестра Ники, которая не является Свидетелем Иеговы, была потрясена участием со стороны братьев из этой группы».