V sobotu 4. októbra 2014 sa asi 19 000 ľudí zhromaždilo na 130. výročnej schôdzi spoločnosti Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Program prebiehal v zjazdovej sále Jehovových svedkov v Jersey City v americkom štáte New Jersey a prostredníctvom živého internetového vysielania ho mohli sledovať aj na niekoľkých ďalších miestach.

Schôdzi predsedal Mark Sanderson, člen vedúceho zboru Jehovových svedkov. V úvode zdôraznil, že tento rok je výročná schôdza skutočne historickým míľnikom, keďže si pripomíname 100. výročie zriadenia mesiášskeho Kráľovstva.

Brat Sanderson hovoril o troch oblastiach, v ktorých Kráľovstvo dosiahlo za prvých sto rokov obdivuhodné výsledky:

• Celosvetová zvestovateľská činnosť. Jehovov ľud neúnavne šíri dobré posolstvo o Kráľovstve a Jehova jeho úsilie podporuje. Počet zvestovateľov vzrástol z niekoľkých tisíc v roku 1914 na vyše osem miliónov v služobnom roku 2014. A vo zvestovaní dobrého posolstva budeme pokračovať, až kým Jehova nepovie, že toto dielo je dovŕšené.

• Ochrana poddaných Kráľovstva ako celku. Náboženskí a politickí predstavitelia sa s nenávisťou stavali na odpor našej činnosti, dokonca sa pokúšali Jehovových svedkov úplne vyhladiť. Ale Jehova svojich ctiteľov ako celok chráni. Viaceré právne víťazstvá vrátane tých, ktoré sme dosiahli na Najvyššom súde Spojených štátov a na Európskom súde pre ľudské práva, potvrdzujú, že Jehova dodnes nad nami drží ochrannú ruku.

• Zjednocovanie ľudí z rôzneho prostredia. Božie Kráľovstvo zjednocuje ľudí rôznych národností, kultúr a jazykov, pomáha im prekonávať najrôznejšie prekážky a formuje z nich jednotnú skupinu ctiteľov Boha. „Toto je zázrak, ktorý dokáže urobiť jedine Boh Jehova,“ povedal brat Sanderson. Znovu zdôraznil, akou cťou je pre všetkých zúčastnených, že môžu byť prítomní na tejto historickej výročnej schôdzi.

Seriál Staň sa Jehovovým priateľom.

Tento animovaný seriál pre deti, z ktorého sa tešíme už vyše dvoch rokov, bol ďalším bodom programu. Najprv brat Sanderson uviedol video, v ktorom sa vyjadrovali deti z celého sveta. Obecenstvo bolo dojaté ich úprimnými a vrúcnymi slovami vďaky za to, čo sa z tohto seriálu naučili.

Potom bola premietnutá jeho nová časť s názvom „Jehova ti pomôže získať odvahu“. V tomto 12-minútovom videu ožíva biblický príbeh o izraelskom dievčatku, ktoré odvážne povedalo Naamanovej manželke o Jehovovi. (2. Kráľov 5:1–14) Na stránke jw.org bolo toto video zverejnené v pondelok 6. októbra, a to vo vyše 20 jazykoch.

Aplikácia JW Language.

Brat Sanderson oznámil vydanie tejto novej aplikácie pre elektronické zariadenia. Jej cieľom je pomôcť Jehovovým svedkom, ktorí chcú rozšíriť svoju službu, a preto sa učia nový jazyk. Aplikácia obsahuje viac než 4 000 slov a fráz v 18 jazykoch. Pracuje sa na tom, aby boli pridané ďalšie slová a frázy, úvody do zvestovateľskej služby a ďalší materiál.

Televízia JW Broadcasting.

Poslucháči boli nadšení, keď sa dozvedeli o novej internetovej televíznej stanici, ktorú zriadili Jehovovi svedkovia. Táto stanica začala skúšobné vysielanie v anglickom jazyku. Z nášho svetového ústredia v newyorskom Brooklyne bude vysielať videá, hudbu a dramatizované čítanie Biblie. Okrem toho každý mesiac prinesie špeciálny program, ktorý bude moderovať niektorý člen vedúceho zboru alebo pomocník z niektorého výboru vedúceho zboru.

Brat Sanderson uviedol ukážku prvého z týchto programov. Moderoval ho Stephen Lett z vedúceho zboru a diváci v ňom mali možnosť nazrieť do zákulisia príprav novej televíznej stanice JW Broadcasting. Táto televízia začala vysielať 6. októbra a jej program možno sledovať cez internet na stránke tv.pr418.com.

„Sto rokov Kráľovstva – a to je len začiatok!“

Samuel Herd z vedúceho zboru bol rozprávačom vo videu, ktoré poukázalo na to, ako nám Božie Kráľovstvo pomáha stále robiť pokrok vo zvestovateľskej službe a rozširovať ju na čo najväčšie územie. Historické zábery, hrané scénky, ako aj vyjadrenia dlhoročných svedkov v tomto videu priblížili také významné teokratické činnosti, ako bola výroba „Fotodrámy Stvorenie“ a jej premietanie po celom svete, používanie gramofónov, svedeckých kartičiek, áut s ampliónmi či informačné pochody a zavedenie teokratických škôl, v ktorých sa učíme, ako vykonávať našu službu čo najlepšie.

Aký úžitok nám to prináša, keď premýšľame, čo všetko Kráľovstvo uskutočnilo za prvých sto rokov? Pomáha nám to jasnejšie vidieť, že Kráľovstvo je realitou, a zároveň sa ešte viac tešíme na to, čo táto vláda uskutoční v budúcnosti.

Piesne na chválu Boha.

David Splane z vedúceho zboru potešil všetkých prítomných oznamom, že sa plánuje revízia nášho spevníka Spievajme Jehovovi. Keď bude hotový, bude mať rovnaký obal a striebornú oriezku ako revidovaný Preklad nového sveta. Výber týchto kvalitných materiálov odzrkadľuje, aké dôstojné miesto má hudba v našom uctievaní Boha.

Brat Splane tiež oznámil, že do spevníka bude pridaných niekoľko nových piesní. Prítomným povedal, že ak sa chcú učiť nové piesne, nemusia čakať, kým vyjde revidovaný spevník. Tieto piesne budú totiž k dispozícii na stránke jw.org.

Tri z nových piesní sa spievali priamo na výročnej schôdzi. Rodina Bétel si ich nacvičila už začiatkom toho týždňa. Brat Splane dirigoval spevácky zbor pri speve piesne „Kráľovstvo už vládne – nech príde!“ Táto pieseň bola zložená pri príležitosti 100. výročia zriadenia Kráľovstva. Najprv pieseň zaspieval zbor a potom ju spolu so zborom spievali všetci prítomní. Neskôr v priebehu programu spievali prítomní so speváckym zborom ďalšiu novú pieseň s názvom „Daj nám smelosť“.

Interview.

Gerrit Lösch z vedúceho zboru moderoval interview s tromi manželskými pármi, ktoré už desaťročia slúžia v Bételi. Interview sa premietalo zo záznamu. Títo služobníci rozprávali o mnohých zmenách, ktoré počas rokov zažili, a poukázali na to, že Boží ľud ustavične napreduje. Brat Lösch poukázal na to, že organizačné zlepšenia boli v Biblii predpovedané, a všetkých nabádal, aby sa ďalej usilovali držať krok s Jehovovou organizáciou. (Izaiáš 60:17)

„Predobrazy a ich splnenie.“

Tento prejav mal brat Splane a hovoril v ňom o tom, prečo sa v posledných rokoch v našich publikáciách nepíše o predobrazoch tak často, ako to bývalo kedysi.

V minulosti sa hovorilo, že mnoho verných mužov a žien bolo predobrazom určitých skupín verných kresťanov v dnešnej dobe. Aj o viacerých udalostiach zapísaných v Biblii sme si mysleli, že sú prorockým predobrazom udalostí, ktoré sa dotýkajú Božích služobníkov dnes. Treba uznať, že študovať takéto paralely môže byť fascinujúce. Prečo sa teda v posledných rokoch o nich naše publikácie zmieňujú tak zriedka?

Biblia sa zmieňuje o tom, že niektoré osoby sú predobrazom niekoho významnejšieho a že niektoré udalosti sú predobrazom niečoho väčšieho. Keď sa o niekom alebo o niečom píše ako o predobraze v samotnej Biblii, bez výhrad to prijímame. „Ale keď Biblia mlčí, musíme mlčať aj my,“ povedal brat Splane. Musíme si dávať pozor, aby sme z biblických správ nevyvodzovali viac, než v nich skutočne je. Okrem toho, keby sme sa príliš zahĺbili do hľadania predobrazov a ich viacnásobných splnení, mohlo by nám uniknúť praktické poučenie, ktoré nám všetkým – bez ohľadu na to, či máme pozemskú nádej alebo nebeskú – môžu dané biblické správy odovzdať. (Rimanom 15:4) a

„Zostanete bdelí?“

V tomto prejave brat Lett predložil nové vysvetlenie Ježišovho podobenstva o desiatich pannách. (Matúš 25:1–13) Teraz tomuto podobenstvu rozumieme takto: Ženích je Ježiš a panny predstavujú Ježišových pomazaných nasledovníkov. (Lukáš 5:34, 35; 2. Korinťanom 11:2) Podobenstvo sa vzťahuje na posledné dni, hlavne na obdobie veľkého súženia. Keď Ježiš hovoril o piatich pochabých pannách, nechcel tým povedať, že veľa jeho pomazaných služobníkov bude nakoniec neverných a že budú musieť byť nahradení. Vyjadril skôr dôrazné varovanie. Každý pomazaný kresťan má možnosť rozhodnúť sa, či zostane bdelý a pripravený tak ako päť rozvážnych panien alebo sa prejaví ako neverný tak ako päť pochabých panien.

V súlade so zásadou nevyvodzovať z podobenstva niečo, čo tam v skutočnosti nie je, by nebolo múdre rozoberať ho s cieľom nájsť prorocký predobraz v každom jeho detaile. Lepšie je hľadať v ňom praktické poučenie. Či patríme k pomazaným, alebo k „iným ovciam“, všetci máme zodpovednosť nechať svoje „svetlo svietiť“ a udržiavať si bdelosť. (Ján 10:16; Marek 13:37; Matúš 5:16) Nikto nemôže byť verný namiesto nás. Každý si sám musí „vyvoliť život“ tým, že zostane duchovne bdelý a činný v službe Bohu. (5. Mojžišova 30:19)

„Podobenstvo o talentoch.“

Anthony Morris z vedúceho zboru vo svojom prejave pomohol prítomným pochopiť upravené vysvetlenie podobenstva o talentoch. (Matúš 25:14–30) Teraz tomu rozumieme tak, že pán v tomto podobenstve (Ježiš) odmení otrokov (svojich pomazaných nasledovníkov na zemi) až v budúcnosti, pri svojom príchode, keď ich vzkriesi k životu v nebi. Keď Ježiš hovoril o tom, čo sa stane so „zlým a lenivým otrokom“, nebola to predpoveď, že mnoho pomazaných bude nakoniec neverných. Chcel ich skôr varovať; upozorniť ich na to, že je nesmierne dôležité, aby boli stále usilovní a vyhýbali sa postoju a konaniu zlého otroka.

Aké praktické poučenie z toho vyplýva? Pán v podobenstve zveril svojim otrokom niečo hodnotné. Podobne Ježiš dal svojim nasledovníkom niečo, čo považuje za veľmi cenné – poverenie zvestovať dobré posolstvo a robiť učeníkov. Očakáva, že sa do tejto činnosti všetci horlivo zapojíme a budeme robiť všetko, čo vzhľadom na svoje okolnosti môžeme. Brat Morris pochválil prítomných za to, že sa horlivo zapájajú do činností, ktorými podporujú Kráľovstvo.

„Kto zakrátko zaútočí na Boží ľud?“

To bola pútavá téma záverečného prejavu, ktorý predniesol brat Geoffrey Jackson z vedúceho zboru. Hovoril v ňom o budúcom útoku na Boží ľud, ktorý povedie Góg z Magógu. (Ezechiel 38:14–23)

V minulosti sme si mysleli, že Góg je meno, ktoré dostal Satan po zvrhnutí z neba. No brat Jackson poukázal na niekoľko otázok, ktoré pri takomto vysvetlení vznikajú. Napríklad Biblia predpovedá, že keď bude Góg porazený, Jehova ho dá „za pokrm dravým vtákom... a divým poľným zvieratám“. (Ezechiel 39:4) Jehova tiež predpovedal, že „Gógovi i celému jeho zástupu“ bude dané pohrebisko na zemi. (Ezechiel 39:11) Ale ako by sa tieto veci mohli splniť na duchovnom tvorovi? Satan bude hodený do priepasti, kde bude 1 000 rokov, nebude daný za pokrm zveri či vtáctvu ani nebude pochovaný. (Zjavenie 20:1, 2) A navyše, na konci tisícročia bude uvoľnený z priepasti a bude „zvádzať tie národy na štyroch uhloch zeme, Góga a Magóga“. (Zjavenie 20:7, 8) Je jasné, že Satan by nemohol zvádzať Góga, keby on sám bol Gógom.

Brat Jackson vysvetlil, že Góg z Magógu z Ezechielovho proroctva nepredstavuje Satana, ale koalíciu národov, ktorá v budúcnosti zaútočí na Boží ľud. Je pravdepodobné, že útok Góga je totožný s útokom „kráľa severu“ a útokom „zemských kráľov“. (Daniel 11:40, 44, 45; Zjavenie 17:12–14; 19:19)

Kto je „kráľ severu“? Na odpoveď si budeme musieť ešte počkať. No v každom prípade našu vieru veľmi posilňuje, keď vidíme, že čím bližšie sme ku koncu, tým viac sa naše porozumenie budúcich udalostí vyjasňuje. Nemáme strach z blížiaceho sa útoku na Boží ľud, pretože vieme, že keď Góg z Magógu zaútočí, bude porazený a úplne zničený; no Boží ľud „zostane naveky“. b

Záver.

Brat Sanderson oznámil vydanie vreckového formátu revidovaného Prekladu nového sveta v angličtine. Pripravuje sa aj audionahrávka tohto prekladu, v ktorej slová každej biblickej postavy bude čítať iný čitateľ. Tieto nahrávky budú postupne zverejňované na stránke jw.org. Ako prvé bude zverejnené Evanjelium podľa Matúša.

Brat Sanderson potom oznámil, že ročným textom na rok 2015 je Žalm 106:1: „Vzdávajte vďaky Jehovovi, lebo je dobrý.“ Všetkých povzbudil, aby každý deň hľadali dôvody ďakovať Jehovovi.

Záverečnou piesňou výročnej schôdze bola tretia nová pieseň s názvom „Tvoje meno je Jehova“. Všetkých sedem členov vedúceho zboru sa pripojilo k spevákom na pódiu a spolu s bratmi a sestrami v hľadisku zaspievali túto nádhernú pieseň. Bol to skutočne vhodný záver tejto výnimočnej výročnej schôdze!