1. Quel genre d’objectifs spirituels pouvons-​nous nous fixer ?

 ÉTANT de vrais chrétiens, nous aimons beaucoup Jéhovah. Nous voulons donc lui offrir un service de la meilleure qualité possible. Toutefois, pour exploiter pleinement notre potentiel, nous devons nous fixer des objectifs spirituels *, comme cultiver des qualités chrétiennes, acquérir de nouvelles aptitudes et chercher des manières de nous mettre au service de nos frères et sœurs.

2. Pourquoi devons-​nous nous fixer des objectifs spirituels et nous appliquer à les atteindre ?

² Pourquoi devons-​nous avoir à cœur de faire des progrès spirituels ? Tout d’abord, parce que nous voulons plaire à notre Père céleste plein d’amour. Jéhovah est heureux de nous voir mettre à son service toute l’étendue de nos talents et de nos capacités. Ensuite, parce que nous voulons toujours mieux venir en aide à nos frères et sœurs (1 Thess. 4:9, 10). Quelle que soit notre ancienneté dans la vérité, nous pouvons tous progresser. Voyons comment.

3. Selon 1 Timothée 4:12-16, à quoi l’apôtre Paul a-​t-​il encouragé Timothée ?

³ Quand l’apôtre Paul lui a écrit sa première lettre, Timothée, bien que jeune, était déjà un ancien expérimenté. Pourtant, l’apôtre l’a encouragé à continuer de progresser (lire 1 Timothée 4:12-16). En réfléchissant à ses paroles, tu remarqueras que Paul voulait que Timothée progresse de deux manières : en cultivant des qualités chrétiennes comme l’amour, la foi et la pureté, et en affinant ses aptitudes à la lecture publique, à l’exhortation et à l’enseignement. Nous allons analyser l’exemple de Timothée pour voir comment, en nous fixant des objectifs raisonnables, nous pouvons progresser spirituellement. Nous allons aussi examiner différentes manières d’étendre notre ministère.

4. D’après Philippiens 2:19-22, qu’est-​ce qui rendait Timothée utile à Jéhovah ?

⁴ Qu’est-​ce qui rendait Timothée utile à Jéhovah ? Ses qualités chrétiennes remarquables (lire Philippiens 2:19-22). La description que Paul fait de lui nous apprend qu’il était humble, fidèle, appliqué et digne de confiance. D’un naturel affectueux, il se souciait grandement de ses frères et sœurs. C’est pourquoi Paul l’aimait beaucoup et n’a pas hésité à lui confier des missions délicates (1 Cor. 4:17). Si nous cultivons nous aussi des qualités que Jéhovah aime, cela nous vaudra son affection et nous serons encore plus utiles dans l’assemblée (Ps. 25:9 ; 138:6).

5. a) Qu’est-​ce qui peut t’aider à cerner une qualité chrétienne qu’il serait bien que tu cultives ? b) Sur l’illustration, comment la sœur qui souhaite manifester plus d’empathie s’efforce-​t-​elle d’atteindre cet objectif ?

⁵ Choisis un objectif précis. Réfléchis aux aspects de ta personnalité que tu pourrais améliorer, tout en priant Jéhovah à ce sujet. Choisis une qualité en particulier. Par exemple, pourrais-​tu cultiver davantage d’empathie ou un désir plus vif de soutenir tes frères et sœurs ? Pourrais-​tu davantage favoriser la paix et pardonner ? Tu jugeras peut-être utile de demander des suggestions à une personne en qui tu as confiance (Prov. 27:6).

6. Comment t’y prendre pour cultiver une qualité ?

⁶ Travaille à la réalisation de ton objectif. Comment t’y prendre ? Tu pourrais étudier la qualité choisie en détail. Suppose que tu décides d’apprendre à pardonner plus facilement. Commence alors par lire et méditer des récits bibliques sur des personnages qui ont pardonné généreusement et sur d’autres qui ne l’ont pas fait. Réfléchis à l’exemple de Jésus, qui pardonnait volontiers (Luc 7:47, 48). Plutôt que de se focaliser sur les erreurs des gens, il s’intéressait à leur potentiel. À l’inverse, les pharisiens de son époque « considéraient les autres comme rien » (Luc 18:9). Après avoir mené cette méditation, demande-​toi : « Qu’est-​ce que je vois chez les autres ? Sur quels aspects de leur personnalité est-​ce que je décide de fixer mon esprit ? » Si tu as du mal à pardonner à une personne, essaie de mettre par écrit le plus de qualités possible que tu repères chez elle. Puis pose-​toi ces questions : « Comment Jésus considère-​t-​il cette personne ? Lui aurait-​il pardonné ? » Ce genre d’examen peut aider un chrétien à rectifier sa manière de penser. Au départ, pardonner à un offenseur peut demander beaucoup d’efforts. Mais si nous persévérons, avec le temps, nous pardonnerons plus facilement.

7. Selon le principe de Proverbes 22:29, aujourd’hui, de quelles manières Jéhovah se sert-​il d’ouvriers habiles ?

⁷ Tu peux également te fixer l’objectif d’acquérir une certaine compétence. Quand on regarde de plus près l’immense équipe de volontaires nécessaires à la construction de Béthels, de salles d’assemblées et de salles du Royaume, que constate-​t-​on ? Que c’est aux côtés de frères et sœurs professionnels que beaucoup d’entre eux ont acquis leurs compétences. Comme le montre l’illustration, aussi bien des frères que des sœurs se forment à la maintenance de salles d’assemblées et de salles du Royaume. De ces manières et de bien d’autres, Jéhovah Dieu, le « Roi d’éternité », et Christ Jésus, le « Roi de ceux qui règnent », se servent d’ouvriers habiles pour accomplir des choses merveilleuses (1 Tim. 1:17 ; 6:15 ; lire Proverbes 22:29). Nous voulons donc travailler avec ardeur et nous servir de nos aptitudes, non pas pour nous glorifier nous-​mêmes, mais pour glorifier Jéhovah (Jean 8:54).

8. Qu’est-​ce qui peut t’aider à décider quelle compétence acquérir ?

⁸ Choisis un objectif précis. Quelle compétence pourrais-​tu chercher à acquérir ? Demande des suggestions aux anciens de ton assemblée et peut-être au responsable de ta circonscription. S’ils te suggèrent d’améliorer tes capacités oratoires ou d’enseignant, demande-​leur de t’aider à déterminer quelle qualité ou technique précises tu dois travailler. Puis fais le nécessaire pour progresser. Comment t’y prendre ?

9. Comment t’y prendre pour acquérir une aptitude ?

⁹ Travaille à la réalisation de ton objectif. Suppose que tu décides d’affiner ta capacité d’enseignant. Tu pourrais étudier attentivement la brochure Applique-​toi à la lecture et à l’enseignement. Si on t’a attribué une participation à la réunion de semaine, tu pourrais demander à un frère qualifié de t’écouter répéter ta préparation puis de te dire comment t’améliorer. Fais-​toi une réputation de chrétien non seulement habile, mais aussi appliqué et digne de confiance (Prov. 21:5 ; 2 Cor. 8:22).

10. Cite un exemple illustrant la manière dont il est possible de progresser.

¹⁰ Maintenant, que faire si tu décides de cultiver une aptitude pour laquelle tu n’as pas de facilité ? Ne renonce pas ! Garry, un frère qui avait des troubles de la lecture, se souvient à quel point il était mal à l’aise quand il essayait de lire à haute voix aux réunions de l’assemblée. Mais il s’est entraîné avec beaucoup de persévérance. Il rapporte que, grâce à la formation qu’il a reçue, il est aujourd’hui capable de présenter des discours devant des assemblées locales et lors d’assemblées de circonscription et régionales !

11. Comme Timothée, qu’est-​ce qui nous aidera à endosser davantage de responsabilités ?

¹¹ Timothée est-​il devenu un orateur ou un enseignant hors pair ? La Bible ne le dit pas. Mais parce qu’il appliquait les conseils de Paul, il s’est sans aucun doute acquitté de ses responsabilités de mieux en mieux (2 Tim. 3:10). De même, nous serons en mesure d’endosser davantage de responsabilités si nous développons pleinement nos aptitudes.

12. De quelles façons des chrétiens t’ont-​ils soutenu ?

¹² Nous sommes tous très heureux de bénéficier du soutien d’autres chrétiens. Quand l’un de nous est hospitalisé, il apprécie beaucoup de recevoir la visite d’anciens appartenant à un comité de liaison hospitalier ou à un groupe de visite aux malades. Quand l’un de nous traverse une épreuve, il est profondément reconnaissant envers l’ancien qui prend le temps de l’écouter et de le réconforter. Quand l’un de nous a besoin d’aide pour diriger un cours biblique, il est très content qu’un pionnier expérimenté veuille bien l’accompagner à ce cours et lui faire des suggestions. Tous ces chrétiens prennent beaucoup de plaisir à apporter leur aide. En nous mettant au service de nos frères et sœurs, nous pouvons nous aussi ressentir une grande joie. « Il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir », a dit Jésus (Actes 20:35). Si tu as l’objectif de servir plus pleinement Jéhovah de ces manières-​là ou d’autres, qu’est-​ce qui t’aidera à l’atteindre ?

13. À quoi devons-​nous veiller lorsque nous nous fixons un objectif ?

¹³ Veille à ne pas te fixer un objectif trop vague. Imagine que tu prennes la résolution de faire davantage dans l’assemblée. Sans doute que tu auras du mal à savoir comment atteindre un objectif aussi large et qu’il te sera impossible de savoir quand tu l’auras atteint. Alors choisis un objectif clair et précis. Tu pourrais même le mettre par écrit, ainsi que la manière dont tu comptes le réaliser.

14. Pourquoi nous faut-​il être souples lorsque nous nous fixons des objectifs ?

¹⁴ Lorsque nous nous fixons des objectifs, il nous faut aussi être souples. Pourquoi ? Parce qu’il y a des choses que nous ne maîtrisons pas. Illustrons : L’apôtre Paul avait participé à la formation d’une assemblée à Thessalonique. Et il avait sans doute l’objectif de rester dans cette ville pour fortifier ces nouveaux chrétiens. Mais une vive opposition l’a contraint à partir (Actes 17:1-5, 10). S’il était resté, il aurait mis ses frères et sœurs en danger. Pour autant, il n’a pas renoncé. Il s’est adapté à ce contretemps. En effet, par la suite, il a envoyé Timothée à Thessalonique pour fortifier la jeune assemblée (1 Thess. 3:1-3). Ces chrétiens ont dû être très heureux que Timothée se soit rendu disponible pour servir Dieu là où on avait besoin de lui.

15. Quelle incidence certains facteurs peuvent-​ils avoir sur nos objectifs ? Donne un exemple.

¹⁵ La manière dont Paul s’est adapté est riche d’enseignements. Peut-être que nous aspirons à une certaine forme de service, mais que des facteurs sur lesquels nous n’avons aucun pouvoir nous empêchent d’y accéder (Eccl. 9:11). Si c’est ton cas, accepte de te fixer un nouvel objectif, à ta portée. C’est ce qu’ont fait Ted et Hiedi. À cause d’un problème de santé, ils ont dû quitter le Béthel. Mais leur amour pour Jéhovah les a poussés à chercher d’autres façons d’élargir leur ministère. Pour commencer, ils sont devenus pionniers permanents. Puis ils ont été nommés pionniers spéciaux et Ted a reçu une formation pour être suppléant de responsable de circonscription. Plus tard, en raison de la limite d’âge fixée pour être responsable de circonscription, Ted et Hiedi ont compris qu’ils n’étaient plus éligibles à cette forme de service. Malgré leur déception, ils savaient qu’ils pouvaient servir Jéhovah d’autres façons. Ted explique : « Nous avons appris à ne pas nous focaliser sur une seule forme de service. »

16. Que nous enseigne Galates 6:4 ?

¹⁶ Il nous est impossible de maîtriser tout ce qui se passe dans notre vie. C’est pourquoi nous ne devons surtout pas penser que notre valeur dépend de nos attributions de service ni comparer nos attributions à celles des autres. Hiedi observe : « Quand on compare notre vie à ce qu’on voit se passer dans la vie des autres, notre paix intérieure disparaît » (lire Galates 6:4). Ce qui compte, c’est de chercher des manières de nous mettre au service de Jéhovah et de nos frères et sœurs *.

17. Que peux-​tu faire pour être en situation de recevoir des attributions de service ?

¹⁷ Fais des choix qui te permettront d’accepter des attributions de service. Par exemple, garde une vie simple et ne contracte pas de dettes inutiles. De plus, fixe-​toi des objectifs intermédiaires qui t’aideront à atteindre tes objectifs à long terme. Si ton objectif à long terme est d’être pionnier permanent, pourrais-​tu commencer par être pionnier auxiliaire tous les mois ? Si ton objectif est d’être assistant, pourrais-​tu passer plus de temps à prêcher et à rendre visite aux frères et sœurs malades ou âgés de ton assemblée ? L’expérience que tu acquerras ainsi pourrait bien te donner accès à d’autres attributions de service. Sois déterminé à t’acquitter de ton mieux de n’importe quelle attribution (Rom. 12:11).

18. Que nous enseigne l’exemple de Beverley ? (voir aussi l’illustration).

¹⁸ Il n’y a pas d’âge pour se fixer des objectifs spirituels et les atteindre. C’est ce que nous enseigne l’exemple de Beverley, une sœur de 75 ans. En raison d’un grave problème de santé, elle avait du mal à marcher. Mais elle tenait à participer pleinement à la campagne d’invitation au Mémorial. Alors elle s’est fixé des objectifs précis, qu’elle a réussi à atteindre. Elle en a éprouvé une grande joie. Par ailleurs, ses efforts ont incité d’autres chrétiens à redoubler d’ardeur dans le ministère. Même si leur situation leur impose des limites, Jéhovah attache beaucoup de prix au ministère de nos frères et sœurs âgés (Ps. 71:17, 18).

19. Quel genre d’objectifs spirituels pouvons-​nous nous fixer ?

¹⁹ Fixe-​toi des objectifs à ta portée. Cultive des qualités qui te vaudront l’affection de Jéhovah. Acquiers des aptitudes qui te rendront encore plus utile à notre Dieu et à son organisation. Enfin, cherche des manières de soutenir plus pleinement tes frères et sœurs *. Ainsi comme Timothée, grâce à la bénédiction de Jéhovah, ‘tes progrès seront évidents pour tous’ (1 Tim. 4:15).