V roku 1963 sa 583 Jehovových svedkov vydalo na desaťtýždňovú cestu okolo sveta. No nebol to poznávací zájazd. Chceli sa stretnúť so spolukresťanmi na zjazdoch s názvom „Večné dobré posolstvo“ a vzájomne sa povzbudiť. Keďže na svojej ceste navštívili vyše 20 krajín, túto sériu zjazdov nazvali „Cesta okolo sveta“.

Vrcholným bodom každého zjazdu bola prednáška na tému „Keď bude Boh Kráľom nad celou zemou“. Na väčšine zjazdov ju predniesol Nathan Knorr zo svetového ústredia Jehovových svedkov. Opísal v nej zhoršujúce sa podmienky vo svete a dal ich do protikladu s Božím veľkolepým sľubom o znovuvytvorení raja na zemi. Na celom svete si prednášku vypočulo dohromady 580 509 ľudí.

Zjazdy sa začali v meste Milwaukee v americkom štáte Wisconsin. Odtiaľ sa naši cestovatelia vydali na východ. Po zjazde v New Yorku išli do Anglicka, potom do Švédska, Nemecka a Talianska. Všade, kam prišli, sa rozprávali s ľuďmi o dobrom posolstve z Biblie.

Mnohí miestni ľudia boli vďační, že svedkovia si našli čas a navštívili ich. Istá mladá žena zo švédskeho Štokholmu povedala: „Na vašu návštevu budem rada spomínať do konca svojho života... To ste naozaj merali toľkú cestu, aby ste sa so mnou porozprávali o svojej viere v Boha? Klobúk dolu pred vami.“

Keď títo cestovatelia prišli do Atén v Grécku, boli trochu sklamaní. Vláda pod nátlakom tamojších náboženských vodcov totiž zrušila povolenie na konanie zjazdu na Panaténskom štadióne. Ale svedkovia sa tým nedali odradiť. Do konca augusta si program zjazdu vypočulo v súkromných domoch a na miestach, kde sa stretávali tamojšie zbory, takmer 10 000 ľudí.

Z Atén sa cestovatelia presunuli do Libanonu, potom do Jordánska, Izraela a na Cyprus. Všade ich spoluveriaci vrelo a pohostinne prijali, pričom niekedy vznikali humorné situácie. Jeden delegát spomína, ako mu počas pobytu v cyperskom hlavnom meste Nikózii záhadne mizli topánky: „Vždy, keď som sa vrátil domov [k svojmu hostiteľovi] a vyzul som si topánky, aby si nohy na chvíľu odpočinuli, topánky zmizli... a o päť minút sa zasa objavili, vyleštené a žiariace čistotou!“

V záverečnej časti cesty prešli cestovatelia naprieč Áziou a Tichomorím. Zastavili sa v Indii, Barme (teraz Mjanmarsko), Thajsku, Hongkongu, Singapure, na Filipínach, v Indonézii, v Austrálii, na Taiwane, v Japonsku, na Novom Zélande, na Fidži a v Južnej Kórei. Na všetkých týchto miestach boli na zjazde prítomné tisícky miestnych svedkov. Mnohí museli upraviť svoje plány, aby mohli prísť na zjazd, no zrejme nie až tak zásadne ako istí mladí snúbenci z Jokosuky. Keď snúbenec žiadal zamestnávateľa o voľno z práce, aby sa mohol zúčastniť na zjazde v Kjóte, ten mu povedal, že na voľno majú nárok iba tí, čo idú na pohreb alebo na svadbu. A tak sa snúbenci rozhodli, že sa vezmú trochu skôr, ako pôvodne plánovali, a medové týždne strávili na zjazde.

Cesta okolo sveta sa končila začiatkom septembra účasťou na zjazde na Havaji a v Kalifornii. V Pasadene v štáte Kalifornia, kde bola posledná zastávka ich cesty, účasť vysoko prevýšila očakávania. Následkom toho sa po zjazde tvorili na cestách zápchy. Napriek tomu sa tamojší policajný náčelník pre isté pasadenské noviny vyjadril, že „zjazd takej veľkosti s takými disciplinovanými účastníkmi ešte nevidel“.

Úžitok z tohto zjazdu máme dodnes. Bolo na ňom ohlásené vydanie biblického encyklopedického diela „Celé Písmo je inšpirované Bohom a je užitočné“, ktoré sa doteraz používa na zhromaždeniach Jehovových svedkov.

Na zjazde v New Yorku bola uverejnená aj nová pieseň. Jej autorom bol Harold King, Jehovov svedok, ktorý bol v roku 1963 prepustený z väzenia v Číne. Pieseň mala názov „Od dverí k dverám“ a Harold King ju zložil, keď bol v samoväzbe. Jej upravenú verziu s názvom „Z domu do domu“ spievajú Jehovovi svedkovia až dosiaľ.

Dnes sú zjazdy Jehovových svedkov podstatne odlišné. Bývajú menšie a konajú sa na viacerých miestach. Keďže sú menšie, netvoria sa také davy. A keďže sú na viacerých miestach, účastníci nemusia toľko cestovať. Vďaka tomu i vďaka ďalším zjednodušeniam môže mať úžitok z programu väčší počet ľudí. V posledných rokoch sa na zjazdoch zúčastňuje celkovo vyše sedem miliónov Jehovových svedkov a ich hostí. Chceli by ste sa toto leto prísť na ne pozrieť i vy? Zistite si, kde sa koná zjazd vo vašom okolí.