1-2. Que verrons-​nous dans cet article ?

 IMAGINE : tu as commandé une chose dont tu as absolument besoin. Mais voilà, le colis n’arrive pas. Que ressens-​tu ? Es-​tu déçu ? Proverbes 13:12 reconnaît qu’« une attente qui se prolonge rend le cœur malade ». Mais si maintenant tu apprends que c’est pour de bonnes raisons que le colis n’a pas été livré ? Dans ce cas, il te sera sans doute plus facile de patienter.

² Dans cet article, nous examinerons plusieurs principes bibliques qui nous aideront à continuer d’‘attendre patiemment’ Jéhovah (Mich. 7:7). Puis nous aborderons deux situations dans lesquelles nous devons attendre que Jéhovah agisse. Enfin, nous parlerons des bienfaits que connaîtront ceux qui sont disposés à se montrer patients.

3. Quel principe se dégage de Proverbes 13:11 ?

³ Proverbes 13:11 nous explique pourquoi il nous faut être patients. On y lit : « La fortune acquise rapidement fondra, alors que la fortune de celui qui amasse petit à petit grossira. » Vois-​tu quel principe se dégage de ce verset ? Il est sage d’agir sans précipitation, de faire les choses étape par étape.

4. Quel principe se dégage de Proverbes 4:18 ?

⁴ On lit en Proverbes 4:18 que « le sentier des justes est comme la lumière brillante du matin dont l’éclat augmente encore et encore jusqu’au plein jour ». La comparaison employée dans ce verset nous permet de comprendre que Jéhovah révèle son projet à son peuple de façon progressive. Mais ce verset peut aussi s’appliquer à la manière dont un chrétien progresse. Il faut du temps pour se rapprocher de Jéhovah. Nous devons prêter attention aux conseils que nous donnent la Bible et son organisation, et les mettre en pratique. Nous développerons alors petit à petit une personnalité semblable à celle du Christ, et nous apprendrons à connaître Jéhovah de mieux en mieux. Voyons comment Jésus a illustré cette idée.

5. Par quelle comparaison Jésus a-​t-​il montré qu’il faut du temps pour qu’une personne progresse spirituellement ?

⁵ Jésus a comparé le message du Royaume que nous prêchons à de petites graines. Dans le cœur des personnes sincères, ces graines « germent et grandissent ». De quelle manière ? « Sans [que le semeur] sache comment, a précisé Jésus. D’elle-​même la terre produit progressivement : d’abord la tige, puis l’épi, et enfin les grains complètement formés dans l’épi » (Marc 4:27, 28). Que voulait dire Jésus ? Que tout comme une plante pousse petit à petit, une personne qui accepte le message du Royaume ne peut progresser spirituellement que petit à petit. Nous le constatons chez les étudiants de la Bible : à mesure qu’ils s’approchent de Jéhovah, ils font de nombreux changements dans leur vie (Éph. 4:22-24). Mais bien sûr, c’est Jéhovah qui fait pousser ces petites graines (1 Cor. 3:7).

6-7. Quelle leçon pouvons-​nous tirer de la façon dont Jéhovah a créé la terre ?

⁶ Jéhovah agit sans précipitation. Quoi qu’il fasse, il prend le temps qu’il faut pour accomplir son travail. Son objectif est d’apporter des bienfaits aux autres, mais aussi de glorifier son nom. Notons par exemple qu’il a préparé la terre pour les humains de manière progressive.

⁷ Décrivant comment il a créé la terre, la Bible dit qu’il en a fixé « les mesures », qu’il a enfoncé « ses socles » et qu’il a posé « sa pierre d’angle » (Job 38:5, 6). Il a même pris le temps d’examiner son œuvre (Gen. 1:10, 12). Peux-​tu imaginer ce qu’ont ressenti les anges en voyant la création prendre forme petit à petit ? Ils devaient être tout excités ! À un moment, ils ont même ‘poussé des cris de joie’ (Job 38:7). Quelle est l’idée à retenir ? La création a pris des milliers d’années, mais quand Jéhovah a fait le point sur ce qu’il avait créé, il a pu dire que « c’était très bon » (Gen. 1:31).

8. Qu’examinerons-​nous à présent ?

⁸ Comme nous venons de le voir, on trouve dans la Bible de nombreux principes qui soulignent l’importance de la patience. Nous examinerons à présent deux situations dans lesquelles nous devons être prêts à attendre Jéhovah.

9. Cite une première situation dans laquelle nous devons être prêts à attendre Jéhovah.

⁹ Nous devons parfois attendre que Jéhovah réponde à nos prières. Peut-être que nous lui demandons de la force pour endurer une épreuve, ou de l’aide pour combattre une faiblesse. Avons-​nous l’impression que le soulagement que nous espérons met du temps à arriver ? Pourquoi Jéhovah ne répond-​il pas immédiatement à toutes nos prières ?

10. Pourquoi devons-​nous attendre patiemment que Jéhovah réponde à nos prières ?

¹⁰ Jéhovah écoute avec attention nos prières (Ps. 65:2). Il les considère comme des expressions de foi (Héb. 11:6). Mais il veut voir également si nous sommes déterminés à vivre en accord avec ce que nous lui demandons et à faire sa volonté (1 Jean 3:22). Si nous cherchons à surmonter une mauvaise habitude ou une faiblesse, il nous faudra donc parfois faire preuve de patience tout en continuant d’agir conformément à nos prières. Jésus a laissé entendre que Jéhovah ne répondrait pas immédiatement à toutes nos prières quand il a dit : « Continuez à demander, et on vous donnera. Continuez à chercher, et vous trouverez. Continuez à frapper, et on vous ouvrira. Car celui qui demande reçoit, celui qui cherche trouve, et à celui qui frappe on ouvrira » (Mat. 7:7, 8). Si nous suivons le conseil de Jésus et ‘persévérons dans la prière’, nous pouvons être sûrs que notre Père céleste nous écoute et qu’il répondra à nos prières (Col. 4:2).

11. Comment Hébreux 4:16 peut-​il nous rassurer quand la réponse à nos prières nous semble tarder ?

¹¹ Quand nous avons l’impression que Jéhovah tarde à répondre à nos prières, rappelons-​nous qu’il promet d’y répondre « au bon moment » (lire Hébreux 4:16). Nous ne devrions donc jamais en vouloir à Jéhovah si quelque chose n’arrive pas aussi vite que nous l’espérions. Par exemple, certains aimeraient voir la fin de ce monde, et ils prient depuis de longues années pour que le royaume de Dieu vienne. D’ailleurs, Jésus nous y a invités (Mat. 6:10). Comme il serait dommage de perdre notre foi en Dieu parce que la fin n’est pas venue au moment où nous, nous l’attendions ! (Hab. 2:3 ; Mat. 24:44). Il vaut bien mieux continuer d’attendre Jéhovah et de le prier avec foi. La fin viendra exactement au bon moment, car Jéhovah en a déjà choisi le « jour » et l’« heure ». Et ce sera le bon moment pour tous (Mat. 24:36 ; 2 Pierre 3:15).

12. Dans quelle autre situation notre patience pourrait-​elle être mise à l’épreuve ?

¹² Nous devons parfois attendre patiemment que Jéhovah mette fin aux injustices. Dans le monde actuel, beaucoup sont maltraités en raison de leur genre, de leur ethnie, de leur tribu ou de leur nationalité. D’autres le sont parce qu’ils ont un handicap physique ou mental. Et beaucoup de serviteurs de Jéhovah sont persécutés en raison de leurs croyances. Quand nous subissons de telles injustices, rappelons-​nous ces paroles de Jésus : « Celui qui aura enduré jusqu’à la fin sera sauvé » (Mat. 24:13). Mais maintenant, comment devrais-​tu réagir si tu apprenais qu’un membre de l’assemblée a commis une faute grave ? Une fois que les anciens seront informés de la situation, attendras-​tu patiemment qu’ils s’en occupent comme Jéhovah le leur demande ? Voyons ce que les anciens doivent faire dans une telle situation.

13. Quelles instructions de Jéhovah les anciens doivent-​ils suivre quand quelqu’un a commis une faute grave ?

¹³ Quand les anciens apprennent qu’un membre de l’assemblée a commis une faute grave, ils prient Jéhovah de leur accorder la « sagesse d’en haut » parce qu’ils veulent discerner son point de vue sur la situation (Jacq. 3:17). Leur objectif est d’aider le pécheur à ‘revenir [si possible] du chemin où il s’est égaré’ (Jacq. 5:19, 20). Ils veulent aussi faire tout ce qu’il faut pour protéger l’assemblée et consoler ceux qui ont été maltraités (2 Cor. 1:3, 4). Quand ils examinent un cas de faute grave, ils commencent par vérifier tous les faits, ce qui peut prendre un certain temps. Après avoir recherché la direction de Jéhovah, ils doivent donner au pécheur des conseils précis basés sur la Bible et le discipliner « dans une juste mesure » (Jér. 30:11). Ils agissent sans tarder, mais ils ne prennent pas non plus de décisions précipitées. Quand ils suivent les instructions de Jéhovah, toute l’assemblée en retire des bienfaits. Toutefois, même si une affaire a été traitée comme il le fallait, il peut arriver qu’un innocent continue de souffrir de la situation. Si c’est ton cas, que peux-​tu faire pour apaiser ta souffrance ?

14. Quel exemple des temps bibliques peut te consoler si un de tes compagnons t’a fait du mal ?

¹⁴ As-​tu déjà été traité injustement, peut-être même par un de tes compagnons ? Tu trouveras dans la Bible des exemples remarquables d’hommes et de femmes qui ont attendu que Jéhovah rétablisse la justice. Parlons de Joseph. Il avait été traité méchamment par ses frères. Pourtant, il ne s’est pas aigri à cause du mal qu’ils lui avaient fait. Au contraire, il a continué de servir de son mieux Jéhovah, qui l’a abondamment récompensé pour sa patience et son endurance (Gen. 39:21). Avec le temps, Joseph a réussi à pardonner à ses frères, et il a discerné que Jéhovah l’avait béni (Gen. 45:5). Comme Joseph, nous serons consolés si nous restons proches de Jéhovah, confiants qu’il rétablira la justice (Ps. 7:17 ; 73:28).

15. Qu’est-​ce qui a aidé une sœur à passer sur une injustice ?

¹⁵ Bien sûr, toutes les injustices ne sont pas aussi graves que celles que Joseph a vécues ; il n’empêche qu’elles peuvent nous blesser profondément. Lorsque nous avons un problème avec quelqu’un, il est toujours bon d’appliquer les principes bibliques, même si cette personne n’adore pas Jéhovah (Phil. 2:3, 4). Parlons d’une sœur qui a été très blessée d’apprendre qu’une de ses collègues racontait des mensonges sur elle. Au lieu de réagir sur le coup, elle a pris le temps de réfléchir à l’exemple de Jésus. Quand on l’insultait, il ne rendait pas l’insulte (1 Pierre 2:21, 23). Elle a donc décidé de ne pas en faire toute une histoire. Plus tard, elle a appris que sa collègue était très stressée à cause d’un grave ennui de santé. La sœur en a conclu qu’elle ne pensait pas ce qu’elle avait dit. Elle était heureuse d’avoir supporté patiemment les critiques, et elle s’est sentie apaisée.

16. Quelle idée de 1 Pierre 3:12 peut nous consoler quand nous endurons une injustice ?

¹⁶ Si tu endures une injustice ou une autre situation pénible, souviens-​toi que Jéhovah est proche de « ceux qui ont le cœur brisé » (Ps. 34:18). Il t’aime parce que tu fais preuve de patience et que tu as jeté ton fardeau sur lui (Ps. 55:22). Il est le Juge de toute la terre ; rien ne lui échappe (lire 1 Pierre 3:12). Si tu traverses des difficultés que tu ne peux pas résoudre, es-​tu disposé à l’attendre ?

17. Selon Isaïe 30:18, de quoi pouvons-​nous être sûrs ?

¹⁷ Bientôt, notre Père céleste nous bénira abondamment par le moyen de son royaume. On lit en Isaïe 30:18 : « Jéhovah attend patiemment pour vous témoigner de la compassion, et il se lèvera pour vous faire miséricorde. Car Jéhovah est un Dieu de justice. Heureux tous ceux qui continuent de l’attendre. » Ceux qui continuent d’attendre Jéhovah peuvent être sûrs de recevoir de nombreux bienfaits dès maintenant et dans le monde nouveau.

18. Quels bienfaits Jéhovah nous accordera-​t-​il dans le monde nouveau ?

¹⁸ Dans le monde nouveau, nos inquiétudes et nos difficultés auront disparu. Il n’y aura plus d’injustices ni de douleur (Rév. 21:4). Nous n’aurons plus de raisons de nous faire du souci, car nous aurons tout ce qu’il nous faut en abondance (Ps. 72:16 ; Is. 54:13). Ce sera merveilleux !

19. À quoi Jéhovah est-​il en train de nous préparer ?

¹⁹ En nous aidant à nous débarrasser de nos mauvaises habitudes et à acquérir les qualités chrétiennes, Jéhovah nous prépare à la vie sous sa domination. Alors ne perdons pas courage et ne renonçons pas. Le meilleur est devant nous ! Avec un si bel avenir en vue, continuons d’attendre patiemment que Jéhovah achève son œuvre !