1. O que queremos dizer quando usamos a expressão “a verdade”?

“COMO você aprendeu a verdade?” “Você nasceu na verdade?” “Faz quanto tempo que você está na verdade?” É bem provável que já tenham perguntado algo assim para você — ou que você tenha perguntado isso para outras pessoas. O que queremos dizer com a expressão “a verdade”? Geralmente, nós a usamos quando nos referimos às nossas crenças, nosso modo de adorar a Deus e nosso modo de viver. Pessoas que estão “na verdade” sabem o que a Bíblia ensina e vivem de acordo com os princípios dela. Como resultado, elas se libertam de mentiras religiosas e têm a melhor vida que um humano imperfeito pode ter. — João 8:32.

2. De acordo com João 13:34, 35, o que pode fazer uma pessoa se interessar pela verdade?

² O que fez você se interessar pela verdade? Talvez tenha sido o bom comportamento das Testemunhas de Jeová. (1 Ped. 2:12) Ou então o amor que existe entre elas. Muitos se sentiram tocados, não pelo que foi ensinado no palco, mas pelo amor que viram entre os irmãos. Isso não é de surpreender, porque Jesus disse que seus discípulos seriam reconhecidos pelo amor que têm uns pelos outros. (João 13:35; João 13:34.) Mas só amor não é suficiente para manter nossa fé forte. É preciso algo mais.

3. O que pode acontecer se nossa fé em Deus for baseada apenas no amor que existe entre os irmãos?

³ A base de nossa fé não pode ser apenas o amor cristão que existe entre o povo de Deus. Por quê? Imagine que um irmão da congregação — até mesmo um ancião ou um pioneiro — cometa um pecado grave. Ou que alguém da sua congregação magoe você. Ou ainda, que um irmão se torne apóstata e comece a dizer que não temos a verdade. O que você faria? Será que tropeçaria e pararia de servir a Jeová? É importante lembrar o seguinte: construir sua fé em cima do comportamento dos outros, e não em cima de sua amizade com Jeová, é o mesmo que construir uma casa em um terreno que não é firme. E sua “casa” da fé não pode ser construída apenas com materiais leves, como sentimentos e emoções. Ela precisa de materiais resistentes, como fatos e raciocínio lógico. Você deve provar para si mesmo que a Bíblia contém a verdade sobre Jeová. — Rom. 12:2.

4. De acordo com Mateus 13:3-6, 20, 21, o que acontece com algumas pessoas que passam por testes de fé?

⁴ Jesus falou sobre pessoas que aceitariam a verdade “com alegria”, mas que perderiam a fé quando fossem testadas. (Mateus 13:21; Mateus 13:3-6, 20.) Pode ser que elas não tenham entendido que seguir Jesus envolve enfrentar desafios e dificuldades. (Mat. 16:24) Ou talvez achassem que a vida de um cristão seria mil maravilhas — só bênçãos, nenhum problema. Mas neste mundo imperfeito, todos nós teremos problemas. E algumas mudanças que acontecem em nossa vida podem nos fazer perder a alegria por um tempo. — Sal. 6:6; Ecl. 9:11.

5. Por que podemos dizer que a maioria de nossos irmãos e irmãs não tem dúvidas de que encontrou a verdade?

⁵ A grande maioria de nossos irmãos e irmãs não tem dúvidas de que encontrou a verdade. Por que podemos dizer isso? Porque nada abala a convicção que eles têm, nem mesmo um cristão que os magoa ou que se envolve em conduta errada. (Sal. 119:165) Cada teste faz a fé desses irmãos ficar mais forte, e não mais fraca. (Tia. 1:2-4) O que pode ajudar você a ter uma fé forte assim?

6. A fé dos primeiros cristãos se baseava em quê?

⁶ A fé dos primeiros cristãos se baseava na “verdade das boas novas”, ou seja, no conhecimento que eles tinham das Escrituras e dos ensinos de Cristo. (Gál. 2:5) Essa verdade é formada por tudo aquilo em que os cristãos acreditam, incluindo os fatos sobre o sacrifício de resgate de Jesus e sua ressurreição. O apóstolo Paulo tinha certeza de que esses ensinos eram verdadeiros. Por que podemos dizer isso? Porque ele usava as Escrituras para provar “com base no que estava escrito, que era necessário que o Cristo sofresse e fosse levantado dentre os mortos”. (Atos 17:2, 3) Os primeiros cristãos aceitavam esses ensinos e confiavam na ajuda do espírito santo para entender a Palavra de Deus. Eles provaram a si mesmos que esses ensinos se baseavam nas Escrituras. (Atos 17:11, 12; Heb. 5:14) A fé desses cristãos não se baseava apenas em sentimentos e emoções, e eles não serviam a Jeová simplesmente porque gostavam de estar na companhia de outros adoradores de Deus. Em vez disso, a sua fé se baseava no “conhecimento exato de Deus”. — Col. 1:9, 10.

7. A fé nas verdades da Bíblia vai nos ajudar a fazer o quê?

⁷ As verdades da Palavra de Deus nunca mudam. (Sal. 119:160) Por exemplo, se uma pessoa na congregação nos ofender ou cometer um pecado grave, as verdades vão continuar as mesmas. E se passarmos por alguma dificuldade, elas vão continuar as mesmas. Por isso, precisamos conhecer bem os ensinos da Bíblia e estar convencidos de que eles são verdadeiros. A fé baseada nas verdades da Bíblia vai nos ajudar a ficar firmes quando passarmos por testes. Ela vai ser como uma âncora que mantém o barco firme durante uma tempestade. O que você pode fazer para ficar ainda mais convencido de que tem a verdade?

8. De acordo com 2 Timóteo 3:14, 15, o que fez Timóteo ficar convencido de que tinha a verdade?

⁸ Timóteo estava convencido de que tinha a verdade. O que deu essa certeza para ele? (2 Timóteo 3:15; 2 Timóteo 3:14.) Ele conheceu “os escritos sagrados” com a ajuda de sua mãe e de sua avó. Mas, sem dúvida, ele deve ter dedicado tempo e esforço para estudar esses escritos. Como resultado, ele foi “persuadido a crer” que aqueles escritos continham a verdade. Mais tarde, Timóteo, sua mãe e sua avó tiveram contato com os ensinos do cristianismo. Sem dúvida, Timóteo deve ter ficado impressionado com o amor que existe entre os seguidores de Jesus, e ele queria muito poder estar com seus irmãos cristãos e ajudá-los. (Fil. 2:19, 20) Mas o que fez a fé de Timóteo ficar forte não foram seus sentimentos pelas pessoas, e sim os fatos que o tinham convencido a ser amigo de Jeová. Ao ler a Bíblia, você também deve raciocinar logicamente. Isso vai ajudá-lo a ficar convencido de que as coisas que ela ensina sobre Jeová são a verdade.

9. De que três verdades básicas você precisa estar convencido?

⁹ Para começar, você precisa estar convencido de pelo menos três verdades básicas. Primeira: Jeová Deus é o Criador de todas as coisas. (Êxo. 3:14, 15; Heb. 3:4; Apo. 4:11) Segunda: a Bíblia é a mensagem de Deus para os humanos. (2 Tim. 3:16, 17) Terceira: Jeová tem um grupo de adoradores organizados e liderados por Cristo, e esse grupo são as Testemunhas de Jeová. (Isa. 43:10-12; João 14:6; Atos 15:14) Para provar essas verdades básicas a si mesmo, você não precisa se transformar numa enciclopédia bíblica ambulante. Seu objetivo deve ser usar sua “faculdade de raciocínio” para ficar ainda mais convencido de que você tem a verdade. — Rom. 12:1.

10. Depois de nos convencermos da verdade, qual é o próximo passo?

¹⁰ Depois de se convencer das três verdades básicas sobre Deus, sobre a Bíblia e sobre o povo de Deus, qual é o próximo passo? É saber usar a Bíblia para provar essas verdades a outros. Por quê? Porque temos uma responsabilidade como cristãos: ensinar as verdades que aprendemos para quem quiser ouvir. * (1 Tim. 4:16) E quando tentamos convencer outros sobre as verdades da Bíblia, a nossa própria convicção fica mais forte.

11. Como podemos imitar Paulo ao ensinar outros?

¹¹ Quando o apóstolo Paulo ensinava outros, ele procurava “persuadi-los a respeito de Jesus com base na Lei de Moisés e nos Profetas”. (Atos 28:23) Como podemos imitar Paulo? Quando ensinamos, devemos fazer mais do que citar fatos. Temos que ajudar nossos estudantes da Bíblia a raciocinar com base nas Escrituras para que possam se achegar a Jeová. Não queremos que eles aceitem a verdade só porque gostam da nossa amizade. Queremos que eles provem para si mesmos que tudo o que estão aprendendo sobre nosso Deus amoroso é realmente a verdade.

12-13. Como os pais podem ajudar os filhos a continuar na verdade?

¹² Se você é pai ou mãe, sem dúvida quer que seus filhos continuem na verdade. Talvez você pense que, se seus filhos tiverem bons amigos na congregação, eles vão progredir em sentido espiritual. Mas só boas amizades não são suficientes para convencer seus filhos de que eles têm a verdade. Eles precisam ter uma amizade com Deus e estar convencidos de que os ensinos da Bíblia são verdadeiros.

¹³ Os pais precisam fazer mais do que ensinar aos filhos a verdade sobre Deus. É necessário dar o exemplo, sendo bons estudantes da Bíblia. Os pais precisam tirar tempo para meditar em tudo o que aprendem. Só assim terão condições de ensinar os filhos a fazer o mesmo. Os pais precisam mostrar para os filhos como usar as nossas ferramentas de estudo da Bíblia, assim como fariam com um estudante. Dessa forma, eles poderão ajudar os filhos a amar a Jeová e a confiar no canal que ele usa para dar o alimento espiritual — “o escravo fiel e prudente”. (Mat. 24:45-47) Pais, não se contentem em ensinar a seus filhos apenas as verdades básicas. Ensinem também “as coisas profundas de Deus”, levando em conta a idade e a capacidade de seus filhos. Dessa forma, vocês os ajudarão a desenvolver uma fé bem forte.

14. Por que devemos estudar as profecias da Bíblia? (Veja também o quadro “ Sabe explicar estas profecias?”)

¹⁴ As profecias da Bíblia são uma parte importante da Palavra de Deus. Elas ajudam a nossa fé em Jeová a ficar mais forte. Que profecias fortaleceram a sua fé? Talvez você pense logo nas profecias sobre os “últimos dias”. (2 Tim. 3:1-5; Mat. 24:3, 7) Mas que outras profecias que já se cumpriram podem deixar sua fé mais forte? Por exemplo, você sabe explicar como as profecias que aparecem em Daniel, capítulo 2, ou em Daniel, capítulo 11, já se cumpriram e ainda estão se cumprindo? * A fé firmemente baseada na Bíblia é inabalável. Pense no exemplo deixado por nossos irmãos da Alemanha que foram perseguidos durante a Segunda Guerra Mundial. Eles não entendiam totalmente as profecias da Bíblia sobre os últimos dias, mas eles tinham muita fé na Palavra de Deus.

15-17. Como sabemos que o estudo da Bíblia fortaleceu nossos irmãos que foram perseguidos pelos nazistas?

¹⁵ Na época em que a Alemanha era controlada pelos nazistas, milhares de nossos irmãos e irmãs foram enviados para campos de concentração. Tanto Hitler quanto o chefe da SS (força armada de elite da Alemanha), Heinrich Himmler, odiavam as Testemunhas de Jeová. Uma irmã conta que, Himmler disse o seguinte para as irmãs que estavam em um campo de concentração: ‘O seu Jeová pode reinar no céu, mas aqui na terra nós é que governamos! Vamos mostrar-lhes quem resistirá mais tempo, vocês ou nós!’ O que ajudou o povo de Jeová a continuar fiel?

¹⁶ Aqueles Estudantes da Bíblia sabiam que o Reino de Deus tinha começado a governar em 1914. Não foi nenhuma surpresa para eles toda aquela oposição intensa. Mas eles também estavam convencidos de que nenhum governo humano poderia impedir Jeová de realizar a sua vontade. Hitler nunca acabaria com a adoração verdadeira, nem criaria um governo que pudesse ser mais forte do que o Reino de Deus. Nossos irmãos tinham certeza que, de um jeito ou de outro, o governo de Hitler chegaria ao fim.

¹⁷ A convicção daqueles irmãos e irmãs tinha base. Não demorou muito e o regime nazista acabou mesmo. Heinrich Himmler — o homem que tinha dito “aqui na terra nós é que governamos” — teve que fugir para salvar a própria vida. Durante sua fuga, ele encontrou uma pessoa que já conhecia: o irmão Lübke, que tinha sido prisioneiro. Himmler, se sentindo totalmente derrotado, perguntou ao irmão Lübke: “Bem, Estudante da Bíblia, o que acontecerá agora?” O irmão Lübke respondeu que as Testemunhas de Jeová sempre souberam que o regime nazista seria um fracasso e que elas seriam libertadas. Himmler, que tinha dito tantas coisas ruins sobre as Testemunhas de Jeová, ficou sem ter o que dizer naquele momento. Pouco depois desse encontro, ele se suicidou. Moral da história? Estudar a Bíblia, inclusive suas profecias, pode nos dar uma fé inabalável em Deus e nos ajudar a ficar firmes em épocas de dificuldades. — 2 Ped. 1:19-21.

18. De acordo com João 6:67, 68, por que precisamos ter “conhecimento exato e pleno discernimento”?

¹⁸ Cada um de nós deve mostrar amor; ele é o sinal que identifica os verdadeiros cristãos. Mas nós também precisamos ter “conhecimento exato e pleno discernimento”. (Fil. 1:9) Sem essas habilidades, corremos o risco de ser influenciados “por todo vento de ensinamentos, pela esperteza de homens”, incluindo apóstatas. (Efé. 4:14) Quando lá no primeiro século muitos discípulos pararam de seguir Jesus, o apóstolo Pedro disse com toda a convicção que Jesus tinha “declarações de vida eterna”. (João 6:68; João 6:67.) Mesmo não entendendo tudo o que essas declarações significavam, Pedro continuou leal porque discernia, ou entendia, a verdade sobre Cristo. Por isso, fortaleça sua convicção no que a Bíblia ensina. Dessa forma, sua fé poderá aguentar qualquer provação, e você terá condições de ajudar outros a ter uma fé mais forte. — 2 João 1, 2.