Perguntas dos Leitores

As Testemunhas de Jeová aceitam quaisquer frações menores do sangue?

A resposta a seguir é uma reimpressão do artigo publicado no número de 15 de junho de 2000.

A resposta básica é que as Testemunhas de Jeová não aceitam sangue. Acreditamos firmemente que a lei de Deus sobre o sangue não pode ser alterada para adaptar-se a conceitos que sempre mudam. Contudo, o fato de o sangue atualmente poder ser processado em quatro componentes primários e em frações desses componentes tem gerado novas questões. Ao decidir se deve ou não aceitar a tais, o cristão não deve pensar apenas nos possíveis benefícios e riscos médicos. Ele deve estar preocupado com o que a Bíblia diz e com o efeito de sua decisão sobre sua relação com o Deus Todo-Poderoso.

As questões principais são bem simples. Para entender por que isso é assim, considere o fundo bíblico, histórico e médico.

Jeová Deus disse a nosso ancestral em comum, Noé, que o sangue devia ser tratado como algo especial. (Gênesis 9:3, 4) Posteriormente, as leis dadas por Deus à nação de Israel refletiram a santidade do sangue: “Quanto a qualquer homem da casa de Israel ou algum residente forasteiro . . . que comer qualquer espécie de sangue, eu certamente porei minha face contra a alma que comer o sangue.” Por rejeitar a lei de Deus um israelita poderia corromper outros. Por isso, Deus acrescentou: “Deveras o deceparei dentre seu povo.” (Levítico 17:10) Posteriormente, numa reunião em Jerusalém, os apóstolos e os anciãos decretaram que devemos ‘nos abster de sangue’. Fazer isso é tão vital quanto se abster de imoralidade sexual e de idolatria. — Atos 15:28, 29.

Qual teria sido o significado de ‘abster-se’ naquela época? Os cristãos não consumiam sangue, quer fresco quer coagulado; nem comiam carne de um animal que não tivesse sido sangrado. Alimentos que contivessem sangue, como o chouriço, também eram vetados. Ingerir sangue de qualquer desses modos seria violação da lei de Deus. — 1 Samuel 14:32, 33.

A maioria das pessoas nos tempos antigos não ficava perturbada por causa do consumo de sangue, como podemos ver nos escritos de Tertuliano (segundo e terceiro séculos EC). Respondendo às acusações falsas de que os cristãos consumiam sangue, Tertuliano mencionou tribos que selavam acordos degustando sangue. Ele também observou que “quando há um espetáculo na arena, [alguns] com sede cobiçosa pegam sangue fresco dos culpados . . . para curar sua epilepsia”.

Aquelas práticas (mesmo que alguns romanos as adotassem por questão de saúde) eram erradas para os cristãos: “Não incluímos nem mesmo sangue de animal em nossa alimentação natural”, escreveu Tertuliano. Os romanos usavam alimentos contendo sangue para testar a integridade dos verdadeiros cristãos. Tertuliano acrescentou: “Agora, eu vos pergunto, como é que apesar de terdes confiança [de que os cristãos] rejeitarão com repugnância o sangue de animais, vós supondes que eles sejam ávidos por sangue humano?”

Atualmente, poucas pessoas imaginariam que as leis do Deus Todo-Poderoso estariam envolvidas caso um médico lhes sugerisse tomar sangue. Apesar de certamente desejarem continuar vivendo, as Testemunhas de Jeová estão comprometidas a obedecer à lei de Jeová a respeito do sangue. O que isso significa à luz da prática médica atual?

Ao passo que as transfusões de sangue total se tornaram comuns após a Segunda Guerra Mundial, as Testemunhas de Jeová entenderam que isso era contrário à lei de Deus — e ainda pensam assim. Contudo, a medicina tem mudado com o passar do tempo. Atualmente, a maioria das transfusões não são de sangue total, mas de um de seus componentes primários: (1) glóbulos vermelhos; (2) glóbulos brancos; (3) plaquetas; (4) plasma, a parte líquida. Dependendo do quadro clínico do paciente, os médicos talvez prescrevam glóbulos vermelhos, glóbulos brancos, plaquetas ou plasma. A transfusão desses componentes primários permite que uma unidade de sangue seja dividida entre mais pacientes. As Testemunhas de Jeová defendem a opinião de que aceitar o sangue total ou qualquer desses quatro componentes primários viola a lei de Deus. É significativo que aderir a essa posição baseada na Bíblia as tem protegido de muitos riscos, incluindo doenças como hepatite e Aids, que podem ser contraídas pelo sangue.

Contudo, visto que o sangue pode ser processado além dos componentes primários, surgem questões sobre frações derivadas desses componentes. Como são tais frações usadas, e o que o cristão deve considerar ao decidir sobre elas?

O sangue é complexo. Mesmo o plasma — composto de 90% de água — transporta dezenas de hormônios, sais inorgânicos, enzimas, e nutrientes, incluindo minerais e açúcar. O plasma também transporta proteínas como albumina, fatores de coagulação e anticorpos para combater doenças. Os técnicos isolam e usam muitas proteínas do plasma. Por exemplo, o fator VIII de coagulação tem sido administrado a hemofílicos, que sangram facilmente. Ou caso alguém fique exposto a certas doenças, os médicos podem prescrever injeções de gamaglobulina, extraída do plasma sanguíneo de pessoas que já tenham imunidade. Outras proteínas do plasma são usadas de maneira medicinal, mas as mencionadas acima ilustram como um componente primário do sangue (plasma) pode ser processado para obter frações. *

Assim como se podem extrair várias frações do plasma sanguíneo, os outros componentes primários (glóbulos vermelhos, glóbulos brancos, plaquetas) podem ser processados para se isolar deles partes menores. Por exemplo, glóbulos brancos podem fornecer interferons e interleucinas, usados para o tratamento de algumas infecções virais e alguns tipos de câncer. As plaquetas podem ser processadas para se extrair delas um fator de cicatrização. E há outros medicamentos em estudo que envolvem (pelo menos inicialmente) derivados de componentes sanguíneos. Essas terapias não constituem transfusões de componentes primários; geralmente envolvem partes ou frações deles. Devem os cristãos aceitar tais frações para tratamento médico? Não podemos dizer. A Bíblia não fornece detalhes, por isso, o cristão deve tomar sua própria decisão, baseada em sua consciência, perante Deus.

Alguns recusam qualquer produto derivado de sangue (mesmo frações destinadas a fornecer imunidade passiva temporária). É assim que entendem a ordem de Deus de ‘abster-se de sangue’. Eles raciocinam que a lei de Deus à nação de Israel exigia que o sangue removido de uma criatura fosse ‘derramado na terra’. (Deuteronômio 12:22-24) Por que isso é relevante? Bem, a preparação de gamaglobulina, fatores de coagulação baseados no sangue, e assim por diante, exige que o sangue seja coletado e processado. Por isso, alguns cristãos rejeitam tais produtos, assim como rejeitam transfusões de sangue total ou de seus quatro componentes primários. Sua posição sincera, baseada em sua consciência, deve ser respeitada.

Outros cristãos tomam uma decisão diferente. Também recusam transfusões de sangue total, glóbulos vermelhos, glóbulos brancos, plaquetas ou plasma. Contudo, talvez permitam que um médico lhes administre um tratamento que contenha uma fração derivada dos componentes primários. Mesmo aqui pode haver diferenças. Um cristão talvez aceite uma injeção de gamaglobulina, mas pode ou não aceitar uma injeção contendo algo extraído de glóbulos brancos ou vermelhos. Mas, de maneira geral, o que talvez leve alguns cristãos a concluir que poderiam aceitar frações de sangue?

A seção “Perguntas dos Leitores”, publicada em A Sentinela de 1.º de junho de 1990, observou que as proteínas do plasma (frações) passam do sangue da gestante para o sistema sanguíneo, separado, do feto. Portanto, a mãe passa imunoglobulinas para o filho, fornecendo-lhe imunidade valiosa. Separadamente, à medida que os glóbulos vermelhos do feto completam seu período normal de vida, o componente que transporta oxigênio é processado. Parte dele se transforma em bilirrubina, que passa para a mãe, atravessando a placenta, e é eliminada junto com os dejetos do corpo dela. Alguns cristãos podem concluir que visto que frações de sangue podem passar para outra pessoa neste ambiente natural, eles poderiam aceitar uma fração de sangue derivada de plasma ou de glóbulos sanguíneos.

Será que o fato de haver diferentes opiniões e decisões, baseadas na consciência, indica que a questão é de pouca importância? Não. O assunto é sério. Contudo, há uma simplicidade básica. A matéria acima mostra que as Testemunhas de Jeová recusam transfusões tanto do sangue total quanto dos componentes primários do sangue. A Bíblia ordena aos cristãos que se ‘abstenham de coisas sacrificadas a ídolos, de sangue e de fornicação’. (Atos 15:29) Fora isso, quando a questão envolve frações de quaisquer componentes primários, cada cristão deve conscienciosamente decidir o que fazer, após cuidadosa meditação com oração.

Muitas pessoas estariam dispostas a aceitar qualquer terapia que pareça oferecer benefícios imediatos, mesmo uma que reconhecidamente apresenta riscos para a saúde, como é o caso dos derivados do sangue. O cristão sincero se esforça para ter um conceito mais amplo e equilibrado, que envolve mais do que apenas os aspectos físicos. As Testemunhas de Jeová apreciam os esforços feitos para prover tratamentos médicos de qualidade, e avaliam o risco/benefício de qualquer tratamento. Contudo, quando se trata de produtos derivados do sangue, elas avaliam cuidadosamente o que Deus diz, e sua relação pessoal com o Dador da Vida. — Salmo 36:9.

É uma bênção para o cristão ter a mesma confiança do salmista, que escreveu: “Jeová Deus é sol e escudo; favor e glória é o que ele dá. O próprio Jeová não reterá nada de bom dos que andam sem defeito. Ó Jeová . . . , feliz o homem que confia em ti.” — Salmo 84:11, 12.

[Nota(s) de rodapé]

[Quadro na página 31]

PERGUNTAS QUE SE PODE FAZER AO MÉDICO

Caso tenha de submeter-se a uma cirurgia ou a um tratamento que possa envolver derivados de sangue, pergunte:

Toda a equipe médica envolvida sabe que, como Testemunha de Jeová, determino que não me sejam aplicadas transfusões de sangue (sangue total, glóbulos vermelhos, glóbulos brancos, plaquetas ou plasma sanguíneo), sob quaisquer circunstâncias?

Caso o medicamento a ser prescrito possa ser feito de plasma sanguíneo, glóbulos brancos ou vermelhos, ou plaquetas, pergunte:

Este medicamento é feito de um dos quatro componentes primários do sangue? Se for, poderia explicar-me a composição dele?

Quanto deste medicamento derivado do sangue pode vir a ser administrado, e de que maneira?

Caso minha consciência me permita aceitar esta fração, quais são os riscos médicos?

Caso minha consciência me leve a rejeitar esta fração, que outra terapia pode ser usada?

Após pensar mais sobre este assunto, quando posso informá-lo de minha decisão?