1. Que lição Jeová ensinou a Abraão?

 ABRAÃO nunca se esqueceria daquela conversa. Por meio de um anjo, Jeová disse que destruiria as cidades de Sodoma e Gomorra. Abraão ficou preocupado e perguntou: “Eliminarás realmente os justos junto com os maus? . . . Não fará o Juiz de toda a terra o que é justo?” Com muita paciência, Jeová ensinou a seu amigo Abraão uma lição que nos consola até hoje: Deus nunca vai destruir pessoas justas. — Gên. 18:23-33.

2. Como sabemos que a maneira de Jeová julgar as pessoas é sempre justa e misericordiosa?

² Por que podemos ter certeza que Jeová sempre julga de maneira justa e misericordiosa? Porque “Jeová vê o coração” das pessoas. (1 Sam. 16:7) Ele conhece “o coração de todos os homens”. (1 Reis 8:39; 1 Crô. 28:9) Isso é algo incrível! A maneira de Jeová julgar as pessoas está muito além da nossa compreensão. Por isso, o apóstolo Paulo foi inspirado a escrever o seguinte sobre Jeová: “Como são insondáveis os seus julgamentos!” — Rom. 11:33.

3-4. Que perguntas às vezes podemos nos fazer, e o que vamos ver neste estudo? (João 5:28, 29)

³ Ainda assim, às vezes podemos ter dúvidas parecidas com as de Abraão e talvez nos perguntar: ‘Será que existe alguma esperança para as pessoas que foram destruídas em Sodoma e Gomorra? Será que algumas dessas pessoas estão incluídas na ressurreição dos injustos?’ — Atos 24:15.

⁴ Recentemente, entendemos melhor o que significa a “ressurreição de vida” e a “ressurreição de julgamento”. a (Leia João 5:28, 29.) Isso nos levou a fazer outros ajustes. Neste estudo e no próximo, veremos que ajustes foram esses. E falando sobre os julgamentos de Jeová, vamos ver primeiro o que não sabemos e depois o que nós sabemos.

O QUE NÃO SABEMOS?

5. O que nossas publicações diziam no passado a respeito dos que foram destruídos em Sodoma e Gomorra?

⁵ No passado, nossas publicações explicavam que pessoas como as que foram destruídas em Sodoma e Gomorra não seriam ressuscitadas. Mas, depois que o escravo fiel estudou o assunto mais a fundo e com oração, ficou claro que não podemos afirmar isso com tanta certeza. Por que não?

6. Cite alguns exemplos de pessoas injustas que foram julgadas por Jeová. O que não sabemos nesses casos?

⁶ Existem vários fatores que precisamos levar em conta. Por exemplo, pense em três ocasiões em que pessoas injustas foram julgadas por Jeová: as que morreram no Dilúvio, as pessoas das sete nações que Jeová tinha mandado executar e que ficavam na região da Terra Prometida e os 185 mil soldados assírios que foram mortos por um anjo numa única noite. (Gên. 7:23; Deut. 7:1-3; Isa. 37:36, 37) Será que a Bíblia diz que Jeová condenou todas essas pessoas à destruição eterna, sem esperança de uma ressurreição? A Bíblia não deixa isso claro. Por que podemos dizer isso?

7. O que não sabemos a respeito das pessoas que foram destruídas no Dilúvio e em Canaã? (Veja a imagem.)

⁷ Nos exemplos que acabamos de ver, nós não sabemos como Jeová julgou cada uma dessas pessoas individualmente, nem sabemos se os que foram mortos tiveram a oportunidade de aprender sobre Jeová e se arrepender. A Bíblia diz que, na época do Dilúvio, Noé era um “pregador da justiça”. (2 Ped. 2:5) Mas ela não diz que Noé estava pregando para cada pessoa que vivia naquela época e, ao mesmo tempo, construindo a enorme arca. O mesmo pode se dizer sobre as pessoas que viveram na terra de Canaã. Nós não sabemos se todas elas tiveram a oportunidade de aprender sobre Jeová e se arrepender dos seus pecados.

8. O que não sabemos a respeito das pessoas de Sodoma e Gomorra?

⁸ E as pessoas de Sodoma e Gomorra? Um homem justo chamado Ló vivia no meio delas. Mas podemos afirmar que Ló pregou para cada um dos habitantes dessas cidades? Não. Essas pessoas eram más, é verdade, mas será que elas sabiam mesmo o que estavam fazendo? A Bíblia conta que um grupo de homens tentou violentar os hóspedes de Ló, e que esse grupo incluía “desde o rapaz até o velho”. Aquelas pessoas cresceram num ambiente horrível e talvez não entendessem a gravidade do que estavam fazendo. (Gên. 19:4; 2 Ped. 2:7) Será que podemos dizer que Jeová, que é tão misericordioso, condenou essas pessoas e não vai ressuscitá-las? É verdade que não havia nem dez homens justos lá. (Gên. 18:32) Então, essas pessoas eram injustas, e Jeová tinha todo o direito de destruí-las. Mas será que nenhuma delas vai voltar a viver na ‘ressurreição dos injustos’? Não podemos afirmar isso.

9. O que nós não sabemos a respeito de Salomão?

⁹ A Bíblia também fala de pessoas que eram justas, mas se tornaram injustas. Um exemplo é o rei Salomão. Ele conhecia bem a Jeová e o adorava, por isso, Jeová o abençoou muito. Mas depois, Salomão começou a adorar deuses falsos. Jeová ficou furioso por causa dos pecados de Salomão, e os erros dele fizeram o povo sofrer por muitos anos. A Bíblia diz que, quando Salomão morreu, ele “descansou com os seus antepassados”, e entre estes estava o fiel rei Davi. (1 Reis 11:5-9, 43; 2 Reis 23:13) Mas será que isso significa que Salomão será ressuscitado? A Bíblia não diz. Alguns talvez pensem que Salomão será ressuscitado porque a Bíblia diz que “quem morreu foi absolvido do seu pecado”. (Rom. 6:7) É verdade, mas isso não quer dizer que todos que morreram serão ressuscitados. Não é só porque uma pessoa morreu que ela já ganha o direito de viver de novo. Afinal de contas, a ressurreição é um presente que nosso amoroso Deus dá para quem ele quer. Ele quer dar a essas pessoas a chance de servi-lo para sempre. (Jó 14:13, 14; João 6:44) Será que Salomão vai receber o presente da ressurreição? Só Jeová sabe a resposta, nós não. O que sabemos é que Jeová sempre faz o que é justo.

O QUE SABEMOS?

10. Será que Jeová quer destruir as pessoas? (Ezequiel 33:11) (Veja também a imagem.)

¹⁰ Leia Ezequiel 33:11. Jeová nos diz como se sente quando precisa julgar uma pessoa. O apóstolo Pedro foi inspirado a dizer algo parecido ao que o profeta Ezequiel tinha dito. Pedro disse: “Jeová . . . não deseja que ninguém seja destruído.” (2 Ped. 3:9) Essas palavras nos consolam muito. Nós sabemos que Jeová nunca destruiria alguém para sempre sem ter um bom motivo para fazer isso. Ele é muito misericordioso e sempre que possível mostra misericórdia.

11. Quem não será ressuscitado, e como sabemos disso?

¹¹ O que nós sabemos sobre as pessoas que não serão ressuscitadas? A Bíblia menciona poucos exemplos. b Jesus deu a entender que Judas Iscariotes não seria ressuscitado. (Mar. 14:21; veja também João 17:12 e a nota de estudo.) Judas sabia muito bem que estava pecando contra Jeová e contra Jesus. (Veja Marcos 3:29 e as notas de estudo.) Jesus também disse que alguns líderes religiosos não teriam a esperança de ressurreição. (Mat. 23:33; veja João 19:11 e a nota de estudo “o homem”.) Além disso, o apóstolo Paulo avisou que os apóstatas que não se arrependessem não seriam ressuscitados. — Heb. 6:4-8; 10:29.

12. O que sabemos sobre a misericórdia de Jeová? Dê exemplos.

¹² Por outro lado, o que nós sabemos sobre a misericórdia de Jeová? Como Jeová mostra que “não deseja que ninguém seja destruído”? Veja como Jeová foi misericordioso com alguns que cometeram pecados graves. Por exemplo, o rei Davi cometeu adultério e assassinato, mas ele se arrependeu. Por isso Jeová foi misericordioso e perdoou a seu servo. (2 Sam. 12:1-13) O rei Manassés fez coisas terríveis a maior parte da sua vida. Mas, mesmo nesse caso, Jeová viu que ele estava realmente arrependido, e por isso Jeová perdoou a Manassés. (2 Crô. 33:9-16) Esses exemplos nos lembram que Jeová mostra misericórdia sempre que existe um motivo para isso. E ele vai ressuscitar pessoas que, apesar de terem cometido pecados graves, se arrependeram.

13. (a) Por que Jeová foi misericordioso com as pessoas de Nínive? (b) O que Jesus falou sobre as pessoas de Nínive?

¹³ Também sabemos que Jeová foi misericordioso com as pessoas de Nínive. Ele disse para Jonas: “Tomei conhecimento da maldade deles.” Mas quando eles se arrependeram, Jeová foi bondoso e perdoou aos ninivitas. Jeová foi muito mais misericordioso do que o próprio Jonas. Jonas ficou com muita raiva, então Jeová teve que lembrá-lo de que as pessoas de Nínive ‘não sabiam nem mesmo a diferença entre o certo e o errado’. (Jonas 1:1, 2; 3:10; 4:9-11) Anos depois, Jesus usou esse exemplo para ensinar sobre a justiça e a misericórdia de Jeová. Jesus disse que as pessoas de Nínive que se arrependeram ‘se levantariam no julgamento’. — Mat. 12:41.

14. Em que sentido os ninivitas terão “uma ressurreição de julgamento”?

¹⁴ Em que “julgamento” os ninivitas ‘se levantariam’? Jesus disse que haveria uma “ressurreição de julgamento”. (João 5:29) Ele estava se referindo ao seu Reinado de Mil Anos, quando haverá a “ressurreição tanto de justos como de injustos”. (Atos 24:15) Para os injustos essa será “uma ressurreição de julgamento”, ou seja, Jeová e Jesus vão observar até que ponto os injustos vão obedecer e colocar em prática as coisas que aprenderem. Se um ninivita ressuscitado se recusar a adorar a Jeová, Jeová não vai permitir que ele continue vivendo. (Isa. 65:20) Mas todos aqueles que decidirem adorar a Jeová terão a oportunidade de viver para sempre! — Dan. 12:2.

15. (a) Por que não dizemos que as pessoas que foram destruídas em Sodoma e Gomorra não serão ressuscitadas? (b) Como podemos entender o texto de Judas 7? (Veja o quadro “ O que Judas quis dizer?”.)

¹⁵ Quando Jesus falou sobre as pessoas de Sodoma e Gomorra, ele disse que, no “Dia do Julgamento”, seria mais fácil para elas do que para as pessoas que o rejeitaram e não quiseram ouvir a sua mensagem. (Mat. 10:14, 15; 11:23, 24; Luc. 10:12) Será que Jesus estava apenas usando uma hipérbole, ou seja, exagerando para mostrar que as pessoas da sua época eram piores do que as pessoas de Sodoma e Gomorra? Parece que não. Provavelmente o que ele disse pode ser entendido de maneira literal. Lembre que, no caso dos ninivitas, quando Jesus disse que eles ‘se levantariam no julgamento’, ele estava falando de maneira literal. Então, tudo indica que o “Dia do Julgamento” se refere à mesma coisa tanto para os ninivitas como para as pessoas de Sodoma e Gomorra. Além disso, é interessante lembrar que Jesus disse que a “ressurreição de julgamento” incluiria aqueles que “praticaram coisas ruins”. (João 5:29) Tanto as pessoas de Sodoma e Gomorra como os ninivitas cometeram pecados graves. Mas os ninivitas tiveram a oportunidade de se arrepender. Então, talvez exista esperança para as pessoas de Sodoma e Gomorra. É possível que pelo menos algumas delas sejam ressuscitadas e nós tenhamos a oportunidade de ensiná-las sobre Jeová e Jesus!

16. Como Jeová vai decidir quem vai ressuscitar? (Jeremias 17:10)

¹⁶ Leia Jeremias 17:10. Esse versículo resume bem o que sabemos: Jeová sempre ‘examina o coração, sonda os pensamentos mais íntimos’. Então, ao decidir quem vai ressuscitar, Jeová vai “retribuir a cada um conforme os seus caminhos”, como ele sempre faz. Jeová será firme quando necessário, mas sempre que possível ele será misericordioso. Por isso, nunca queremos dizer que uma pessoa não será ressuscitada, a não ser que a Bíblia deixe isso bem claro!

‘O JUIZ DE TODA A TERRA FARÁ O QUE É JUSTO’

17. O que acontecerá com as pessoas que morreram?

¹⁷ Bilhões de pessoas já morreram desde a rebelião de Satanás, Adão e Eva. O “inimigo”, a morte, tem feito muitas vítimas. (1 Cor. 15:26) O que vai acontecer com todas essas pessoas? A Bíblia ensina que um pequeno grupo de 144 mil seguidores fiéis de Cristo recebe a ressurreição para a vida imortal no céu. (Apo. 14:1) Já muitos outros, homens e mulheres fiéis a Jeová, voltarão a viver na ‘ressurreição dos justos’. Eles viverão para sempre na Terra se continuarem leais a Jeová durante o Reinado de Mil Anos de Cristo e o teste final. (Dan. 12:13; Heb. 12:1) Além disso, durante os mil anos, os “injustos” — que incluem aqueles que nunca serviram a Jeová e aqueles que “praticaram coisas ruins” — receberão a oportunidade de mudar e se tornar servos fiéis de Jeová. (Luc. 23:42, 43) Mas algumas pessoas fizeram coisas tão ruins e estavam tão determinadas a se rebelar contra Jeová que ele decidiu que elas não serão ressuscitadas. — Luc. 12:4, 5.

18-19. (a) Que certeza podemos ter sobre os julgamentos de Jeová? (Isaías 55:8, 9) (b) O que veremos no próximo estudo?

¹⁸ Será que podemos ter certeza que, quando Jeová julga as pessoas, ele sempre toma a decisão certa? É claro que sim! No passado, Abraão entendeu muito bem que Jeová é perfeito, sábio e o misericordioso “Juiz de toda a terra”. Além disso, Jeová treinou seu Filho e deu a ele a responsabilidade de julgar todas as pessoas. (João 5:22) Tanto Jeová como Jesus sabem o que está no coração de cada pessoa. (Mat. 9:4) Então, quando eles julgam alguém, eles sempre fazem o que é certo!

¹⁹ Nunca duvide que Jeová sempre toma as melhores decisões. Como humanos, não temos condições para julgar outros — mas Jeová tem! (Leia Isaías 55:8, 9.) Por isso, com total confiança, queremos deixar todos os julgamentos nas mãos de Jeová e de seu Filho, o Rei que imita de maneira perfeita a justiça e a misericórdia de seu Pai Jeová. (Isa. 11:3, 4) Mas o que podemos dizer sobre o julgamento que Deus vai fazer durante a grande tribulação? O que não sabemos? E o que sabemos? O próximo estudo vai responder a essas perguntas.