Premier livre de Samuel 21:1-15

  • À Nob, David mange du pain sacré (1-9)

  • À Gath, David fait semblant d’être fou (10-15)

21  Plus tard, David arriva à Nob+ chez le prêtre Ahimélek. Quand Ahimélek vit David, il se mit à trembler de peur et il lui demanda : « Pourquoi es-​tu seul ? Pourquoi n’y a-​t-​il personne avec toi+ ? »  David lui répondit : « Le roi m’a demandé de faire quelque chose, mais il m’a dit : “Ne révèle à personne la mission que je t’ai confiée ni les instructions que je t’ai données.” J’ai rendez-vous quelque part avec mes hommes.  S’il te plaît, si tu as cinq pains, donne-​les-​moi. Sinon, donne-​moi ce que tu trouveras. »  Mais le prêtre répondit à David : « Je n’ai pas de pain ordinaire ; par contre j’ai du pain sacré+ ; tes hommes peuvent en manger à condition qu’ils n’aient pas eu de relations sexuelles avec des femmes récemment+. »  David répondit au prêtre : « Comme lors de nos précédentes expéditions militaires, nous n’avons pas eu de relations avec des femmes+. Mes hommes et moi, nous veillons à être purs, même quand nous effectuons une mission ordinaire. Combien plus un jour comme aujourd’hui ! »  Alors le prêtre lui donna le pain sacré+, car il n’en avait pas d’autre. C’était le pain de proposition* qu’on avait enlevé de devant Jéhovah le jour même, pour le remplacer par du pain frais.  Or, un des serviteurs de Saül se trouvait là, retenu* devant Jéhovah. Il s’appelait Doèg+ l’Édomite+. C’était le chef des bergers de Saül.  David demanda à Ahimélek : « As-​tu une lance ou une épée, ici ? Je n’ai pas pris mon épée ni aucune autre arme, car la mission du roi était urgente. »  Le prêtre lui répondit : « J’ai ici l’épée de Goliath+ le Philistin, celui que tu as tué dans la vallée d’Ela+. Elle est enveloppée dans un tissu, derrière l’éphod+. Si tu veux la prendre, prends-​la, car c’est la seule que nous avons ici. » David lui dit : « Il n’y en a pas deux comme elle. Donne-​la-​moi. » 10  Le jour même, David se remit en route pour fuir+ loin de Saül, et finalement il arriva chez Akish, le roi de Gath+. 11  Les serviteurs d’Akish demandèrent à leur roi : « N’est-​ce pas là David, le roi de son pays ? C’est bien pour lui que le peuple chantait et dansait, en disant : “Saül a tué des milliers d’ennemis,et David, des dizaines de milliers+” ? » 12  David réfléchit à ces paroles, et il eut très peur+ du roi Akish de Gath. 13  Voilà pourquoi en leur présence il faisait semblant d’avoir perdu la raison+ et parmi eux* il se comportait comme un fou : il faisait des marques sur les battants de la porte de la ville et il bavait sur sa barbe. 14  Finalement Akish dit à ses serviteurs : « Vous voyez bien que cet homme est fou ! Pourquoi me l’amenez-​vous ? 15  Vous croyez que je n’ai pas assez de fous ici pour que vous m’en ameniez un de plus ? Je ne veux pas de cet homme chez moi ! »

Notes

P.-ê. à cause d’un vœu, d’une impureté ou de symptômes de la lèpre.
Litt. « en leurs mains ».