1-2. Quel honneur Jéhovah fait-il à ses fidèles adorateurs ?

 SI ON te demandait : « Qui Jéhovah est-il pour toi ? », que répondrais-tu ? Tu dirais sans doute : « Il est mon Père, mon Dieu et mon Ami. » Tu penserais peut-être aussi à d’autres titres qui lui sont attribués. Mais dirais-tu également qu’il est ton Hôte ?

² Le roi David a comparé la relation d’amitié qui lie Jéhovah à ses fidèles adorateurs avec la relation qui existe entre un hôte et ses invités. Il a écrit : « Ô Jéhovah, qui sera invité dans ta tente ? Qui pourra résider dans ta montagne sainte ? » (Ps. 15:1). Nous apprenons de ces paroles inspirées que nous pouvons être les invités de Jéhovah, c’est-à-dire ses amis. Quel honneur !

JÉHOVAH TIENT À CE QUE NOUS SOYONS SES INVITÉS

3. Qui a été le premier invité de Jéhovah, et qu’est-ce que Jéhovah et son invité ressentaient l’un pour l’autre ?

³ À une époque, avant de se mettre à créer, Jéhovah était seul. Mais un jour, il a accueilli son premier invité, son Fils premier-né, dans sa tente symbolique. Il a pris beaucoup de plaisir à son nouveau rôle d’Hôte. La Bible dit qu’il était « particulièrement attaché » à son Fils. Et son Fils ‘se réjouissait tout le temps devant lui’ (Prov. 8:30).

4. Comment Jéhovah a-t-il progressivement « élargi sa tente » ?

⁴ Jéhovah a ensuite créé d’autres anges, à qui il a également proposé d’être ses invités. La Bible les appelle « fils de Dieu » et révèle que la compagnie de Jéhovah les rend heureux (Job 38:7 ; Dan. 7:10). Pendant un temps, les amis de Dieu se trouvaient tous au ciel, là où il habite. Mais plus tard, il a créé les humains, et il a « élargi sa tente » pour les y inviter eux aussi. Parmi eux, il y a eu Hénoch, Noé, Abraham et Job. La Bible dit de ces fidèles adorateurs qu’ils ‘marchaient avec le vrai Dieu’ ou encore qu’ils étaient ses amis (Gen. 5:24 ; 6:9 ; Job 29:4 ; Is. 41:8).

5. Que nous apprend la prophétie que l’on trouve en Ézéchiel 37:26, 27 ?

⁵ Au fil des siècles, Jéhovah a continué de proposer à des humains d’être ses invités, ou ses amis (lire Ézéchiel 37:26, 27). La prophétie d’Ézéchiel nous apprend entre autres qu’il désire vivement que ses fidèles adorateurs entretiennent avec lui une amitié étroite. Elle précise même qu’il promet de ‘faire avec eux une alliance de paix’. Cette prophétie s’accomplirait à l’époque où ceux qui auraient l’espérance de vivre au ciel et ceux qui auraient l’espérance de vivre sur la terre seraient réunis sous sa tente symbolique et formeraient « un seul troupeau » (Jean 10:16). C’est donc à notre époque qu’elle s’accomplit !

JÉHOVAH PREND SOIN DE NOUS OÙ QUE NOUS SOYONS

6. Comment quelqu’un devient-il l’invité de Jéhovah, et où la tente de Jéhovah se trouve-t-elle ?

⁶ Aux temps bibliques, la tente d’une personne lui servait de lieu de repos et la protégeait contre les éléments du climat. Quelqu’un qui était invité dans une tente pouvait s’attendre à être bien reçu. Quand nous nous vouons à Jéhovah, nous entrons dans sa tente symbolique et devenons ses invités (Ps. 61:4). Il nous y propose une nourriture spirituelle abondante, et nous pouvons y profiter de la compagnie de ses autres invités. Mais cette tente symbolique ne se trouve pas qu’à un seul endroit. Si tu as déjà voyagé à l’étranger, peut-être pour assister à une assemblée spéciale, tu as sans nul doute fait la connaissance d’autres adorateurs de Dieu heureux eux aussi d’être dans sa tente. Cette tente se trouve partout où il y a de fidèles serviteurs de Jéhovah (Rév. 21:3).

7. Pourquoi pouvons-nous dire que les fidèles serviteurs de Jéhovah qui sont morts sont toujours dans sa tente, au nombre de ses invités ? (voir aussi illustration).

⁷ Qu’en est-il des fidèles serviteurs de Jéhovah qui sont morts ? Avons-nous de bonnes raisons de penser qu’ils sont toujours dans sa tente, au nombre de ses invités ? Oui ! Pourquoi ? Parce qu’ils sont vivants dans sa mémoire. Jésus a expliqué : « Que les morts sont ressuscités, Moïse lui-même l’a indiqué quand, dans le récit concernant le buisson épineux, il appelle Jéhovah “le Dieu d’Abraham, le Dieu d’Isaac et le Dieu de Jacob”. Il n’est pas le Dieu des morts, mais des vivants, car pour lui, ils sont tous vivants » (Luc 20:37, 38).

DES BÉNÉDICTIONS ET DES RESPONSABILITÉS

8. Contre quoi la tente de Jéhovah protège-t-elle ceux qui s’y trouvent ?

⁸ Tout comme une tente peut être un lieu de repos et un abri contre les éléments du climat, la tente de Jéhovah protège ses invités contre tout ce qui pourrait nuire à leur relation avec lui et contre le désespoir. Si nous restons proches de Jéhovah, Satan ne pourra nous causer aucun tort durable (Ps. 31:23 ; 1 Jean 3:8). Et dans le monde nouveau, Jéhovah continuera de protéger ses fidèles amis non seulement contre tout ce qui pourrait nuire à leur relation avec lui, mais aussi contre la mort (Rév. 21:4).

9. Comment Jéhovah désire-t-il que ses invités se conduisent ?

⁹ C’est vraiment un grand honneur d’être l’invité de Jéhovah, autrement dit d’avoir avec lui une amitié étroite qui peut durer éternellement ! Mais comment devons-nous nous conduire si nous voulons rester ses invités ? Quand tu es invité chez quelqu’un, tu désires sans doute savoir ce qu’il attend de toi. Par exemple, s’il souhaite que tu retires tes chaussures avant d’entrer chez lui, tu le feras certainement volontiers. De la même manière, nous désirons savoir ce que Jéhovah attend de ceux qui veulent rester dans sa tente, parmi ses invités. Notre amour pour lui nous pousse à faire tout ce que nous pouvons pour « lui plaire entièrement » (Col. 1:10). Et même si nous considérons Jéhovah comme notre Ami, nous sommes conscients qu’étant aussi notre Dieu et notre Père, il mérite notre respect (Ps. 25:14). N’oublions donc jamais qui il est et ayons toujours un profond respect pour lui. Cela nous empêchera de nous conduire d’une façon qui ne lui plaît pas. Oui, ‘marchons modestement’ avec notre Dieu ! (Mich. 6:8).

JÉHOVAH S’EST MONTRÉ IMPARTIAL DANS LE PASSÉ

10-11. Qu’est-ce qui montre que Jéhovah n’a pas fait preuve de partialité envers les Israélites dans le désert du Sinaï ?

¹⁰ Jéhovah traite ses invités avec impartialité (Rom. 2:11). Nous pouvons en apprendre beaucoup sur l’impartialité de Jéhovah en considérant ses manières d’agir envers les Israélites dans le désert du Sinaï.

¹¹ Après avoir délivré son peuple de l’esclavage en Égypte, Jéhovah a choisi certains Israélites pour être prêtres et servir au tabernacle. De plus, il a confié aux Lévites d’autres tâches liées au service au tabernacle. Jéhovah prenait-il mieux soin de ceux qui servaient au tabernacle ou de ceux qui campaient non loin de celui-ci que des autres Israélites ? Non ! Notre Dieu est impartial.

12. Qu’est-ce qui montre que Jéhovah a traité les membres de sa nation nouvellement formée avec impartialité ? (Exode 40:38 ; voir aussi illustration).

¹² Tous dans le camp se voyaient offrir la même possibilité, celle d’entretenir une amitié solide avec Jéhovah, qu’ils aient reçu une attribution spéciale ou non et qu’ils campent près ou loin du tabernacle. Par exemple, Jéhovah veillait à ce que toute la nation puisse voir la colonne de nuage et la colonne de feu miraculeuses qui étaient au-dessus du tabernacle (lire Exode 40:38). Quand la colonne de nuage commençait à se déplacer, même ceux qui campaient très loin du tabernacle étaient en mesure de le voir. Ils préparaient alors leurs affaires, démontaient la tente familiale et avançaient au même rythme que le reste de la nation (Nomb. 9:15-23). De plus, tous pouvaient entendre le son retentissant et distinctif des deux trompettes en argent qui donnaient le signal du départ (Nomb. 10:2). De toute évidence, ceux qui vivaient à proximité du tabernacle n’avaient pas forcément une relation plus étroite avec Jéhovah que les autres Israélites. Chaque membre de la nation nouvellement formée de Jéhovah pouvait être son invité et être guidé et protégé par lui. Il en va de même aujourd’hui. Où que nous vivions, Jéhovah nous protège et prend soin de nous avec amour.

JÉHOVAH CONTINUE DE SE MONTRER IMPARTIAL

13. Qu’est-ce qui montre que Jéhovah traite tous ses serviteurs avec impartialité ?

¹³ Aujourd’hui, certains vivent près du siège mondial des Témoins de Jéhovah ou d’un Béthel. D’autres servent dans un Béthel. Ces derniers peuvent participer aux nombreux projets qui y sont mis en œuvre et fréquenter de près les frères qui exercent de grandes responsabilités. D’autres encore sont responsables de circonscription ou se dépensent dans différentes formes de service spécial à plein temps. Si tu fais partie de la grande majorité de frères et sœurs dont ce n’est pas le cas, sois sûr que notre Hôte, Jéhovah, aime tous ses invités et prend soin de chacun d’eux personnellement (1 Pierre 5:7). Il nourrit spirituellement, guide et protège tous ses serviteurs.

14. Cite une autre preuve de l’impartialité de notre Hôte, Jéhovah.

¹⁴ Citons une autre preuve de l’impartialité de notre Hôte, Jéhovah : il fait en sorte que la Bible soit accessible à tout le monde. Le texte original de ce livre sacré a été rédigé en trois langues : en hébreu, en araméen et en grec. Ceux qui sont capables de le lire dans ses langues d’origine ont-ils une relation plus étroite avec Jéhovah que les autres ? Non, pas du tout (Mat. 11:25).

15. Cite une autre preuve encore de l’impartialité de Jéhovah (voir aussi illustration).

¹⁵ L’approbation que Jéhovah nous accorde ne dépend pas de notre niveau d’instruction ou de notre connaissance des langues originales de la Bible. Notre Dieu offre sa sagesse à tout le monde, pas seulement à ceux qui sont très instruits. Sa Parole inspirée a été traduite dans des milliers de langues. Ainsi, chacun, où qu’il vive, peut tirer profit de ses enseignements et apprendre comment devenir son ami (2 Tim. 3:16, 17).

GARDE L’APPROBATION DE JÉHOVAH

16. D’après Actes 10:34, 35, comment pouvons-nous garder l’approbation de Jéhovah ?

¹⁶ Être accueilli par Jéhovah dans sa tente symbolique et être son invité est un honneur incomparable. Il est l’Hôte le plus hospitalier et le plus aimant qui soit. De plus, il est impartial : il accueille chacun de nous où qu’il vive et quels que soient ses origines, sa couleur de peau, la tribu à laquelle il appartient, son âge, son sexe et son niveau d’instruction. Cependant, seuls ceux qui respectent ses normes sont approuvés par lui et peuvent être ses invités (lire Actes 10:34, 35).

17. Où pouvons-nous trouver davantage d’informations sur le genre d’invités que Jéhovah accueille dans sa tente ?

¹⁷ Le premier verset du Psaume 15 rapporte ces questions de David : « Ô Jéhovah, qui sera invité dans ta tente ? Qui pourra résider dans ta montagne sainte ? » Les versets suivants de ce psaume contiennent la réponse que Jéhovah a inspirée à David. Dans le prochain article, nous parlerons de ce que nous devons faire pour continuer d’avoir l’approbation de Jéhovah.