Dieu a organisé des descendants du patriarche Abraham en nation et il leur a donné des lois. Il a appelé cette nation « Israël ». Elle devait pratiquer et protéger le vrai culte et la parole de Dieu (Psaume 147:19, 20). Ainsi, grâce à la nation d’Israël, des gens de toutes les nations pouvaient recevoir des bénédictions (lire Genèse 22:18).

Dieu a choisi les Israélites pour être ses témoins. Leur histoire montre que, quand on obéit aux lois de Dieu, on en retire des bienfaits (Deutéronome 4:6). Grâce aux Israélites, des gens d’autres nations pouvaient apprendre à connaître le vrai Dieu (lire Isaïe 43:10, 12).

Avec le temps, Israël a perdu l’approbation de Dieu. Jéhovah a donc remplacé cette nation par l’assemblée chrétienne (Matthieu 21:43 ; 23:37, 38). Aujourd’hui, ce ne sont plus les Israélites qui sont ses témoins, mais les vrais chrétiens (lire Actes 15:14, 17).

Jésus a organisé ses disciples pour qu’ils prêchent et pour qu’ils fassent eux aussi des disciples dans toutes les nations (Matthieu 10:7, 11 ; 24:14 ; 28:19, 20). Alors que nous vivons la période finale du monde, cette activité s’accomplit comme jamais auparavant. Pour la première fois, Jéhovah unit dans le vrai culte des millions de personnes de toutes les nations (Révélation 7:9, 10). Les vrais chrétiens sont organisés pour s’encourager et pour s’aider. Dans le monde entier, ils profitent, à leurs réunions, du même programme d’enseignement de la Bible (lire Hébreux 10:24, 25).

Dans les années 1870, un petit groupe d’étudiants de la Bible ont redécouvert des vérités qui avaient été oubliées depuis longtemps. Ils ont compris que Jésus avait organisé l’assemblée chrétienne pour qu’elle prêche. Ils se sont donc mis à prêcher le Royaume sur toute la terre. En 1931, ils ont adopté le nom de Témoins de Jéhovah (lire Actes 1:8 ; 2:1, 4 ; 5:42).

Au premier siècle, il y avait des assemblées chrétiennes dans de nombreux pays. Elles étaient dirigées par un collège central (un groupe d’hommes expérimentés) qui reconnaissait que Jésus était le Chef de l’assemblée (Actes 16:4, 5). Aujourd’hui aussi, les Témoins de Jéhovah bénéficient de la direction d’un Collège central. Ce groupe d’anciens expérimentés supervise des filiales qui traduisent, impriment et diffusent des publications basées sur la Bible en plus de 800 langues. Il apporte ainsi des encouragements et une direction à plus de 120 000 assemblées dans le monde. Dans chaque assemblée, des hommes qui remplissent certaines conditions sont anciens, ou responsables. Ils s’occupent du « troupeau de Dieu » avec amour (lire 1 Pierre 5:2, 3).

Les Témoins de Jéhovah sont organisés pour prêcher la bonne nouvelle et faire des disciples. Comme les apôtres, nous prêchons de maison en maison (Actes 20:20). Nous proposons aux gens qui aiment sincèrement la vérité d’étudier la Bible. Mais nous ne sommes pas seulement une organisation. Nous sommes une famille et nous avons un Père qui nous aime. Nous sommes des frères et sœurs qui s’intéressent les uns aux autres (2 Thessaloniciens 1:3). Les adorateurs de Jéhovah cherchent à lui plaire et à aider les autres, et ils sont organisés dans ce but. Ils forment donc la famille la plus heureuse de la terre ! (lire Psaume 33:12 ; Actes 20:35).