V Austrálii, podobne ako v iných krajinách, stále narastá počet starších ľudí. Niektorí z nich žijú v opatrovateľských domovoch, kde im personál zabezpečuje potrebnú opateru a zdravotnú starostlivosť.

No mnohí seniori, ktorí sú v opatrovateľských domovoch, potrebujú viac ako len fyzickú starostlivosť. Niekedy nevedia, ako si vyplniť čas, môžu sa cítiť osamelo alebo ich trápi to, že sú odkázaní na iných. Preto Jehovovi svedkovia v meste Portland v austrálskom štáte Viktória navštevujú každý týždeň dva domovy dôchodcov, aby ich obyvateľov povzbudili a utešili.

Keď Jehovovi svedkovia navštívia opatrovateľský domov, rozoberajú so skupinou seniorov rôzne témy z Biblie, napríklad zaujímavé príbehy z Ježišovho života. Jeden svedok, Jason, hovorí: „Najprv si spolu prečítame určitú časť Biblie a potom sa o nej porozprávame.“ Keďže mnohí seniori majú vážne zdravotné problémy, svedkovia sa s nimi rozprávajú o povzbudzujúcom sľube z Biblie, že Boh odstráni choroby a smrť.

Ďalší svedok, Tony, hovorí: „Zozačiatku naše stretnutia trvali pol hodiny, no seniori chceli, aby sme zostávali dlhšie. Teraz sa o Biblii rozprávame asi hodinu, i keď jedna pani sa vyjadrila, že by bola rada, keby sme tam boli aspoň dve hodiny.“ Keďže niektorí z týchto starších ľudí stratili zrak, sú pripútaní na lôžko alebo nedokážu v rukách udržať predmety, svedkovia im počas týchto stretnutí pomáhajú a povzbudzujú ich, aby sa do rozhovoru čo najviac zapájali.

Súčasťou týchto návštev je aj spev niekoľkých piesní o Bohu. Seniori často svedkov požiadajú, aby si s nimi zaspievali nejaké piesne navyše. John, a jeden obyvateľ domova dôchodcov, povedal: „Veľmi sa nám páčia vaše piesne. Pomáhajú nám lepšie spoznať Boha a viac si ho vážiť.“ Judith, ktorá je nevidiaca, sa svoje obľúbené piesne naučila naspamäť.

Jehovovi svedkovia sa osobne zaujímajú o každého z týchto seniorov. Napríklad Brian hovorí, že keď sa niekto z týchto starších ľudí necíti dobre, svedkovia ho navštívia priamo v izbe. „Porozprávame sa s ním a zistíme, ako sa má. Niekedy sa za ním zastavíme aj na ďalší deň, aby sme zistili, či mu je už lepšie.“

Mnohí obyvatelia týchto dvoch opatrovateľských domovov sa veľmi tešia na stretnutia so svedkami. Peter, ktorý na ne chodí každý týždeň, hovorí: „Nemôžem sa dočkať, kedy zase prídete.“ Judith svojim opatrovateľkám obyčajne pripomenie: „Dnes je streda. Prosím vás, pomôžte mi nachystať sa. Nechcem prísť na naše štúdium Biblie neskoro.“

Týmto starším ľuďom sa páči, čo sa dozvedajú z Biblie, pretože ich to ešte viac približuje k Bohu. Napríklad Robert, ktorý sa zúčastnil na jednom takom stretnutí, nadšene povedal: „Nikdy som týmto Ježišovým slovám nerozumel. Až teraz som ich pochopil.“ David sa dozvedel, aké dôležité je modliť sa. Hovorí: „Pomohlo mi to vytvoriť si vzťah k Bohu. Teraz je pre mňa Boh skutočný.“

Tí, ktorí chodia na stretnutia so svedkami, sa tešia, keď sa z Biblie dozvedajú o nádeji do budúcnosti. Lynette svedkom povedala: „Som vám vďačná, že nám hovoríte o tejto nádeji z Biblie.“ Ďalšia pani hovorí: „Vás sem poslal sám Boh.“

Margaret sa tak páčili tieto stretnutia, že teraz chodí pravidelne na zhromaždenia Jehovových svedkov v miestnej sále Kráľovstva. Nie je to pre ňu ľahké, lebo má zdravotné problémy a ťažkosti pri chôdzi. Svedkom povedala: „Priniesli ste nám niečo, kvôli čomu sa oplatí žiť.“

Návštevy Jehovových svedkov vítajú aj pracovníci opatrovateľských domovov. Anna, ktorá je z miestneho zboru Jehovových svedkov, sa vyjadrila: „Samotní pracovníci hovoria seniorom, aby chodili na naše stretnutia. Všimli si, že to na týchto starších ľudí dobre pôsobí.“ Brian, ktorého sme už citovali, dodáva: „Zamestnanci domova sú priateľskí a vždy sa nám snažia vyjsť v ústrety. Veľmi nám pomáhajú.“

Aj rodiny týchto seniorov vidia, že ich zostarnutí príbuzní sa na stretnutia so svedkami tešia. Dcéra jednej panej svedkom povedala, že si veľmi cení, čo robia pre jej mamu: „To, čo robíte, je úžasné.“